Capítulo Três
“Tudo bem. Estarei por aqui se você mudar de ideia. Meu nome é Damion.” Seu sorriso era reconfortante, e ela se perguntou se a pequena reverência que ele fez indicava que ele tinha uma ideia de quem ela era, ou se ele estava apenas sendo educado. Abaixando-se até os paralelepípedos, ele se encostou na lateral da fonte, tirou um livro encadernado em couro de sua bolsa e começou a ler. Suas longas pernas esticadas à sua frente, cruzadas nos tornozelos. Embora parecesse relaxado, sua postura permanecia reta e ereta.
Volencia o observava, se perguntando o que ele estava esperando. Ela tentou se concentrar no que diria ao Conselho quando eles chegassem à cidade, mas sua mente continuava voltando para ele. Ele não estava vestido como ninguém mais. Suas roupas eram frescas e limpas, até pareciam bem feitas e relativamente novas. Seu colarinho e punhos eram forrados com pele, o que geralmente era caro, mas o material de sua camisa parecia ter sido tecido à mão, o que era incomum. Sua túnica não era cheia, ou abotoada, como era a moda normal, mas uma túnica envolvente. O estilo era muito mais tradicional, algo que as pessoas comuns não usavam há anos. Não que isso tirasse seu charme. Quando as mulheres passavam por eles, seus olhos se voltavam para ele. Algumas até apontavam abertamente. Embora tão absorto em sua leitura, ele estava alheio. Suas botas estavam gastas. Provavelmente feitas à mão, mas não por um sapateiro, se ela tivesse que adivinhar. Alguém que conhecia o ofício, mas talvez não tivesse acesso a todas as ferramentas adequadas. Elas eram altas, quase chegando aos joelhos, e sujas, o que significava que ele passava muito tempo na estrada. O verdadeiro enigma era a espada em seu cinto. A bainha era decadente, finamente trabalhada com detalhes em prata. Uma garra de prata adornava o final do punho, e segurava uma bola espelhada polida. Julgando pelo trabalho finamente elaborado, era uma espada que até seu pai teria orgulho de possuir. Ela se perguntou se a lâmina era tão bonita quanto o resto.
Mas como ele havia entrado na cidade além do escudo? Ninguém havia saído ou entrado em 50 anos, até hoje. Não havia como ele ser novo. Não fazia sentido.
Uma velha humana carregando dois grandes baldes apareceu de um beco próximo. Deixando cair um balde, ele rolou no caminho de um jovem elfo. Ele o chutou para longe, xingando-a. O que deixou a velha mulher correndo atrás do balde. O companheiro de Volencia na fonte pulou no momento em que percebeu o que estava acontecendo e pegou o balde para ela. O elfo que o chutou já estava longe o suficiente para não se incomodar. Ele simplesmente deixou o livro em sua bolsa e correu para ajudá-la. Ele ainda estava lá, conversando com ela, e ela apontava na direção de onde tinha vindo, sua mão segurando o braço dele.
Volencia viu um transeunte parar. Seus olhos saltaram da bolsa que Damion havia deixado para onde ele falava com a velha humana, de costas para eles. Ele mudou de direção, indo direto para onde a bolsa e o livro estavam. Percebendo o que ele estava prestes a fazer, Volencia chegou à bolsa primeiro, pegando o livro e a alça do braço pouco antes do outro indivíduo. Ele agarrou a alça oposta de qualquer maneira. “É meu, esqueci onde o coloquei. Obrigado por cuidar dele para mim.” O elfo disse, dando-lhe um sorriso nojento.
“Engraçado, porque eu vi o elfo ali segurando e lendo este livro a manhã toda. Sugiro que você solte antes que eu chame os guardas para prendê-lo.”
Ele riu, puxando a bolsa com mais força, puxando-a junto. “Uma bolsa será o menor dos problemas deles, especialmente hoje.”
Sua raiva se acendeu. “Concordo, mas se a princesa deles exigir, eles vão ouvir. Especialmente hoje.” Seus lábios se curvaram para cima de forma encantadora enquanto ela piscava para ele.
A expressão de realização que o atingiu quase a fez rir. Ela estava vestida como a realeza, embora não usasse sua coroa. Seus olhos percorreram a seda detalhada e as joias que adornavam seu pescoço. Mas era seu longo cabelo trançado, não cortado, que falava mais alto, ela sabia. Quando seus olhos percorreram sua trança, ele não tinha razão para não acreditar nela.
“Ei!” Ela ouviu a voz profunda de Damion atrás dela, e embora soubesse que ele não estava falando com ela, um arrepio percorreu sua espinha. O ladrão soltou a alça que estava segurando e saiu correndo na direção que estava indo antes. “Desculpe. Eu não deveria ter deixado isso ali. Obrigado por proteger minha bolsa, tem tudo o que eu trouxe comigo.” Ele colocou os baldes na borda da fonte enquanto Volencia lhe entregava a bolsa. Ele enfiou o livro na bolsa, jogando-a sobre o ombro.
“Uma boa ação por outra.” Ela sorriu para ele. “Foi muito cavalheiresco da sua parte correr para ajudá-la.” A velhinha estava chegando à fonte, parecendo preocupada.
Olhando entre os dois, ela disse, “Sinto muito, não queria causar tanto alvoroço.”
“Sem alvoroço, eu só precisava agradecer minha amiga aqui por salvar minhas coisas. Minha heroína... Não suponho que você estaria disposta a me honrar com seu nome ainda?” Ele se inclinou um pouco em sua direção, cheirando a fogueira e menta.
Ela queria tanto dar a ele, mas mordeu o lábio se perguntando; ele a reconheceria se ela o fizesse?
“Entendi, desculpe.” Ele balançou a cabeça, mexendo na bolsa. “Espero que você não ache que estou sendo muito insistente. Aqui,” ele estendeu um bastão de madeira de sua bolsa, “gostaria que você ficasse com isso, como um agradecimento.”
Virando o bastão em sua mão, ele se transformou em uma rosa lindamente esculpida em madeira, com as pétalas tingidas de vermelho e tudo. Ela olhou para ele, corando. “É tão bonito. Mas eu não posso—”
“Bem, eu não teria nada se ele tivesse fugido com minhas coisas. Eu realmente gostaria que você ficasse com isso.” Ela pegou dele. Ele riu quando ela levou ao nariz antes de lembrar que não era real. “Um lembrete de que coisas que pensamos ser apenas reações normais podem ser interpretadas como heroísmo.” Ele levantou os baldes, mergulhando-os na água. “Vou levar isso para a casa de Gilden. Se você quiser, pode nos acompanhar. Talvez isso ajude a tirar sua mente do que quer que esteja te preocupando? Posso até prometer manter a conversa leve.”
Girando a rosa entre os dedos, ela olhou para Gilden. Ela sorriu. Oh, como ela queria... ela estava realmente gostando da companhia dele. “Desculpe, eu não deveria... Estou esperando por alguém.”
“Tudo bem.” Ele puxou os baldes da fonte, parecendo desapontado. “Foi um prazer conhecê-la, heroína.” Ele sorriu novamente, piscando, mas desta vez, não foi largo o suficiente para mostrar sua covinha.
Ele não tinha ido longe quando ela deu alguns passos em sua direção, chamando. “Damion?”
Virando-se, seus olhos verdes brilharam para ela, “Sim?”
“Se eu ainda estiver aqui quando você voltar, talvez você ainda possa me ajudar a esquecer meus problemas?”
Dentes brancos e retos brilharam, sua bochecha direita quase mostrou uma covinha correspondente. “Eu adoraria. Talvez pense em me dar um nome também?” Ela assentiu sorrindo enquanto ele se afastava. Fazia tanto tempo que ela não sentia uma felicidade genuína. Ela continuou girando a rosa, olhando para ela, se perguntando, para quem ela tinha sido? Talvez houvesse alguém especial em casa para quem ele ia dar?