Capítulo 1
VOLUME UM: CULPA
Prólogo
Você já teve um momento de completa ironia? Uma vez eu procurei a definição. Segundo a Siri, ironia é, e cito,
"um estado de coisas ou um evento que parece deliberadamente contrário ao que se espera e muitas vezes é divertido como resultado".
Ironia é divertida? Eu não acho. Ironia pode ser cruel, dolorosa e completamente devastadora. Pelo menos para mim. Veja, seis meses atrás eu teria pensado que ironia era apenas uma palavra no dicionário inglês que todo mundo conhecia, mas não conseguia exatamente explicar. Agora eu sei o que ironia realmente significa, eu estou vivendo isso.
Laynie
A dor corta a parte de trás da minha cabeça a uma velocidade alarmante. Posso ouvir uma voz ao fundo, mas não consigo entender o que está dizendo. Minhas costas batem com força no chão da cozinha. Deus, eu odeio nosso piso de madeira. Claro, Jared tinha que ter o piso de madeira mais caro que custava mil e seiscentos dólares por metro quadrado. Não sei por quê, mas quando nos mudamos, ele foi muito específico sobre as comodidades que queria.
Jared levanta meu corpo sem me dar tempo de me preparar para o soco que voa em direção ao meu nariz, a parte do corpo que ele uma vez disse que mais amava. Eu grito de agonia enquanto ele agarra minha blusa com os punhos e aproxima meu rosto do dele. Eu costumava amar olhar para seus lindos olhos azuis. Eles eram tão expressivos, eu sempre sabia o que ele estava pensando.
"O que eu te disse sobre falar de volta para mim, Laynie?" Ele grita. Eu nem percebi que tinha respondido a ele.
Eu tento não dizer uma palavra. Eu apenas faço o que sempre faço. Eu choro. Fraca. Eu odeio ser fraca.
"Jared, me desculpe. Por favor, pare!" Eu grito, minhas mãos tentando bloquear as dele.
A dor do punho dele voando no meu rosto repetidamente é insuportável. Ele para, agarra meu cabelo com força e olha para mim, eu imploro para o homem que conheço desde os quatorze anos vir me resgatar desse monstro que tomou conta. Como de costume, tudo o que recebo é outro soco que me conecta com a escuridão que passei a desejar.
Jared
Eu a deixo no chão da cozinha. A escuridão me corrompeu mais uma vez. Me chame de monstro, me chame de demônio, ou de abusador de mulheres. Eu não consigo e não posso controlar isso. A raiva que tenho dentro de mim escolhe quando sair. Eu geralmente consigo suprimir no trabalho, mas hoje foi um dia particularmente ruim. Minha carreira como empreiteiro que possui seu próprio negócio me permite controlar isso em um ambiente isolado, mas quando estou em casa a raiva toma conta. Infelizmente, isso acontece perto da minha esposa. Minha esposa. A mulher que eu costumava mais cuidar no mundo. A mulher que, apesar de estar no maldito hospital com um policial por perto, nunca me trairá. O que, por sua vez, me deixa irritado. Ela não consegue me ler? Bom. Nem eu.
Sempre tive essa escuridão dentro de mim. Nunca soube quando começou. Eu nunca fui uma daquelas crianças que esfolavam os gatos dos vizinhos. Nunca fui o adolescente que agarrava as meninas de forma inapropriada. Nada disso. Eu estava sempre com muita raiva. Enquanto entro no nosso quarto, noto que a roupa não está lavada. Está apenas ali. Não é algo comum nesta casa. Laynie sempre mantém a casa impecável quando eu chego. Ela nunca deixa a roupa fora do lugar, a cozinha bagunçada, nada. Eu tropeço em um sapato ocasional, mas fora isso, ela é um pouco obcecada por limpeza.
Eu olho para o despertador no nosso criado-mudo Bernhardt. 13:46. Espera, o quê? Corro de volta para a cozinha e olho para o relógio na parede. 13:47. Um minuto inteiro se passou com a realização de que estou em casa 3 horas mais cedo. Droga, é verdade. Saí logo depois de demitir aqueles idiotas. Eu olho para Laynie pelo canto do olho, ainda deitada quase sem vida no chão. Minha culpa e vergonha, ou talvez embaraço, me fazem inclinar para ela e levantar seu rosto do chão para o meu colo. Quero perguntar a mim mesmo por que machuquei essa mulher. A mesma mulher que nunca hesitou em se casar comigo, mesmo que eu tenha tirado dela o sonho de um casamento perfeito. Ela me amava tanto. Ela sabia que eu estava com pressa para ir a Nova York. Quantas vezes eu disse a ela que ela não era boa o suficiente? Quantas vezes eu mostrei isso a ela? Quantas vezes ela acreditou em mim? Quero culpar a escuridão que me consumiu, mas a verdade é que sou um covarde. Eu a levanto lentamente em meus braços, meu terno Armani sendo manchado pelo sangue dela que secou um pouco nos lábios, formando crostas nas bordas.
Eu a levo para o nosso quarto e a deito na cama de costas. Eu deveria limpar um pouco o rosto dela para que não grude nos nossos lençóis egípcios, porque sei que ela vai se virar durante o sono. Eu deveria cobri-la com nossos cobertores, porque sei que ela vai sentir frio no meio da noite. Eu deveria prender o cabelo dela naquele coque estranho que ela sempre faz no topo da cabeça antes de dormir. Eu deveria, mas não faço. Eu apenas olho para a mulher que destruí. Volto para a sala onde meu bar me espera no canto, onde meu uísque me chama, e afogo meu dia nisso. Porque sou um monstro, mesmo que eu não queira ser.
Laynie
Acordo suando frio. Meus olhos se voltam para a esquerda, onde espero encontrar Jared, mas só vejo vazio. Tato o lado dele da cama e meus dedos encontram frieza. Ele ainda não foi para a cama. Olho para o relógio me perguntando onde meu marido pode estar. Vejo que são apenas 20:39. Estranho, nunca vou para a cama a essa hora. Imediatamente sou lembrada do que aconteceu hoje. Sinto meu rosto, já identificando onde está começando a inchar. Jared chegou em casa cedo. Muito mais cedo do que o habitual. Jared geralmente chega em casa por volta das 18h. Tenho um cronograma certo para meus dias. Entre o café da manhã, a academia e depois a limpeza quando chego em casa, mal tenho tempo de fazer o jantar para ele todas as noites. Então, quando ele chegou mais cedo do que o habitual, eu tinha acabado de terminar meu treino e estava limpando.
Ele chegou em casa de péssimo humor. Fazia tempo que eu não o via tão zangado. Não tenho ideia de por que ele chegou tão cedo. Temos esse mesmo cronograma há um ano, desde que nos mudamos para cá. Levanto-me em busca do meu marido porque não sei se ele quer o jantar, tarde ou não. Assim que saio da cama, minhas costas gritam de dor. Olho para o nosso banheiro que é conectado ao quarto e hesito. Normalmente, não quero olhar para o dano que se reflete no espelho, mas não tenho escolha esta noite. O advogado que está encarregado do espólio da minha mãe virá amanhã cedo para falar comigo sobre o testamento e eu já adiei isso por tempo suficiente.
Vou lentamente até o banheiro e me seguro no batente da porta. Meu rosto está latejando de dor e não sei se quero olhar e determinar se posso cobri-lo com maquiagem ou se simplesmente quero ligar para ela e remarcar. Minha mente decide pela última opção enquanto me movo para a sala. Procuro meu marido e meu telefone, quando descubro ambos ao mesmo tempo. Jared está sentado atrás do sofá, desajeitadamente inclinado para a direita, parecendo que está no meio de uma queda. Na mão direita, ele está segurando meu telefone e na mão esquerda está um copo do que suponho ser seu uísque. Jared nunca foi de beber até nos mudarmos para Nova York. Apenas mais uma coisa que mudou desde que estamos aqui.
O rosto dele parece que está se esforçando muito para não cair de tanto rir. Do que ele está rindo ao olhar para o meu telefone, não sei, mas isso me preocupa. Eu falo com minha melhor amiga Annabelle por mensagem de texto sobre Jared e meu relacionamento com frequência. Não conto nada muito detalhado, mas ela sabe que estou infeliz. Felizmente, ela mora lá em Minneapolis. Quando Jared e eu nos mudamos no ano passado para esta casa em Nova York, odiei deixá-la, mas pensei que estava seguindo meu sonho. Como eu estava errada?
Eu me ajoelho primeiro com o joelho direito, depois com o esquerdo, até que minhas pernas fiquem esticadas no chão à frente dele, e me inclino para frente, quase até nos tocarmos. Posso sentir o cheiro do uísque emanando dele em ondas. Parece que ele decidiu bisbilhotar enquanto estava bêbado porque está olhando minhas mensagens de texto com Anna e, em vez de fazer meu rosto doer mais, ele está tendo um ataque de riso. Não sei se isso é melhor ou não. Eu sussurro seu nome baixinho, quase esperando que ele não me ouça. Ele levanta o olhar lentamente e produz um sorriso sinistro.
"Aí está ela," ele diz baixinho.
"Jared, você está bem? Gostaria que eu fizesse algo para você comer ou talvez te ajudasse a ir para a cama?" Por favor, diga sim.
Ele fecha os olhos e sorri ainda mais, mostrando os dentes, então de repente agarra minha garganta e me joga no chão. Ouço o som do copo quebrando, seguido pelo meu telefone caindo no chão em algum lugar perto de nós. Ele está em cima de mim com as mãos ao redor do meu pescoço, mas não está apertando. Ele está apenas me segurando no lugar. Ele pode não estar me machucando, mas estou longe de me sentir confortável com suas mãos ao redor do meu pescoço. Eu não conheço mais esse homem à minha frente.
Ele lentamente move a boca em direção ao meu ouvido direito e diz algo que paralisa meu corpo trêmulo.
"Você faria isso? Você me deixaria?" ele sussurra.
Meus olhos lentamente se conectam com os dele, e naquele momento, juro que vejo culpa, vergonha e talvez um pouco de medo. Aqueles lindos olhos azuis em que eu costumava confiar minha vida. Eu me preparo para dar minha resposta quando ele se levanta e então se abaixa para me levantar. Eu deixo, tentando lembrar a última vez que estive em seus braços sem dor. Ele segura meu rosto com ambas as mãos e inspeciona o que eu suponho ser o dano que ele causou algumas horas antes. Ele se inclina e beija minha bochecha esquerda, depois a direita. Ele chega ao meu ouvido novamente e diz algo sobre um monstro, depois se vira e vai para o nosso quarto.
Eu fico ali, atordoada, por não sei quanto tempo. Estou petrificada de ir para o quarto atrás dele. Limpo o uísque, recolho os cacos de vidro e vou para a cozinha limpar lá. Dou a mim mesma mais uma hora antes de ir para o quarto para me juntar ao homem que não conheço mais.