5 Um dia quase perfeito
Data = 26 de março
Local = São Francisco (Pier 39)
POV - Aria
Logo estamos rindo tanto que lágrimas escorrem pelas nossas bochechas e minha barriga começa a doer. Essas garotas sabem exatamente como animar uma pessoa, e estou tão feliz que elas entraram na minha vida. Odeio mentir para elas e espero que, um dia, depois que o contrato expirar, ainda possamos ser amigas.
POP! BANG!
O carro derrapa na estrada e parece desacelerar rapidamente, fazendo um som estranho de flop-flop-flop.
"Merda!" Kiara grita e puxa o volante para contrabalançar a puxada repentina para a direita. Ela se concentra para manter o BMW branco em linha reta, com a língua ligeiramente para fora da boca, e eventualmente consegue estacionar com segurança ao lado da estrada. O cheiro de borracha queimada e poeira se mistura em uma nuvem sobre nós.
"O que diabos aconteceu?" Haley pergunta olhando para cada uma de nós como se estivesse mentalmente certificando-se de que estamos bem. Mel está pálida e olha ao redor freneticamente como se esperasse que alguém viesse e a levasse embora. Eu pego sua mão, esperando que isso a tranquilize um pouco.
"Está tudo bem, acho que um pneu estourou." Kiara também ficou alguns tons mais clara e me dou conta de que o sequestro delas provavelmente ainda as assombra. Mel me contou toda a história em detalhes e, embora eu não consiga nem imaginar o que elas passaram, sei que é algo que vai ficar com elas para sempre. Esta família certamente passou por algumas coisas tristes. Mas nós também. Talvez seja por isso que nos damos tão bem, entendemos a dor uma da outra.
Bem, exceto pelo Enrique, que externamente tem emoções robóticas mistas... Jackson parece não ter emoções... e Logan tem emoções demais... Então, deixe-me reformular... nós, garotas, entendemos a dor uma da outra.
Mel se desamarra com o braço sem gesso e abre a porta. Saímos com ela e, sim, o pneu dianteiro direito está um desastre. Por um tempo, só conseguimos ficar ali olhando para a roda estourada como se ela fosse se consertar magicamente. Um cheiro ácido e picante com um toque de carbono e enxofre flutua pelas partículas de poeira no ar e Mel cheira de forma nada delicada antes de correr para vomitar nos arbustos ao lado da estrada. Haley corre para segurar o cabelo dela.
"É, acho que precisamos trocar." Kiara é a primeira a ter essa ideia brilhante... isso se conseguirmos descobrir como fazer isso.
"Sempre podemos chamar os garotos," sugere Haley, entregando uma garrafa de água que tirou da bolsa para Mel.
"De jeito nenhum!" Nós outras gritamos simultaneamente. Então todas começamos a rir de novo. Provavelmente nervosismo, se você me perguntar.
Mel caminha com uma expressão determinada em direção à traseira do carro.
"Mel, você sabe o que o médico disse... é melhor deixar que a gente cuide do trabalho pesado," Kiara diz e Mel recua levantando as mãos. Eu olho para Kiara com determinação e ambas assentimos com coragem – está nas nossas mãos. Tiramos nossas jaquetas e as entregamos para nossa equipe de apoio.
Minhas mãos mal conseguem envolver o pneu, mas com a ajuda de Kiara, conseguimos tirar o estepe, sem quebrar uma unha, devo acrescentar, e o deixamos cair no chão sem cerimônia, pulando para trás para que não caia em nenhum dedo. Caramba, esse negócio é pesado.
Kiara olha para mim e começamos a rir, nos segurando uma na outra para não cair. Eu não me divertia tanto há muito tempo. Não vou admitir, mas a doença da minha irmã tem me afetado, me deixando com medo pela vida dela a maior parte do tempo. E estar sozinha desde que os garotos foram embora não facilitou nada. Pelo menos agora tenho algumas pessoas com quem compartilhar as coisas, e parece que posso respirar livremente pela primeira vez em meses.
Mel me entrega a chave de roda e eu consigo, com alguma força, soltar a primeira porca. No entanto, a próxima está tão apertada que leva um esforço conjunto (Kiara e eu) só para girá-la um pouco. Isso vai demorar. Mel e Haley nos incentivam da lateral. O suor já escorre pelo meu rosto e entre os meus seios.
"Vocês precisam de ajuda?" A voz profunda me assusta e eu solto a chave de roda imediatamente, caindo de bunda no chão – de novo. Kiara solta um gritinho e cobre a boca com a mão. Nenhuma de nós notou o carro parando, ou o homem agora parado atrás de nós.
Eu olho para cima e alguns olhos castanhos familiares me encaram de volta. Santo Papai Noel, é o mesmo homem que esbarrou em mim mais cedo. Irritada, sopro algumas mechas soltas de cabelo do meu rosto. Ele estende a mão e, pela segunda vez hoje, eu recuso sua ajuda para me levantar do chão. Alguns homens nunca aprendem.
"Você está nos seguindo?" Mel pergunta, uma interrogação entre suas sobrancelhas perfeitas.
"Pura coincidência, eu prometo." Ele coloca a mão no coração e nos dá um grande sorriso. "Estou a caminho de encontrar um amigo," ele continua.
"Podíamos usar uma ajuda," Haley solta e pega a chave de roda da minha mão cerrada, provavelmente com medo de que eu vá bater no homem na cabeça ou algo assim. Bem, na verdade, eu estava pensando nisso. Algo nele mexe com meu estômago e não são borboletas. Alguns olhos não pareados piscam na minha mente. Sim, eu já sei muito bem como é a sensação de borboletas.
Ele tira a jaqueta e começa a trabalhar enquanto nós ficamos em fila assistindo como seus bíceps bem definidos flexionam cada vez que ele gira a chave de roda com facilidade. Talvez eu devesse malhar mais.
"Exibido," Kiara sussurra no meu ouvido e eu levanto as sobrancelhas para ela em concordância. Em poucos minutos, o pneu sobressalente está trocado e o estourado está agora no porta-malas.
"Obrigada... eh..." Haley parece ser nossa porta-voz não oficial. Ela estende a mão esperando que ele responda.
"Brian."
"Eu sou Haley, estas são Mel, Kiara e Aria." Ela aponta para cada uma de nós enquanto diz nossos nomes.
"Prazer em conhecê-las," ele sorri mostrando alguns dentes, seus olhos em mim. Ótimo! Por que eu sempre atraio todos os pervertidos narcisistas?
"Obrigada de novo, Brian," dizemos juntas como um coral. Ele acena com a cabeça.
"Como eu poderia não ajudar quatro mulheres lindas em apuros?" Seu olhar ainda está fixo em mim e, de repente, eu não me sinto muito bem. Algo nele me incomoda, e eu rapidamente entro no carro, batendo a porta um pouco forte demais, para me afastar da sensação desconfortável.
"Bem, é hora de irmos." Posso estar errada, mas tenho certeza de que Mel acentuou a palavra 'irmos' antes de empurrar Kiara com força para o banco do motorista.
"Dirijam com cuidado, meninas." Ele acena enquanto caminha para seu próprio veículo de luxo.
Mel levanta o punho no ar como se quisesse socá-lo de longe. Brian com certeza irritou ela por algum motivo.
"Como ele ousa dar em cima da namorada do meu irmão?" E agora sabemos por quê. "Ele não conhece o Enrique. Ele vai enterrá-lo no chão sem uma bússola." Abro a boca para dizer que isso não faz sentido, mas Kiara coloca o dedo nos lábios, gesticulando para eu ficar quieta. Ela diz 'hormônios' sem som enquanto nos olha pelo retrovisor e eu viro a cabeça e literalmente limpo o sorriso do meu rosto com a mão. Nunca um momento de tédio com os Blackburns.
"O que ele está pensando? É melhor ele cuidar onde coloca os olhos..." Mel reclama sem parar, com Haley dando ocasionais "Mm" e "Sim" balançando a cabeça em concordância só para manter a paz, suponho. Kiara revira os olhos de vez em quando com um suspiro suave.
"E não revire os olhos para mim, vadia! Você sabe que estou certa." É isso, não consigo segurar e deixo escapar uma risadinha que chama a atenção da minha cunhada hormonal para mim.
"E é melhor você não flertar de volta, outra vadia!" Eu engulo minha risada, mordendo o lábio.
"Uh-uh." É a única resposta que consigo dar sem cair na gargalhada, e a cara divertida da Kiara não está ajudando na minha situação.
Então, como se fosse combinado, meu telefone toca, e estou cara a cara com outro Blackburn irritado. Mas a irritação dele está ligada a mim e não aos hormônios.
"Aria, onde diabos você está?" Olho pela janela, vendo que estamos perto do oceano, mas não tenho a menor ideia de onde estou agora, não conheço nada de São Francisco.
"Eh... no carro," digo, pois parece a resposta mais lógica.
"Merda, garota, você está tentando me enlouquecer deliberadamente... ONDE VOCÊ ESTÁ?" O que diabos está errado com ELE? Talvez eles tenham essa coisa de ligação entre irmãos onde sentem a raiva um do outro ou algo assim.
"Perto do oceano," tento de novo.
"Merda!"
Afasto o telefone um pouco do meu ouvido e coloco no viva-voz, "Meninas, o robô quer saber onde estamos?" Kiara ri e Mel ainda está reclamando sobre Brian e como ela vai arrancar os olhos dele se ele olhar para mim de novo.
"Estamos a caminho do Chart House," Haley diz calmamente.
"Você ouviu isso?" Pergunto no telefone de novo, esperando que isso termine nossa conversa.
"Sim, por que minha irmã está tão brava?" Malditos ouvidos de robô! Agora não é o momento de contar a ele sobre a imprensa, o pneu ou o estranho amigável demais.
Olho para Kiara em busca de apoio fraternal, mas ela coloca a mão ao redor do pescoço em um gesto de estrangulamento, sugerindo que estou morta – e ela pode estar certa.
"Eh... hormônios," digo rapidamente e desligo antes que ele possa fazer mais perguntas idiotas. Sei que essa ação provavelmente o provocou a quase ter uma convulsão, mas vou lidar com isso quando voltar para casa. Não vou deixar ele arruinar nosso passeio ou meu humor.
Quase imediatamente o telefone toca de novo, mas eu desligo, não estou pronta para enfrentar o búfalo obviamente tenso. O que ele vai fazer? Correr até aqui para me matar? Não, ele provavelmente vai esperar como um predador e atacar quando eu menos esperar.
Mel parou de reclamar e agora tem um grande sorriso no rosto. Kiara se estrangula ainda mais, fazendo uma careta engraçada, e nós caímos em gargalhadas novamente.
"O que você fez?" Mel pergunta, mas é obviamente uma pergunta retórica.
Seus olhos se arregalam e então ela começa a rir tão alto que tenho medo que o bebê possa nascer.
"Foi bom te conhecer, Aria," Haley ruge segurando no painel, "lembra quando você fugiu do Damion aquela vez?" ela então pergunta, olhando para Mel.
"Sim, ele estava tão bravo que quase fiz xixi nas calças. Mas pelo menos as sessões de reconciliação são sempre ótimas," ela me diz e então começa a rir de novo. Eu engulo em seco.
"Oh, garoto, acho que vou explodir." Mel cai com a cabeça no meu ombro justo quando Kiara estaciona o carro em um estacionamento.
"Não tenho medo daquele robô!" digo e Mel me dá um joinha.
"Nunca deixe eles sentirem o cheiro do medo," ela diz com uma voz grave e nós dobramos de rir novamente. Juro que nunca ri tanto na minha vida.
Eu me agarro a Kiara e Mel pega o braço de Haley enquanto caminhamos na ponte de pedestres para o nível 2 do 'Pier 39'. Estou quase pulando de antecipação enquanto o cheiro do oceano no vento me enche de excitação. Continuamos andando e minha boca literalmente fica aberta com todas as vistas impossíveis de absorver de uma vez só.
Vejo um homem vendendo xícaras de café de um carrinho de mão com uma placa de papelão dizendo 'Xícaras de Humor'. E assim que ele explica como funcionam, eu imediatamente compro uma para o meu robô.
Talvez isso ensine a ele algumas emoções. Mel compra duas.
Então eu quase desmaio, tanto pela vista quanto pelo cheiro. Uma dúzia ou mais de docas flutuantes de madeira estão lotadas com centenas de leões-marinhos, preguiçosamente amontoados uns contra os outros e até em cima uns dos outros. A maioria deles está dormindo profundamente, mas alguns descontentes no grupo berram e gemem, discutindo por um lugar favorito nas tábuas.
Solto Kiara e corro para a cerca, pendurando-me para ter uma visão melhor. Eles são tão fofos. Tenho que trazer Leyla aqui, ela ficaria absolutamente louca.
"Ei, Aria, a comida é por aqui!" Kiara grita e quando eu não me movo, ela vem me puxar à força para dentro do restaurante e, mais uma vez, fico sem fôlego com a perspectiva diante dos meus olhos. Sentamos em uma mesa em um canto ao lado de janelas do chão ao teto com uma vista espetacular da Baía de São Francisco, com a Ponte Golden Gate de um lado e Alcatraz do outro.
Um garçom vem para anotar nosso pedido, mas ainda estou sem palavras, olhando com olhos arregalados através do vidro. Mel se levanta para atender uma ligação de Damion, enquanto corre para o banheiro, deixando-nos para apreciar a vista em silêncio.
"Essa vista nunca envelhece," suspira Haley e assistimos à atividade marítima em silêncio, com veleiros e balsas indo e vindo, e enormes navios de contêineres entrando no porto, e é como se o tempo parasse por um único momento.
"Não acredito! Isso deve ser destino." Uma voz excessivamente confiante me tira do meu lugar feliz e meus olhos pousam em ninguém menos que Brian. Pelo menos desta vez já estou sentada. Com um suspiro, pego o saleiro e o giro na mão, evitando contato visual, amaldiçoando o destino que ele mencionou por trazê-lo de volta DE NOVO. O homem musculoso ao lado dele parece tão desconfortável quanto eu. Brian o apresenta como PJ, um colega de trabalho.
"Você se importaria se eu tirasse uma selfie com você? Quero dizer, quando você encontra as mesmas pessoas 3 vezes em um dia?" Abro a boca para recusar, mas ele já se jogou na cadeira de Mel ao meu lado, colocando o braço ao redor do meu ombro enquanto segura o telefone com a outra mão para a melhor foto.
Mel volta com um grande sorriso no rosto, um que só Damion pode colocar lá, mas ele diminui assim que ela vê Brian na cadeira dela.
"Sério!" Ela soa assassina, exatamente como eu me sinto. Se Brian não tivesse estragado meu humor, a maneira como ele pulou tão abruptamente poderia ter sido engraçada. PJ fica branco como papel assim que vê Mel.
Ele cutuca Brian nas costelas, "Você sabe que Damion esmagaria nossas bolas por mexer com a garota dele, certo? Sem mencionar que ela também é irmã do Jackson..." PJ murmura suavemente, mas não o suficiente. Sou só eu ou ele parece assustado? Por outro lado... ainda preciso encontrar uma pessoa neste mundo que não tenha medo mortal de Jackson. Enrique me disse que até os irmãos mantêm distância quando aquele gêmeo fica irritado.
"Até logo, Aria," Brian pisca de forma brincalhona, e eu mordo meu lábio inferior, aliviada que acabou.
"Oh, espero que não!"
Uma expressão dolorosa passa pelo rosto dele antes de se virarem e irem embora. Nós os observamos indo. PJ sussurra algo para ele. Brian olha para nós e apenas dá de ombros.
"Sabe, é por causa de pessoas como ele que precisamos de instruções em garrafas de shampoo," eu sibilo.
"Juro que já vi esse homem em algum lugar antes," Kiara diz suavemente.
"Eu também, e me pergunto qual é exatamente a história do Sr. Brian," Mel parece perturbada enquanto eu me pergunto como elas conhecem os caras... e por que não mencionaram que os conheciam.
"Ug, vamos esquecer o idiota e pedir COMIDA... porque esse bebê está com fome," Mel bate na barriga e eu sorrio, pensando que se tirarmos Brian e a imprensa, este foi um dia bastante perfeito.