Capítulo 3: Calcinhas de pinguim
P.O.V. do Damien
"Até logo." Finalmente desliguei e coloquei meu celular com a tela virada para baixo na minha mesa.
Passei as mãos pelo rosto e soltei um longo suspiro. Eu tinha um dia cheio de reuniões e uma conferência de negócios com um dos meus clientes mais difíceis de Dubai. Não preciso de mais um novato no meu pé só porque ele não consegue fechar o negócio com um dos nossos clientes...
Você pensaria que gerenciar essa grande empresa é fácil, mas na verdade não é, especialmente quando você tem um funcionário que não consegue fazer o trabalho direito. Suspiro, pego o telefone e ligo para o departamento de recursos humanos.
"Se o Sr. Miller não conseguir fechar aquele negócio, certifique-se de informá-lo que ele será demitido. Vocês todos podem me explicar como resolver cada coisinha quando eu pago uma fortuna para vocês," digo secamente, encerrando a chamada.
Estou super estressado e, além de tudo isso, minha nova assistente começou hoje. Graças a ter que fazer tudo sozinho, não me apresentei adequadamente. Não havia dúvida na minha mente de que meu aceno rápido e olhar breve foram nada além de rudes.
Mas a nova garota?
A que estava sentada atrás da mesa?
Ela me parecia um pouco familiar. Estranhamente familiar. Não tive tempo suficiente para lembrar de onde a conhecia, mas sabia que já a tinha visto antes. Recentemente, também.
Quem diabos era ela? Não conseguir lembrar de onde a conhecia estava me incomodando.
Soltei as mãos e olhei para minha mesa. Havia uma pilha de papéis sobre o meu teclado, e a primeira folha tinha um Post-It azul brilhante colado no meio da página.
Puxando-os para mim, peguei o quadrado amarelo e li a caligrafia impecável de Sage.
"Leslie Ruffle - sua nova assistente. Leia isso." Típico da Sage.
Resmunguei e amassei o bilhete. Tanto faz!
Qual é a utilidade se ela não vai durar muito. Elas nunca duram, ninguém durou. Tive três assistentes desde que Sage saiu de licença-maternidade há seis meses.
Ainda assim, suspirei e peguei o currículo que ela deixou para eu ler. Eu o examinei. Ela tinha vinte e cinco anos e havia perdido o emprego recentemente quando sua empresa anterior fechou. Ela tinha muita experiência como assistente administrativa, algum tempo como garçonete e uma breve passagem por um call center. Muitos empregos casuais, mas sem uma direção real, apesar de ter um diploma em administração.
A única coisa boa que realmente notei aqui foi a experiência como assistente administrativa e o fato de que, excluindo o trabalho no call center, ela durou muito tempo em cada um de seus empregos.
Só de ler o currículo dela, eu sabia uma coisa: ela é incrivelmente resiliente.
Ela tinha potencial.
Ela ainda me parecia familiar.
Coloquei o papel de lado e fiquei olhando para a parede. Era em momentos como esse que eu desejava ter colocado um painel de vidro. Certamente, se eu a olhasse por tempo suficiente, eu descobriria, não é? "Droga, agora pareço um perseguidor."
Não que ficar encarando sua nova funcionária fosse a melhor abordagem. Apesar do meu histórico recente com assistentes pessoais, eu realmente gostava de manter meus funcionários.
Uma batida sacudiu minha porta, e eu respirei fundo enquanto dizia: "Entre."
A porta rangeu ao se abrir, revelando Sage segurando uma caneca de café fumegante. "Fiz café," ela disse desnecessariamente, levantando a xícara como uma oferenda para agradar uma divindade.
"Obrigado." Fiz um gesto para ela entrar. "Como está a nova garota?" perguntei despreocupadamente.
Sage fechou a porta atrás de si. "O nome dela é Leslie," ela disse arqueando as sobrancelhas.
"Você não leu a folha que eu te dei?" ela perguntou, com as mãos nos quadris, me dando um olhar severo.
"Não," disse fingindo ignorância.
Ela estalou a língua como uma mãe repreendendo um filho. "Você é uma criança."
"Então pare de agir como minha mãe, já recebo bronca suficiente dela," sorri como uma criança, pegando o café dela. Isso é o que vou sentir falta da Sage, ela é mais do que apenas uma Assistente Pessoal, ela é como uma mãe e minha irmã mais velha, ninguém não conhece nossas brincadeiras infantis.
"Você seria uma pessoa mais agradável se realmente ouvisse, então é meu trabalho te endireitar como sua babá," ela revirou os olhos, ajeitou a saia sob as coxas e se sentou.
"Ela está indo bem, só está sobrecarregada, mas está indo bem," Sage disse suavemente.
"Quem?" perguntei, sabendo que ela estava se referindo a Leslie. "Leslie," um nome tão doce.
"Leslie, seu cabeça de vento," ela disse.
"Seja gentil com ela, não a sobrecarregue com muito trabalho, afinal é o primeiro dia dela, e ajude-a com algumas coisas," Sage disse.
Suspirei. "Eu gostaria de poder. Não estarei aqui a tarde toda. Tenho duas reuniões antes do almoço, e logo depois, você sabe, a conferência que venho adiando com um dos nossos grandes e difíceis clientes, vou fazer hoje. É uma hora de cada lado, então ela já terá ido embora quando eu sair," disse fazendo uma careta, a nova secretária é um mistério, no entanto.
Sage fez uma careta. "Droga. Ela precisa de alguém aqui que saiba o que está fazendo," ela disse um pouco alto demais.
Apertei a ponte do nariz. "Eu a conheço de algum lugar, Sage. Ela me parece familiar," disse.
"Você dormiu com ela?" Sage disse com um olhar travesso no rosto.
"Não, você sabe que sou virgem," disse brincando.
"Sim, eu também. Ciara é na verdade o menino Jesus, nascido por concepção imaculada," ela disse, sarcasmo em cada sílaba.
"Isso é como dizer que um vibrador é virgem quando você e eu sabemos que ele já foi a lugares que você não pode imaginar," ela disse sorrindo, inferno, não sou novato, além disso, gosto das minhas mulheres altas, suaves, bonitas e sexy.
"Então, você dormiu com ela?" Sage perguntou.
Balancei a cabeça e olhei por cima da cabeça dela em direção à parede onde minha nova assistente estava sentada, a poucos centímetros de tijolo de distância.
"Não. Eu não dormi com ela. Eu lembraria do nome dela se tivesse."
"Claro, conhecendo você," ela disse.
"Cala a boca. Você pode descobrir um pouco mais sobre ela? Não tenho tempo para conhecê-la hoje," eu disse.
Sage sorriu. Lentamente, ela se inclinou sobre minha mesa, apoiando os cotovelos e juntando as pontas dos dedos em uma pose de gênio do mal. "Eu já sei como você a conhece."
Ergui uma sobrancelha. "Você sabe?"
"Sim."
Antes que eu pudesse perguntar, o som do meu telefone começou a tocar. Atendi a ligação e Sage saiu.
Algumas horas depois...
Sage entrou furiosa e bateu a porta atrás de si. "Então, como foi com o Sr. Rabugento?" Sage perguntou. Sr. Rabugento não é outro senão nosso parceiro de negócios de Dubai.
"Foi bem, na verdade."
"Então, qual é o problema, ou quem te deixou chateado?" perguntei, ela parecia que poderia me atropelar.
"O problema?" ela sibilou. "Você saiu antes que eu pudesse te apresentar à Leslie, então tive que pedir para minha mãe cuidar da Ciara até as três!" E assim, segui Casey pelo corredor. A mulher que presumi ser Ciara estava sentada atrás da mesa, olhando para ela e acenando com a cabeça.
Cabelos castanho-escuros caíam em cachos sobre seus ombros, e suas feições atraentes lhe davam o perfil perfeito. Lábios carnudos, um nariz arrebitado com a curvatura certa e um queixo elegante que estava ligeiramente caído enquanto ela absorvia o que Sage estava dizendo.
Ela acenou novamente, seus cabelos balançando enquanto fazia isso, e então parou. Como se pudesse sentir meus olhos sobre ela, virou a cabeça em minha direção e encontrou meu olhar.
Ela é tão incrivelmente linda.
Seus olhos azul-escuros se arregalaram, reconhecimento e pânico brilhando neles, e suas bochechas coraram em uma onda que começou no pescoço e terminou no topo de suas maçãs do rosto altas.
Droga, acho que terminou na linha do cabelo, metade da qual estava obscurecida por uma franja que caía sobre a testa em um estilo semelhante ao de Casey.
Falando nisso... Os olhos de Sage flutuaram entre nós por um segundo antes de ela dar um passo à frente. "Damien, esta é sua nova assistente, Leslie Ruffle. Leslie, este é o Sr. Damien Boyce, fundador e CEO da BOYCE CORP." Sage disse, fazendo a apresentação.
A nova garota se levantou lentamente, suas bochechas ainda coradas. Demorou um momento para ela encontrar meus olhos novamente e sustentar meu olhar. Quando o fez, porém, todos os sinais de reconhecimento e timidez desapareceram.
Em seu lugar havia uma determinação resoluta.
Ela estendeu a mão em um gesto de cumprimento. "É um prazer conhecê-lo, Sr. Boyce."
Não pude evitar um leve sorriso ao pegar a mão dela na minha. Ela tinha um aperto de mão surpreendentemente firme, mas não consegui dizer se era o aperto de mão dela de verdade ou se ela estava se segurando em mim por pura necessidade.
De qualquer forma, era cativante.
"O prazer é meu, Srta. Ruffle. Ou você prefere que eu a chame de Leslie?"
"Ruffle está bom." Outro rubor coloriu suas bochechas enquanto ela soltava a mão, mas parecia que isso não a incomodava. "A menos que você prefira Srta. Leslie?" Droga, ela é realmente linda de perto.
"É um prazer conhecê-la, Srta. Leslie, se me der licença." Digo enquanto volto para o meu escritório.
Como diabos eu a conhecia? Não conseguia imaginar uma situação em que não me lembrasse de tê-la conhecido.
Passando as mãos pelo rosto mais uma vez, imaginei o dela.
Aquele cabelo escuro que caía em cachos soltos ao redor do rosto. Grandes olhos azul-escuros. Lábios carnudos e avermelhados com batom vermelho. Bochechas coradas como rosas vermelhas.
Uma batida soou na minha porta, e eu me sentei ereto, ajustando a gravata instintivamente. "Entre."
A porta rangeu ao se abrir, e a personificação da minha imaginação espiou para dentro, segurando uma caneca de café na mão. "Estou interrompendo alguma coisa?"
Sim. Pensando em você." Pensei comigo mesmo.
"De jeito nenhum," foi o que saiu da minha boca.
Ela sorriu, iluminando todo o rosto. "Verifiquei sua agenda e vi que você está livre. Caroline Dalibara pediu que você retornasse a ligação dela assim que tivesse um momento, se fosse antes de amanhã de manhã." Ela escondeu uma risada. "Achei que deveria trazer um café antes de você enfrentar essa conversa."
"Agradeço, obrigado." Mudei a xícara de café desta manhã para que ela pudesse colocar a nova. "Sinto muito que ela tenha sido uma das suas primeiras conversas hoje."
"Oh, está tudo bem." Leslie pegou a caneca sem pestanejar. Ela me deu um sorriso antes de pausar ao som do telefone. "Preciso atender. Desculpe."
Ela saiu correndo, deixando a porta entreaberta antes que eu pudesse pedir para fechá-la.
Curiosamente, foi só ao vê-la saindo que congelei, minha memória piscando com os eventos de dois dias atrás.
Uma bela mulher morena, sentada na calçada. Seu copo de Starbucks amassado na calçada com o café quente e fresco espalhado pelo concreto, e grandes olhos azul-escuros olhando para mim com puro constrangimento.
Santo Deus.
A mulher louca que correu na frente do meu carro era minha nova assistente.
E, não importa o que ela tenha dito, depois de conhecê-la, não tinha dúvida de que aquelas ridiculamente fofas calcinhas de pinguins eram dela.
Havia apenas uma palavra para essa situação.
E essa palavra era: Santo Deus!