Capítulo 1
XAVIER~~~~
Caos.
Essa era a única palavra que descrevia a cena diante dos meus olhos.
Homens sem camisa, tanto jovens quanto velhos, reunidos em um grande círculo em um campo aberto, gritando, torcendo e incentivando os que estavam dentro do círculo.
"Mata ele!"
"Quebra os ossos dele!"
"Mostra sua força!"
"Para de socar como maricas! Soca como homem!"
Essas eram algumas das palavras que os espectadores gritavam enquanto torciam pelos que estavam no ringue. O lugar inteiro cheirava a bebida e suor, com inúmeras garrafas de cerveja sendo esvaziadas uma após a outra.
O evento de gladiadores é uma tradição antiga e duradoura da Alcateia da Lua. Nos orgulhamos de nossa força e unidade, e o evento é realizado três vezes por ano como prova disso. Ele tem alguns outros motivos para ser uma parte integral de nossa cultura. É um evento livre para todos, onde qualquer lobo interessado pode entrar e lutar com quem quiser. Há apenas uma regra: é proibido se transformar em lobo durante o evento, pois nossa sede de sangue aumenta muito em nossa forma primitiva.
Um dos motivos mais importantes para a criação e manutenção do evento é sua importância na resolução de disputas. Enfatizamos a unidade dentro da alcateia, por isso há uma regulamentação rigorosa contra brigas dentro da alcateia. Se houver uma disputa, ela deve ser resolvida à maneira dos lobisomens, lutando. Mas apenas no evento de gladiadores. Em uma alcateia cheia de lobisomens de sangue quente que dariam um soco ao menor provocação, essa era uma maneira muito importante e eficiente de regular as brigas.
"Quando você vai entrar, Xavier?!" uma voz gritou por cima do barulho, me tirando dos meus pensamentos. Eu tinha me desligado por um segundo.
"O quê?!" perguntei, virando-me para olhar a fonte. "Entrar?!"
"Sim, você veio aqui porque queria lutar, não é?!" Reggie, meu amigo, perguntou enquanto flexionava os músculos. Ele era construído como um fisiculturista, com músculos em proporções massivas, medindo 2,16 metros de altura e tinha pernas longas e poderosas que podem ser muito perigosas em uma luta. Ele sempre luta no evento, mesmo que nunca tenha problemas com ninguém, porque gosta de socar pessoas na cara tanto quanto gosta de malhar. Ele tinha cabelo preto cortado baixo e um rosto bem barbeado, deixando apenas o bigode. Reggie não era exatamente bonito, mas era decente, e compensava isso com seus músculos enormes e altura, o que fazia muitas garotas morrerem por ele.
"Não, eu não queria!" respondi, também gritando por cima do barulho. "Você me arrastou para cá!"
"Hahaha! Isso é verdade!" ele riu. "Mas agora que você está aqui, vamos lutar."
"Reggie," suspirei. "Mesmo se lutarmos todos os dias pelos próximos quinhentos anos, você ainda não vai me vencer nem uma vez."
"Você não sabe disso!" ele insistiu. "Vou te vencer desta vez! Tenho um bom pressentimento sobre isso!"
Derrotar-me em uma luta um contra um era a obsessão de Reggie desde que éramos jovens. Já lutamos inúmeras vezes, mais do que posso lembrar, e ele nunca me venceu nem uma vez. Embora seja irritante como ele nunca desiste, não posso dizer que me canso de ver a cara dele depois que perde.
"Como quiser," dei de ombros. "Se você quer lutar comigo, conhece as regras. Conquiste o ringue."
"Entendido!" ele gritou animado e correu para o ringue.
Conquistar o ringue é a base para usá-lo. Você tem que desafiar e derrotar o ocupante atual ou os ocupantes do ringue para conquistá-lo, e como ocupante, você tem o direito de escolher um oponente. O ocupante só pode ser desafiado depois que seu oponente rejeitar seu pedido de luta. No entanto, ele não pode recusar um desafio.
"Meu oponente é Xavier!" ouvi a voz alta e retumbante de Reggie gritar menos de um minuto depois que ele saiu. Tudo ficou em silêncio quando ele anunciou isso, e todos os olhos se voltaram para mim.
"Hã? Como você conquistou o ringue tão rápido?" perguntei enquanto tirava minha camisa e entrava no ringue.
"Desistiram," ele sorriu timidamente.
"Não estou surpreso," suspirei. "Olhar para você já é intimidação suficiente."
Há apenas algumas pessoas na alcateia que não se intimidam com Reggie. Embora eu seja considerado um gigante com 2,13 metros, enquanto escolhi o caminho da calistenia, que me deu um corpo magro, mas em forma e flexível, Reggie escolheu ser um verdadeiro Hulk, já que o Hulk era seu personagem favorito dos quadrinhos.
"Está pronto?" ele perguntou.
"Claro," dei de ombros e sorri. "Venha apanhar."
Reggie avançou em mim sem dizer uma palavra, lançando um soco enorme com a mão direita, que eu desviei e agarrei, usando seu impulso para levantá-lo do chão e jogá-lo no chão com toda a minha força. Um estrondo alto foi ouvido quando suas costas bateram no chão, mas Reggie rolou e estava de pé em um segundo.
"Você nunca fica no chão, né?" sorri.
"Nunca!" ele gritou e avançou em mim novamente. Afastei seu braço, apenas para notar um soco com a outra mão direcionado à minha cabeça naquele segundo. Desviei por pouco graças aos meus reflexos e dei uma joelhada em seu torso, mas ele agarrou minha perna tentando me derrubar. Imediatamente me recuperei e, usando o joelho como apoio, mirei o outro joelho em seu queixo, que conectou perfeitamente.
Ele me soltou enquanto cambaleava para trás, mas ainda conseguiu se manter de pé sem cair.
"Devo elogiar sua capacidade de aguentar uma surra," sorri. "Agradeço por ser um ótimo saco de pancadas."
"Não por muito tempo!" ele gritou e se lançou em mim novamente. Ele mirou um soco na minha cabeça, que eu me preparei para bloquear, mas ele mudou no último segundo, me pegando de surpresa e me dando uma investida no estômago, me derrubando no chão. "Te peguei!"
Ele se posicionou sobre mim e desferiu uma série de socos direcionados ao meu rosto, mas eu estava com as mãos bloqueando-os, deixando apenas alguns passarem.
Desviei um soco dele, o que expôs seu lado, e bati meu punho em sua costela. Ele gemeu de dor e eu usei a oportunidade para empurrá-lo de cima de mim, agarrar seu braço e colocá-lo em uma chave de braço até que ele finalmente desistiu.
A multidão, que estava em silêncio, explodiu em aplausos quando venci, gritando meus louvores enquanto eu o ajudava a se levantar.
"Essa foi por pouco, né?" ele sorriu.
"Não, foi um golpe de sorte," sorri. "Você só teve sorte dessa vez."
"Diga o que quiser," ele sorriu. "Vou te derrubar um dia."
"Até esse dia chegar," dei de ombros. "Você nunca vai me vencer."
"Xavier!" uma voz chamou enquanto eu saía do ringue, desinteressado em ocupá-lo.
"Sim?" respondi, limpando minha camisa e colocando-a no ombro. "Ah, Fred. Há algum problema?"
"O Alfa quer te ver agora!" ele respondeu. "Rápido!"
Imediatamente corri na direção da residência do Alfa junto com Reggie, que correu ao meu lado.
O evento geralmente é realizado a alguns quilômetros do parque, em uma área aberta no meio da floresta, pois era o melhor local para uma multidão de lobisomens bêbados e cheios de adrenalina se soltar e causar estragos sem incomodar o resto da alcateia.
"Por que você acha que ele te chamou com tanta urgência hoje, de todos os dias?" Reggie perguntou.
"Não faço ideia," respondi enquanto nos aproximávamos da mansão no centro da comunidade da alcateia. Pintada nas cores azul-escuro da meia-noite e com um brasão que tinha uma lua cheia e um lobo uivando na entrada.
"Vou esperar na sala de estar," Reggie disse enquanto eu corria para o escritório do Alfa.
Subi as escadas para a ala direita e entrei no corredor, que estava alinhado com portas de madeira grossa e tapeçarias antigas com desenhos e inscrições que datavam dos primeiros dias da raça dos lobisomens.
Finalmente cheguei à porta no final do corredor, adjacente a todas as outras portas. Era uma porta grossa, com cerca de 2,74 metros de altura, e tinha a cabeça grande de um lobo com olhos vermelhos e sem emoção esculpida nela.
Empurrei a porta e fui recebido pela visão do Alfa, Axel Russell, que estava sentado atrás de sua mesa, olhando alguns papéis.
Imediatamente me ajoelhei. "Você me chamou, Alfa."
"Sente-se, filho," ele disse. "Tenho algumas coisas para discutir com você."
"O que seria?" perguntei, confuso, enquanto me sentava.
"Não é nada demais," ele deu de ombros. "Minha proposta de aliança com o Sul foi aprovada. Você vai se casar."