Capítulo Três: Exilados
Sapphire Nightborne
O ar fresco era uma mudança muito bem-vinda em relação ao cheiro estagnado de sangue que antes preenchia o ar. Estávamos agora a uma boa distância do lugar que um dia chamamos de lar, meu coração doía ao saber que nunca mais poderíamos voltar para casa.
Meu nariz se contorceu de desgosto ao saber que estávamos condenados a viver entre humanos, os descendentes daqueles que oprimiram e massacraram nossa espécie, e que teríamos que esconder quem realmente somos devido ao medo deles do desconhecido e do diferente.
Eu tinha orgulho de quem eu era e do que eu era, me doía saber que teria que esconder isso. Tracei as tatuagens intrincadas no meu bíceps sabendo que, a partir de agora, teria que escondê-las. A maioria da humanidade pode ter esquecido que existimos, mas ainda há alguns que nos caçam, assim como seus ancestrais fizeram.
Minhas marcas eram exibidas com orgulho, pois eram a prova de que todo o meu trabalho árduo não foi em vão. Que eu, Sapphire Ragna Nightborne, me tornei a primeira Comandante Chefe Guerreira feminina, essas tatuagens mostravam meu posto, bem como o brasão da minha alcateia, eram as primeiras e únicas de seu tipo.
Meus lábios se ergueram um pouco enquanto eu olhava para o colar de ouro que repousava no meu peito. Era um pequeno pingente, nada extravagante, um simples círculo de ouro com uma pequena safira no meio. Foi o primeiro e o último presente que recebi ou que jamais receberei da minha mãe, era muito especial para ela, pelo menos foi o que meu pai me disse. Se fosse algum consolo para mim, eu ainda poderia usá-lo com orgulho, mesmo quando vivêssemos entre humanos.
Lembro-me de segurá-lo com força quando os caçadores me levaram junto com alguns dos meus camaradas, chorando para minha mãe me proteger e me dar força para continuar lutando. Mesmo agora, como adulta, ainda me agarro a ele em momentos de necessidade.
Um pequeno ruído me fez olhar para baixo, onde Antony agora dormia pacificamente em meus braços, abraçando seu ursinho de pelúcia sem se preocupar com o mundo. Ele se assimilaria bem ao modo de vida humano, nunca foi colocado em treinamento, mas o que mais me preocupava era que, embora fosse bom ele ser jovem, pois isso permitiria que ele se adaptasse melhor ao novo estilo de vida, seria difícil para ele esconder e passar por sua primeira transformação. Lembro-me da minha primeira transformação, a dor era quase insuportável, mas ninguém prestou atenção em mim ou ajudou, pois não esperavam nada de uma garota. Ri ao lembrar das expressões deles, seus rostos chocados quando viram a pelagem negra, a cor do poder para a nossa espécie, seu espanto aumentou ao verem os olhos dourados, a marca de um Lycan.
Os Lycans eram os ancestrais dos lobisomens. Eles foram os primeiros Lobos, os primeiros Filhos da Lua e eram exatamente como as lendas romantizadas que os humanos temem. Sua mordida era infecciosa, pois podia transformar humanos em lobisomens. Eles usaram isso a seu favor para criar as primeiras alcateias, que se ramificaram para formar as alcateias de hoje.
Isso continuou por cerca de cem anos e trouxe a primeira geração de lobisomens. Os Lycans eram agora o predador de topo, mas à medida que os humanos lutavam de volta, seus números diminuíram até que os Lycans estavam praticamente extintos. Com o passar dos anos, os lobisomens procriaram, trazendo gerações de lobisomens devido à infecção herdada.
Possuir sangue de Lycan significava que eu era descendente direta de um Lycan Puro, o que geralmente ocorria devido a relacionamentos entre Lycans Puros e lobisomens. Como os Lycans logo descobriram, para continuar sua linhagem, não tinham escolha a não ser se acasalar com lobisomens para preservar o pouco que restava de sua espécie.
O gene Lycan, embora enfraquecido ao longo das gerações, ainda podia transmitir algumas das habilidades do Lycan Puro para seus descendentes lobisomens através de um gene recessivo. Meu caso não era inédito, mas era raro o suficiente para atrair a "atenção especial" dos Anciãos da minha Alcateia.
As memórias horríveis dos inúmeros testes que os Anciãos da Alcateia realizaram em mim permaneceriam comigo pelo resto da vida. Não houve relatos de alguém possuindo um gene Lycan ativo nos últimos duzentos anos. Então, eles me disseram que era apenas para pesquisa, para estudar essa ocorrência rara para o bem da alcateia, é claro. A criança ingênua que eu era, tão desesperada para ser aceita, eu acreditei neles.
Dia e noite, eles testaram minha velocidade, resistência, força, bem como minha resistência à prata e ao acônito, pois os Lycans eram considerados inúmeras vezes mais fortes e rápidos do que os lobos de agora, também eram considerados imunes aos efeitos do acônito e da prata. A exposição constante a esses elementos mostrou que eu era resistente ao acônito, mas a prata me afetava como qualquer outro lobo.
Minha mão correu subconscientemente pelo meu torso, roçando contra o tecido da minha camisa, sentindo a pele elevada de anos de cicatrizes se formando. Passei pela linha vertical elevada no meu pulso enquanto me lembrava de outro grupo de pessoas que se interessaram por mim. Até hoje, as cicatrizes que deixaram no meu corpo permanecem, lembrando-me do que significava ser 'especial'.
Minha viagem pela memória foi interrompida quando uma mão puxou gentilmente meu colar.
"Quanto tempo mais vamos viajar?"
Olhei para o pequeno anjo em meus braços, ele franziu o nariz enquanto bocejava, completamente alheio ao caos do qual acabara de escapar, sua língua saía e se enrolava como a de um filhote.
"Apenas uma jornada de um dia, Anjo."
Olhei para o céu escurecendo e sabia que logo teríamos que acampar para a noite ou correr o risco de sermos alvos fáceis para o que quer que vivesse nesta floresta. Eu sabia que precisava caçar também, meu corpo começava a doer de fome e era apenas uma questão de tempo antes que começasse a se alimentar dos meus músculos, o que era algo que eu não podia permitir neste momento crítico.
No entanto, eu não podia deixar Antony sozinho para sair e caçar, pois ele ainda era jovem e sem treinamento para se defender. Neste ponto, até mesmo um lobo bebê poderia representar uma grande ameaça para ele.
Meu dilema foi logo resolvido quando caminhamos em direção a uma grande árvore com uma copa densa. Estava perto de uma pequena clareira onde eu podia ver uma família de cervos pastando.
Limpei o sangue da minha boca enquanto olhava para a jovem corça que acabara de matar, era tão bonita que quase me senti culpada por matá-la, mas que outra escolha tínhamos. Levantei as sobrancelhas enquanto olhava para cima, divertida pelos pequenos gemidos vindos da árvore acima de mim.
"Anjo, eu precisava matá-la ou não teríamos nada para comer hoje."
Olhei para cima nas árvores enquanto Antony virava o rosto de mim e fungava com lágrimas se formando em seus olhos.
"Poderíamos ter comido alguma fruta ou algo assim, não precisávamos matá-la."
Eu resmunguei enquanto estendia a mão para ele.
"Anjo, somos lobos, lembra? Precisamos de mais carne do que o humano médio e, além disso, a noite está se aproximando, não é seguro para nós aventurarmos em território desconhecido no escuro, mesmo com nossos sentidos aguçados. Perdi o fôlego que gastei nas suas lições porque parece que nada entrou nessa sua cabecinha?"
Seus lábios formaram um biquinho adorável com meu comentário, mas ele ainda pulou direto nos meus braços, não pude deixar de suspirar, ele nunca foi como os outros filhos de Alfas. Eles viviam para treinar enquanto ele preferia ficar em casa lendo ou ouvindo minhas histórias de batalha, seu coração mole frustrou seu pai inúmeras vezes, pois não havia como ele ser um bom líder para nossa alcateia devido à sua natureza suave, pelo menos na mente de seu pai.
Ele usou a manga para limpar os rastros de sangue no meu rosto, eu encostei minha cabeça em seu toque, saboreando este momento pacífico, pois sabia que haveria poucos nos dias que viriam. O cheiro de sangue que antes cobria o dele agora estava quase desaparecido, com exceção de um leve tom. Certifiquei-me de que nos limpássemos o melhor que pudéssemos no primeiro riacho que passamos antes de colocar roupas limpas e deixar as sujas para trás.
"Podemos pelo menos cozinhar desta vez? Eu sempre odiei quando o papai me fazia comer carne crua. É nojento."
Meus lábios se curvaram em um sorriso ao lembrar das vezes em que Ryder perseguia Antony pela casa tentando fazê-lo comer. Nossa espécie podia comer carne crua sem preocupação de adoecer, mas a maioria preferia cozinhar a carne para adicionar sabor, mas Ryder era inflexível em mantermos os velhos costumes.
"Já está tarde, Anjo. Uma fogueira atrairia sabe-se lá o quê e isso é algo que não posso arriscar. Que tal você comer cru hoje e amanhã de manhã eu cozinho para você no café da manhã? Isso soa bem para você?"
Ele fez um biquinho antes de dar um pequeno aceno de cabeça.
Comecei a arrastar a carcaça do cervo de volta para nosso acampamento quando os pássaros pararam de cantar e a floresta ficou perigosamente silenciosa. Instantaneamente fiquei em alerta, uma floresta silenciosa que em outras circunstâncias estaria cheia de sons de vida selvagem significava que um predador maior e mais perigoso estava na área. Percebi um leve movimento na folhagem densa ao redor com minha visão periférica antes de sair correndo com Antony nos braços, eu só tinha ido tão longe antes de ouvir os sons de grandes patas fazendo contato com o chão da floresta nos perseguindo.