Capítulo Seis
Volencia tropeçou, caindo sobre a pedra fria, desesperada para se cobrir e tentar recuperar algum controle. Damion estava perto, a não mais do que alguns metros de distância, mas amarrado firmemente. Ela queria lembrar do rosto dele, lembrar que heróis podem existir, mesmo que não possam vencer.
"Eu sinto muito, muito mesmo." Ela soluçou, sem querer desviar o olhar dele. "Eu nunca quis que você se envolvesse nisso."
Ele nunca parou de lutar, mas seus olhos ficaram um tom mais verde quando encontraram os dela. "Eu nem sequer aprendi seu nome."
Lock se colocou entre eles, quebrando o contato visual. "Precisamos separá-los. Agora." Seus olhos observavam Damion freneticamente, cujas tentativas de se libertar só se renovavam a ponto de as vinhas começarem a quebrar as pedras de onde haviam crescido.
"Dez minutos." Larkisis se aproximou por trás dela, inclinando sua cabeça para trás para fazê-la olhar para ele enquanto desabotoava o cinto. "Vou mostrar a todos o que acontece quando decidem nos desafiar."
"Não!" Lock gritou, virando-se para Larkisis.
Apertando os olhos com força, ela soluçou. "Meu nome é Volencia." Quando ele soltou sua cabeça, Volencia conseguiu dar mais uma olhada rápida em Damion.
"Eu juro. Se você tocar nela, eu vou te matar." Volencia podia sentir a pedra rachando reverberando sob seu corpo. A voz dele não soava a mesma de antes. Estava mais baixa. Rosnando. Ela rezou para que ele estivesse certo.
"Precisamos separá-los. Agora." Lock exigiu.
Larkisis afastou a mão de Lock com um tapa. "Olha, velho, nós concordamos."
Lock balançou a cabeça, "Isso nunca foi o que deveria ser. Ele não fazia parte do plano." Uma certa satisfação cresceu em seu peito ao ouvir o medo na voz dele. Ele merecia sentir isso. Aquele medo. Não importa o quão pequeno.
"Eu não vou deixar ninguém me fazer de bobo. Eles precisam aprender a lição." Seu calcanhar pressionou entre as omoplatas dela, forçando-a ao chão.
O corpo de Damion começou a espasmar, seus olhos revirando na cabeça, nublando-se em completa escuridão. Lock deu um passo para trás, "Não..." ele sussurrou, desviando o olhar e cobrindo os olhos a tempo de uma luz ofuscante preencher o escudo. Pedaços de pedra e vinha voaram ao redor deles, lançando detritos pelo ar. Derrubando seus atacantes. Volencia colocou as mãos sobre a cabeça, mas nenhum pedaço chegou perto de atingi-la ou a Larkisis. De onde estava, tudo o que podia ver de Damion eram suas botas, e elas estavam indo direto para ela.
Por um breve momento, ela viu a ponta da espada, antes de sair de seu campo de visão, junto com uma das botas dele, e no momento seguinte, o peso de Larkisis havia desaparecido. Volencia tentou se levantar sobre as mãos e joelhos, mas não tinha forças, então se contentou em se encolher em uma bola. Um calor cobriu seu corpo. Era o manto de Damion, enquanto ele se ajoelhava ao seu lado. "Estou aqui. Ninguém vai te machucar de novo." Suas mãos eram gentis ao levantá-la contra seu peito, segurando-a. "Vou te tocar, mas é só para te curar. Não tenha medo."
Ela já tinha visto pessoas levarem horas para curar ferimentos menores, mas as mãos dele eram rápidas, sua magia eficiente em fazer a dor desaparecer. Cada músculo do corpo dela se tensionou quando a mão dele tocou sua coxa e seio, mas logo se afastaram, não permanecendo um momento a mais do que o necessário para a cura. Sua cabeça pendeu contra o ombro dele, a última coisa em que ele se concentrou foi no rosto e no olho dela. Seu polegar acariciou a pele inchada, e a dor recuou instantaneamente. Uma vez curada, seu olho voltou a focar e os olhos dele não eram mais negros ou verdes. Haviam se tornado um redemoinho de mercúrio líquido. Não apenas ao redor da pupila e da íris, mas o olho inteiro, de canto a canto, girava em um vórtice que parecia que ela poderia cair nele pelo resto de seus dias.
Jogando os braços ao redor dos ombros dele, ela balbuciou, "Eu não sei como te agradecer. Eu nunca... Eu não posso..." as palavras falharam e tudo o que ela pôde fazer foi chorar.
"Vai ficar tudo bem. Eu só pediria que você me permitisse levá-la a algum lugar para que possamos discutir algumas coisas. Estou apenas feliz que você esteja segura." Sua mão enorme acariciava suas costas gentilmente. Ainda envolta firmemente no manto dele, ele se levantou, colocando a espada na bainha de forma desajeitada e depois a segurando com ambos os braços. Com um estalar de dedos, todos, exceto Claven e Lock, se desintegraram em fumaça prateada. A multidão perto do lado de fora do escudo gritou e aplaudiu, mas o escudo ficou mais escuro assim que o membro do Conselho que o mantinha desapareceu. Lentamente, girando em uma escuridão prateada que os engoliu. Pouco antes de desaparecerem, ela viu o terror lavar o rosto de seu pai pela primeira vez em anos. Soldados pressionavam atrás de Gregron, esperando o momento em que o escudo cairia. Eles começaram a bater no escudo, mas foram abafados pelos aplausos e pela nova proteção que agora os envolvia lentamente. Ele foi até onde o vestido dela estava no chão e o pegou da pedra, sacudindo-o antes de colocá-lo sobre ela. "Para mais tarde, para que você pelo menos tenha algo para vestir."
Damion começou a caminhar em direção a Lock, e o medo a invadiu. Ele estava possuído? Ele ia entregá-la a eles? Ele não tinha uma mão pronta para lutar, e sua espada estava embainhada. "Faz muito tempo. Não posso dizer que esperava vê-lo novamente. Achei que tinha cuidado para que você não pudesse voltar." Lock franziu a testa.
"Bem, sorte minha que você falhou." A testa de Damion se franziu. "O que você fez?"
"Você vai descobrir em breve, tenho certeza. Não pretendo selar meu caixão ainda." A cada passo que Damion dava em sua direção, Lock dava dois para trás, mantendo a distância. Claven apenas olhava, atônito com essa reviravolta. Enquanto Lock recuava e Damion o seguia lentamente, Claven acabou ficando atrás dele.
"Damion, Claven vai atacar." Volencia agarrou a gola dele, observando o feitiço se desenrolar. Damion parou no meio do caminho, olhou para trás e deu de ombros.
"Deixe-o. Ele só vai receber o próprio feitiço de volta dez vezes mais forte. Se ele for estúpido o suficiente para tentar lançá-lo, é estúpido o suficiente para morrer." Sua voz era dura, mas seus traços suavizaram ao olhar para ela. "Você está bem?"
"Você e Lock se conhecem?" Ela não conseguia tirar os olhos de Claven, preocupada demais com o que estava por vir. Antes que ele lançasse o feitiço, ele se dissipou e seus olhos saltaram deles para Lock, claramente confuso, jogando as mãos para o alto.
"Damion, o dono deste corpo, não conhece Lock. Estou aqui apenas porque todas as peças se encaixaram. Eu pude vir em seu auxílio. Seu auxílio. Sou de um lugar completamente diferente. O que, infelizmente, não posso explicar totalmente. Mas preciso de um momento para falar com ele, se você não se importar." Ele assentiu, diminuindo a distância entre ele e Lock.
"Você matou meu irmão, e por isso eu vou—" Claven começou a avançar em direção a eles, e Volencia se encolheu mais nos braços dele.
Virando-se nos calcanhares, Damion enfrentou Claven. Que parou no meio do caminho, sua boca se movia, mas nenhuma palavra saía. A fúria emanava dele, mas Damion, ou quem quer que fosse, era muito mais aterrorizante. "Você tem sorte de estar vivo, então conte suas bênçãos. Eu já teria te matado se não precisasse de você vivo para o que estou prestes a fazer. Então, como um bom cão de guarda, sente-se, cale a boca e pare de me irritar antes que eu perca a pouca paciência que me resta."
Lock circulou ao redor deles, ficando mais perto de Claven, "Vamos evitar provocar essa fera em particular, certo? Mas, temo muito que você não será capaz de fazer o que está prestes a pedir."
"Eu invoco o armistício; prazo completo, um ano." Sua voz era plana, mas não havia dúvida nela.
"Você não pode." Lock deu-lhe um sorriso tímido. "O armistício não pode ser invocado após a violência. Você acabou de matar Larkisis, a violência máxima."
"Isso é anulado pelo que você ia fazer com ela."
"Eu não me importo. Não vou aprovar o armistício. Precisamos apertar as mãos antes que seja oficial. Eu não vou. Não acredito que nossas transgressões sejam tão grandes quanto as suas." Lock cruzou os braços sobre o peito, erguendo o queixo, parecendo mais uma criança desafiadora do que o chefe de um Império.
"Se você recusar o armistício, eu escolherei acabar com nosso joguinho como foi estabelecido anteriormente. Hoje é uma injustiça que não aceitarei. Nesta mesma noite, encontrarei meu fim e levarei todos vocês comigo. Cada. Um. Deles." Ele rosnou baixo na garganta, o prata em seus olhos quase se tornando negro. "Se no coração deles, eles seguirem você e seu governo desequilibrado e injusto, eles morrerão. Tudo o que você construiu desmoronará. Não me importa o quão devastador seja. Aqueles que ficarem para trás se erguerão das cinzas de seus ossos e terão um novo começo. Serão livres de você e dos seus. E minha amada será livre de suas maldições e conflitos. Eu, junto com meu contraparte, deixaremos nossas prisões e acabaremos com isso agora."
Lock cambaleou, seu rosto ficando pálido. "Você não faria isso. Você não soltaria isso no mundo novamente."
"Eu farei. Negue-me. Estou cansado de qualquer maneira." Ajustando Volencia em seus braços, ele estendeu a mão desafiando Lock a recusar.
O Chefe do Conselho, que havia estado tão perto do domínio imperial não mais de uma hora atrás, olhou para aquela mão como se a própria vida dependesse disso. E se as palavras de seu herói fossem verdadeiras, a de Lock dependeria. "Como todas as outras vezes antes, você falhará. O único sacrifício que você tem ainda é ela. E ao contrário dos outros, ela é uma covarde." Lock cuspiu.
"O que ele quer dizer?" Volencia se afastou dele o máximo que pôde, considerando que ele a estava segurando.
"Não é o que parece." Ele sorriu para ela, desta vez, a covinha que ela havia admirado em Damion mais cedo estava lá, mas na bochecha esquerda. Ela poderia jurar que estava na direita antes. "Nunca pode ser ela. Desta vez será diferente. Nós venceremos. Nossa querida Volencia certamente não é uma covarde. No início do seu ataque, ela estava disposta a dar tudo de si em lugar de seu povo. Esse é um acordo que você se arrependerá de negar pelo resto de seus dias. Mas ela é uma verdadeira e nobre líder, se é que já houve uma. Essas não são ações de uma covarde."
"Como quiser. Mil vezes você falhou. O que é mais uma? Ah, certo, você mata o mundo um pouco mais a cada vez que tenta... se acontecer como no passado, você será, em última análise, a razão pela qual eu alcançarei meu objetivo." Lock riu, pegando sua mão e apertando-a. O sorriso de Damion desapareceu. "Terminamos aqui?"
Assentindo, Damion estalou os dedos e o escudo se desfez. Seus olhos encontraram os de Volencia, enquanto ela observava a fumaça girar ao redor deles, e eles se desintegraram lentamente nela. Ela conseguiu ver o suficiente, a multidão cercando Lock e Claven. Gregron, correndo em direção a eles. Estavam angustiados, seu pai chorando. Seus rostos vermelhos. Eles não tinham sido capazes de fazer nada quando ela precisava. Se Lock tinha medo do elfo que a segurava, ela imaginou que também deveria ter. Mas não tinha.