Capítulo Cinco: Fantasma Capturado
Damien Black
Eu estava sentado no topo de uma colina enquanto observava meus homens vasculharem a densa floresta que escondia a Alcateia Blackwater dos humanos. A flora agia como sua segunda barreira, além do Lago Negro que dava nome à alcateia, pois suas águas eram consideradas venenosas e matavam qualquer descendente de humanos que tentasse atravessá-lo. Diziam até que a própria Alcateia Blackwater envenenou suas águas em um ato de desespero quando foram atacados por Caçadores.
Minha paciência estava se esgotando com cada relatório inútil que recebia, e era preciso todo o meu autocontrole para não quebrar o pescoço de cada mensageiro que chegava. Minha sede pelo sangue daquele lobo era a única coisa que me lembrava de que precisava de todos os homens disponíveis e que não estava em posição de continuar matando-os.
Já se passavam quase cinco horas desde que enviei o primeiro grupo de batedores para encontrar aquele lobo, e eles encontraram um rastro em minutos, mas logo esfriou. Foi o primeiro de muitos, pois pista após pista esfriava, e meus homens continuavam trazendo os itens que encontravam antes que o cheiro desaparecesse.
Essa pessoa estava nos fazendo de bobos, ele deixava vários rastros rastreáveis antes de simplesmente desaparecerem. Minhas mãos coçavam e se flexionavam ao pensar nisso, eu mal podia esperar para colocar minhas mãos nele. A morte seria uma escolha muito bem-vinda em comparação ao que eu ia fazer com ele. Meus devaneios foram interrompidos quando um dos meus homens correu até mim, ofegante devido ao esforço, mas com os olhos brilhando de excitação.
"Senhor, temos um cheiro de uma hora!"
Meus ouvidos se aguçaram enquanto eu corria em direção aos meus homens. Eu não toleraria mais um fracasso, eu mesmo lideraria essa caçada.
Minhas patas batiam contra o chão enquanto eu empurrava meu corpo para frente. Uivei enquanto meus homens e eu avançávamos, ele não escaparia de mim, não desta vez. Aceleramos à medida que o cheiro ficava mais forte, eu espirrei. Senti o cheiro de flores de jasmim após a chuva e gostei, provavelmente era mais um de seus truques para nos afastar dele, mas não funcionaria desta vez. Espirrei mais uma vez antes de continuar correndo.
Meus homens uivaram quando finalmente alcançamos o desgraçado, um lobo negro apareceu à vista, correndo bem na nossa frente e, ao olhar mais de perto, carregava uma criança nas costas que eu não tinha dúvidas de que era o filho de Ryder.
"Esse comandante tinha que ser um guerreiro forte", pensei comigo mesmo, o brilho negro de sua pelagem era prova disso. Preto era a cor do poder para nós lobos e geralmente indicava que essa criança seria um guerreiro forte no futuro, pois quanto mais escura a cor do lobo, mais poderoso ele era. Além disso, seu lobo era grande mesmo para um lobisomem e era tonificado com músculos feitos de dias de treinamento.
"Avancem!"
Rosnei enquanto a distância entre nós e aquele lobo começava a diminuir, eu pegaria aquele lobo e acabaria com a linhagem Blackwater hoje, uivei enquanto um coro de 'Sim, senhor' ressoava em minha mente.
Aquele lobo era esperto, eu tinha que admitir, ele pulava por entre arbustos, sobre pedras e se esquivava entre as árvores, surpreendentemente ágil para seu tamanho. Rosnei enquanto me aproximava e usava meus caninos para morder sua perna e puxar, fazendo-o perder o equilíbrio e cair no chão, a criança voou de suas costas, tentei alcançar aquela criança insuportável, mas fui recebido com uma mordida no ombro enquanto lutava com o lobo abaixo de mim.
"Esse lobo é meu! Peguem a criança!"
A criança correu mais para dentro da floresta, sua pequena figura desaparecendo lentamente de vista enquanto meus homens a perseguiam. O lobo abaixo de mim choramingou enquanto tentava alcançar a criança, coloquei todo o meu peso nas pernas para mantê-lo onde estava, ele rosnou para mim antes de me jogar para longe com uma força surpreendente. Rangíamos os dentes enquanto circulávamos um ao outro, cada um avaliando o outro. A curiosidade tomou conta de mim enquanto sentia minha coluna se endireitar, minhas quatro pernas se tornando duas, eu queria ver o rosto do homem que havia matado tantos do meu bando e me causado tanto problema.
"Transforme-se agora, vira-lata!"
O lobo rosnou para mim, a cicatriz de três garras se enrugando enquanto ele estreitava os olhos, e eu sorri, vira-lata era o nome mais pejorativo que um lobo poderia ser chamado. O lobo me deu um último rosnado enquanto se transformava. Meus olhos se arregalaram um pouco quando vi a forma humana desse lobo, eu esperava ver um homem, não essa beleza escura que estava na minha frente.
“É esse o segredo que Ryder escondeu de todos nós, Alfas?”
A loba rosnou para mim, não disse uma palavra, mas o veneno escorria de qualquer som que saía de seus lábios, eu devia ter tocado em um nervo. Eu a observei mais de perto. Seu corpo estava marcado com cicatrizes de diferentes idades, algumas eram apenas linhas brancas tênues que se destacavam contra sua pele de cobre, enquanto outras ainda estavam cicatrizando, nossa breve luta fazendo com que se abrissem e brilhassem em vermelho.
"Chega, a perseguição foi divertida e tudo mais, mas preciso que você me responda agora, onde está o seu Comandante Chefe dos Guerreiros?"
A cada passo que eu dava em sua direção, o doce aroma ficava mais forte até que eu agarrei seu pulso e olhei naqueles olhos escuros que, por algum motivo, agora me lembravam chocolate derretido. Estremeci ao sentir uma onda de calor percorrer meu corpo.
Não, não, não. Eu não queria uma alma gêmea, não agora, nem nunca. A garota à minha frente parecia ainda mais horrorizada antes de olhar para a mão que segurava seu pulso com total repulsa, e por algum motivo, isso me deixou com raiva.
"Parece que encontrei minha companheira, então vou te fazer uma proposta, já que você, afinal, é meu verdadeiro amor. Diga-me onde está o Comandante Chefe dos Guerreiros, e eu garanto que sua morte será rápida."
Rosnei enquanto ela ria antes de cuspir no meu rosto, a expressão desafiadora em seu rosto permaneceu inalterada enquanto ela usava essa distração para puxar sua mão do meu aperto. Ela se ergueu diante de mim, sem prestar atenção aos cortes que cobriam seu corpo.
"Eu sou a Comandante Chefe dos Guerreiros, eu sou a que matou seus homens, eu sou a que você está procurando."
Não pude evitar deixar escapar uma risada, era quase adorável a maneira como ela tentava me enfrentar, como um filhote latindo para um lobo.
"Nenhuma mulher foi nomeada Comandante Chefe dos Guerreiros nos últimos cem anos e não há registro dessa mudança também."
Isso era um fato, não havia registro de nenhuma comandante ou mesmo guerreira nos últimos cem anos, mesmo as que datavam de mais tempo atrás não eram conhecidas, pois se matavam meses após o início de seu serviço, destacando a incapacidade das mulheres de liderar. Ela zombou de mim, me encarando com nojo antes de esfregar a grossa camada de lama que cobria seu braço, expondo a intricada Marca de Guerreira tatuada em seu bíceps superior, deixando claro que sua afirmação era verdadeira.
Fiz um movimento para agarrar seu braço e examinar a marca quando ela me deu um soco no queixo, minha cabeça se jogando para trás, fazendo-me cambalear para trás. Mal tive tempo de me recompor antes que outro soco acertasse meu nariz. Houve um estalo alto, minha visão ficou turva antes de sentir algo quente escorrer até meus lábios.
"Não ouse me tocar!"
Cada palavra que saía de sua boca era pontuada com um soco direto no meu rosto, ela não perdia tempo mirando seus golpes; estava satisfeita enquanto seus socos acertassem o alvo. Ela continuou desferindo socos em mim antes que eu agarrasse sua mão e a torcesse para suas costas, apliquei força suficiente para ouvir um estalo, seu corpo se tensionou, mas surpreendentemente, nenhum grito. Olhei para baixo esperando ver pelo menos lágrimas em seus olhos, mas em vez disso, estavam cheios de desafio, o mesmo desafio que seus Generais mostraram antes de eu matá-los. Rosnei de frustração antes de deslizar uma mão até seu torso para aplicar pressão em suas costelas, novamente um estalo e novamente, nenhum grito. A única resposta que obtive foi ela cravando suas unhas na minha pele. Decidi mudar minha tática, se ela não respondia a ações físicas, talvez respondesse às minhas palavras.
"Eu ia te matar, mas decidi não fazer isso devido à sua insolência, então agora você está presa comigo. Os destinos devem ser cruéis para me fazer seu companheiro, a dor física que você sente agora não é nada comparada ao que eu vou fazer com você. Você não é nada além de uma fraqueza para mim e confie em mim quando digo, eu nunca vou te amar."
"Você acha que eu me importo! Essa dor que estou sentindo agora não é nada comparada à dor emocional que senti quando você massacrou minha alcateia, me forçando a ver o corpo morto da minha irmã. Deixe-me ser clara com você aqui e agora, eu não sou o tipo de garota que vai fazer o possível para encontrar o bem em você, que se ilude pensando que pode mudar. Eu serei a garota que te desafia a cada passo e prometo que aproveitarei cada chance para fugir de você."
Rosnei enquanto ela lutava, quase escapou do meu aperto antes que um dos meus homens a injetasse com prata diluída, fazendo-a perder a consciência e cair mole em meus braços. Observei suas pálpebras se fecharem lentamente antes de levar meus lábios ao seu ouvido.
"Me desafie o quanto quiser, querida. Afinal, um lobo adora a perseguição."