CAPÍTULO 2 - Obra-prima
À meia-noite em ponto, dentro de um dos quartos de uma bela casa de família, os olhos de Emma Steele se abriram de repente. O som perturbador, mas familiar, do alarme do seu celular ecoou no ar do seu pequeno quarto.
Com pouco ou nenhum espaço entre a cama e as paredes, ela desceu cuidadosamente, tentando não fazer barulho enquanto controlava a excitação de começar o dia com um encontro secreto.
Emma havia deixado uma calça preta e uma camisa no topo da sua mala, que estava ao lado da pequena e única janela que ela tinha sorte de ter em seu quarto. Ao chegar à janela, um sorriso deslumbrante surgiu em seus lábios enquanto ela admirava as belas estrelas da meia-noite.
Ela só se permitia esse ritual uma vez por ano. Lembrava-se vividamente de como sua mãe a acordava à meia-noite para lhe desejar feliz aniversário. As primeiras horas do seu aniversário sempre foram algo que ela esperava ansiosamente, devido às atividades divertidas e ao tempo que passava na companhia de seus pais.
Assim como agora, ela costumava observar as estrelas com seus pais no telhado da casa luxuosa. Sempre ganhava presentes dos pais durante essas horas antes de ser finalmente mandada de volta para a cama, em preparação para as grandes coisas que sempre aconteciam ao longo do dia.
Esses dias praticamente acabaram após a morte de sua mãe. As coisas pioraram muito quando seu pai decidiu se casar novamente e ter outro filho. Quando ela pensou que não poderia piorar, perdeu o pai, deixando-a nas mãos da madrasta e da meia-irmã.
Muitas coisas aconteceram desde então, mas Emma não queria entrar nos detalhes sombrios de sua vida. Hoje era um dia lindo, um que ela esperava por toda a vida. Ela estava completando vinte e um anos hoje, o que significava que finalmente era maior de idade.
Ela se vestiu apressadamente e, com passos cuidadosos, saiu do seu pequeno quarto, desceu as escadas e saiu da casa. Ela havia planejado tudo no dia anterior e, como esperado, foi bem fácil sair da propriedade assim que deixou o prédio principal.
Emma chegou aos portões principais, tirou a chave reserva que havia roubado do quarto do diabo, que era o código para o quarto da madrasta, e em segundos, os portões estavam destrancados.
Sorrindo, ela saiu do terreno, certificando-se de trancar os portões, e correu pelas ruas, determinada a terminar o que havia começado há muito tempo.
À medida que se aproximava do seu destino, seu coração acelerou e ela mal podia esperar para chegar ao seu refúgio. Sua maneira definitiva de sair do inferno em que viveu nos últimos dezessete anos. A peça final do quebra-cabeça que a lançaria na vida que sempre esperou.
Quando chegou à porta de um apartamento, tirou uma chave dourada e, como fazia nos últimos cinco anos, abriu a porta e entrou em um lugar que acreditava ser seu lar.
Dentro do apartamento simples estavam alguns dos maiores designs que ela já havia criado. Além de seus belos designs, que estavam em diferentes telas espalhadas pela sala, também havia os designs de sua mãe.
Era um quarto cheio de diferentes esboços de sapatos femininos de todas as categorias. Cada um deles ainda não havia sido criado, produzido ou compartilhado com o mundo.
Emma era filha de uma famosa designer de sapatos e herdeira da empresa Steele Shoes, que estava no negócio de desenhar, produzir e comercializar todos os tipos de sapatos conhecidos pelas mulheres.
Eles eram a principal referência para sapatos femininos de prestígio e haviam alcançado um grande sucesso no campo, o que os tornava a marca mais procurada do país. Outra coisa única sobre eles era o fato de que, ao contrário de outras empresas de sapatos, era de propriedade e administrada pela família Steele.
Emma caminhou diretamente para uma das pinturas inacabadas com um milhão de ideias passando por sua mente e imediatamente começou o trabalho que estava determinada a concluir antes do amanhecer.
Segurando um lápis afiado e instinto, Emma começou a trabalhar na peça final da coleção que vinha desenvolvendo nos últimos anos de sua vida. Um segredo que era conhecido apenas por ela e pelo amor de sua vida, que estava comprometido em realizar seus sonhos.
Com seu amado no coração, ela deu vida à sua peça assinatura, que nasceu de seu amor e adoração pelo único homem que conhecia. Pela primeira vez, ela estava criando uma peça para o sexo oposto.
Devido à natureza dos negócios de seus pais, ela cresceu pintando e criando designs para calçados femininos. Aos doze anos, seu pai entrou em seu processo criativo e, por algum motivo, apostou em seu design, e o resto é história.
Ela se tornou uma designer não oficial dos calçados Steele e, na primeira vez que viu uma representação ao vivo de seu design, soube que havia encontrado sua vocação. Quando recebeu os últimos designs não produzidos de sua mãe, entregues por seu pai, ficou ainda mais convencida de que havia nascido para isso.
A partir daquele momento, nunca mais olhou para trás.
Após cerca de quarenta e cinco minutos adicionando os toques finais, sua visão finalmente ganhou vida. Na tela branca, estava uma versão pictórica de um belo calçado masculino. Era um sapato preto polido com detalhes prateados nas laterais, que lhe conferiam um aspecto régio e requintado.
Além dos detalhes prateados, outra coisa que se destacava no design era o fato de que as solas eram prateadas com algumas gravações em padrões únicos. Era um design simples, requintado e deslumbrante que ela imaginava nos pés de seu amado.
Ela havia oficialmente criado uma obra-prima!
Feliz com o resultado do projeto, Emma deixou o prédio após trancar sua obra com segurança e correu de volta para casa, entrando e retornando para sua cama como se nunca tivesse saído.
No dia seguinte, antes de Emma acordar, a casa estava fervilhando de atividades. Era seu vigésimo primeiro aniversário e, pela primeira vez, havia uma celebração pendente do evento.
Ela saiu da cama com um sorriso e imediatamente houve três batidas sucessivas na porta.
"Entre!"
A porta se abriu e Talia, sua meia-irmã, entrou no quarto apertado com um sorriso deslumbrante. Atrás dela, um grupo de pessoas carregava algumas caixas que Emma acreditava conterem seu vestido, maquiagem e outros acessórios.
"Ok... não podemos trabalhar aqui, então vamos ter que nos mudar para o quarto de hóspedes," disse Talia, dirigindo-se às pessoas atrás dela.
"Emma! É seu aniversário. Você deveria pelo menos tentar parecer à altura. Não posso deixar você parecer uma mendiga enquanto os convidados chegam. Limpe esse buraco fedorento e junte-se à equipe no quarto de hóspedes para uma transformação. Não nos envergonhe!"
Talia saiu do quarto com a cabeça erguida. Não se deu ao trabalho de desejar feliz aniversário à irmã e, em vez disso, correu para seu quarto, onde uma equipe de transformação pessoal a aguardava.
Sua mãe havia instruído Talia a garantir que Emma saísse do closet e se preparasse para o evento. Ela se encarregou de garantir que nenhuma notícia do evento vazasse para os ouvidos de sua irmã estúpida. Pelo menos, não ainda.
No quarto de hóspedes, Emma estava sendo tratada com desdém pela equipe contratada para atendê-la.
"Eca! Seus pés estão em um estado terrível! Já pensou em fazer uma pedicure, senhora?"
"Seu cabelo está tão frisado! Vai demorar um pouco para deixá-lo em um estado aceitável!"
"Precisamos de mais maquiagem! Você tem algum problema de pele?"
Os trabalhadores faziam muitos comentários depreciativos sobre sua aparência geral, mas Emma não se importava. Ela não se importava de passar por qualquer coisa, e tudo o que conseguia pensar era em seus últimos designs nos pés de seu namorado, Colton.
Falando em Colton, ela estava tentando ligar para ele desde o início do dia e, de alguma forma, ele simplesmente não atendia. Ela estava começando a ficar preocupada, mas ao mesmo tempo, sentia-se empolgada com a ideia de ser surpreendida por seu amor de longa data.
Afinal, era seu aniversário!
O tempo passou e logo ela foi deixada sozinha. Tentou sair do quarto de hóspedes, mas percebeu que as portas estavam trancadas e a informação era de que ela não podia sair do quarto até ser chamada como a aniversariante.
Emma ouviu muitos carros chegando à casa, vozes misturadas com música suave também tocavam no andar de baixo. Ela estava ansiosa para sair e finalmente dar uma olhada na festa preparada em sua homenagem.
Depois de algumas horas, a porta se abriu e ela se levantou com um sorriso, pronta para finalmente se juntar aos outros. A porta revelou um homem de smoking que foi enviado para escoltá-la até o local, e seu sorriso desapareceu.
Ela esperava ver Colton, mas sabia que ele era um homem ocupado e provavelmente ainda não havia chegado. Ela pegou o braço do homem e, juntos, desceram as escadas onde o evento principal estava acontecendo.
No meio das escadas, Emma congelou ao perceber a situação diante dela. Seu namorado estava ajoelhado com um anel para Talia enquanto as pessoas ao redor aplaudiam. Imediatamente, ela se sentiu tonta e seu acompanhante apertou seu braço em advertência.