Mulheres Vs. Homens
Natasha
Levantei o nariz no ar, respirando fundo, antes de suspirar. Mudei o caminho que estava tomando para a casa da Valerie para sair da floresta. Diminui a velocidade ao me aproximar da casa dela e o cheiro do meu filho ficou mais forte. Maddy me fez inalar novamente antes de soltar um pequeno gemido quando o aroma delicioso de Carson se aproximava rapidamente. Eu xinguei e acelerei. Maddy pode não entender que estávamos bravos com ele, mas estávamos. Corri em direção ao lugar de onde vinha o cheiro de Osprey, precisando chegar até ele primeiro. Passei por um grupo denso de árvores e exalei quando o vi encostado em uma árvore enquanto observava a casa de Valerie.
“Osprey!”
Ele se virou com os olhos arregalados. “Mãe? Eu, hmmm... estava apenas fazendo uma pausa. Estava prestes a sair.”
Corri até ele para segurar seu rosto entre minhas mãos. “Escute-me, rápido. Scarlett-”
Fui puxada para longe dele quando o braço de Falcon passou sobre meus ombros. “Vá para a escola, Osprey. Conversaremos depois.”
Ele abaixou a cabeça. “Sim, pai.”
Observei derrotada enquanto ele se afastava de nós, enquanto Falcon me mantinha colada ao seu lado, ignorando o quanto eu lutava para me soltar. Quando o cheiro de Osprey desapareceu, ele me soltou e eu imediatamente o esbofeteei.
“NUNCA MAIS ME IMPEÇA DE FALAR COM MEU FILHO!”
Ele mostrou os dentes para mim. “Então pare de tentar contar isso a ele!” ele retrucou.
“ELE PRECISA SABER!”
“Você não tem ideia de quão ruim isso pode ficar. Eu tenho. Isso-”
“Tasha? Falcon? Está tudo bem?”
Lancei-lhe outro olhar furioso antes de contorná-lo para passar o braço sobre os ombros de Scarlett enquanto começava a guiá-la de volta para sua mãe e Elena, que nos observavam curiosamente. Sorri para elas antes de acenar com a cabeça em direção à escola.
“Vamos. Vamos embora.”
Caminhamos com as meninas até a escola em silêncio e estávamos quase na metade do caminho de volta para a casa de Valerie quando ela finalmente falou.
“O que foi aquela briga na floresta?”
Suspirei enquanto pegava seu cotovelo para levá-la à casa da minha mãe. Não me dei ao trabalho de bater. Estava furiosa demais para me importar se era permitida a entrada ou não. Segui meu nariz até a cozinha onde ela estava tomando café. Seu rosto se iluminou quando me viu.
“Oi, Natasha. Como você está...” Ela suspirou ao colocar a caneca na mesa. “Imagino que esta não seja uma visita amigável. Sente-se. Vamos resolver isso.”
“Seria melhor se eu não me sentasse,” rosnei.
Ela deu de ombros. “Como quiser. Valerie.”
Valerie sentou-se à mesa, olhando entre mim e minha mãe enquanto eu andava de um lado para o outro, furiosa.
“Valerie, o que te disseram sobre ontem? Sobre o sangue que ela tirou da sua filha?”
“Que o sangue dela era o que eles precisavam para terminar de salvar Osprey. Karen disse que só precisavam de um pouco, e que Scarlett ficaria bem depois de algumas horas com uma pequena transfusão de sangue.”
Virei a cabeça para estreitar os olhos para minha mãe enquanto ela calmamente tomava seu café. “É só isso?”
“Bem, sim. Imagino que haja mais na história?”
Peguei uma panela e a joguei do outro lado da sala. Ela fez barulho ao cair, quase deslizando pelo chão de azulejos.
“Scarlett é a companheira de Osprey. Não há mais dúvidas sobre isso.”
A boca dela se abriu antes de fechar novamente enquanto ela olhava para minha mãe. “Osprey sabe? Eu preciso contar para Scarlett.”
Ela se levantou e minha mãe colocou a mão no braço de Valerie. “Falcon não quer que contemos a eles.”
Ela puxou o braço. “Que pena. Scarlett é minha filha. Eu escolho o que ela deve saber.” Ela encontrou meus olhos. “Foi sobre isso que você estava brigando com Falcon?”
“Sim. Eu também acho que devemos contar a eles. Toda vez que tento, ele me impede.”
Minha mãe suspirou. “Talvez você devesse conversar com Falcon sobre por que ele não quer contar a eles. Deve haver um motivo.”
Peguei a mão de Valerie. “Tudo bem, mãe! Vamos falar com ele, mas ainda vou contar ao meu filho.”
“E eu ainda vou contar para Scarlett.”
“Ótimo! Eles merecem saber,” rosnei, meu olhar focado em minha mãe por um momento antes de arrastar Valerie para fora.
“Precisamos contar a eles, Tasha.”
“Vamos contar. Depois da escola. Você conta para ela no caminho de volta, e eu vou pegar Osprey sozinho. Vou levá-lo para caçar ou algo assim.”
Ela assentiu. Entramos na casa passando por Tim, Jamie, Raul e Sebastian, que nos seguiram para dentro. Lee e Tony vieram atrás de nós enquanto eu conduzia uma Valerie igualmente furiosa até o escritório de Falcon. Chutei a porta, fazendo-a rachar no meio. Falcon nem levantou os olhos da tela do computador.
“A resposta é não, senhoras.”
Ele clicou o mouse algumas vezes e a fúria tomou conta de mim. Marchei até o computador antes de arrancar o cabo de energia do monitor. Ele rosnou quando seu olhar se fixou no meu. Ele se levantou lentamente, sua aura se espalhando descontrolada.
“Vocês querem resolver isso. Tudo bem! Vamos resolver, e depois espero que seja o fim da conversa. Não vou discutir isso novamente.”
Levantei a mão para esbofeteá-lo como fiz na floresta, mas ele segurou meu pulso a poucos centímetros do seu rosto. Seu aperto se apertou ao redor do meu pulso.
“Chega de bater, Nash. Eu entendi, você está com raiva.” Seus olhos deslizaram para Valerie. “Vocês duas estão com raiva. Acreditem, eu sei. Eu entendo, mas não podemos contar a eles que são companheiros. Eles precisam descobrir isso sozinhos.”
Eu o encarei. “Por quê? Eles já sentem isso. Mesmo que Scarlett seja humana, ela sente. Assim como eu senti com você. Por que eu fui boa o suficiente para ser a companheira de um urso, mas Scarlett não é?”
Ele me soltou. “Não é sobre isso. Scarlett tem 12 anos, Nash. Você tinha 18. Você era adulta quando eu vim atrás de você.” Ele passou os dedos pelo cabelo. “Quando fizemos a regra sobre as crianças da cidade não entrarem na floresta dos 11 aos 18 anos, foi porque mais do que apenas o garoto foi morto. Essa foi apenas a razão dada à cidade pelo avô de Timothy. Os membros do grupo não podiam viver na cidade pelo mesmo motivo. Houve um grupo que foi destruído por causa de companheiros destinados que não podiam ficar juntos ainda. Se contarmos aos nossos filhos, Godric, nem Osprey, vão querer se segurar em relação a Scarlett. Seremos forçados a intervir para mantê-los separados, causando a loucura do nosso filho e do urso dele.”
“Loucura? O que você quer dizer com loucura? O que aconteceu com o grupo?” perguntei.
“Uma das ursas fêmeas era companheira de um humano na cidade próxima. Quando ela foi informada de que tinha que esperar até ele completar 18 anos, ela não gostou e surtou. Ela atacou, matando o Alfa Javali e a Fêmea Alfa antes de matar o resto do grupo. 13 outros alfas escolheram deixar seus grupos para eliminar a ameaça, meu pai sendo um deles. Tenho medo de que, se contarmos a eles que são companheiros, teremos que matar Osprey para proteger Scarlett e o resto de nós.” Ele encontrou meus olhos. “Por favor, não nos faça ter que matar nosso filho. Ele está ficando mais forte, e no minuto em que ele a marcar, será ainda mais difícil controlá-lo. Quando ela tiver 18 anos, se ele não tiver certeza de que Scarlett é sua companheira, prometo que vamos sentá-los e contar a verdade. Bem, pelo menos para ele. Não tenho certeza se ele terá aquele momento de ‘ela é minha companheira’.”
Afundei em uma das cadeiras em frente à mesa dele enquanto a tristeza me invadia ao pensar na possibilidade de ter que matar nosso filho. Enxuguei uma lágrima do rosto.
“Mas... se ele não consertar isso com ela, ela pode rejeitá-lo.”
Ele gemeu. “Eu sei. Temos que deixá-los resolver isso, querida. Podemos fazer o nosso melhor para ajudá-los a consertar isso antes que ela complete 18 anos, mas quanto à situação de companheiros, não podemos revelar. Companheiros são sagrados, e nossos filhos são mais especiais do que qualquer um percebe. Eles devem poder fazer a escolha que vai afetar o resto de suas vidas por conta própria. Eu sei que Scarlett ajudou Osprey sem hesitação, mas sei que todos vocês notam o quanto ela está com medo dele agora. Vou falar com ele sobre seu temperamento, mas ele já se odeia por tê-la assustado. Temos que dar a eles uma chance de fazer isso funcionar.”
Suspirei, assentindo. “Tudo bem.”
“Tasha, não. Ainda devemos contar a eles. Isso pode ajudar ela a não ter medo dele. Só pode ajudar. Esse vínculo entre os dois só ficou mais forte.” Valerie se levantou com determinação no rosto. “Vou contar para ela.”
Suspirei. “Não podemos te impedir, Val.”
Falcon encontrou meus olhos, suplicante. ‘Eu abandonei tudo para viver aqui com você e o resto dos nossos companheiros. Entreguei a casa do meu pai para Mona. Fiz tudo o que você me pediu. Não deixe ela fazer isso. Por favor, Nash, fale com ela. Confie em mim. Isso não vai ser bom,’ ele me ligou enquanto ela saía da sala.
Hesitei antes de assentir. Pulei para correr atrás dela. Alcancei-a no final da nossa curta rua. Ela imediatamente estreitou os olhos para mim.
“Nada do que você disser vai mudar minha decisão, então nem tente.”
Levantei uma sobrancelha. “Eu sei. Só queria te acompanhar até em casa.”
Caminhei silenciosamente ao lado dela até sua casa antes de puxá-la para um abraço apertado. Quando ela tentou se afastar, mantive meus braços ao redor dela. Finalmente, ela deu um tapinha no meu ombro.
“Eu também te amo, Tasha.”
Eu a soltei, fungando. “Vou sentir tanto a sua falta.”
Ela me olhou. “Vou te ver amanhã. Do que você está falando?”
Sorri tristemente para ela. “Não. Você não vai. Meus companheiros e eu vamos nos mudar para a casa do grupo na cidade. Quando eles chegarem em casa, vamos partir.”
“Por quê? Porque eu quero contar para minha filha que ele é o companheiro dela?”
“Sim. Você está certa que ela é sua filha, mas Osprey é meu filho. Não vou permitir que as decisões que você toma para sua filha me obriguem a ter que matar meu filho. Você é mais do que bem-vinda para visitar Raul na cidade, mas você não será bem-vinda em nossa casa, nem sua família. Não posso arriscar que alguém conte a Osprey.” Eu a abracei novamente. “Nos veremos em alguns anos.”
Eu a soltei e comecei a me afastar. Ouvi ela suspirar antes de chamar meu nome.
“Tudo bem, eu não vou contar para ela. Não faria diferença se ele não estiver aqui.”
Virei-me de volta. “Posso confiar em você?”
“Sim. Doeria mais para ela se ele estivesse longe, mas juro para você, se eles não forem informados no aniversário de 18 anos dela, eu vou contar para ela.”
Corri de volta para a varanda para abraçá-la. “Obrigada, Val!”
“Eu acho. Só saiba que não estou feliz com isso.”
“Eu sei. Nem eu, mas temos que tentar isso. Temos que mantê-lo vivo para ajudá-los a chegar a esse ponto. Prometo que, se Falcon não fizer isso, eu farei.”
Ela suspirou. “Tudo bem. Eu confio em você.”