A Trilogia Carrero Effect

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Eu só vi fotos dele, mas ele é a principal razão pela qual me sinto nervosa. Homens com riqueza, poder e boa aparência me deixam desconfortável. Eles são de uma espécie diferente e mais difíceis de prever. Eles veem as mulheres como uma mercadoria e são muito mais perigosos do que os homens comuns.

Se eu for sincera, então homens, em geral, me deixam desconfortável, mas minhas experiências com homens comuns me ensinaram a me virar. Jacob Carrero está longe de ser comum.

Ele está fora tirando um tempo pessoal desde antes de eu ser enviada para substituir minha antecessora; ela está de licença maternidade com a intenção de não voltar, e eu fui recomendada como substituta.

Carrero é tudo o que você espera de um bilionário playboy. Ele é bonito de uma maneira devastadora, confiante e popular publicamente entre a população feminina. Ele tem uma aparência que mistura o italiano com o americano, herdada de seus pais. Sua mãe tem a mesma aparência mista, e ele é um dos herdeiros mais ricos de Nova York. A família Carrero é quase como a realeza, e ele é o mais velho dos dois príncipes que cresceram muito publicamente. Ele tem aparecido nas páginas de notícias sociais por anos, sempre encantando as câmeras que o procuram e sempre sorrindo em quase todas as fotos em que foi capturado.

Fiz uma pesquisa extensa para me preparar para trabalhar ao lado dele, mas isso me deixa desconfortável, apesar de ainda não tê-lo conhecido. Sei que ele é incrivelmente atraente, mesmo para alguém como eu, que acha a maioria dos homens intoleráveis. Ele tem a reputação de ser um bad boy, graças a uma grande parte de seus primeiros anos de adulto estar mergulhada em escândalos por causa de seu comportamento selvagem.

Ele é um bilionário playboy totalmente estereotipado e previsivelmente entediante. Ele parecia se deleitar em festas e brincadeiras aos olhos do público até anos recentes, trazendo uma série de vergonhas para o nome Carrero. Desde então, ele parece ter amadurecido um pouco, focando nos negócios da família, mas ainda encontrando tempo para arrastar inúmeras mulheres em seu rastro e fazer aparições em eventos glamorosos.

Sei pelas fotos que ele tem o cabelo castanho escuro, quase preto, e olhos verdes. Embora eu tenha certeza de que o Photoshop tem algo a ver com o brilho da cor, nenhum olho poderia ser tão deslumbrante na vida real, e sei como as revistas gostam de retocar a boa aparência em todas as imagens. Ele ostenta uma barba rala e um corte de cabelo curto e bagunçado que combina com sua idade, geralmente estilizado de forma fashion, provavelmente com um dos caros produtos de grooming Carrero, que seu rosto tem estampado nos últimos anos. Ele se ama o suficiente para colocar seu rosto nas campanhas publicitárias milionárias deles todos os anos.

Ele tem vinte e oito anos e, apesar de ter uma maturidade mundana, parece mais jovem do que sua idade quando fotografado de frente e pego de surpresa. Não posso negar que vejo o apelo. Ele tem o corpo de alguém abençoado com uma boa, robusta e alta constituição, e ele cuida disso. Ele não é tímido em exibi-lo; há fotos suficientes dele sem camisa na mídia para confirmar isso. Ele também parece ter uma fraqueza por tatuagens tribais, que cobrem seu corpo de uma maneira complementar. Ele parece um modelo típico e sem cérebro, bonito demais para ser um cara legal e musculoso demais para ter um QI decente.

Não há dúvida de que ele foi abençoado com mais apelo sexual do que o necessário para um homem, e essa é a raiz do meu enjoo. Ele é alguém que encanta e arrasta mulheres sem esforço, ao contrário de todos os homens que já conheci, e isso me faz desconfiar dele.

Eu consigo lidar com homens que olham e apalpam, cujo intento está escrito em seus rostos, e têm naturezas covardes. Nunca enfrentei alguém com as capacidades pelas quais Jacob Carrero parece ser famoso, a habilidade sem esforço de fazer as mulheres desmaiarem aos seus pés e segui-lo com olhos de corça e doentes de desejo. O homem parece estalar os dedos para encontrar encontros, e todas elas se apressam para ter uma chance com ele. É patético, realmente.

Eu sei que é uma grande honra conseguir essa posição. Sei que sou boa no meu trabalho e agradei as pessoas certas lá embaixo para chegar aqui tão jovem, mas me sinto enjoada e assustada pela centésima vez. Estou duvidando de mim mesma, apesar das minhas conquistas, a maldição das minhas inseguranças.

A velha Emma ainda está escondida nas sombras, balançando a cabeça para mim e tentando me convencer de que sou uma fraude. Não sei se ultrapassei meu valor. Não sei se sou capaz da tarefa à minha frente, capaz de trabalhar com alguém tão jovem e abrangente como Jacob Carrero, o magnata dos hotéis celebridade e o solteiro mais cobiçado de Nova York.

Eu volto meu foco para a tarefa; colocar minha mente em algo manual sempre me ajuda a me recompor. Faço o que Margo pediu e preparo a grande e cara máquina de espresso na cozinha branca. O cômodo é pequeno, moderno e elegante, embora um pouco clínico, e parece ser usado apenas para fornecer chá e café, apesar do enorme refrigerador. Limpo as superfícies da máquina e as bancadas ao redor, removendo o pó do recipiente de café, e preparo a bandeja dele com água gelada, encontrando algum conforto nessa tarefa calmante. Meus nervos ainda estão abalados, o que me irrita; pensei que tivesse mais controle do que isso.

Arranjo tudo o que Margo pediu ordenadamente na mesa do Sr. Carrero, endireitando as coisas enquanto vou verificando a sala para garantir que tudo está em seu lugar. Gosto de organização; isso me acalma e me faz sentir mais no controle, como se, de alguma forma, ao ter tudo em ordem, minha vida também estivesse.

Aliso minha blusa agora que tirei o casaco, saboreando a sensação sedosa do tecido caro cinza claro enquanto volto com a pilha de correspondências e as mensagens que recebi para ele ontem. São as únicas que requerem sua atenção, e as coloco na mesa dele alinhadas com a cadeira de couro que está ordenadamente atrás dela.

O escritório é espaçoso e arejado. Uma parede é de vidro, e através dela, a vista de Nova York está em seu melhor, obstruída apenas por persianas verticais que estão abertas. Grandes impressões abstratas preenchem a extensão de cinza à esquerda. Não consigo evitar deixar meus olhos passarem pelas fotos emolduradas em prata no canto esquerdo da mesa de madeira, mostrando várias pessoas em fotos preto e branco. Mulheres bonitas, celebridades, e uma de seu pai, Sr. Carrero Sr., que já vi de longe durante um grande evento no ano passado que exigiu pessoal extra. Os dois Srs. Carrero se parecem apenas vagamente de uma maneira italiana; como a semelhança termina aí, sei que Jacob deve se parecer mais com a mãe.

Em lugar de destaque está uma grande foto emoldurada de sua mãe, que eu reconheço. Ela é muito bonita, e a semelhança entre eles é impressionante: mesmo cabelo escuro, rosto lindo, bronzeado incrível, mesmos olhos verdes brilhantes, e ainda uma gentileza naquele rosto.

Em comparação, Carrero Sr. tem cabelos claros, olhos castanhos profundos e um rosto rígido e severo marcado por linhas, como se sua pele tivesse sido castigada pelo tempo. Na foto de pai e filho, há uma frieza entre eles, apesar de estarem próximos, segurando uma garrafa de champanhe em frente à popa de um navio. Conheço olhares frios em homens, e as memórias são totalmente indesejadas. Isso me dá um arrepio na espinha.

Olho rapidamente ao redor, certificando-me de que nada mais requer minha atenção obsessiva aos detalhes, e deslizo para fora graciosamente, assegurando-me de que tudo está pronto.

São quase 9h00. Ele chegará em breve; meus nervos estão tão tensos que posso realmente quebrar com a tensão se isso não acabar logo.