Capítulo 3: Não me subestime
AVA
Acordei bem cedo no dia seguinte, ansiosa pelo que o dia traria. Artemis estava empolgada para se exibir no treinamento. Mesmo que não fôssemos nos transformar porque poucas pessoas sabiam que eu podia, ela ainda estava ansiosa para colocar todos em seus lugares, se necessário.
Ia ser um bom dia!
Acordei cedo o suficiente para ir ao campo de treinamento, planejando deixar Artemis correr um pouco. O Beta Alexander já estava no campo de treinamento quando cheguei lá, o que foi surpreendente, já que eram 5 da manhã... Eu esperava ser a única.
“Ava? O que você está fazendo aqui a essa hora da manhã?”
“Artemis está se sentindo presa, ela precisa correr antes da escola hoje.”
O Beta Alexander assentiu. “Quer que eu corra com você? Vou deixar Kieran correr também.”
“Vai em frente, Beta,” sorri, antes de entrar em uma das cabanas para me transformar.
Trotei de volta alguns minutos depois, sacudindo meu pelo. O Beta Alexander ainda estava parado no meio do campo de treinamento, sorrindo em nossa direção. Ele inclinou a cabeça para Artemis, que retribuiu o gesto. Artemis era uma loba incrivelmente poderosa, que exigia respeito e deferência sem que eu precisasse fazer esforço. Até o Beta sentia isso. Ele acreditava que o Alfa e a Luna provavelmente também sentiriam, mas eu nunca me transformei perto deles para saber com certeza.
O Beta entrou em outra cabana, e um lobo cinza deslumbrante saiu logo depois. Tipicamente, os Alfas eram os maiores lobos, seguidos por outros lobos poderosos. Artemis tinha o tamanho de um Alfa médio, então era alguns centímetros mais alta que Kieran, e ele não era exatamente um lobo pequeno.
Os dois inclinaram levemente a cabeça um para o outro em respeito, antes de se virarem e correrem para a floresta. Corri por algumas horas, aproveitando a sensação do vento no meu pelo.
“Ava, preciso voltar,” disse o Beta Alexander pelo link da matilha. “Você também deveria, já são 7h30.”
Droga, isso significava que eu precisava me preparar para a escola.
“Estou a caminho,” resmunguei de volta.
A escola não era nem de longe tão divertida quanto correr na floresta, e eu estava começando a ficar um pouco nervosa com a ideia de ajudar o Beta Alexander a liderar o treinamento da matilha a partir de agora.
Os meninos se sentaram com Isabella e eu no almoço; a tensão entre Leo e Izzie estava começando a ficar insuportavelmente espessa, eles só precisavam fazer algo para aliviar isso logo.
“Ansiosa para o treinamento hoje à noite, Ava?” perguntou Isabella.
“Sim,” sorri, exagerando no ‘s’.
“Por que você está se juntando a nós a partir de hoje em vez de treinar sozinha?” perguntou Noah.
“Você vai descobrir.”
Noah e Theo me olharam, uma sobrancelha levantada.
Quando chegamos ao campo de treinamento, os gêmeos Alfa e Beta já tinham me perguntado mais três vezes cada um o que estava acontecendo. Eu apenas os ignorei, eles descobririam em breve.
Assim que cheguei, deixei minha mochila na minha cabana de costume, antes de voltar para o meio do campo de treinamento onde o Beta Alexander estava me esperando.
“Ava! Estou feliz que você veio,” o Beta Alexander me puxou para um abraço.
“Eu também,” sorri.
“Vamos fazer isso?” ele perguntou, com a voz baixa. Assenti, dando-lhe um sorriso, antes de tomar meu lugar ao seu lado, minhas mãos atrás das costas quando ele se virou para falar com todos os presentes. As caras dos gêmeos, Leo e Isabella eram um espetáculo; seus olhos estavam arregalados e bocas ligeiramente abertas enquanto observavam minha interação com o Beta.
“Ok, pessoal! Como tenho certeza de que vocês notaram, Ava está aqui comigo hoje. Alguns de vocês conhecem Ava, outros provavelmente não. A partir de hoje, Ava vai me ajudar a treinar todos vocês.”
Alguns dos lobos na multidão riram. Artemis rosnou; ela odiava ser subestimada. “Não se preocupe, Artemis,” eu a consolei. “Vamos derrubá-los logo.”
“Ah, crianças, vocês vão se arrepender disso.” O Beta Alexander sorriu, seu braço envolvendo meus ombros. “Quem você quer derrubar primeiro, Ava?”
“Podemos começar com aqueles que riram, Beta.”
Ele sorriu. “Venham então, vocês quatro, se acham que podem derrubar a Ava, fiquem à vontade.” Ele deu um passo para trás, sinalizando para o resto da turma formar um círculo ao nosso redor.
Isabella, Leo e os gêmeos acabaram na frente, onde podiam ver exatamente o que estava acontecendo, todos parecendo preocupados.
Os quatro lobos começaram a me circular, procurando uma abertura. Assim que o lobo atrás de mim se moveu, pisquei para Isabella, antes de me abaixar sob a perna do lobo e trazer meu joelho para cima, acertando seu estômago.
Ele se dobrou ao meio, terminando com o rosto na lama quando chutei a parte de trás de sua perna, derrubando-o facilmente.
A multidão ficou em silêncio enquanto assistia à exibição, os outros três lobos acabando no chão em minutos, um com o ombro deslocado. A multidão aplaudiu quando superaram a surpresa, mas logo ficaram em silêncio novamente quando a antecipação se espalhou pelo grupo ao ver o Beta Alexander entrar no ringue improvisado e começar a me circular.
“Eu sabia que deveria ter dificultado mais para você, Ava,” ele riu antes de fazer o primeiro movimento. Eu desviei do braço dele, girando para trás dele para desferir uma série de socos e um chute nos rins. Eu sabia que ele era fraco ali.
Ele girou de volta para mim, uma de suas pernas varrendo ao redor para derrubar as minhas. Deixei ele acertar, mas enquanto caía, usei meu aperto em seus ombros para trazê-lo comigo. Isso continuou por um tempo, a multidão em silêncio enquanto eu acompanhava o Beta, nós dois repetidamente nos derrubando, mas nenhum conseguindo a imobilização.
“Acho que isso prova o ponto, não acha, Ava?” ele riu depois que eu o derrubei novamente. Eu sorri, estendendo minha mão para ajudá-lo a se levantar. “Se algum de vocês cometer o erro de subestimar a Ava novamente... bem.” Ele olhou para mim, um sorriso orgulhoso no rosto.
“Não tenho problema em derrubar vocês, é o que o Beta Alexander estava prestes a dizer.”
Ele riu.
“Certo, pessoal, formem duplas. Ava, comigo, não posso deixar você derrubar todo mundo ainda.”
O Beta Alexander e eu demonstramos movimentos ofensivos e como contra-atacá-los, alternando as posições para que a matilha pudesse ver como ajustar a derrubada dependendo da altura e massa muscular.
Depois de demonstrarmos os movimentos, dividimos o grupo ao meio, ambos caminhando ao redor corrigindo posturas, dando conselhos e ajudando as pessoas a entenderem o que estavam fazendo de errado.
“Beta,” chamei quando comecei a passar mais tempo ajudando os lobos mais baixos a derrubar os mais altos. “Que tal fazer uma segunda demonstração para que eu possa explicar como eu contra-atacaria o movimento de você?”
Ele assentiu, caminhando em minha direção. “Basicamente, Ava, você só quer me derrubar de novo,” ele respondeu pelo link mental.
“Culpada como acusada.”
Ele riu, em voz alta, atraindo olhares curiosos de todo o campo.
Pedi para ele demonstrar a derrubada mais devagar desta vez, para que eu pudesse explicar cada movimento que fiz para me defender. Depois de explicar, fizemos novamente em velocidade total, terminando com o Beta Alexander de costas na grama.
Aplausos soaram atrás de mim, com os gêmeos Alfa e Leo aplaudindo mais alto que o resto. Os gêmeos Beta apenas pareciam chocados com o fato de eu ter derrubado o pai deles, e Isabella estava fazendo uma rotina completa de líder de torcida para mim.
Fiz uma reverência para eles, rindo enquanto fazia, apenas para o Beta Alexander aparecer de repente atrás de mim. Senti o ar se mover quando sua perna foi varrer as minhas, mas antes que ele pudesse, pulei sobre sua perna, rolando para o lado e voltando a ficar de pé.
“Isso foi um golpe baixo, Beta,” provoquei.
Ele sorriu, antes de pedir para eu ajudá-lo a demonstrar o movimento novamente, mas mais devagar. Ele me puxou de volta depois, e aplausos nos cercaram novamente.