Capítulo 3
Empacé mis últimas cosas, arrastrando los pies por el suelo. Hoy sería la última vez que pasaría aquí, ya que papá me había dicho que alguien iba a recogerme y eché un último vistazo a una habitación que conocía desde hacía años. Era pequeño, un espacio diminuto en el que apenas dormía, pero la habitación estaba pintada de rosa brillante, un color que me recordaba mucho a la luz del sol y al arcoíris. Eso fue lo que mi madre fue para mí hasta que murió.
Cuando respiró por última vez, una parte de mí se fue con ella y fue enterrada a seis pies bajo tierra. Con un profundo suspiro, traté de alejar de mi cabeza los pensamientos de mi madre, pero no dejaban de repetirse y me perseguían como una polilla atraída por una llama. ¿Por qué tuvo que irse? ¿No podría haber sido yo? Quizá entonces, no sufriría como ahora, haciendo tareas domésticas en una casa en la que mi madre alguna vez tuvo una participación. Mi cabeza se hinchó de ira ante la situación y junté los dedos, a punto de formar un puño, cuando de repente llamaron a la puerta y me interrumpieron. La atracción ya estaba aquí.
Sin pensarlo mucho, solté los dedos y balanceé mi bolsa sobre mi hombro derecho, salí de la habitación en mal estado y bajé por el pasillo. Pasé por el lugar en el que me había escondido esa fatídica mañana —la mañana en que se llevaron a papá— y mi rostro se endureció al instante. Todo eso solo para que me regalara un vestido nuevo sin etiqueta. Como si no significara nada para él. Tal vez no. Aun así, me dolía, por mucho que me esforzara por complacer, y sentí un fuerte pinchazo en el pecho que ignoré cuando bajé corriendo las escaleras. No vi a ningún miembro de mi familia esperando en el porche para despedirme y entré en el supuesto vehículo, una camioneta de color negro, con la cabeza colgando de decepción.
La puerta se cerró por sí sola cuando dejé caer la maleta a mi lado y me quedé boquiabierto ante la espesa oscuridad que me cubría como una manta. Sentí que me estaba aislando del mundo exterior y me moví incómodamente en el blando asiento de cuero, y la aprensión me mató. Podía escuchar movimientos desde el costado de la camioneta que estaba separada y, pronto, el auto se puso en marcha hacia Dios sabe dónde.
Mi corazón se desplomó hasta la boca del estómago, y la imagen de la bofetada que me había dado mi padre pasó por mi cabeza. Instintivamente levanté una mano hacia la mejilla hinchada, mientras las lágrimas corrían por mi rostro. En estos días, no podía hacer nada más que llorar ante la injusticia. Si mi madre siguiera aquí, habría luchado para proteger a su única hija, pero, por desgracia, los fríos vientos de la muerte se la llevaron como un montón de cenizas. ¿Por qué siempre le pasaban cosas malas a la gente buena?
La furgoneta chocó contra un bache en la carretera y se estremeció y temí que se cayera. Con los dedos agarrados a la empuñadura del asiento para quitarme la vida. Pero el momento pasó y todo volvió a estar en calma. Me incliné hacia un lado y apoyé mi cuerpo contra la puerta del auto para buscar una ventana, o quizás una cerradura, pero el lugar estaba cerrado herméticamente como si estuviera preparado para lo peor posible. Mierda. Nunca iba a ir a ningún lado con esto. Debería darme por vencido y resignarme al destino.
Tenía la espalda apoyada en los asientos y de repente sentí la necesidad de gritar. Extendí mucho los labios y solté un grito desgarrador con la esperanza de captar la atención de alguien, de cualquiera. Pero nadie podía oírme y me recosté aún más en la silla, con ganas de desaparecer por completo. Mi padre me había acusado de ser la causa de todo, ¿y si fuera cierto? ¿Y si no hubiera maldecido ese día? ¿Habría provocado aún así una reacción tan violenta contra mi padre? Mi mente no dejaba de dar vueltas y no me di cuenta de que habíamos llegado a nuestro destino hasta que el coche se detuvo bruscamente y oí el sonido de una puerta que se cerraba de golpe y hacía temblar la carrocería de la furgoneta. La puerta se me abrió sin tener que tocarla y me bajé arrastrando el equipaje detrás de mí.
Inmediatamente, mis pies tocaron el suelo, me saludó un rayo de sol vespertino que me atravesó los párpados y me protegí los ojos, alejándome. El hombre enmascarado, que obviamente conducía el coche con las llaves en el cinturón, me empujó bruscamente para alejarme de la furgoneta, entró y se fue, dejándome allí de pie, boquiabierto ante la enorme mansión que tenía delante.
Estaba pintada en tonos de crema blanco y beige —una mezcla perfecta— y, por encima de mí, parecía una torre alta, con el jardín que daba al porche delantero perfectamente recortado e impecable. Era como si hubiera entrado en otro mundo: el agua que brotaba de la fuente de agua de enfrente era cristalina. La puerta principal se abrió de golpe, lo que me hizo girar la cabeza y salió una ama de casa, remilgada con su delantal azul tinta y un casco blanco que no le quedaba bien en la cabeza. Me hizo un gesto y me acerqué a ella, con cada paso pesado, lleno de un temor creciente. No sabía el tipo de trabajo que Dominique quería que hiciera, pero sé que no podría salir nada bueno de ello. Sobre todo porque mi padre estaba en deuda con sus captores.
La mujer era alta, de aspecto amistoso y con la sonrisa más amable que he visto en mi vida.
Esforcé una sonrisa igualmente amistosa, pero sentía que mis labios se pegaban a mis dientes. Me duelen las mejillas.
«Entra. Dominique te espera en la sala de estar». El sonido de su nombre me dio escalofríos y asentí con la cabeza, manteniendo una cara seria mientras la seguía detrás de ella. Tenía cuidado con mis acciones y expresiones, ya que se trataba de un territorio nuevo para mí, pero cuando mi mirada se posó en esos agudos ojos azules que me miraban con astucia, casi perdí la calma.