Surpresa de aniversário fracassada
A sensação de curiosidade que ela teve na noite passada sobre a surpresa que Ray e os outros membros da alcateia estavam planejando para ela voou pela janela e foi substituída pelo desejo intenso que ela sentia por Lucas... o desejo que o vínculo de companheiros a fazia ter por Lucas. Por causa do que aconteceu, ela perdeu sua própria festa surpresa de aniversário. Em todos os seus 18 anos de vida na alcateia, crescendo como uma moonlighter, ela nunca tinha perdido seu dia especial com eles até ontem. Mesmo que ela não gostasse das surpresas de Ray, passar seu dia especial com os membros da alcateia era algo que Ava sempre aguardava ansiosamente todos os anos; mesmo quando o trio se mudou da casa da alcateia, ela ainda comemorava seus aniversários com os moonlighters todos os anos; era como o Natal para ela, e ela estava ansiosa por isso ontem antes de encontrar Lucas naquele maldito restaurante, e agora ela perdeu tudo; ela tinha esquecido seu próprio aniversário, e tudo graças ao seu companheiro. E agora ela ainda está aqui na cozinha, nua e coberta de lama na frente de seu noivo e seu melhor amigo, sem nenhuma explicação possível para dar sobre por que desapareceu na noite passada, os dois provavelmente devem pensar que ela enlouqueceu agora.
"Estamos esperando," disse Ethan em resposta ao seu silêncio, ele não parecia estar satisfeito ao ver o estado em que ela estava.
"Agora, agora Ethan," repreendeu Ray. "Você não vê que ela está toda cansada e suja? Ela deve ter tido uma noite bem difícil; não acho que seja legal colocar tanta pressão nela. Tenho certeza de que ela tem uma boa explicação para ter perdido a festa de ontem à noite."
Claro, Ray nunca veria o lado errado de qualquer situação, Ethan bufou e voltou para os pratos atrás dele.
Ray caminhou até ela. "Agora querida, vá se refrescar e depois você pode descer e nos contar onde esteve."
"Obrigada," ela se sentiu culpada por Ray tê-la poupado de mais uma sessão de interrogatório de Ethan, mas não pôde evitar.
Enquanto saía da cozinha, ela podia sentir Ethan lançando olhares furiosos em suas costas. Ela subiu as escadas e fez como seu noivo havia dito, entrou no chuveiro e lavou toda a sujeira do corpo. Cerca de trinta minutos depois, ela estava de volta com roupas limpas e entrou na cozinha para ver Ray e Ethan sentados à mesa esperando por ela, seu bolo de aniversário intocado havia sido descartado, incluindo as decorações.
Ela se sentou na frente deles e olhou para o rosto de Ethan, ele ainda estava bravo, mas não como antes, ela focou seu olhar de volta nos dois homens. Eles estavam esperando que ela começasse a falar e ela suspirou, sem saber quais palavras dizer a seguir.
TRÊS HORAS DEPOIS
"Aqui."
Ava acordou de seu devaneio para encontrar Ray parado perto dela no quarto onde ela estava pensando. Ele estava lhe entregando um presente embrulhado, provavelmente para compensar o que ele não pôde dar a ela na noite passada.
Ela balançou a cabeça, recusando-se a aceitar, não porque ela não apareceu ontem, mas por causa da tremenda culpa que a estava matando por dentro pelo que fez na noite passada; parecia estar crescendo a cada minuto.
"Eu não mereço, Ray."
Ray ignorou sua declaração, "Não diga isso, todos merecem algo especial no aniversário, mesmo que você tenha esquecido o seu."
E sim, essa era a desculpa mais fraca que ela poderia inventar para estar ausente ontem, mas não era mentira, ela realmente esqueceu.
"Desculpa, você e os outros trabalharam tanto para me surpreender ontem e olha como eu estraguei tudo," ela se desculpou pela centésima vez.
Ray deixou o presente na mesa de cabeceira e sentou-se na cama ao lado dela, segurando suas duas mãos e olhando para ela com aqueles olhos tranquilizadores.
"Está tudo bem, querida, ainda temos muitos aniversários pela frente, não vai fazer mal perder apenas um. Além disso, eu sei o quanto você ama seus aniversários, e entendo que, seja qual for o motivo que te levou a esquecer ontem, tinha que ser importante."
Ela tinha dito a eles que havia um motivo pelo qual esqueceu a surpresa de aniversário ontem, mas não conseguia se forçar a contar o motivo ainda. Embora Ethan não estivesse comprando essa desculpa, Ray não a culpava, ele sabia que se aprendessem a amar e confiar um no outro com o tempo, não teriam problema em revelar seus segredos mais tarde. Ela só esperava que esse tempo chegasse logo, Ray era tão doce com ela, ele rejeitou sua companheira sem pestanejar, ele a queria tanto, mas tinha que fazer a coisa certa, tudo por Ava e pela alcateia, mas quando chegou a vez dela de fazer o mesmo, ela fez exatamente o oposto; ela deixou Lucas levá-la, ela deixou ele tomar o que ela estava guardando a vida toda para Ray. Quando ela disse que não merecia; ela não estava falando do presente, ela estava falando de Ray, ela não merecia Ray de jeito nenhum, pensou solenemente.
"Vamos abrir seu presente!" Ray disse animadamente, tirando Ava de seus pensamentos novamente. Ele pegou o presente da mesa e entregou a ela, ela apenas suspirou e olhou para ele em sua mão. Para ser honesta, ela não estava com vontade de abrir nenhum presente, mas não queria magoar os sentimentos de Ray, então ela apenas seguiu em frente.
Ela desembrulhou e viu que era uma foto antiga dos dois quando ainda eram crianças, lado a lado com uma foto mais recente que tiraram juntos, segurando as mãos; ver isso trouxe lágrimas aos olhos de Ava. As duas fotos estavam juntas em um único quadro. Ela olhou para Ray e deu-lhe um sorriso caloroso. Isso não era tudo, "Olhe atrás da foto," ele disse a ela.
E quando ela virou o quadro, viu algumas palavras escritas à mão por ele, atrás do presente.
Obrigado por me fazer o Alfa mais feliz do mundo,
Prometo amar e estar com você do começo ao fim,
Você sempre será minha preciosa Luna,
Com amor,
Ray.
Ver a palavra 'preciosa' a fez congelar naquele momento, mas ela tentou não deixar Ray perceber, e então a tensão em seu coração dobrou quando Ray se inclinou para beijá-la. Ela congelou e não foi porque era inesperado, mas porque, por algum motivo estranho que ela não sabia a resposta, o toque de Ray sempre a repelia, por isso eles ainda não tinham feito sexo, mesmo compartilhando um quarto por anos. Ela sempre pensou que isso era um sentimento normal e que iria embora uma vez que estivessem unidos, mas depois de sua noite com Lucas, ela se tornou plenamente consciente do fato de que não gostava quando Ray a tocava.