Perfume protegido
Ava pulou da cama no minuto em que percebeu isso. Isso realmente aconteceu? Eu perdi meu... Oh não! ela gritou para si mesma.
'Layla! Layla!!!' ela chamou desesperadamente.
Layla sempre tende a ser inativa principalmente de manhã, às vezes Ava se perguntava por que tinha uma loba se não conseguia alcançá-la quando precisava.
Ele estava aqui? Se estava, para onde tinha ido? Ela tentou captar seu cheiro e então percebeu que ele também estava na cabana, do lado de fora do quarto. Eles estavam sozinhos no pequeno prédio e ele estava sentado perto da lareira, tocando um violão, ela podia ouvir a melodia encantadora de onde estava no quarto e isso a tentava a sair para encontrá-lo, ou continuar de onde pararam na noite anterior. Não! Ela se repreendeu, fazer isso só colocaria mais lenha na fogueira, pioraria a situação, a noite passada nem deveria ter acontecido e aconteceu. Ela tinha que encontrar uma maneira de escapar antes que ele viesse até aqui; e tinha que fazer isso agora.
Ela olhou para a janela; era grande o suficiente para ela passar, graças a Deus. Mas qual era o ponto de escapar se ele ainda ia segui-la para onde quer que fosse? Ela desabou na cama macia em frustração.
Uma de suas ideias maravilhosas surgiu naquele momento, numa tentativa de resgatá-la da situação. Ela poderia esconder seu cheiro por um tempo se se cobrisse de lama. Sendo uma loba e tendo um conhecimento versátil do vínculo de companheiro, ela sabia que essa era a única maneira de alguém esconder seu cheiro de um companheiro considerado perigoso ou indesejado, além da rejeição. Mas não era muito conhecido ou usado porque você possivelmente não poderia viver se cobrindo de lama o dia todo pelo resto da vida.
'Por que não rejeita seu companheiro se não o quer?' Layla então apareceu agora, depois de ignorá-la a noite toda, boa tentativa garota. Ela tem sido realmente confusa ultimamente, e agora fez Ava se perguntar de que lado Layla estava; do dela ou do lobo dele.
Ela respondeu
'Bem, quanto à rejeição, eu teria que olhar nos olhos dele se quisesse fazer isso e veja o que aconteceu da última vez que fiquei cara a cara com ele; em minutos ele estava com seu órgão entrando e saindo do meu. Então, vou com a lama, obrigada,' Layla não disse mais nada depois disso.
Ava tinha planos de rejeitá-lo, mas não agora, ela precisava ter certeza de que quando fizesse isso, não seria à noite; quando seria mais fácil para eles se tornarem íntimos e quando a deusa da lua estava acordada fortalecendo o vínculo de companheiro, e segundo, não seria agora porque eles acabaram de se acasalar. Por enquanto, ela precisava estar o mais longe possível dele para poder pensar claramente no próximo passo antes que ele a encontrasse novamente.
Ela olhou para a janela aberta, hora de sair agora, pensou consigo mesma, ela não esperaria aqui para ele vir encontrá-la neste quarto, de jeito nenhum. Na ponta dos pés até a janela, movendo-se o mais silenciosamente possível e chegando lá, ela primeiro colocou a perna direita pela abertura, depois a perna esquerda seguiu, antes de deslizar suavemente o corpo pelo caixilho de madeira e pular do outro lado. Agora de pé do lado de fora, ela correu o mais rápido e silenciosamente possível até o rio próximo, ela não tinha muitos recursos, mas faria o melhor com o que tinha; juntando água com as mãos e usando-a para misturar com o solo argiloso da floresta perto da margem do rio; foi difícil, sem nada além das mãos para pegar água do rio, mas ela não tinha muito tempo antes que ele descobrisse que ela tinha ido embora, então tinha que agir rápido.
Depois de fazer uma pequena poça de lama, ela bebeu um pouco da água do rio, lembrando que não tinha bebido nada desde ontem; embora beber assim fosse normal para uma loba, ela ainda preferia a maneira humana de beber água, mas agora não tinha muita escolha. Ela tirou a blusa fina que Lucas colocou nela e se transformou em sua forma de loba depois de beber, então disse a Layla o que fazer a seguir; deitar de costas primeiro e depois rolar na poça de lama. Ela fez isso, cobrindo-se completamente de lama antes de continuarem a jornada. Layla saiu correndo da floresta e voltou para a casa, a casa onde ela, Ray e Ethan moravam, localizada do outro lado de Chester.
"Onde você esteve a noite toda, coelhinha?" Ethan, o beta da alcateia, chamou quando viu Layla entrando pela porta dos fundos da casa da alcateia, deixando rastros de lama no chão da cozinha.
Ethan era o melhor amigo de Ava e o braço direito de Ray, os três cresceram juntos participando de inúmeras sessões de treinamento até assumirem suas funções. As sessões de treinamento eram preparações onde os líderes da alcateia garantiam que os três futuros líderes fossem treinados adequadamente para cada um de seus respectivos papéis antes de assumi-los. Ethan e Ray já haviam assumido suas funções algumas semanas atrás, com Ray sendo apresentado como o novo Alfa enquanto Ethan se tornou o Beta no mesmo dia. Enquanto isso, ela, a futura Luna, seria apresentada na cerimônia de união que aconteceria em três dias, onde seria unida a Ray como sua nova companheira e Luna para seu Alfa e sua alcateia.
Ava voltou à sua forma humana e agora estava de pé na frente de Ethan, coberta apenas de lama, seu visual imundo o surpreendeu, pois ele a conhecia muito bem como alguém que odeia se sujar, mesmo com a parte animalística dela que existia.
"Onde você esteve, Ava?" Ele repetiu veementemente, dando a Ava aquele olhar de reprovação que sempre dava quando suspeitava que ela tinha feito algo errado. Ava sabia que ele estava irritado desta vez porque a chamou pelo nome em vez de coelhinha, o apelido que sempre usava quando estava de bom humor com ela. Nunca tinha sido tão difícil para ela confiar em Ethan antes, ele era ótimo em guardar segredos, mas ela simplesmente não conseguia dizer nada a ele agora, se perguntava se tinha algo a ver com o que aconteceu na noite passada, mas apenas o olhava como se ele fosse uma folha de papel em branco, incapaz de tirar qualquer palavra da boca para dizer a ele.
Nesse momento, seu noivo, Ray, entrou pela porta da cozinha, sua surpresa espelhando a de Ethan ao vê-la pela primeira vez.
"Alguém pode me dizer o que está acontecendo aqui?" Ray exigiu enquanto olhava para sua noiva toda nua e suja, enquanto Ethan estava do outro lado da cozinha onde estava lavando a louça antes de ela entrar.
Ava não sabia como ou por que seus olhos começaram a vagar naquele momento, mas então ela avistou um bolo que deveria ir para o lixo na mesa da cozinha, parecia intocado e então a fez lembrar de algo importante, a fez perceber por que Ethan parecia tão zangado e perturbado com seu desaparecimento na noite passada.