Capítulo Dois: Reino Caído
Sapphire Nightborne
Corri pelos diversos combates que aconteciam ao meu redor, observando enquanto amigos e inimigos caíam um a um, seus olhos vidrados voltados para o céu noturno. A cada golpe desferido por um oponente, o sangue decorava qualquer tela disponível e, assim, pintava todos nós. Tingia nossas roupas, emaranhava nossos cabelos e pintava nossos rostos, cobrindo-nos até o ponto em que não sabíamos se o sangue era nosso ou de outro que havia sido morto.
Muitos tentaram me atacar, investiram com suas garras e facas. Eu poderia ter vingado os caídos, mas não podia me dar ao luxo de perder o tempo que isso me custaria, pois agora, o tempo era essencial. Eu precisava chegar ao meu sobrinho o mais rápido possível, não importava o que acontecesse. Desviei dos muitos ataques direcionados a mim com a agilidade que meu outro corpo oferecia, cobrindo mais terreno mais rápido do que um humano jamais poderia.
Menti mentalmente enquanto o cheiro metálico de sangue queimava o interior das minhas narinas; com meus sentidos aguçados, eu podia sentir o cheiro de cada gota de sangue derramada, podia ouvir cada grito dos meus camaradas. Foi preciso toda a minha força de vontade para não correr até eles e salvá-los, meu coração se partia cada vez que os corações deles paravam.
Família, é isso que somos, estamos conectados como um só e cada vez que um membro caía, os uivos do resto rompiam o céu noturno, pois eles também sentiam a mesma dor que eu, a sensação de ter o coração arrancado. Muitos podem ter me desprezado e machucado no passado, mas eles não mereciam isso.
Um rosnado de reconhecimento passou pelos meus lábios negros quando dois grandes lobos vieram correndo para flanquear meus lados. Corremos a toda velocidade até chegarmos aos portões de nossa última barreira contra o inimigo. Nós três uivamos como um só, um uivo da fortaleza deu o sinal para que a grande porta fosse aberta e corremos para dentro.
Senti alívio quando meus olhos encontraram os doces olhos azuis que eu amava. Meu sobrinho correu em minha direção e jogou seus bracinhos ao redor da minha grande cabeça, enterrando sua cabecinha na espessa pelagem. Olhei ao redor da sala para encontrar os olhos dos meus generais, inclinei a cabeça para transmitir meu agradecimento por trazerem meu sobrinho para Blackwater Hall, nosso último reduto.
Empurrei gentilmente meu sobrinho para o lado para me permitir voltar ao meu corpo humano. Meus generais desviaram os olhos da minha figura nua, mas eu não corei nem tentei me esconder, pois havia me dessensibilizado a sentir vergonha ao me transformar devido ao meu treinamento como Comandante-Chefe dos Guerreiros. Fomos forçados a nos transformar várias vezes durante o treinamento e sentir vergonha do próprio corpo era simplesmente ridículo. Agradeci aos meus generais enquanto eles me entregavam roupas e sinalizei para que retornassem à batalha que rugia à nossa porta. Cada um deles apertou minha mão e encostou a testa na minha. Era assim que meu povo se despedia quando sabia que havia uma grande chance de não voltar... pelo menos vivo.
Depois que eles saíram, meus olhos encontraram o corpo da minha irmã e agradeci à Deusa da Lua por terem trazido ela aqui antes que seu corpo tivesse a chance de se tornar irreconhecível. Não pude evitar estender a mão para acariciar seu cabelo caramelo, sorrindo enquanto as memórias da nossa infância, quando frequentemente brincávamos e trançávamos o cabelo uma da outra, inundavam minha mente.
Em circunstâncias normais, ela teria recebido um grande funeral onde matilhas de todas as terras seriam convidadas para honrá-la, e me doía pensar que ela não poderia nem mesmo receber um funeral normal. O mínimo que eu poderia fazer agora era honrar a promessa que fiz a ela.
"Sapphire, me prometa que se algo acontecer comigo ou com meu marido, você arriscará sua vida para garantir a segurança de Antony."
"Cordelia, estamos no nosso auge, quem ousaria nos desafiar?"
"Estou falando sério, Sapphire, me prometa que você levará Antony e fugirá para o assentamento humano atrás das montanhas para começar uma nova vida lá."
"Lia, não consigo ver isso acontecendo, mas prometo que se algo acontecer com você, garantirei a segurança de Antony, mesmo que tenha que pagar com minha vida."
Quão ignorante eu fui ao pensar que nosso suposto 'poder' poderia nos proteger para sempre e que nossas vidas pacíficas permaneceriam como eram para sempre.
Olhei para o rosto imóvel da minha irmã, ela parecia tão bela na morte quanto era em vida. Vou honrar minha promessa a ela, para que sua morte não seja em vão, seu filho viverá.
Meus pensamentos foram interrompidos por um estrondo vindo da entrada do nosso reduto. As dobradiças de metal da enorme porta de carvalho gemeram em protesto enquanto o impacto as empurrava ao limite. Eu sabia que o inimigo estava tentando forçar a entrada e provavelmente tinha cercado toda a área, o que lhes permitiria quebrar a última barreira que temos contra eles em menos de quinze minutos, mas, infelizmente para eles, ninguém conhecia as passagens secretas dentro e fora de nossas fronteiras como eu.
Dei um último sorriso triste aos guardas que tomaram seus lugares em frente à nossa frágil última barreira. Eles acenaram em reconhecimento antes de gesticularem para que eu fosse.
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Meu sobrinho resmungou em protesto quando o joguei sem cerimônia em sua cama, mas não dei atenção enquanto começava a empacotar os itens essenciais para a jornada.
Não me preocupei com comida, pois a floresta ao redor de nossas fronteiras estava repleta de vida selvagem que eu poderia caçar facilmente. Empacotei algumas peças de joias centenárias que eu sabia que renderiam um bom dinheiro no assentamento humano. Estava tão focada no que estava fazendo que não ouvi meu nome ser chamado e só saí do meu devaneio quando senti um puxão na perna da calça.
"Anjo, titia está ocupada agora."
"Para onde estamos indo?"
Só consegui olhar para seus olhos azuis cheios de inocência, ele não merecia o que aconteceu, não merecia ter sua família destruída.
"Estamos indo fazer uma viagem, Anjo."
"Ah, tá bom, a mamãe e o papai vão se juntar a nós depois, né? A mamãe está só descansando porque se machucou, mas ela vai se curar logo, eu lembrei do que você me disse, nossa espécie se cura rápido, então a mamãe vai ficar bem em pouco tempo."
Olhei para seus olhos brilhando de esperança e meu coração se partiu com o sorriso esperançoso que ele deu junto, como eu poderia dizer a ele que nem mesmo nossa cura acelerada poderia reiniciar um coração que parou de bater. As lágrimas brotaram, mas eu não podia cair, tenho que ser forte por ele.
"Claro, Anjo."
Baguncei seu cabelo enquanto mentia descaradamente. Removi levemente sua braçadeira antes de fazer o mesmo com minha tiara, não podíamos correr o risco de alguém descobrir quem realmente éramos.
"Tá bom então, vou levar meu ursinho para que ele possa me proteger de todos os outros caras maus lá fora."
Ele me deu um sorriso cheio de dentes antes de correr para pegar seu urso, sem saber que sua vida acabara de virar de cabeça para baixo.
Mal consegui segurar as lágrimas enquanto retomava a tarefa de empacotar o que precisávamos para começar nossa nova vida no assentamento humano. Minha mão passou pelo tecido do edredom de Antony e sorri ao lembrar como ele estava determinado a trocá-lo por um tecido dourado porque achava bonito, o que quase fez Ryder desmaiar de choque. Meus olhos se voltaram para os sinos de vento de madeira que pendiam da janela dele, eu os fiz para ele no dia em que foi trazido para casa e esculpi meticulosamente símbolos que significavam proteção e crescimento.
Minha reflexão foi interrompida quando um estrondo ecoou pela casa, seguido pelo som de pessoas gritando, e rapidamente amarrei a bolsa. Corri para as grandes prateleiras de mogno que ficavam do outro lado do quarto de Antony, a madeira começou a rachar enquanto eu a segurava com força para me dar alavanca suficiente para empurrá-la de lado.
Minhas mãos percorreram as rachaduras na parede de pedra atrás dela, tentando sentir a anomalia que denunciaria a parede falsa. Antony correu para o meu lado quando o som de passos subindo a escada ficou mais alto. Meus movimentos se tornaram mais frenéticos antes que uma pequena rajada de ar passasse por uma das rachaduras maiores.
"Anjo, por favor, afaste-se."
Respirei fundo antes de socar o local com toda a minha força. Meus nós dos dedos gritavam de dor enquanto a pedra cinza se manchava de vermelho, mas continuei até que cedeu sob a pressão. Empurrei pedras suficientes para abrir um buraco pequeno o bastante para eu passar, levantei Antony para dentro antes de pegar alguns fósforos que tirei das gavetas dele.
Risquei um contra a parede de pedra antes de colocá-lo contra uma tapeçaria que pendia ao lado da prateleira, ela pegou fogo e começou a queimar. Risquei mais fósforos contra a parede antes de jogá-los no edredom de Antony. Rapidamente me arrastei para dentro do buraco na parede antes de me virar para ver o quarto que guardava tantas memórias para Antony e para mim pegar fogo. Peguei a mão de Antony e corremos pelo túnel, para nos afastar o máximo possível da fumaça e do fogo.
A passagem pela qual estávamos agora era pequena, escura e fedorenta, o som de ratos correndo ecoava pelo corredor. O aperto de Antony em minha mão se intensificava a cada ruído que ecoava em nossos ouvidos, sua outra mão apertando seu urso com força.
Essa passagem foi construída há séculos por nossos ancestrais quando precisavam de uma maneira para as crianças e mulheres escaparem durante a guerra com os humanos, e com o passar dos anos, a passagem foi esquecida até que eu desenterrei os antigos registros em nossa biblioteca quando estava me escondendo dos Anciãos. Tracei as marcas de arranhões que cobriam as paredes dessa passagem, deixadas pelas pessoas que fugiram do caos acima do solo séculos atrás, assim como nós agora, porém, ao contrário deles, nós nunca voltaríamos.