Capítulo 5
XAVIER~~~~
A última semana foi bastante exaustiva para mim. Todas as tentativas de convencer meu pai a mudar sua decisão foram inúteis em todos os aspectos. Usei meus irmãos, minha mãe e até mesmo o Beta dele. Todos tentaram falar com ele, mas ele estava irredutível, dizendo que era o melhor serviço que eu poderia prestar à alcateia.
O dia da minha partida foi marcado para amanhã, já que ele disse: "Eu tenho que ser um cavalheiro e ir atrás da mulher que quero me casar."
Que monte de besteira.
Suspirei enquanto me deitava na rede no jardim e olhava para o céu. Já era pôr do sol e o céu tinha um brilho alaranjado enquanto o sol se escondia no horizonte. Parecia realmente pacífico enquanto a brisa da noite tornava a rede ainda mais aconchegante. Eu não queria me levantar dali.
"Você realmente vai embora amanhã, né?" A voz de Reggie invadiu meus pensamentos enquanto eu virava a cabeça para olhá-lo. "Te assustei?"
"Como se você pudesse," eu disse enquanto voltava a olhar para o sol desaparecendo. "Sabe, nunca me canso de ver essa vista, mesmo tendo visto isso desde criança."
"Eu lembro que você me arrastava para cá na neve e assistíamos ao pôr do sol até pegarmos um resfriado," Reggie riu.
"Isso nos ajudou a construir uma alta tolerância ao frio, melhor do que a maioria dos caras da alcateia," respondi. "De nada."
"É...," ele disse enquanto se sentava na rede ao lado da minha. "Como se não tivéssemos que ficar de cama por alguns dias várias vezes."
"Esse é o preço que se paga pelo poder," eu ri.
"É," ele disse. "Um dos gigantes vai deixar a alcateia amanhã. Vai ser solitário ser o único com sete pés de altura na alcateia."
"Você tem 7'1," respondi. "Você sempre foi solitário."
"Vai se ferrar," ele riu. "Você sabe o que quero dizer."
"Pare de falar como se eu estivesse sendo vendido ou nunca fosse voltar," suspirei. "Vai ser só até meu casamento. Eu volto assim que meu casamento for finalizado."
"Então você vai estar ocupado demais para caras solteiros como eu," ele riu.
"Claro," decidi entrar na brincadeira. "Quando eu tiver um filho, vou ensiná-lo a te dar cabeçadas nas bolas até ele ser mais alto que elas."
"Agora isso é mesquinho," ele respondeu e nós dois rimos disso por um tempo antes de ficarmos em silêncio novamente.
"Ele realmente vai deixar você se casar com alguém com quem você não tem nenhum vínculo?" Reggie reclamou. "Você pensaria que ele pelo menos ouviria quando sua mãe fala com ele."
"Aquele homem só ouve a si mesmo," suspirei. "E minha mãe também quer o casamento. Ela odeia o derramamento de sangue mais do que ele. Se tudo o que eu preciso fazer é me casar com uma garota e unir os dois lados, ela me entregaria de bom grado, desde que minha vida não estivesse ameaçada. Eles são muito voltados para o dever, e esperam que eu seja como eles. Eles me ensinaram a sempre cumprir meu dever com a alcateia antes de qualquer outra coisa."
"Dever, né?" ele suspirou. "Você vai dormir aqui fora esta noite?"
"Sim," eu assenti.
"Ok," ele disse com uma voz gutural enquanto se deitava na rede. "Vou te acompanhar. Alguém tem que impedir seu traseiro triste de ficar se lamentando."
"Claro," eu ri. "Ou você está sendo um bebê e ficando perto de mim porque vai sentir minha falta."
"Continue sonhando," ele retrucou.
Brincamos, rimos e conversamos sobre muitas coisas por mais algumas horas antes que ele finalmente adormecesse, me deixando sozinho com meus pensamentos novamente.
Era a primeira vez que eu fazia uma viagem fora da alcateia, e era incrivelmente difícil para mim aceitar isso porque eu não estava indo explorar o mundo. Eu estava indo para o território inimigo para me casar com alguém que eu não conhecia.
Somos como uma comunidade unida na alcateia principal. Mesmo controlando todo o Norte, tendo alcateias ramificadas e espalhadas por todo o Norte, a alcateia principal foi construída simplesmente como uma comunidade fechada, com todos dentro sendo parentes próximos do Alfa ou guerreiros veteranos que conquistaram seu lugar na comunidade. Cresci aqui durante todos os vinte e quatro anos da minha vida e mal saí daqui por um dia inteiro sozinho.
Olhei para o céu noturno por sabe-se lá quanto tempo antes de finalmente ceder ao sono e deixar que ele dominasse meus sentidos.
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A viagem para o Sul no dia seguinte foi muito mais rápida do que eu esperava. Foi quase apressada.
Fui acordado às 5:00 da manhã e imediatamente mandado me preparar para a escola. Nem me deixaram ver meus irmãos enquanto me apressavam.
"O que está acontecendo, pai?" perguntei, confuso com a situação.
"Nada demais," ele respondeu. "Não quero nenhum drama desnecessário dos seus irmãos, então você vai sair antes que eles percebam."
"O que há de tão errado em-"
"Faça o que seu Alfa manda," ele ordenou. "Entre no carro."
Obedeci e fiz o que me foi dito, e o carro partiu. Eu estava deixando minha casa sem nenhuma despedida.
"Você não deve culpar seu pai ou ficar bravo com ele pelo comportamento de hoje," disse Arnold, seu Beta. "Ele só estava tentando te proteger."
Arnold dedicou toda a sua vida a servir meu pai e a Alcateia da Lua por mais tempo do que posso lembrar. Ele não tinha vida fora da alcateia. Sem família, sem filhos e sem relações. Meu pai salvou sua vida uma vez quando eram mais jovens e ele dedicou sua vida ao serviço do meu pai desde então. Costumamos brincar com ele, dizendo que ele ama o Alfa mais do que a esposa do Alfa.
Suas palavras podem ser tendenciosas por causa de seu imenso amor e respeito pelo meu pai, mas Arnold nunca mente. Nos muitos anos que o conheço, ele nunca contou uma mentira. Ele prefere ficar em silêncio a contar uma mentira.
"Por que você diz isso?" perguntei. "Ele já está me enviando para o território inimigo. De que diabos ele está me protegendo?"
"Como você sabe, embora os Alfas de ambos os reinos tenham acordado a paz, ainda há atritos entre os dois lados. Atritos que podem levar à rebelião," ele explicou. "Isso é para garantir que você não seja atacado antes de entrar no reino do Sul."
"E se eu for atacado no reino?" perguntei.
"Você pode se defender de alguns tolos," ele respondeu em seu habitual tom estoico. "Além disso, o rei do Sul estará colocando você sob sua proteção pessoal, então não há nada com que se preocupar."
"Eu não quero fazer isso, Arnold," eu disse. "Eu realmente não quero passar por isso. Eu faria qualquer coisa para garantir a paz entre os dois reinos. Só não isso."
"Nós também não queremos que você faça isso," ele respondeu. "Mas todos nós não temos escolha a não ser aceitar. Seu pai está mais preocupado com o futuro. Ele viu o ódio nos corações dos jovens como vocês e da geração ainda mais jovem. Esse foi o mesmo ódio com o qual crescemos e vou te dizer agora, a guerra não é uma visão bonita. Eu tive experiência de primeira mão com isso várias vezes e não quero reviver isso nunca mais."
"E eu sou o cordeiro sacrificial?"
"Você não é um sacrifício. Você é uma ponte."
Com isso, ele pisou no acelerador e dirigiu ainda mais rápido em direção ao reino do Sul, e logo chegamos ao reino do Sul. Um lugar com lobisomens diferentes e uma cultura totalmente diferente.
"Agora lembre-se," ele disse enquanto dirigia mais perto do ponto de encontro combinado. "Primeiro de tudo, absolutamente nenhuma briga. Evite dar socos em alguém a menos que não tenha escolha. Segundo, comporte-se da melhor maneira possível. Irritá-los só para não se casar com a filha deles só vai fazer você ser exilado da alcateia. Estas são as palavras do seu pai. Certifique-se de lembrá-las."
"Sim," suspirei. "Pare de ser tão rígido. Você já disse isso várias vezes."
Quando nos aproximamos do local de encontro, fomos recebidos por uma visão estranha.
O local de encontro era em frente a uma propriedade cercada, que presumo ser o lugar onde eu ficaria. As casas dentro dela pareciam de alto padrão, um pouco extravagantes demais para o meu gosto, já que fui ensinado a apreciar coisas simples.
O aspecto mais surpreendente é que havia apenas uma pessoa esperando para me receber.
Uma mulher morena que tinha cerca de um metro e oitenta, e quando desci do carro e me aproximei dela, percebi que ela tinha olhos azuis e orelhas pontudas.
"Oi," ela sorriu quando me aproximei. "Você é?"
"Xavier Russell," respondi.
"Oh, o herdeiro da Alcateia da Lua," ela disse estendendo a mão. "Fui enviada pelo meu pai para te receber."
"E você é?"
"Roseline."