CAPÍTULO SETE
Estou a caminho de dar o presente de aniversário do Theo. Estou um pouco nervosa em entregá-lo. Estou preocupada que ele possa não gostar ou, pior, não aceitá-lo de mim. Bato na porta do escritório dele e entro quando ele diz para entrar. Não acredito que mesmo no aniversário dele ele está trabalhando.
“O que você quer, Anastasia?”, ele diz, sem levantar os olhos dos papéis à sua frente.
“Feliz aniversário”, digo e coloco o relógio de pulso na frente dele. Comprei um relógio cronógrafo de couro preto. Espero que ele goste.
“É só isso?”, ele pergunta, me deixando atônita com suas palavras. Nenhum obrigado, nada. Apenas 'é só isso', sério, você só pode estar brincando comigo, Theo. Isso é o que eu gostaria de dizer a ele, mas não digo; em vez disso, digo:
“Sim, foi por isso que vim.”
“Se é só isso, pode ir embora”, ele diz, com os olhos ainda grudados no papel à sua frente.
“Tudo bem”, digo e saio do escritório dele.
Eu sabia que estava esperando que ele não aceitasse meu presente, mas dizer 'é só isso' não era algo que eu poderia ter adivinhado que ele diria. Ele realmente me deixa perplexa todas as vezes.
Mais tarde à noite, quando termino de me maquiar, arrumar o cabelo e me vestir, espero na sala de estar para que possamos ir juntos ao jantar de aniversário dele. Não tenho certeza se vamos juntos, mas decidi esperar um pouco, e irei sozinha se ele não vier.
Eu deveria saber melhor, Theo não me vê como sua parceira, e não acredito que esperei 30 minutos para ele me buscar para a festa de aniversário dele.
Estou prestes a entrar no salão de festas quando alguém me puxa para um canto escuro. Estou prestes a gritar, mas quando o cheiro do meu parceiro se instala no meu nariz, não grito.
“Por que você está chegando só agora?”, Theo sussurra, gritando comigo. Me pergunto por que estamos falando em um canto tão escuro.
“Eu estava esperando por você.”
“Baixe a voz; não quero que ninguém nos ouça, e por que você esperaria por mim?”, ele diz, e não consigo ver seu rosto direito, mas posso imaginar ele arqueando as sobrancelhas para mim. Me pergunto por que ele não quer que ninguém nos ouça. Não é como se estivéssemos falando sobre algo secreto.
“Somos parceiros, então presumi que poderíamos ir juntos, mas vim quando percebi que você já tinha saído.”
“Você deveria saber melhor do que ninguém que eu nunca viria ao meu jantar de aniversário com você.”
“E por que isso?”, pergunto, me perguntando por que é errado eu presumir isso, já que somos parceiros.
“Você se esqueceu de que, embora você seja minha parceira, eu nunca vou aceitá-la como tal. E é sobre isso que quero falar com você. Certifique-se de que ninguém descubra esta noite que você é minha parceira.”
Tenho certeza de que ele se refere aos Alfas de todo o país que vieram para o jantar de aniversário dele, porque a alcateia já sabe que sou sua parceira.
“Por quê?”
“Porque eu disse, e estou falando sério, nem uma única alma,” ele avisa.
“Ok,” digo, sentindo-me triste por ele não querer que ninguém saiba da minha existência. Isso também explica por que ele está falando comigo em um canto escuro e por que não quer que ninguém nos ouça conversando. Acho que ele tem vergonha de mim.
Sei que ele não me aceita como sua parceira, mas nunca imaginei que fosse porque ele tem vergonha de mim.
“Bom, agora espere na entrada. Liam virá buscá-la e entrará com você. Todos sabem que ele é um mulherengo, então ninguém suspeitará que você é minha parceira.”
“Ok,” digo, sentindo-me ainda mais triste com o quanto ele está se esforçando para garantir que ninguém saiba que somos parceiros.
“Saia alguns minutos depois de mim,” ele diz e se afasta de mim.
Nem sinto vontade de ir à festa agora, mas já que estou aqui, posso muito bem aproveitar a comida e o vinho excelentes. Balanço a cabeça para afastar as lágrimas que ameaçam cair e saio do corredor escuro alguns minutos depois que ele sai.
Não espero muito antes de Liam chegar.
“Minha Rainha Luna me daria a honra de entrar comigo?” Liam diz assim que chega, com um sorriso suave no rosto. Ele estende o braço para que eu enlace o meu nele. Quero corrigi-lo e dizer para não me chamar de Rainha Luna, mas deixo passar porque já disse a ele antes para não fazer isso, mas ele ainda insiste em me chamar assim.
“Oi, Liam,” retribuo o sorriso e enlaço meu braço no dele.
“Como você está hoje, Luna?” ele diz enquanto começamos a entrar no salão de festas. À medida que entramos, começo a me sentir nervosa de repente, e não sei por quê.
“Estou bem,” digo, um pouco apressada. Não quero que minha voz soe trêmula na frente de Liam. Estou preocupada com o que as pessoas vão dizer quando me virem. Sei que sou muito jovem para ser a parceira do Rei, então não ficarei surpresa se algumas pessoas da alcateia não me considerarem apta para ser Rainha, como ele.
“Não se preocupe, nem todos sabem que você é a parceira dele, então muitas pessoas não vão olhar para você,” Liam diz e usa a outra mão para dar um tapinha no meu braço que está enlaçado no dele, enquanto me dá um sorriso tranquilizador.
“É tão óbvio que estou nervosa com o que as pessoas vão dizer sobre mim?”
“Somos lobisomens, então é difícil não sentir o seu medo.”
“É, você tem razão, e obrigado por tentar me animar.”
“Qualquer coisa para ajudar minha Luna a se sentir melhor, e você gostaria de dançar?”
“Obrigada, e eu adoraria.”
Caminhamos até a pista de dança, e Liam solta meu braço. Ele envolve sua mão ao redor das minhas costas, certificando-se de que sua mão fique longe do meu traseiro. Tenho certeza de que, se eu não fosse parceira de seu irmão, sua mão estaria bem próxima do meu traseiro. Coloco minha mão em seu ombro, entrelaço a outra mão com a dele e começamos a nos mover ao som da música clássica que está tocando.
“Então, por que você se atrasou, Luna?”
“Eu estava esperando seu irmão.”
“Oh,” ele diz, prolongando o ‘oh’. Devo parecer tola na frente dele por ter esperado por meu parceiro que não quer nada comigo.
“Sim, e sei que foi tolice da minha parte pensar que iríamos juntos, dado o estado do nosso relacionamento.”
“Não, não foi. Eu entendo por que você fez isso.”
“Você entende?” pergunto, surpresa.
“Sim, entendo, e não foi tolice da sua parte. Além disso, já te disse que você está linda? Porque você está.”
“Obrigada,” digo, corando com o elogio.
“De nada, e meu irmão é um tolo por não ver isso.”
“Como você sabia que ele não me elogiou por minha aparência hoje?”
“Sou irmão dele; conheço-o mais do que qualquer outra pessoa.”
“É, isso é verdade.”
A música de repente para, e um ômega anuncia que é hora do jantar. Achei que estava muito atrasada, mas aparentemente não, já que ainda não jantaram. Estou caminhando em direção a uma mesa com Liam quando alguém agarra minhas mãos com força.
“Venha comigo,” Theo diz, puxando-me com ele. Ele parece zangado, e me pergunto o que fiz de errado agora.
Chegamos à mesa dele; ele se senta e faz um gesto para que eu me sente à sua direita. Pensei que ele não queria que ninguém soubesse que sou sua parceira. Então, por que ele está me fazendo sentar ao lado dele? Tomo meu assento, e uma vez sentada, ele me puxa novamente para mais perto dele, e desta vez ele sussurra no meu ouvido.
“Depois do jantar, não dance mais com meu irmão,” ele diz entre dentes cerrados.
Ele está zangado porque dancei com seu irmão? Por que ele ficaria bravo com uma coisa dessas? Não fiz nada de errado ao dançar com seu irmão, ou ele está com ciúmes porque dancei com ele, mas por que estaria? Ele é quem pediu para eu me comportar como se não fôssemos parceiros, e ele é quem pediu ao irmão para me acompanhar.
“Ok,” digo e começo a comer a comida que foi colocada na minha frente enquanto eu estava pensando.
Não consigo comer direito por causa do que vejo acontecendo na minha frente. Uma bela mulher de cabelo loiro, que imagino ser uma Alfa por causa de sua aura, parece não conseguir manter as mãos longe dele.
“Então, meu rei, como estão as coisas na corte?” ela diz, colocando a mão no braço livre dele, que ele não está usando para comer. Espero que ele tire a mão dela, já que tem uma parceira, mas ele não faz isso.
“Tudo está indo bem, Scarlett, e como está sua alcateia?” Ele pergunta, com toda a atenção voltada para ela.
“Todos estão bem; você deveria vir algum dia e ver por si mesmo como eu lido com minha alcateia,” ela diz, sorrindo e olhando para ele de forma sedutora.
“Espero que um dia,” ele diz, retribuindo o sorriso.
Não acredito que ele está flertando abertamente com ela enquanto estou sentada aqui. Não acredito que ele faria isso comigo. E as coisas pioram quando ouço algumas pessoas sentadas à nossa mesa. Somos cerca de dez sentados à mesa, e a maioria das pessoas aqui são Alfas com suas parceiras. As mulheres sussurram entre si, mas deveriam saber melhor. É quase impossível alguém não ouvir suas conversas, dado o fato de que somos lobisomens e nossa audição é boa.
“Oh, meu Deus, eles ficam tão fofos juntos. Mal posso esperar para quando o Rei concordar em torná-la sua Rainha. Eles formam um casal tão bom,” uma mulher a cerca de dois assentos de mim sussurra para sua amiga.
“Eu sei, né; eles formam um casal adorável. Eles merecem um ao outro, dado o fato de que ambos perderam seus parceiros,” a mulher ao lado da que falou primeiro diz.
O que ela quer dizer com perderam seus parceiros? Theo disse a todos que estou morta, ou ele tinha uma parceira antes de mim? Independentemente de qual seja, não posso deixar de sentir muitas emoções agora. Estou com raiva porque meu parceiro está flertando com Scarlett, fazendo-os parecer o casal perfeito. Estou triste porque ninguém sabe que ele tem uma parceira e deseja que ele fique com Scarlett. Tenho certeza de que todos pensam que eles são um par perfeito porque ela é uma Alfa. Talvez, mesmo que as pessoas soubessem que sou sua parceira esta noite, elas não me aceitariam, já que ainda sou muito jovem e inexperiente em comparação com Scarlett. Sinto que o mundo inteiro está contra mim agora.
“Sim, ambos merecem ser felizes,” a primeira mulher fala enquanto olha para meu parceiro, que está rindo de algo que Scarlett disse. Nunca o vi rir antes, e não acredito que ele está sorrindo e rindo tanto por causa de outra mulher. Seria aceitável se ela não fosse a mulher que as pessoas acham que é adequada para ser sua Rainha.
Volto dos meus pensamentos quando uma ômega fala comigo.
“Gostaria de mais vinho, Luna?” Ela pergunta. Olho para meu parceiro e Scarlett, e não consigo evitar a dor que sinto no coração. Então digo as seguintes palavras depois de perceber que essa é a única maneira de sobreviver a esta noite horrível.
“Certifique-se de que meu copo nunca fique vazio esta noite,” digo, com o plano de me embriagar esta noite, e tentarei esquecer o quão horrível é meu parceiro.