Na presença do sultão
Roksolana estava entediada por ter sido deixada sozinha por dois dias. Desde o incidente entre ela e o general, ele tinha se mantido afastado dela. Seu assistente, Sodeeq, também havia desaparecido de sua presença. Até Ayeshat não tinha aparecido para ver como ela estava. Na verdade, ninguém se preocupou em perguntar se ela estava com fome ou queria comer. Eles nem sequer trouxeram um prato de comida para ela pensar em recusar. Ela estava tão faminta agora que não se importaria de comer até mesmo um ser humano.
Roksolana se sentia inquieta com tudo isso. Parecia que era a calmaria antes da tempestade. Ela não sabia por quê, mas sentia que Jamal estava tramando algo. O que era, ela não sabia, mas tinha certeza de que era algo ruim. Julgando pela sua experiência com ele, sabia que ele devia ter dado a ordem para que ninguém se aproximasse dela ou agisse como se ela não existisse.
Será que ele ainda estava bravo com ela por causa do incidente? Depois de se afastar dele e se acalmar, Roksolana percebeu que tinha errado em suas ações. Não importava o quanto estivesse provocada, nunca deveria ter esbofeteado o homem. Ela tinha aberto a porta várias vezes para ir se desculpar, mas seu ego a impediu todas as vezes. Ela justificou suas ações com o fato de que tinha todo o direito de estar com raiva do homem, já que ele era responsável pela morte de sua família.
Ela também pensou melhor e percebeu que o homem estava simplesmente seguindo ordens de seu sultão. Ninguém jamais pode desobedecer ao sultão, isso se a pessoa quiser viver mais um dia. Se a situação fosse inversa, Roksolana percebeu que teria matado a família dele também. Ela também percebeu que o general não era tão ruim, já que poupou as mulheres, mesmo que tenha feito isso para escravizá-las. Ela sabia que ser escrava era melhor do que estar morta. E se tivessem sorte, muitas delas poderiam acabar sendo concubinas de oficiais de alta patente ou até mesmo escravas de pessoas ricas que as tratariam bem. Era uma chance de vida e ela estava grata por ele ter dado essa chance àquelas que pôde.
Roksolana foi tirada de seus pensamentos quando percebeu que o navio havia parado de se mover. Ela correu para fora de seu quarto até o convés e viu os homens descarregando mercadorias e caixas do navio. Ela também viu algumas mulheres e crianças de Dar Sila sendo ajudadas a sair do navio. Roksolana percebeu que deviam ter chegado ao sultanato do general, onde quer que fosse.
"Você." Uma voz chamou. Assustada, ela se virou em direção à voz e viu um soldado parado atrás dela. "O que está fazendo aí parada? Vá se juntar aos outros." Ele ordenou.
Roksolana ficou paralisada. Ela não tinha pensado muito no que aconteceria com ela quando chegassem ao destino. Era verdade que ela tinha recebido um tratamento especial durante a viagem marítima, mas isso continuaria agora? O general ainda pretendia torná-la sua concubina? Ela ainda queria recusar a oferta que outras mulheres morreriam para aceitar?
Ela sentiu-se sendo arrastada e ofegou. O soldado que a arrastava não estava tentando ser gentil com ela. Roksolana tentou fazer com que ele afrouxasse o aperto, mas como não tinha comido nada em dois dias, sua força era fraca. Ela observou enquanto ele continuava a arrastá-la, finalmente parando onde as outras mulheres estavam. Roksolana grunhiu quando o homem a soltou de repente e ela caiu de costas no chão. Ela se levantou com a ajuda das outras e olhou para o homem com desconfiança. Estava prestes a dizer algumas palavras a ele quando viu Jamal descendo do navio.
Roksolana ficou surpresa ao ver que ele não estava mais com roupas comuns ou com a roupa de general. Ele agora estava vestido com trajes elegantes, dignos apenas da família real. Ela não deixou de notar que Sodeeq agora estava com a roupa de general. Ela viu Jamal olhando ao redor como se estivesse procurando por algo ou alguém. Assim que seus olhos se encontraram, ela viu o homem olhando para ela por cerca de cinco segundos antes de desviar o olhar completamente, como se ela tivesse sido dispensada de sua vista.
Pensando que ele provavelmente ainda estava bravo com ela pelo que aconteceu, Roksolana deu um passo à frente para ir até ele. Ela parou quando ouviu o ecoar de passos que pareciam de milhares de pessoas caminhando. Ela olhou para trás e realmente viu milhares de pessoas vindo da parte interna da terra. Um homem vestido quase de forma idêntica a Sodeeq liderava o grupo, seguido por um exército, e depois civis formavam a multidão. Assim que chegaram onde Roksolana e as outras estavam, todos se ajoelharam.
"Sultão." Todos disseram ao mesmo tempo.
Roksolana ficou surpresa. O Sultão estava entre as pessoas que invadiram seu sultanato?
"Levantem-se."
Roksolana ouviu a voz de Jamal comandar. Ela se virou para olhar para ele. Ele era o Sultão? Não é à toa que todos o temiam. E com a realização desse fato veio a raiva. Roksolana percebeu que ele poderia ter poupado sua família, mas escolheu não fazê-lo. Ele poderia ter escolhido uma conversa pacífica com seu pai, mas escolheu destruí-los.
"Como você ousa ser o Sultão?" Roksolana explodiu, incapaz de controlar sua raiva.