El decimoctavo cumpleaños
—¡Crystal— Crystal— CRYSTAL!— Crystal volvió a la Tierra después de ser empujada por su amiga Stacy, quien la miraba con evidente molestia en su rostro.
—¿Qué?— preguntó desinteresada. Stacy suspiró y negó con la cabeza.
—Te he estado llamando por centésima vez y estás perdida en esos océanos— dijo Stacy señalando los ojos azul aqua de Crystal, quien se rió. Le parecía divertido que Stacy siempre mencionara cómo sus ojos le recordaban al vasto océano, mientras que, por el contrario, cada vez que se miraba al espejo, solo veía el fuego en sus ojos.
—Lo siento, mi mente estaba en otro lado. He estado muy cansada estos últimos días— se disculpó Crystal y Stacy hizo un puchero, tomando asiento junto a Crystal, ya que se había levantado antes, irritada por ser ignorada por su amiga.
—Odio que siempre estés tan ocupada y cansada. Ayudas en el negocio de tus padres, ayudas a las ancianas con la agricultura y la cosecha, juegas con esos niños y los cuidas, e incluso cuidas a los animales heridos que tienen miedo de la gente. Es bueno que siempre estés ayudando a los demás, pero a veces... parece que no te tomas tiempo para ti misma— Crystal solo sonreía constantemente a su amiga, ya que no era la primera vez que mostraba esas preocupaciones por ella.
—No te preocupes, sabes que disfruto todo lo que hago. Nada de eso es insignificante para mí— Stacy puso los ojos en blanco ante la misma declaración que siempre había escuchado.
—Sí, bla, bla. De todos modos— la mejor amiga de Crystal, Stacy, hizo una pausa, buscando las palabras adecuadas—. Quería decirte que tu cumpleaños número dieciocho es en dos días. ¿Cuáles son tus planes? Y por favor, no me digas que vas a ir al bosque a buscar animales heridos otra vez— El miedo evidente en el rostro de Stacy era imposible de ignorar. Tenía una gran fobia a los animales y nunca había ofrecido ayudar a Crystal por esa misma razón.
Crystal, por otro lado, se había perdido nuevamente en esos océanos al recordar lo que la criatura en su sueño le había dicho. Le dijo que conocería parte de la verdad en su cumpleaños, lo que significaba que solo quedaban dos días para que toda esa espera llegara a su fin, ¿tan fácilmente?
Algo en ella le decía que podría no ser tan fácil como parecía.
—¡Otra vez!— Stacy empujó a Crystal una vez más y esta vez parecía simplemente exhausta y no solo molesta.
—No— No. No estoy planeando hacer eso. En realidad, no he pensado mucho en ello, no he pensado en ello en absoluto— Stacy se pellizcó el puente de la nariz y negó con la cabeza; su amiga iba a ser su perdición.
—Entonces déjamelo a mí. Reunamos a todos nuestros amigos y festejemos toda la noche— Crystal inmediatamente negó con la cabeza; tenía la sensación de que sería desastroso.
—De ninguna manera, solo ven a mi casa con Sasha y Eman. Haremos algo de repostería y nos divertiremos nosotras solas. Sin dramas grandes— Stacy puso los ojos en blanco pero aceptó la idea, ya que Crystal era la cumpleañera.
...
Crystal caminaba sin rumbo hacia su casa, su mente aún consumida por la criatura de su sueño. Las palabras resonaban en su mente, y no podía evitar reproducir cada detalle del encuentro una y otra vez junto con otros sueños, tratando de relacionarlos de alguna manera.
Mientras caminaba, no podía sacudirse la sensación de que había algo más en las palabras de la criatura. ¿Y si la respuesta que estaba buscando había estado frente a ella todo el tiempo y simplemente no podía verla? O peor, ¿y si la respuesta se le presentaba y no la reconocía por lo que era? Su cabeza estaba llena de preguntas que parecían no tener respuestas.
Perdida en sus pensamientos, de repente escuchó un arbusto moverse a su lado, más violentamente de lo que el viento podría explicar. Se giró, con los sentidos en alerta máxima, y vio el arbusto sacudiéndose con fuerza, como si algo estuviera tratando deliberadamente de llamar su atención.
—¿Hay alguien ahí?— llamó, tratando de sonar valiente a pesar de su corazón acelerado. El ruido se detuvo abruptamente, y Crystal inclinó la cabeza con incertidumbre; un escalofrío recorrió su espalda.
Se sobresaltó y se quedó boquiabierta cuando una pequeña criatura saltó de los arbustos y se paró justo frente a sus pies. Estaba a punto de retroceder, pero se detuvo al ver el diminuto tamaño de la criatura.
Era tan pequeña como un hámster, con una cara como de gato, un cuerpo como de conejo, orejas como de oso y una cola esponjosa como de zorro. La criatura era completamente blanca con un collar rosa bebé alrededor de su casi invisible cuello. Crystal se preguntó cómo esa cosita había podido hacer un salto tan poderoso desde esos arbustos espesos y, no digamos, hacerlos sacudir como un trueno.
Crystal miró rápidamente a su alrededor, asegurándose de que no hubiera nadie más allí porque no había nadie en el mundo excepto ella que no se asustaría al ver una criatura tan extraña frente a ellos, y necesitaba asegurarse de que no hubiera conmoción.
Cuando no encontró a nadie a su alrededor, finalmente miró de nuevo cerca de sus pies mientras suspiraba aliviada. Los humanos ciertamente son bondadosos en una fracción, pero no hay garantía de que esa bondad se extienda a algo tan desconocido para ellos.
La criatura levantó la cabeza, mirándola con sus ojos completamente negros sin esclerótica blanca alrededor, y parpadeó dos veces. Crystal casi chilló ante el gesto adorable. Era como si una bola de pelusa estuviera colocada frente a ella.
A diferencia de los conejos reales, era capaz de sentarse sobre sus patas y le hizo un gesto a Crystal para que se agachara a su nivel. Aunque era casi imposible, Crystal cumplió sin hacer preguntas sobre qué en el mundo estaba frente a ella y cómo había llegado allí, y procedió a ponerse en cuclillas, inclinando su rostro más cerca para observar mejor.