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ARTEMISIA
Talvez sim, pensei. Além disso, imaginei que a forma como fiz a pergunta soou um pouco engraçada.
Mas, eu acreditava que ninguém estava acima da educação. Embora eu tivesse ouvido que muitos adultos frequentavam o Colégio Lone Oaks, eu não tinha encontrado nenhum. Talvez eu tivesse e não prestado atenção, porque às vezes eu era muito distraída.
O estranho à minha frente parecia maduro. No entanto, ele não parecia um estudante do ensino médio nem parecia estar na faculdade. Ele parecia bastante sofisticado no terno sob medida que usava e seu cabelo estava preso em um coque, o que aumentava sua atratividade.
"Artemis..." Julie gemeu, puxando-me.
Eu a encarei e segurei sua mão que eu havia soltado, talvez por engano devido ao susto que levei.
"Artemis," o estranho repetiu, acariciando o queixo liso. "Intrigante."
Consegui esboçar um pequeno sorriso no rosto e me afastei dele relutantemente antes que Julie começasse a me importunar.
Além disso, eu não queria congelar até a morte. Era melhor evitar isso do que ficar do lado de fora com um estranho que talvez não estivesse interessado em mim.
Assim que entrei, gemi ao lembrar que tinha esquecido de fazer algo.
"Eu nem perguntei o nome dele. Mas, ele sabia o meu."
Talvez isso não fosse um grande problema para outras garotas.
No entanto, era para mim.
Eu tinha encontrado alguém por quem me sentia atraída. Alguém com quem eu gostaria de manter contato novamente. No entanto, eu perdi essa chance por causa de uma Julie bêbada.
Olhei furiosa para sua figura adormecida. Ela adormeceu instantaneamente assim que a deitei no sofá marrom, que era o único assento vago na casa, já que os festeiros haviam desmaiado nos outros três.
Caminhei em direção à entrada e estreitei os olhos para ver se conseguiria ver o estranho novamente.
Saí mais um pouco e examinei a área enquanto estava perto do arbusto onde estava antes.
Soltei um suspiro desapontado ao não ver ninguém.
"Talvez fosse melhor permanecermos estranhos," murmurei, caminhando de volta para a casa.
Eu estava quase chegando quando ouvi o farfalhar novamente. Virei-me e desta vez, gostaria de não ter feito isso, porque o que vi era além da minha compreensão.
Parecia um cachorro. Ou talvez eu estivesse delirando e pensasse que poderia ser.
Era extremamente grande, com pelo escuro e brilhante. Seus olhos vermelhos brilhavam e dois caninos afiados saíam de sua boca enquanto rosnava.
"Ok, ok," murmurei para mim mesma enquanto fazia um sinal de tempo. Coloquei a mão no peito enquanto tentava acalmar minha respiração errática.
Não parava, apesar de ter inspirado uma quantidade considerável de ar nos meus pulmões, que pareciam que iam fechar em breve.
Eu deveria estar correndo. Eu estava perto da entrada da casa e poderia entrar em poucos segundos.
Mas, eu não conseguia.
Eu não sabia o que estava me impedindo.
Mas, parecia que minhas pernas estavam coladas no chão.
Coloquei minhas palmas suadas no coração ainda batendo forte e meus olhos piscavam ao redor.
Eu não sabia o que estava procurando. Mesmo que eu tivesse uma arma comigo, não achava que conseguiria levantar as mãos para atacá-lo porque estava muito atordoada.
A besta se aproximava lentamente do meu lado, ainda mostrando os dentes para mim.
Eu contava devagar enquanto rezava para que pelo menos um dos garotos, que não estava bêbado no salão, saísse. Talvez ele tivesse coragem para espantar a besta, porque agora, parecia que eu era o jantar dela.
Ela se aproximou e, por um breve segundo, fechei os olhos enquanto aguardava meu destino nas mãos da criatura.
Gritei, me sobressaltando quando senti alguém me segurar.
"Caramba!" O estranho de antes exclamou enquanto evitava minha queda.
"Eu-eu..." gaguejei, ofegante. Eu não sabia o que dizer. Embora eu não fale muito com estranhos, nunca fiquei sem palavras antes.
"Shhh." Ele disse.
Desvencilhei-me do abraço em que estava e notei que ele não estava olhando para mim. Em vez disso, seus olhos estavam fixos na criatura à minha frente.
Novamente, fiquei assustada enquanto olhava para a criatura. Não parecia que ela iria recuar. Pelo contrário, parecia satisfeita que alguém estava ali.
Imaginei-a dizendo: 'Uau, vou ter a melhor refeição hoje.'
Estremeci, abraçando-me.
"Você está com frio." O estranho notou.
Ele tirou o casaco e o estendeu para mim. Aceitei sem pensar duas vezes e o vesti.
Cheirei a gola do casaco enquanto ele não estava olhando e não pude evitar a sensação de calor que estava crescendo dentro de mim.
Era estranho, mas ao mesmo tempo, era agradável.
Nunca senti nada ao cheirar o casaco de um homem antes.
Poxa, nunca tive o privilégio de cheirar os casacos de homens atraentes porque eles certamente pensariam que eu era estranha se me vissem fazendo isso.
Mas, agora, o estranho estava me fazendo sentir uma sensação engraçada.
Mesmo quando ele me abraçou. Senti um formigamento e suponho que ele também, porque ele inalou profundamente. Além disso, ele foi quem se afastou do abraço, o que foi bastante decepcionante.
"Vamos, corra." Ele acenou com a cabeça em direção à porta. "Tenho um negócio para terminar."
Eu queria protestar que estava bem, já que estava na presença dele. Mas, ele me empurrou.
Ouvi um rosnado da besta e apressei o passo. Não olhei para trás até entrar na sala.
Lá dentro, lembrei-me do motivo pelo qual tinha saído e bati na testa.
"Não perguntei o nome dele de novo," murmurei.
Mas, eu sabia que antes da noite acabar, eu iria descobrir, já que o casaco dele estava comigo e eu tinha certeza de que ele viria buscá-lo.