Reconocer la realidad
Al apagarse el último destello de las velas de su pastel de cumpleaños, Crystal despidió a sus amigos con el corazón pesado. Ellos podían percibir su falta de entusiasmo, pero no se atrevieron a indagar.
Sabían muy bien que Crystal no era una de esos niños que recibían amor y admiración de sus padres. Siempre habían evitado el tema a su alrededor, no queriendo causarle ningún dolor innecesario.
Crystal estaba ahora despidiéndose de sus amigos. Les estaba agradecida por intentar animarla, aunque no hubiera mejorado su ánimo en absoluto.
Al cerrar la puerta detrás de ella, Crystal fue sorprendida por la aparición repentina de Custos, el feegestas que la había visitado unos días atrás.
—¡Dios mío! Me asustaste—exclamó, llevando instintivamente la mano al pecho en un intento inútil de calmar su corazón acelerado.
—Mis disculpas, he llegado a tu residencia porque sé que ciertamente no tienes idea de dónde está la cabaña mencionada en tu carta de aceptación de la academia. Yo mismo tendré que escoltarte a la cabaña así como a la academia—dijo Custos, con un tono suave y tranquilizador.
Como si Crystal no estuviera ya lo suficientemente devastada por todo el estrés de despedirse de todos los que había conocido, Custos era solo la cereza del pastel.
—Aún tengo que decidir si quiero ir o no—Crystal quería ser sarcástica y decir que no podía estar más agradecida de que él le hiciera el favor, pero decidió morderse la lengua por si acaso se arrepentía en el futuro.
—Soy consciente de eso, así que me iré poco después de esta visita. Una vez que hayas tomado una decisión, solo tienes que llamar mi nombre como ‘Custos, el guardián feegestas de la Academia Archaios Hellas,’ y apareceré frente a ti al instante—Crystal suspiró y asintió con la cabeza. Custos, que leía muy bien sus expresiones, decidió irse para darle espacio, como había estado haciendo los últimos dos días.
—Me retiraré ahora, pero recuerda que antes de la medianoche tendremos que ir a la cabaña—Custos estaba a punto de desaparecer de nuevo con un "poof", pero Crystal lo detuvo.
—¡Espera!—gritó apresuradamente mientras Custos la miraba con los ojos más abiertos que nunca, haciéndolo parecer más adorable—. Lamento hacer esta petición, pero ¿puedes darme tiempo hasta la medianoche? He reconocido que todo esto es cierto, pero aún quiero verlo con mis propios ojos. Aún quiero ver si desaparecerán, si mis padres, quienes dices que son los íconos plantados, desaparecerán una vez que el reloj marque las doce después de mi cumpleaños.
Custos había visto suficientes niños como Crystal para entender que necesitaría un pequeño empujón para comprender la realidad. Así que asintió con la cabeza, aceptando su petición. Como jefe de todos los demás mensajeros feegestas, tenía la autoridad para hacer ciertos cambios en el horario.
—Está bien, te daré diez minutos para asimilar la realidad, solo diez minutos y no más—Crystal asintió de inmediato con la cabeza de manera agresiva, y al segundo siguiente, Custos desapareció en el aire. Crystal inhaló profundamente, preparándose para lo que estaba por venir.
...
Crystal se paró frente a sus padres por primera vez con confianza, mirándolos a los ojos mientras echaba vistazos al reloj de pared a su lado. En solo dos minutos más, sabría qué destino le esperaba, o tal vez ya lo había aceptado, pero anhelaba una prueba visual.
—¿Tienes alguna pregunta?—preguntó la señora Smith, y Crystal casi se burló.
—Toda mi vida les he suplicado que compartieran algo, cualquier cosa que supieran sobre estos extraños sucesos a mi alrededor, y sin embargo, en estos momentos finales, preguntan si tengo alguna pregunta—Crystal nunca había hablado con tanta ira, especialmente no a sus supuestos padres, pero no podía ocultar el desprecio en su voz.
Tal vez ahora que finalmente había aceptado la realidad, la voz interior que había reprimido durante tanto tiempo emergió. A pesar de su arrebato, los íconos permanecieron inmóviles en la cama, sus rostros desprovistos de remordimiento o culpa.
—En un momento, siento que estaré devastada una vez que ustedes dos desaparezcan, y al siguiente, recuerdo cómo siempre me han hecho miserable, y entonces veo esto como una bendición disfrazada. Ni siquiera estoy segura de lo que está pasando en mi propia cabeza por culpa de ustedes dos—Crystal tenía tal vez más de mil preguntas en su cabeza, pero eligió desahogar sus frustraciones en los segundos que quedaban, como si fuera una forma de aclarar su mente y buscar un cierre.
—Estamos seguros de que ya sabes lo que somos y por qué existimos, así que no hay necesidad de que sintamos lástima por ti. Incluso si sigues así, no sentiremos nada—declaró la señora Smith. Crystal apretó la mandíbula, cerró el puño con exasperación y contuvo la respiración, reconociendo que la señora Smith tenía razón, estaba perdiendo su tiempo y aliento.
No eran personas reales, y no sentirían nada por ella en absoluto. Así que suspiró y asintió, eligiendo no derramar más sus emociones sobre esos robots.
—Entonces, dime qué hacer si encuentro a alguien que me reconozca. ¿Debo esconderme de alguien que ya me conoce?—Por una vez, Crystal optó por la razón, decidida a sobrevivir con o sin su propia realidad, y el señor Smith negó con la cabeza lentamente.
—Nadie te reconocerá. Aquellos que te conocían bien ya han fallecido o te han olvidado, así como tú has olvidado todo. Tus poderes, tus sueños y el hecho de que tus padres nos crearon como íconos deben permanecer ocultos para tu propio bien. Este es un consejo de tus padres, así que valóralo cuidadosamente.