4. Preparações
Leo
Ele estava marchando pelo corredor com fogo nos olhos. A notícia já havia chegado aos seus ouvidos.
"Droga! Por que eles não saem da minha vida?! Não conseguem ver que eu simplesmente não estou interessado? Por favor, eles se importam? Eu sou um homem adulto, pelo amor de Deus! O que os faz pensar que podem me obrigar a fazer algo que eu não quero?! Eles não têm respeito por mim, ou pelos meus desejos?!"
Todos os empregados sabiam que deviam se afastar o máximo possível quando ele tinha a expressão de um louco no rosto. Uma das empregadas, com cabelos negros soltos, olhou em seus olhos enquanto ele passava. "Agora não," ele disse a ela, e então passou marchando. Ela olhou preocupada para a figura dele se afastando.
"O que pode ser o problema agora..?"
Os ataques de fúria e brigas de Leo com seus pais eram lendários, e seus humores mudavam drasticamente do nada. Nenhum deles sussurrava sequer um boato nesses momentos, pois a última coisa que precisavam era que Leonard começasse a escolher vítimas.
O Príncipe Leo encontrou o lugar que procurava. Ele atravessou as cortinas vermelhas com rendas douradas e imediatamente descarregou toda sua raiva nas duas pessoas na sala, uma sentada no banco da janela e outra no sofá com um livro nas mãos.
"O que diabos, Henry!" Ele gritou. "Outro?!"
A rainha olhou para o filho com o maior horror enquanto o rei estreitou os olhos e dispensou a empregada que estava arrumando o quarto. O rosto dela ficou pálido com o surto de Leo e ela não precisou ser mandada duas vezes para sair dali rapidamente. Hendrick focou sua atenção no filho.
"Agora, é assim que se fala com seus pais, Leonard? Eu sou seu pai, não seu melhor amigo."
Sem pensar duas vezes, ele caminhou direto até eles, sem se importar se estava agindo ou soando como um daqueles psicopatas de um filme de suspense. "Como vocês podem simplesmente organizar outro baile em meu nome sem minha permissão? Com a quantidade de vezes que me ouviram reclamar, deveriam ter entendido a mensagem."
"Então encontre uma noiva." Sua mãe foi quem falou desta vez, com a voz tão calma quanto a do marido. Levantando-se, seu cabelo ruivo refletia a luz da janela, que era muito mais brilhante do que o humor de Leo.
"O que diabos eu devo fazer com uma mulher com quem eu não dou a mínima, me amarrando a um trono no qual eu nem quero sentar?!"
Essas palavras devem ter atingido algo dentro de seu pai. O Rei Hendrick agarrou o filho pela gola e o fez olhar em seu rosto. Os olhos de Leonard estavam ocupados lançando olhares furiosos para ver sua mãe colocando uma mão no ombro de Henry, como se para acalmá-lo.
"Primeiro de tudo, você não tem permissão para falar conosco desse jeito, porque da última vez que verifiquei, éramos eu e sua mãe que tínhamos autoridade sobre o palácio e sobre você."
"Henry querido--"
"Segundo, já passou muito tempo desde que você deveria estar casado. Nenhum homem pode assumir o trono sem primeiro estar casado, e você sabe todos os motivos pelos quais isso é necessário."
Leo revirou os olhos com as palavras do pai, mas teve bom senso suficiente para ouvir sem comentar.
"Você não pode me enganar dizendo que não quer o trono, porque ambos sabemos o quanto você quer. Então, até você escolher uma noiva, uma noiva de verdade, você está proibido de assumir como Rei."
O punho de Leo se fechou ao ouvir a ameaça, mas ele manteve a boca fechada. Seu pai afrouxou o aperto e ele endireitou a camisa. Sua mãe, Elaine, caminhou até ele, balançando a cabeça.
"Eu não sei o quanto você está levando isso a sério, Leonard, mas sei que não é impossível para você lidar com isso. Sei o quão difícil é ter sua liberdade tirada, mas isso realmente é para o melhor. Estamos fazendo isso por você e pelo reino, não por nós mesmos e--"
Sem uma palavra, Leo mais uma vez atravessou aquelas cortinas vermelhas.
~•~•~•~•~•~•~•~
"Droga, o que eu devo fazer agora?" Foi o que Leonard se perguntou enquanto se encostava nas paredes fora da cozinha do palácio.
O sol já havia terminado seu turno por hoje. Os últimos raios criavam tons de violeta, vermelho e laranja. Leo pensou que os empregados deviam estar estéticos. A luz não os machucava graças à poção, então eles mal sentiam qualquer desconforto. A noite, no entanto, enchia seus espíritos, especialmente a lua.
Deveria ele trazê-la para eles? Se o fizesse, eles de fato parariam de organizar esses bailes para ele escolher alguém. Mas se ele fizesse isso, seria esperado que ele se casasse com ela e ele nem sabia qual era o relacionamento deles agora.
Ele não negaria que se importava com ela, mas não conseguia imaginar sua vida sem liberdade. Tantas coisas mudariam.
Perdido em seus pensamentos, demorou um pouco para perceber que uma empregada saiu para pegar a roupa suja. A princípio, ela não notou que Leo estava bem atrás dela, ou então não teria estado tão calma. Leo aproveitou a oportunidade para observar a figura da empregada e, decidindo que ela parecia bem o suficiente, caminhou em sua direção...
~•~•~•~•~•~•~
Leonard terminou de fechar o zíper das calças e olhou para a empregada na grama enquanto ela tentava recuperar o fôlego, segurando o uniforme e usando-o para se cobrir. Seu pescoço já havia parado de sangrar, mas Leo ainda podia ouvir o sangue pulsando.
"Bem," ele disse. "Obrigado por isso. O que fizemos aqui me ajudou a liberar um pouco de estresse. Não se sinta culpada por isso depois."
Ele esperou até que ela estivesse com a maior parte das roupas antes de decidir sair. Quando a proposta foi feita, ela não recusou, era só que algumas se sentiam culpadas depois, e o cheiro de culpa era desagradável. Deixava uma sensação ruim nele que ele definitivamente não gostava. Por enquanto, esse cheiro não estava sendo emitido por essa garota, e isso estava bem para ele.
"Eu não me sinto mal por isso," ela disse a ele. "Ouvi rumores de algumas das outras empregadas sobre isso, embora nunca esperasse que acontecesse comigo."
Leo apenas assentiu. "Você pode querer comer algo com muito ferro e nutrientes, seu sangue precisa de mais do que apenas fast food." Ele então partiu, deixando uma empregada corada para refletir sobre suas palavras.
A caminhada do jardim estava a apenas algumas voltas do palácio. O som dos sapatos esmagando a terra alertava qualquer criatura próxima da presença de alguém. No ritmo em que estavam se movendo, provavelmente levaria meia hora antes que ele pudesse estar no conforto de sua cama.
"Deveria ter sido mais cuidadoso sobre onde a mordi, agora eles certamente verão. O que está feito está feito. Mamãe e Henry fazendo alarde não mudaria nada."
Ao longe, ele ouviu o 'pio' de uma coruja na escuridão. À sua esquerda, ouviu o farfalhar dos arbustos e rapidamente sacou sua adaga do sapato. Dos arbustos emergiu uma garota da sua idade, com cabelos castanhos claros e olhos violetas. Ela olhou para Leo e sorriu, usando um dedo para afastar a adaga de seu rosto. "Bem, não é o meu ruivo favorito!" Ela disse.
Leo revirou os olhos e guardou a adaga. "Deveria ter sabido que era você, Kimberley," ele respondeu com pouco interesse e continuou andando, desta vez em um ritmo mais rápido.
Ela correu em sua direção. "Adorei o que você fez lá atrás," ela afirmou.
"Onde?"
"No meio do jardim real, com aquela de cabelo preto." Ela riu. "Nunca soube que você era tão habilidoso com a espada."
Agora foi a vez dele rir. "Como se você não tivesse sentido a fúria da minha espada muitas vezes antes, Kimberley. A propósito, você não deveria estar na cama e não sendo uma voyeur?"
"Você quer dizer com você? E eu NÃO sou uma voyeur."
Leonard revirou os olhos novamente. "Quero dizer em casa, na sua cama, sozinha," ele respondeu severamente.
"Por que eu faria isso? São só tipo, oito horas. Além disso, preciso fazer algo para gastar minha, energia hiperativa~."
Kimberley deu um passo em sua direção, mas ele deu dois passos para trás, quase esmagando as tulipas. "Desculpe, Kim, mas como está agora, acabei de gastar minha energia hiperativa e vou para a cama um pouco mais cedo."
Com isso, ele se afastou dela e seguiu em direção ao palácio, que estava logo à frente.
Kimberley não se moveu. Em vez disso, ela ficou parada e gritou.
"Ah, entendi. Você está descansando para aquele baile amanhã, certo?"
Leonard sabia que Kimberley estava apenas tentando chamar sua atenção, então continuou andando.
"Todo o continente da América do Norte estará lá, pelo menos os convidados. Garotas nobres de todos os continentes também. Sem mencionar as locais. O que é uma droga para você!"
'Ela é tão irritante!'
"Mas e se eu te dissesse que há uma maneira de você não escolher uma noiva e ainda assim conseguir o trono? Bem, não uma noiva de verdade, de qualquer forma."
O Príncipe Leo parou em seu caminho e virou-se para encarar a garota com roupas elegantes. "Fale, Kim," ele ordenou.
Kim correu em sua direção e contou-lhe o plano. Ele assentiu com a cabeça, gostando muito da ideia, por mais simples que parecesse, mas Leonard sabia que não existia almoço grátis.
"E o que você ganha com isso?"
Kimberley sorriu, se aproximou e sussurrou suavemente em seu ouvido:
"Me transforme em uma vampira."