Capítulo 7
Laynie
Assim que chegamos em casa e Jared se acomodou no sofá, fui para a cozinha começar o jantar. Parte porque Jared e Alan devem estar com fome, e parte porque eu realmente preciso me manter ocupada. Estar de volta aqui, onde tudo isso aconteceu, me encheu de emoções conflitantes. Quando entramos pela porta, notei que todo o sangue havia sido limpo e os móveis estavam de volta aos seus lugares. É bom estar aqui e não ser menosprezada ou espancada por qualquer coisinha, mas ao mesmo tempo estou pisando em ovos. E se o verdadeiro ele voltar no meio da noite? E se ele simplesmente se transformar mecanicamente nele de novo? E se ele está sendo realmente genuíno comigo? Me enterro fazendo curry e arroz.
Uma coisa que eu queria mais do que qualquer outra no mundo era um dia ter meu próprio restaurante. Tenho meu certificado de artes culinárias e era sous chef quando estávamos em Minneapolis. Jared tinha sua licença de empreiteiro e um emprego trabalhando com o pai de um amigo. Estávamos indo bem. Não éramos tão ricos quanto somos agora, mas éramos felizes. Então, um dia, na comemoração do meu vigésimo sexto aniversário, Jared me pediu em casamento na frente de nossos amigos e familiares. Eu estava tão apaixonada por ele e fascinada por ele que disse sim. Seis meses depois, fui à casa de Jared a seu pedido e vi todas as suas coisas em caixas. Ele me contou sobre uma grande oportunidade em Nova York e que deveríamos ir ao cartório, nos casar e nos mudar.
Fiquei chocada. Eu era uma daquelas garotas que fantasiava sobre seu casamento. Jared sabia disso. Ele também sabia que eu odiava Nova York. Não sabia o que tinha dado nele ou por que a pressa repentina, mas podia ver que isso o fazia feliz. Ele não teria comprado uma casa pelas minhas costas nem se mudado para um lugar que eu odiava, se não achasse que era o melhor para nós e nosso futuro. No dia seguinte, pedi demissão e, em um mês, estávamos em Nova York. Odiava dizer adeus e deixar meu emprego por ele, mas eu o amava. Novamente, eu estava fascinada por ele. No primeiro dia da nossa mudança, eu estava carregando uma caixa com a palavra frágil escrita nela, quando tropecei no degrau da frente. Jared normalmente correria para ver se eu estava bem, mesmo que fosse um corte de papel. Em vez disso, ele correu, olhou para a caixa, depois para mim, e me levantou bruscamente pelos ombros, me jogou contra a parede e começou a gritar.
"Sua vadia estúpida! Você não vê que está escrito frágil? Use seu cérebro!"
Ele então me empurrou com mais força contra a parede, recuou e foi embora. Essa foi a primeira vez que ele foi rude comigo, no dia em que nossas vidas deveriam começar. Ele nem sempre era fisicamente abusivo comigo, mas emocionalmente sempre tinha algo sarcástico para me dizer. Quando ele chegava em casa em um dia particularmente ruim, eu estava cozinhando na cozinha. Ele entrava e dizia que minha comida não era muito boa, que eu não iria a lugar nenhum com minha carreira e que eu deveria ficar em casa e garantir que a casa estivesse limpa e que ele tivesse jantar às 17h. Eu fiquei furiosa. Parecia que alguém pegou uma adaga e começou a cortar minha pele abertamente. Ele sabia que eu sempre fui insegura sobre minha carreira. Minha mãe sempre teve vergonha de eu não ser advogada ou médica.
Minha raiva tomou conta de mim. Ele vinha chegando em casa de mau humor todos os dias e eu estava farta. Eu não era de xingar muito, mas do jeito que ele estava agindo e me tratando, eu tinha que dizer algo. Eu disse a ele que ele era um pedaço de merda inútil e que só porque ele era péssimo no trabalho, não significava que eu seria. Seu punho acertou meu queixo e logo depois em todo o resto. Eu nunca tinha experimentado algo tão doloroso. Ele me bateu por horas, ou pelo menos foi o que pareceu, e depois me deixou lá. Quando ele voltou algumas horas depois, eu ainda estava no mesmo lugar chorando, tentando alcançar o telefone. Eu não tinha ideia de quanto tempo ele tinha ficado fora. A raiva cobria suas feições e ele imediatamente pegou o telefone e o jogou contra a parede. Ele me levantou e, com respirações rasas e desmaiando, senti ele me levando para o carro. Ele me levou às pressas para o hospital naquela noite, onde determinaram que eu tinha uma mandíbula quebrada, uma costela quebrada e dois olhos roxos. Fui instruída a dizer que tinha sido assaltada fora do supermercado. Eu nunca voltei a trabalhar. E nunca contei a ninguém.
"Você está quieta por aqui." Alan diz, me tirando dos meus pensamentos atuais.
O curry estava pronto, então eu o adicionei ao arroz e comecei a servir. Olhei para Alan e dei um sorriso falso.
"Sim, só pensando." Eu disse.
Ele sorriu de volta com o mesmo sorriso falso. Muito diferente de Alan. Ele era um palhaço, um cara engraçado, um charmoso. Sempre me surpreendeu ele nunca ter entrado em uma fraternidade quando estava na faculdade.
"Jared desmaiou. A viagem deve ter realmente acabado com ele." Ele diz.
"Sim, foi um longo dia." Eu digo de volta para ele.
Novamente, ambos os sorrisos, falsos. Quando ele se aproxima de mim, ele inclina o rosto a poucos centímetros do meu, minhas bochechas ficam vermelhas. Eu sempre fui uma garota pálida, então sei que meu rubor está em pleno efeito agora.
"Eu esqueci de te devolver seu telefone." ele diz em um sussurro.
Eu tinha totalmente esquecido que ele pegou meu telefone mais cedo. Preciso ligar para meu pai e avisar que Jared e eu estamos bem. Se o trabalho dele não fosse tão importante, ele teria vindo para cá quando soube que tivemos um arrombamento, mas como o melhor e único advogado da cidade, ele teve que ficar lá e trabalhar nos casos. Foi preciso muita conversa e uma conversa com Alan para convencê-lo a não pegar o próximo voo para Nova York. Eu amo meu pai. Olho de volta para Alan ainda me perguntando por que ele está tão perto, quando ele levanta o telefone e me entrega, mantendo seus olhos verdes brilhantes em mim.
Alan é o que você pode chamar de lindo. Ele tem cabelo loiro até o queixo, mas está sempre preso. Ele é alto e magro, mas tem músculos nos lugares certos. Seu comportamento calmo e personalidade engraçada sempre o tornaram um galã, mas meus olhos sempre foram para Jared. Levantei o telefone, me preparando para agradecê-lo, quando notei que tinha algumas mensagens de texto não lidas e chamadas perdidas. Uma das mensagens de texto não lidas é de Anna e diz:
Oi, garota. Você está me preocupando muito. Da última vez que conversamos, você me disse que estava infeliz com a forma como Jared estava te tratando, e agora, de repente, não consigo falar com você. Só quero ter certeza de que você está bem. Me ligue ou me mande uma mensagem.
Quando olho de volta para Alan, ele está encostado no balcão da cozinha com os braços cruzados. Ele me olha com as sobrancelhas franzidas. Ele dá um passo à frente novamente e se inclina para mim.
"Eu não sou de mexer no telefone das garotas. Deus sabe que minhas irmãs me matariam por até tentar, mas eu quero saber o que essa mensagem significa, Laynie." Ele declara.
Alan tem quatro irmãs, todas mais novas que ele. Ele é ferozmente protetor com as mulheres por causa da influência de suas irmãs e mãe. Acho que sei para onde essa conversa está indo, então preciso desviá-lo para outra direção.
Antes que eu pudesse responder, ambos nos viramos ao som de uma garganta se limpando. Jared está parado bem na frente da cozinha, a poucos metros de nós. Do ponto de vista dele, nossas posições podem parecer inadequadas. Olho de volta para Alan, que está dando a Jared um olhar confuso. Os olhos de Jared são de um azul brilhante. Eu costumava memorizar suas expressões. Seus olhos sempre foram muito expressivos para mim. Eu sei quando ele está feliz, triste, com raiva e completamente furioso. Esse olhar que ele tem agora é a última emoção e eu estou petrificada.