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Já passa do meio-dia. Minha cabeça está um pouco zonza e congestionada, pois o calor no escritório está insuportável, sufocante, me deixando enjoada. Já liguei para a manutenção duas vezes para saber por que ainda não consertaram o ar-condicionado; está soprando ar quente tropical em vez de frio, e estamos todos assando. Meu rosto está em chamas, e meu pulso bate tão rápido e forte como se eu tivesse corrido uma maratona. Minhas roupas estão grudadas em mim de tão úmidas, e estou irritada pela incapacidade de respirar ou encontrar alívio. É opressivo.
Margo saiu para almoçar, e eu devo continuar quando ela voltar. Ela estava sofrendo com o calor tanto quanto eu, mas eu disse que estava bem para ficar, querendo provar minhas habilidades.
Sempre a heroína, Emma! Boa jogada.
Isso é um grande sinal de confiança, e acho que ela está testando minhas capacidades, deixando-me cuidar de tudo sozinha durante um horário agitado. Faz três dias desde que Jake voltou, e sinto que Margo está confiando um pouco mais em mim, que estou correspondendo às suas expectativas e lidando bem com tudo.
Meu telefone acende, e meu estômago se aperta quando a voz do Sr. Carrero soa pelo interfone. Não suporto esse calor nas minhas bochechas, e minha blusa está grudando em lugares que nunca grudou antes, colando como uma segunda pele. Estou obsessivamente olhando o relógio, esperando que ela volte para me aliviar por uma hora deste maldito, infernal sauna antes que eu desmaie.
“Emma, pode vir aqui, por favor?” ele diz, com uma voz profunda, baixa e sexy. Ao som da sua voz, sinto o agora familiar arrepio no estômago, sobre o qual ainda não tenho controle.
Eu hesito, mas respondo, “Sim, Sr. Carrero.” Isso é a última coisa que preciso quando estou derretendo na cadeira e já fora de mim.
Droga. Droga. Droga.
Levanto-me, tentando desgrudar a blusa das minhas costas e alisá-la sem sucesso. Pego meu caderno e caneta e passo pela porta aberta do escritório de Margo e entro no dele, empurrando a pesada madeira escura e deslizando para dentro. Quero que isso acabe rápido.
“Sim, Sr. Carrero?”
Ele está casualmente sedutor hoje, sentado atrás de sua mesa em meio a um laptop aberto e pilhas de pastas. Sua camisa azul-clara tem os dois primeiros botões desabotoados no pescoço, seu cabelo escuro está despenteado, como se ele tivesse passado as mãos por ele, e suas mangas estão arregaçadas, revelando uma das tatuagens no braço esquerdo, um lembrete de seus anos rebeldes de adolescente. Sei que ele tem algumas pelo corpo, todas tatuagens tribais pretas e símbolos de imagens que vi online. O efeito é devastador, mesmo para mim, e tento não reagir, irritada que ele ainda me cause isso.
“A manutenção já deu algum avanço no conserto do ar-condicionado? Está muito quente aqui!” Ele se inclina para trás, colocando as mãos atrás da cabeça de uma maneira muito masculina. Ele se estica e exibe aquele físico bonito, seus bíceps aumentando de tamanho enquanto esticam o tecido da camisa. É difícil não sentir uma leve aceleração do pulso.
Olhos para baixo!
“Liguei duas vezes, senhor. Eles aparentemente estão cuidando disso.” Mantenho meus olhos desviados, meu tom de voz o mais normal possível.
“Emma, você parece que vai desmaiar; acho que precisa ir para outro andar e se refrescar.” Seus olhos percorrem meu corpo; já estou consciente de que devo parecer desarrumada. Eu me sinto assim. Mas desmaiar teria mais a ver com a maneira como ele está sentado agora e meu corpo estar excessivamente ciente de como ele é mais sexy apenas de camisa. Isso remove a formalidade de alguma forma.
Sério, Emma? Ele é seu chefe!
“Não posso sair até que Margo... Sra. Drake... volte, senhor.” Pisquei para ele e resisti à vontade de deixar meus olhos vagarem sobre sua figura.
“Quando ela deve voltar?” Ele franze a testa para mim, alheio ao tumulto de hormônios que agita meu corpo. Ou simplesmente não se importa com eles.
“Em breve, talvez em quinze minutos ou mais. Ela saiu para almoçar mais cedo, e eu irei quando ela voltar.” Soei educada e factual, tentando não me contorcer nos meus sapatos úmidos e esperando não parecer tão horrível quanto me sinto.
"Assim que ela voltar, quero que você vá se refrescar; parece que estamos derretendo aqui. Enquanto isso, preciso ditar uma carta. Talvez você se sinta mais fresca aqui, já que abri as saídas de ar." Ele gesticula para a parede de janelas, e noto as persianas se movendo um pouco com a pequena quantidade de ar que entra. Ele está certo; está mais fresco aqui... marginalmente. Bem, estaria se ele não estivesse sentado ali, parecendo daquele jeito.
Emma, de novo? Sério?
"Pronta quando você estiver," digo, levantando meu caderno para avançar e matar minha linha de pensamento. Ele gira a cadeira, voltando-se para o sofá à minha esquerda, e olha para ele, profundamente pensativo.
"É para o CEO da Bridgestone... um homem chamado Eric Compton. Você encontrará os detalhes dele no sistema." Ele está em modo de negócios, tom sério e focado.
"Sim, senhor." Anoto em taquigrafia.
"Emma?" O tom questionador dele chama minha atenção de volta.
"Sim?" Olho para cima ao ouvir o tom da sua voz. Certa de que fiz algo que ele não gostou, momentaneamente confusa.
"Você pode se sentar, sabia?" Ele está sorrindo para mim, divertido, e acena para a cadeira ao lado da mesa dele, praticamente na linha de visão dele. Foi por isso que ele girou a cadeira. Eu coro e rapidamente me sento na frente dele. Desde que comecei a trabalhar para ele, odeio que minha incapacidade de controlar meu rubor tenha voltado, mas ele tem um jeito de me fazer sentir infantil.
"Eu não mordo... muito!" Ele sorri com aquele olhar de "eu sei que sou irresistível". Meus olhos se fixam nos dele, alarmados, e vejo o humor velado. Dou um sorriso curto e envergonhado para cobrir minha reação, meu coração acelerando, e me repreendo internamente pela minha estupidez.
Ele é um brincalhão. Certo. Entendi. Não leve as coisas tão literalmente!
"Eu sei que não." Sorrio friamente, externamente imperturbável, apesar do coração batendo irregularmente e dos arrepios loucos na minha pele. Estou irritada comigo mesma.
"Você não precisa ser tão... rígida comigo, Emma." Ele relaxa na cadeira, casualmente deixando as mãos nos braços da cadeira.
"Rígida?" Eu encaro os olhos dele, evitando seguir o movimento das mãos. Uma leve irritação surge dentro de mim, abafando qualquer outra coisa; não sou boa com críticas masculinas.
Especialmente sobre meu comportamento.
"Você pode relaxar um pouco. Eu sei que você é eficiente. Você não será demitida por relaxar." Ele parece divertido, mas a irritação cresce dentro de mim. Vim para fazer um trabalho, e tenho orgulho no meu profissionalismo; é a única área onde sei que me destaco.
Nem todos podemos ser descontraídos, Sr. Nascido em Berço de Ouro. Nem todos podemos conquistar as pessoas com um sorriso e ter vidas encantadas com infâncias felizes e rostos irresistíveis.
"Isso é eu relaxada," respondo rigidamente, treinando minha expressão para não trair meu humor.
Tão relaxada quanto você me verá, Sr. Carrero, já que sou paga para fazer um trabalho, não para agradar seu ego.
Eu faço um biquinho internamente, evitando um olhar direto. Ele levanta uma sobrancelha para mim e abre um sorriso desinibido, confiantemente bonito, mas isso me irrita desta vez.
"Se você diz," ele responde, com aquele olhar irritantemente presunçoso que é o outro lado de Carrero. É aquele rosto que faz as mulheres tirarem as calcinhas num piscar de olhos, mas ele também tem essa irritante impetuosidade e arrogância masculina, como se estivesse sempre à beira de uma boa piada. Tem que ser uma das suas qualidades mais irritantes.
"Então, para o CEO da Bridgestone...?" Digo com um tom rígido, levantando as sobrancelhas e batendo a caneta no caderno, indicando que devemos seguir em frente. Desaprovo sua familiaridade excessiva. Por mais que eu o tenha visto assim com Margo, estou determinada a manter essa relação de trabalho em um nível profissional. Tenho muito a perder. Trabalhei muito para chegar aqui.
Ele franze a testa para mim, segurando meu olhar por um momento, imperturbável, mas eu o ignoro, depois olho para o papel, esperando, aliviada quando ele se recosta e dita o que quer que eu anote.