Capítulo 1 - O bolso errado
Kitty saiu pela porta da agência de adoção e respirou fundo. Hoje era o melhor dia da sua vida. Era seu aniversário de dezoito anos, e ela acabara de sair do sistema de adoção. Não tinha nada além de algumas roupas na mochila, mas finalmente sentia uma liberdade que nunca havia sentido antes.
Enquanto caminhava pela rua, não tinha nenhuma preocupação no mundo. Kitty não sabia para onde estava indo, mas onde quer que fosse, seria sua escolha e de mais ninguém. Ela sabia como sobreviver na rua. Estava furtando e roubando desde os cinco anos, quando vivia com uma família que não gostava de alimentá-la.
Kitty havia ficado com famílias adotivas que a tratavam bem, e ela ficava devastada ao deixá-las. No entanto, as que não queriam alimentá-la, vesti-la ou que infligiam muita dor eram as que ficavam em sua mente.
Sua assistente social, Sarah, se casou e se mudou para San Diego há alguns meses. Kitty não se importava; estava acostumada a cuidar de si mesma. Sarah ainda ligava e verificava como ela estava de vez em quando, mas disse para ela aproveitar a vida em San Diego. A vida de Kitty estava recomeçando, e isso significava deixar todos dos seus dias no sistema de adoção no passado.
Era início de verão e estava fresco, com uma leve brisa soprando pela cidade. Kitty tinha seu cabelo longo em uma trança, então não estava voando para todos os lados. Ela usava sua roupa favorita: jeans rasgados, um suéter preto e botas pretas de cano curto. Quem olhasse para ela não pensaria que agora estava sem-teto. Ela tinha um ar de confiança que parecia emanar de seus poros enquanto Kitty sorria para aqueles que passavam por ela.
Enquanto caminhava pela rua, decidiu ir até os píeres. Não estava muito longe deles, e sempre havia muitos turistas naquela área, então talvez conseguisse dinheiro suficiente para comprar um bom jantar de aniversário. Ao longo dos anos, conseguir dinheiro havia se tornado um pouco mais complicado porque as pessoas tendem a carregar mais cartões de crédito ou usar seus celulares para pagar as coisas. No entanto, turistas geralmente ainda tinham dinheiro.
Kitty foi até o Pier 39; era tipicamente o mais movimentado dos píeres. Enquanto caminhava, fingia olhar as vitrines das lojas enquanto tentava encontrar seu alvo. Precisava de alguém que parecesse deslocado e sobrecarregado.
Ela avistou o casal perfeito, um homem e uma mulher, olhando um mapa perto do final do píer. Kitty os ouviu falando em outra língua, então presumiu que eram turistas. Não viu nenhuma criança com eles. Kitty nunca roubava de famílias porque não queria arruinar as férias de uma criança.
Ela se aproximou cada vez mais até estar ao lado da mulher. Kitty sorriu e olhou para o mapa deles.
"Posso ajudar a encontrar alguma coisa?" Kitty perguntou gentilmente. Com sua estrutura pequena e sorriso inocente, ninguém jamais suspeitava que ela estava fazendo algo além de tentar ser simpática.
"Estamos procurando por um restaurante de frutos do mar que nos disseram ser o melhor da área. Conseguimos ver a foto no mapa, mas acho que nos perdemos." A mulher apontou para o mapa que seu marido segurava, dando a Kitty a oportunidade que precisava para ficar entre eles.
Enquanto explicava onde estavam e como chegar ao restaurante, Kitty pegou a carteira do homem e o dinheiro da bolsa da mulher. Ela então se ofereceu para acompanhá-los para garantir que não se perdessem novamente. Quando chegaram ao restaurante, agradeceram a Kitty e entraram.
"Não, obrigada." Kitty disse para si mesma enquanto se afastava o máximo possível do restaurante. Quando estava de volta à rua principal, encontrou um banco isolado e contou discretamente o dinheiro. Tinha quinhentos da bolsa da mulher e trezentos da carteira do homem. Kitty entregou a carteira ao achados e perdidos no píer. Ela nunca mexia com cartões de crédito; havia muito risco de ser pega.
Agora que tinha algum dinheiro, encontrou um pequeno café perto da água para comprar um sanduíche e fazer um plano. Kitty decidiu que encontraria um hotel barato naquela noite e se daria um jantar de aniversário. Ela não costumava comemorar seu aniversário porque poucas famílias adotivas o reconheciam. No entanto, esse aniversário significava algo para ela. Era seu bilhete para a independência.
Enquanto Kitty se afastava dos píeres em direção à parte menos desejável da cidade, onde poderia encontrar um hotel, viu um grupo de cinco homens bem vestidos. Todos usavam ternos e pareciam trabalhar em um banco. Ela não tinha planejado abordar mais ninguém hoje, mas nunca deixava passar uma oportunidade de ouro.
Homens como os que ela estava seguindo geralmente tinham dinheiro em mãos para pagar por coisas que não queriam que suas esposas descobrissem. Kitty caminhava casualmente atrás deles enquanto tentava decidir de qual deles roubar. A resposta literalmente brilhou diante de seus olhos quando o homem no meio puxou um maço de dinheiro preso por um clipe que ele tinha no bolso do casaco bege. Ele contou algumas notas de cem dólares e entregou a um dos outros homens.
Kitty não podia acreditar na sua sorte; estaria bem por um tempo se conseguisse aquele dinheiro. Ela se aproximou lentamente deles enquanto tentava descobrir a melhor maneira de esbarrar no homem. Não seria fácil porque os outros o cercavam. Quando todos pararam de repente na sua frente, ela agiu rápido.
Kitty fingiu que não os viu parar e esbarrou em vários deles, certificando-se de pegar o dinheiro enquanto cambaleava para trás. Um dos homens segurou seu braço para evitar que ela caísse, e ela sorriu para ele.
"Obrigada. Desculpe por isso; eu não estava prestando atenção." Kitty fingiu parecer envergonhada enquanto se movia para contorná-los.
"Para onde você está correndo? Deixe-nos te levar para almoçar." O homem de quem ela acabara de pegar o dinheiro disse, sorrindo para ela. Ele era bonito, com cabelos castanhos grossos e olhos castanhos escuros.
"Não, obrigada, já estou atrasada." Kitty começou a passar por eles. Ela queria correr antes que percebessem que o dinheiro havia sumido, mas sabia que isso pareceria suspeito, então tentou manter a calma e andar normalmente.
"Pelo menos deixe-me te dar algum dinheiro, assim será por minha conta quando você jantar esta noite." O homem bonito começou a alcançar o bolso, e Kitty começou a suar frio.
"Não, está tudo bem. Sério, eu preciso ir." Ela começou a recuar quando o viu colocar a mão no bolso, e ele parecia confuso. Kitty o viu alcançar o outro bolso, e foi quando ela saiu correndo.
"Pare ela." Todos os cinco homens começaram a persegui-la, mas Kitty tinha a vantagem. Ela não estava usando roupas volumosas e estava acostumada a fugir rapidamente. Eles todos usavam ternos, sapatos sociais e casacos, roupas não feitas para correr.
Kitty se esquivou entre as pessoas procurando um lugar para se esconder. Quando viu um grupo de estudantes do ensino médio, se misturou a eles até chegarem a um beco, onde se separou e começou a correr novamente. Ela se escondeu em uma porta no meio do beco e parou para ouvir.
"Eu não vi para onde ela foi, mas sei como ela é. Ligue para o Dante e veja se ele pode mandar alguém que possa fazer um esboço preciso. Precisamos encontrá-la e recuperar aquele clipe." Kitty ouviu os homens se afastando e respirou fundo. Achou estranho que eles dissessem que precisavam do clipe de volta, mas nada sobre o dinheiro.
Quando achou que era seguro sair, continuou andando pelo beco na direção oposta aos homens. Aquela foi a vez mais próxima que Kitty chegou de ser pega. Ela se perguntou novamente por que eles estavam tão preocupados com o clipe de dinheiro.
Kitty encontrou um hotel que era agradável e limpo. Não era o mais caro, mas também não estava infestado de insetos. Uma vez no quarto, ela tirou o clipe cheio de dinheiro e contou. Havia mais de três mil dólares, dando-lhe quase quatro mil no total depois de pagar pelo quarto.
Ela se sentou na cama, examinando o clipe de dinheiro redondo com um grande G no centro. Kitty não notou nada de único sobre ele, além de ser mais grosso do que os clipes comuns que ela já tinha visto. Enquanto brincava com ele, ouviu um pequeno clique.
Kitty olhou mais de perto e viu um pequeno botão perto do centro do G. Ela o pressionou novamente e viu algo sair de lado. Usou a unha para deslizar um cartão micro SD. Kitty o olhou e se perguntou que informações estavam no cartão. O que quer que fosse, sabia que era mais importante para aqueles homens do que o dinheiro que ela havia pegado.
Ela não tinha um adaptador para colocar o micro cartão nem um computador para ver o que havia nele, então o colocou de volta no clipe de dinheiro. Kitty tomou um banho e pediu um jantar de bife com um grande pedaço de bolo de chocolate alemão de um restaurante próximo. Enquanto comia, assistia TV, e seu sangue gelou quando o noticiário começou.
Havia uma foto do homem de quem ela havia pegado o dinheiro. Seu nome era Ricky Giordano, e ele fazia parte da máfia italiana localizada em San Francisco. O repórter disse que o FBI havia acabado de apresentar acusações contra ele por organizar os assassinatos de mais de cinquenta pessoas.