La compañera del rey licántropo

Capítulo 4: Sacrificios por el bien común

Pasaron los años, y me volví más hábil en la caza y el rastreo. Agucé mis sentidos y aprendí a moverme en silencio por el bosque, mimetizándome con mi entorno. También me volví más cauteloso, sabiendo que el peligro podía acechar en cada esquina. Pero a pesar de los riesgos, me negaba a vivir con miedo. Era un sobreviviente, y nada me detendría de vivir mi vida a mi manera.

Me acerqué sigilosamente a la cabaña, con el corazón latiendo de emoción y aprensión. A medida que me acercaba, pude ver que la cabaña era pequeña pero acogedora, con algunas ventanas y una puerta que parecía robusta. Había un pequeño huerto cercano, con hileras ordenadas de zanahorias, guisantes y papas. Se me hizo agua la boca al pensar en verduras frescas, algo que no había probado en mucho tiempo.

Respiré hondo y me acerqué a la puerta, con la mano suspendida sobre el picaporte. Podía escuchar el sonido amortiguado de una conversación adentro, pero no podía distinguir ninguna palabra. Con un repentino estallido de valentía, empujé la puerta y entré.

Lo primero que noté fue el calor. La cabaña era pequeña, pero estaba calentada por un fuego rugiente en la chimenea. Había dos personas sentadas en una mesa en la esquina, de espaldas a mí. Estaban hablando y riendo, sus voces amortiguadas por el sonido del fuego crepitante. Al principio no parecieron notar mi presencia, así que aclaré mi garganta para llamar su atención.

Las dos personas se volvieron hacia mí, y pude ver que ambos eran hombres lobo como yo. Uno era un hombre mayor con cabello canoso y una cicatriz en la mejilla. La otra era una mujer más joven con ojos azules brillantes y una sonrisa amigable. Ambos me miraron con sorpresa, pero no parecían tener miedo.

—¿Quién eres? —preguntó el hombre, con voz ronca pero no hostil.

—Solo estoy de paso —dije, tratando de sonar confiado.

—Escuché voces y pensé en ver quién estaba aquí.

La mujer asintió, sus ojos brillando con curiosidad.

—Eres un lobo solitario, ¿verdad? —dijo.

—No recibimos muchas visitas por aquí.

Asentí, sintiendo un alivio al ver que no eran hostiles.

—He estado solo por mucho tiempo —dije.

—Es bueno ver a otros como yo.

El hombre gruñó, sirviéndose una taza de té de una tetera en la estufa.

—No somos exactamente una manada —dijo.

—Pero nos cuidamos unos a otros. Eres bienvenido a quedarte un tiempo, si quieres.

Dudé, sin estar seguro de si estaba listo para renunciar a mi libertad todavía. Pero el calor del fuego y el olor de la comida cocinándose eran tentadores. Tal vez era hora de intentar algo diferente.

—Me gustaría —dije, sintiendo una pequeña sonrisa formarse en mis labios—. Gracias.

Mientras nos sentábamos a compartir una comida, sentí un sentido de pertenencia que no había sentido en mucho tiempo. Tal vez esto era lo que había estado buscando todo el tiempo. Pero mientras comíamos y hablábamos, no podía sacudirme la sensación de que algo no estaba del todo bien. Había una tensión en el aire, una sensación de inquietud que no podía ubicar.

Y luego, al terminar nuestra comida, todos decidimos dormir por la noche. Mientras dormíamos, escuché un aullido lejano. Era un sonido lastimero, lleno de anhelo y desesperación. Mis instintos se activaron, y supe que el peligro acechaba cerca.

Me volví hacia mis nuevos compañeros, con los ojos abiertos de miedo.

—¿Escuchan eso? —susurré—. No estamos solos aquí afuera.

Un segundo después sentí una mordida de hormiga en mi mano derecha, y de repente me desperté con un dolor insoportable.

—¡Oh, maldición! ¿Fue solo una pesadilla? —dije en silencio para mí mismo sin que nadie lo notara.

Eché un vistazo al viejo reloj de pared que estaba sobre el florero pintado de azul y ya eran las 06:15 am.

Así que tuve que levantarme, caminar directamente al baño de la cabaña para lavarme la cara con agua fría. Después, volví a sentarme en mi cama, reflexionando sobre mi pesadilla y de repente un pensamiento completamente diferente entró en mi mente. Era el pensamiento de tener una pareja.

Como hombre lobo que ahora vivía en el pequeño pueblo de Burywoods, siempre había anhelado una pareja. Anhelaba a alguien que me amara y protegiera, y con quien pudiera formar una familia. Pero encontrar una pareja no era una tarea fácil. Había conocido a muchos hombres lobo en mi búsqueda, pero ninguno parecía ser el adecuado para mí. Algunos eran demasiado agresivos, mientras que otros eran demasiado tímidos. Algunos simplemente no tenían la química adecuada.

Pero mantenía viva la esperanza, siempre creyendo que la diosa de la luna me guiaría hacia mi pareja. Así que, cada luna llena, salía al bosque, esperando sentir un cambio en el aire, una señal de que mi pareja estaba cerca. Pero pasaban los meses, y aún no podía encontrarlo.

Empecé a perder la esperanza, preguntándome si la diosa de la luna me había abandonado.

Era una noche clara y fría a mediados del invierno, y estaba en mi carrera habitual cuando de repente sentí un cambio en el aire. Era como si la diosa de la luna me estuviera hablando, diciéndome que algo estaba a punto de suceder. Mi corazón comenzó a acelerarse, y podía sentir mis sentidos agudizándose.

Fue entonces cuando capté el aroma. Era un aroma que nunca había olido antes, y sin embargo, era tan familiar. Lo seguí, corriendo por el bosque, con el corazón latiendo más rápido con cada paso. Sabía que me estaba acercando, y podía sentir la anticipación creciendo dentro de mí.

Salí de entre los árboles y me detuve en seco frente a él. Era alto, musculoso, y tenía ojos verdes penetrantes que parecían mirarme a través de mí. Mi corazón dio un vuelco cuando nuestras miradas se encontraron, y sentí una descarga de electricidad recorrerme.

Él era mi pareja.

Nos quedamos allí unos segundos, solo mirándonos. Podía sentir la conexión entre nosotros fortaleciéndose con cada momento que pasaba. Era como si fuéramos los únicos dos seres en el mundo, y nada más importara. Pero entonces él habló, y el hechizo se rompió.

—Hola —dijo, con voz baja y suave—. Me llamo Jake.

Dudé por un momento, sin saber qué decir. Pero luego me di cuenta de que también tenía que presentarme.

—Soy Mabel —dije, tratando de mantener mi voz firme.

Hablamos por un rato, conociéndonos, y podía sentirme cayendo cada vez más bajo su hechizo. Era amable, inteligente, y tenía un agudo sentido del humor que me hacía reír. No podía creer que finalmente había encontrado a mi pareja después de todo este tiempo.

Pero entonces soltó una bomba. Solo estaba de paso por el pueblo y tenía que irse al día siguiente. Mi corazón se hundió al darme cuenta de que nuestro tiempo juntos era limitado. Quería pasar cada momento con él, pero sabía que era imposible.

Nos despedimos, y lo vi desaparecer en el bosque. Sabía que tenía que encontrar una manera de estar con él, sin importar lo que costara.