Capítulo 7 - Um sonho nevado
Era a virada de um novo ano.
Duas noites atrás, uma nevasca visitou o Reino de Regaleria. A neve caía pesadamente do céu, cobrindo todos os rastros visíveis. As montanhas verdes e exuberantes se transformaram em cones de cristal branco, árvores sem folhas eram vistas por toda parte, e até a praia, que antes ostentava sua vibrante cor azul-esverdeada, se transformou em gelo.
Aparentemente, o Rei Garlow odiava a neve. Essa era a única coisa sobre a qual Lianne concordava com ele. A pureza da neve branca não combinava com o contraste marcante de seu comportamento sombrio. O inverno sempre visitava o reino todos os anos, e Lianne sabia que essa era a única época que fazia o rei sair de seu próprio castelo.
Há apenas cinco dias, ele partiu para Arlington junto com Lord Jared, que ficava a apenas dois dias de viagem marítima de Regaleria. Ele tinha outro castelo lá, que era metade do tamanho da mansão de Regaleria. Nesta época do ano, Arlington tinha um clima oposto, com sol quente e brisa suave, muito melhor do que o inverno gelado de Regaleria.
Lianne sentiu-se, pela primeira vez, livre dos residentes reais emocionalmente desprovidos da mansão.
O que mais ela poderia pedir? O príncipe de quem ela não gostava estava em Veirsalles; sem saber quando ele voltaria, esperando que ele não voltasse; e o rei, que fosse para o inferno, também não estava na mansão.
Levaria quase três meses para Garlow voltar, a tempo da passagem do inverno e da chegada da primavera, para seu desgosto. A primavera deveria ser um ciclo de clima alegre, se não fosse pela chegada dele. No entanto, por enquanto, ela poderia aproveitar tudo. Ela poderia desfrutar da magnificência da mansão do palácio ao máximo e até, talvez... apenas talvez... encontrar uma maneira de sair da mansão.
Naquela noite, ela estava em seu próprio quarto lendo um romance quando percebeu o estado congelado de sua janela. O vento lá fora ainda estava forte, acompanhado de neve congelante caindo na terra. Certamente, teriam que limpar alguns caminhos depois que a neve diminuísse, e certamente, muitas criadas reclamariam de tal tarefa cansativa.
Isso parecia ser a mesma coisa que aconteceu alguns anos atrás. Só de olhar para a pureza da neve branca, ela nunca poderia esquecer o quão mortal e perigosa ela era ao mesmo tempo.
Ela tinha treze anos na época. Lembrando-se de um dia, houve uma nevasca que atingiu o reino inesperadamente, tão forte quanto a de duas noites atrás. Lianne estava no campo da ala oeste, em seu lugar habitual, quando começou. Ninguém notou sua ausência, exceto Lady Faye e o próprio príncipe.
Foi uma nevasca tão forte que ninguém se atreveu a procurar a princesa do lado de fora e até concluíram que a jovem estaria apenas escondida em algum lugar dentro da mansão. Mas, o Príncipe Ruen, que tinha dezessete anos na época, não chegou a tal conclusão.
A Princesa Lianne tentou forçar seu caminho de volta para a mansão, mas seu corpo frágil não conseguiu lutar contra o frio. A última coisa que ela se lembrava era de ver uma figura sombria antes de desmaiar. Subsequentemente, ela teve uma febre alta e ficou inconsciente por dois dias enquanto permanecia em um dos quartos de hóspedes da mansão.
Na manhã seguinte, ela acordou e percebeu que não estava em seu próprio quarto. Lady Faye estava na sala de estar sentada em uma poltrona quando Lianne abriu a porta do quarto. A jovem princesa teria ficado aliviada ao ver sua mentora, mas foi muito decepcionante quando viu o príncipe sentado do outro lado do amplo sofá, posicionando-se como uma besta preguiçosa e cansada.
Lady Faye pediu que ela se sentasse no sofá e lhe entregou uma caneca de chocolate quente para bebericar.
Embora se sentisse inquieta com o olhar constante e imperturbável do príncipe, ela não ousou iniciar uma conversa com ele, mas durante todo o tempo que ficou ali, notou que ele se contorcia de dor toda vez que usava as mãos.
Foi só então que ela viu, surpreendentemente, bolhas vermelhas e doloridas na palma da mão dele quando Lady Faye tratou das feridas abertamente na sala de estar.
A jovem princesa não perguntou como ele havia conseguido tais bolhas, mas ficou espantada ao ouvir da conversa de Lady Faye com o médico real que o príncipe de fato saiu na tempestade de neve para encontrá-la e conseguiu carregá-la inconsciente de volta para dentro da mansão.
De alguma forma, ela se sentiu grata a ele por salvar sua vida, mas no final, nenhuma palavra de gratidão foi dita.
A princesa colocou o romance que estava lendo de lado e deixou o conforto de seu próprio quarto para ir à cozinha principal para o jantar. Ainda estava nevando e a atmosfera lá fora estava escura, dando a todo o reino uma sensação sombria.
Ao chegar à cozinha principal, para sua surpresa, descobriu que não havia servos presentes. Estranho. Muito estranho. A cozinha estava tão desprovida de vida que a princesa sentiu uma sensação instantânea de pressentimento. Onde estão todos os servos afinal? E Lady Faye. Onde ela está?
Ela rapidamente deixou a cozinha e inspecionou todo o primeiro andar da mansão em busca de qualquer pessoa, mas para seu alarme, não encontrou ninguém.
Novamente, ela prosseguiu para explorar o segundo andar, desde a sala de estudos e a biblioteca real localizada na ala oeste até os quartos de hóspedes na ala leste da mansão.
Ela não encontrou nenhum servo nos corredores, para seu aparente desgosto.
Desta vez, ela decidiu ir ao terceiro andar, onde nunca havia pisado desde que foi trazida para Regaleria. Poderia ser possível que todos os servos estivessem na sala do trono, mas por qual motivo, se ela sabia que Garlow estava em Arlington no momento?
O quarto do príncipe herdeiro ficava neste andar, enquanto o quarto de Garlow ficava inteiramente no quarto andar. Se ela fosse perambular por essa parte da mansão, deveria fazê-lo agora, enquanto esses homens estavam fora.
Ela caminhou cautelosamente em direção ao enorme portal da sala do trono. Era uma porta tão grande, com cerca de três metros de altura e ricamente adornada com pedras preciosas, diamantes e flocos de ouro.
No centro, estava esculpido o brasão do reino e letras que soletravam 'Rei dos Reis'.
Ela balançou a cabeça em diversão zombeteira ao reconhecer instantaneamente para quem as palavras eram destinadas.
Ao abrir metade da enorme porta com um pouco de esforço de sua parte, viu, para seu espanto, o salão massivo com lustres apagados e assentos vazios e desocupados.
“O que... o que está acontecendo?” Lianne sussurrou para si mesma enquanto gradualmente absorvia a cena à sua frente. “Onde está todo mundo?”
Uma luz brilhante no teto acima de sua cabeça começou a brilhar, chamando sua atenção. Seus olhos se arregalaram ao perceber que era algo sobrenatural para acontecer, mas, surpreendentemente, isso não a assustou.
Ela entrou no salão para ver mais de perto a luz agora totalmente carregada.
Intrigou-a ainda mais quando viu que a fonte da luz era um único quadro de um pingente de esmeralda.
Como um relâmpago, ela ficou perplexa ao perceber que o quadro que estava olhando agora era o mesmo pingente de esmeralda que ela usava quando tinha onze anos, na época em que Garlow atacou o Reino de Vhillana.
Com apenas essa pequena lembrança, flashbacks após flashbacks de memórias começaram a inundar seus pensamentos em um êxtase giratório de luz, e isso a sufocou, cortando o ar de seus pulmões.
Um suspiro profundo e faminto despertou a princesa de seu sono. Por um momento, ela estava confusa e se sentia cautelosa sobre onde estava.
Ela rapidamente examinou os móveis familiares em seu quarto e logo percebeu que estava em sua própria cama, suando muito.
“Huh, apenas um sonho,” Lianne comentou calmamente, mas isso não acalmou seu corpo trêmulo.
“Você está estranhamente silenciosa nos últimos dias, minha querida,” Lady Faye comentou com a princesa que estava sentada perto do balcão segurando um descascador de batatas na mão direita.
Ela apenas respondeu à Chefe dos Servos com um leve sorriso. O sonho daquela noite estava ocupando seus pensamentos por dias sem fim e provou ser algo que ela não podia simplesmente negar; afinal, era uma parte de seu passado.
Qualquer que fosse o propósito do sonho, ela tinha que garantir que visse aquele quadro no trono de Garlow de alguma forma, se fosse realmente um quadro real, embora soubesse muito bem que era uma tarefa difícil.
“Espero que você não esteja tão silenciosa quando Lorde Cain chegar,” Lady Faye continuou, chamando a atenção de Lianne.
“Ele vem hoje?” a princesa perguntou com um olhar preocupado no rosto. Por algum motivo, ela não queria receber ninguém no momento.
“Por quê? Você não quer vê-lo?” a Chefe dos Servos questionou mais.
“Não. Eu... Eu só não me sinto bem hoje, só isso.”
“Ah, não é de se admirar que você esteja tão quieta,” declarou Lady Faye. “Então, você deve ir para o seu quarto imediatamente e descansar. Vou dizer ao Lorde Von Cavill para encontrá-la outra hora.”
“Não, Lady Faye,” Lianne imediatamente contestou. “Eu... Eu estou bem. Está tudo bem, eu o verei hoje.”
Lady Faye olhou fixamente para a princesa por um segundo, esperando captar as razões para suas ações estranhas, mas ela descartou tudo quando a princesa então se levantou e se retirou.
A velha mulher estava confusa com o comportamento recente da princesa. Primeiro, ela notou que Lianne ficou em seu próprio quarto por quase dois dias; segundo, encontrou a princesa vagando pelo primeiro andar da mansão como se observasse as atividades de todos os servos, e agora, estando muito silenciosa.
Esta seria a primeira vez vendo a princesa agir assim, mesmo quando o Príncipe Ruen estava na mansão. Ela tinha que fazer algo para descobrir o que estava incomodando a princesa agora.
Era tarde quando Lorde Cain chegou à mansão de Regaleria. Os caminhos foram limpos da neve pelos servos e estavam seguros para passar, mas considerando que a temporada de inverno estava chegando ao fim, levou pouco tempo para fazer o trabalho.
“Como você tem estado?” Cain perguntou à princesa de maneira jovial, o que ela notou instantaneamente.
“Bem, na verdade,” ela mentiu. “Como foi sua viagem de negócios em outras cidades?”
Ela deliberadamente escolheu um novo tópico, não querendo discutir sua própria situação atual. Ela ajeitou as saias de seu vestido amarelo pêssego enquanto se sentava em uma cadeira acolchoada no salão principal, localizado à direita do saguão.
Lord Cain teria preferido encontrar um lugar mais privado para conversarem, mas foi Lady Faye quem sugeriu que ficassem no salão principal.
“Todo um tempo tedioso, eu diria,” Cain respondeu. “Negócios não são meu hobby, mas como meu pai está muito ocupado na Cidade de Olga, acho que ele me deixou com essas responsabilidades.”
Lianne riu levemente de seu relato. “Você é bom nisso, no entanto.”
Cain zombou em resposta. “Isso foi mesmo um elogio?”
Ele estava sentado adjacente a ela, apenas a mesa de chá os separando. Ele usava um casaco preto desabotoado com uma camisa branca de mangas compridas, acompanhado de calças pretas para combater o frio. Sua aparência geral o fazia parecer misterioso, mas sofisticado.
“Pelo menos você pode viajar quando quiser, ao contrário de mim,” a princesa retrucou, deixando em suas palavras um senso de decepção e arrependimento que Cain não pôde ignorar facilmente. A expressão em seu rosto mudou de um modo jovial para um mais sério.
“O que você daria só para poder ver o mundo, Lianne?” ele perguntou, seus olhos fixos nela.
Ela olhou para o chão, sentindo-se um tanto consciente de sua franqueza, mas isso a fez pausar em um pensamento profundo.
“Tudo,” ela conseguiu responder levemente. “Eu sempre quis ser livre, você já sabe disso.”
Cain continuou a olhar para ela. “Sim, claro.”
Como se não houvesse outro tópico para discutir, ambos ficaram sem palavras.
Lianne parecia desconfortável com o silêncio entre eles e continuou a beber o chá preparado por Erza para eles.
De repente, Cain se levantou de seu assento e rapidamente pegou a mão da princesa, puxando-a para que se levantasse.
“Venha!” Cain ordenou, guiando a princesa para fora do salão.
Lianne ficou muito surpresa com suas ações e perguntou enquanto era levada para fora do saguão e para fora da entrada principal da mansão, onde seu garanhão estava esperando, atendido por Paul, o cavalariço.
“Lord Cain, para onde estamos indo?” ela gritou.
“Para um passeio,” Cain respondeu enquanto paravam em frente às rédeas amarradas de seu garanhão.
“Você sabe que estou proibida de cavalgar novamente!” Lianne gritou, quase sem acreditar na persistência de Cain.
“Quem disse?” Cain perguntou arrogantemente.
“Aquele homem,” Lianne respondeu em um tom baixo enquanto pausava para observar a reação de Cain.
Por um momento, o jovem lorde parou e pareceu pensar profundamente. Então, ele puxou as rédeas do poste de metal e começou a levantar a princesa para a sela de seu cavalo, para sua surpresa.
“Não se preocupe,” ele disse confiantemente e então piscou para ela.
“Não! Lord Cain, espere!” ela reclamou timidamente, sem sucesso. Cain já estava sentado bem ao lado dela, seu ombro direito tocando o peito firme dele. Ela podia sentir sua cintura e nádegas entre as pernas dele e sentia claramente a constituição masculina enquanto partiam para sua jornada.
“Segure bem minha cintura,” Cain ordenou enquanto seu magnífico garanhão começava a trilhar o caminho nevado para fora dos portões da mansão.
“Para onde estamos indo?!” Lianne questionou, o medo começando a inundar dentro dela.
Satisfeito, Cain sorriu em resposta e disse, “Para onde eu moro, a Mansão Soulisse.”