O primeiro arrasto
O homem bonito, mas peculiar, à minha frente não parecia suspeito, mas, novamente, nem Jacob, Benjamin, Mason pareciam, e eu acabei nos becos de Nova Orleans. Fabian continuava a sorrir para mim, enviando um arrepio pela minha espinha, ao mesmo tempo sedutor e cauteloso, me instigando a manter uma distância segura.
"Fale logo, não jogue comigo," eu disse, tentando parecer irritada e composta, embora minhas mãos tremessem incontrolavelmente debaixo da mesa.
"Relaxa, Borboleta," disse Fabian, levantando as mãos. "Eu não podia simplesmente ficar parado e assistir um velho nojento abusar de uma garota que já estava tão machucada." O olhar de Fabian ficou sombrio, e então minha cabeça começou a latejar.
Flashbacks da festa começaram a inundar minha mente. As bebidas, minhas mãos estavam algemadas e levantadas acima da minha cabeça. De repente, minhas mãos ficaram dormentes, meu peito doía tanto que pensei que estava tendo um ataque cardíaco e poderia morrer ali mesmo. Meu corpo parecia ficar cada vez mais quente, e minha respiração se tornou difícil. Então, uma fumaça branca me envolveu, com uma frescura cítrica e terrosa, mas o cheiro mudou para algo mais profundo e quente. Eu me senti cercada por um jardim de ervas em uma tarde quente, e essa sensação me acalmou.
Quando abri os olhos, vi Fabian segurando um maço de ervas secas perto do meu rosto, de onde emanava uma fumaça suave e aromática que me ajudou a recuperar o controle. Eu me senti envergonhada por ter tido um ataque de ansiedade na frente desse estranho. Foi a primeira vez que perdi o controle assim na frente de alguém.
"Não precisa fazer essa cara," ele disse, sorrindo e colocando o maço em um vaso de pedra escura. "É natural você se sentir assim, considerando tudo pelo que passou. Eu não vou te machucar; não te salvei só para te colocar em perigo. Não faria sentido."
"Você está me dizendo que posso confiar em você?" perguntei, e Fabian me deu um sorriso misterioso.
"Eu nunca faria algo contra a vontade de alguém. Até eu tenho princípios e valores," disse Fabian, colocando a mão sobre o peito como se estivesse fazendo um juramento.
"Muito bem então," eu disse e voltei a comer.
O resto da refeição foi tranquilo, sem desconforto. Talvez fosse o cheiro persistente das ervas ou a presença de Fabian, que exalava segurança e tranquilidade, mas minha ansiedade e medo haviam desaparecido. Observei Fabian; suas mãos eram grandes, seus antebraços revelados pelas mangas arregaçadas eram robustos, e sua pele levemente bronzeada tinha um charme. Fabian era um homem atraente, e eu duvidava que ele não soubesse disso. Enquanto isso, eu me via como nada mais do que uma pessoa sem graça, com cabelo sem brilho, olhos escuros comuns, pele ressecada e um físico pouco atraente.
Fabian comia com grande elegância, quase como a realeza descrita nos livros de ficção. Fiquei tão perdida observando-o por tanto tempo que mal toquei na minha comida quando Fabian tossiu, chamou minha atenção e sorriu sugestivamente. Afastei meus pensamentos e me concentrei na refeição.
"Agora que terminamos nossa refeição," Fabian comentou enquanto recolhia os pratos sujos, levando-os para a cozinha, "tem alguém com quem você gostaria de entrar em contato, só para avisar que está aqui? Sua família provavelmente está preocupada com você."
"Que família?" eu disse em voz alta, mais para mim mesma do que em resposta a Fabian.
"Todo mundo tem uma família, e isso inclui você, minha Borboleta," insistiu Fabian, seu tom carregando um toque de preocupação, o que me deixou um pouco envergonhada.
"A única vez que conversamos, eles deixaram bem claro que não criariam o filho indesejado de ninguém e que eu, aos quinze anos, já era adulta o suficiente para cuidar de mim mesma," declarei, minha voz sem emoção. Não era um assunto que eu gostava de discutir, mas também não era um segredo.
Aquelas pessoas eram estranhas para mim; não havia laços emocionais, nem amor, e eu não os conhecia. Por algum motivo, Fabian parecia estar ficando irritado; sua expressão escureceu, e ele franziu as sobrancelhas. Toquei seu rosto com a ponta dos dedos, sem nem perceber que estava fazendo isso até ele me olhar surpreso, e eu retirei minha mão. Fabian suspirou e me levou para o quarto, fazendo-me sentar na cama.
"Parece que seu humano não muda," ele disse, então foi até o armário buscar medicamentos e ataduras.
Ele começou pelos meus pulsos, tocando-os gentilmente e com cuidado, claramente evitando contato desnecessário entre nós. Com os dedos nas palmas das minhas mãos, ele girou meu braço enquanto cuidava do ferimento. Era estranho ser tocada de forma tão suave e íntima. Os dedos de Fabian deslizavam sobre minha pele.
"Você toca algum instrumento?" A pergunta de Fabian me pegou de surpresa.
"Por que a pergunta?" Eu perguntei, e ele apenas sorriu e segurou meu dedo indicador.
"Você tem dedos finos e longos, perfeitos para tocar instrumentos de corda ou de sopro." Fabian continuou a cuidar dos meus ferimentos como se não tivesse feito um comentário tão estranho.
"Eu nunca toquei nenhum instrumento; não sou boa nisso," respondi sem entusiasmo.
"Você deveria tentar algum dia; aposto que a música seria incrível para você, e você aproveitaria a experiência." Fabian desceu para minhas pernas enquanto continuava a falar. "Você também vai me dizer que nunca se interessou por esportes?" Eu puxei minhas pernas e as cobri com o lençol.
"Onde você quer chegar com toda essa bobagem?" Perguntei, e Fabian apenas inclinou a cabeça para o lado, como um cachorrinho.
"Bobagem?" Seu tom sério me desconcertou por um momento.
"Sim, eu sei que você está tentando me fazer sentir melhor, mas mentir descaradamente assim não me ajuda em nada," eu disse, irritada.
"E quando foi que eu menti?" Fabian insistiu, e eu fiquei completamente irritada naquele momento.
"Chega!" Eu gritei, batendo na cama com os punhos cerrados. "Eu sei como é meu corpo, e agora, mais do que nunca na minha vida, eu sei o quão horrível eu pareço."
"Eu sei que ainda não nos conhecemos muito bem," disse Fabian, puxando o cobertor e segurando meu pé. "Mas tenha em mente que eu nunca minto. Tudo o que eu digo é o que vejo." Ele terminou de tratar meus tornozelos e os beijou, o que me surpreendeu. "Eu vou te mostrar um dia, minha Borboleta."
Fabian tratou o resto dos meus ferimentos e demorou bastante no meu rosto, aplicando pomada com atenção especial aos meus lábios rachados. Quando ele terminou, eu me senti tão relaxada e em paz que adormeci imediatamente após deitar. Acordei algum tempo depois; tudo estava escuro no quarto, exceto pela janela aberta, através da qual a vibrante luz da rua de Nova Orleans entrava. Fabian estava olhando para a vista, sorrindo e segurando um cigarro. Sua figura sem camisa me hipnotizou, encostada na grade de ferro forjado, com as costas arqueadas, tão relaxado em seu momento.
Devo ter ficado olhando por muito tempo porque Fabian percebeu que eu estava acordada e me convidou a me juntar a ele com um aceno de cabeça. Saí da cama e caminhei até ele. Fabian estendeu a mão, me encorajando a me aproximar mais rapidamente. Peguei sua mão, e um arrepio percorreu meu corpo, me aquecendo dos dedos dos pés à cabeça. Me posicionei ao lado dele e me maravilhei com as luzes coloridas da vida noturna abaixo de nós.
Sem dizer uma palavra, Fabian deu uma tragada no cigarro e me ofereceu. Eu nunca tinha fumado antes, nunca nem tentei. Eu estava com medo, mas naquele momento, não conseguia lembrar o motivo do meu medo. Aceitei o cigarro e dei uma tragada, mas logo depois comecei a tossir incontrolavelmente. Fabian pegou o cigarro e deu tapinhas nas minhas costas enquanto ria. Até o som da risada dele era bonito.
"Não se preocupe, se você quiser, eu posso te ensinar a fazer isso e muito mais," disse Fabian, então se inclinou mais perto do meu ouvido. "Basta pedir, e eu realizarei seus desejos."
"Você pode me transformar em uma pessoa diferente?" Eu disse com uma voz triste, sabendo que certas coisas nunca mudam, por mais que você deseje que mudem.
Fechei os olhos e tentei me imaginar como uma pessoa diferente, como a Borboleta que Fabian acreditava que eu era, e como minha vida poderia ter sido tão diferente. Então, um calor tocou meu rosto, e os lábios de Fabian se afastaram da minha bochecha. Quando me virei para perguntar o motivo daquilo, seu rosto estava muito próximo, seus olhos brilhando estranhamente, como se ele estivesse me encantando.
"Se esse é o seu desejo, então eu farei isso." Ele se afastou, acariciando minha cabeça, e saiu do quarto.
Olhei de volta para a rua, tentando entender as palavras de Fabian e os estranhos desejos crescendo dentro de mim. Eu desejava ser uma pessoa diferente, e tentei imaginar como seria se eu não fosse o "rato", mas mesmo que eu mudasse, meu passado não mudaria, e minha vida até aquele ponto não mudaria. Mas, eu poderia mudar meu futuro; eu poderia voar livremente sobre as luzes noturnas da cidade.