Capítulo 3
—Esto es esclavitud humana— suplicó Shania mientras Khalid la escoltaba desde su oficina, por el pasillo y pasando al conserje hacia un banco de ascensores. —¡No va a funcionar! ¡No puedes simplemente decidir quedarte conmigo! ¡Lucharé contra ti! ¡Empezaré a gritar y alguien llamará a la policía!
Khalid la miró, divertido. Sus labios se curvaron en una sonrisa escalofriante mientras extendía la mano para presionar el botón del ascensor. Ella quería abofetearlo, lo cual la sorprendió. Siempre se había considerado una pacifista.
—Ah, princesa, hay poco que puedas hacer—. Le dio un pequeño empujón dentro del ascensor y le agarró el brazo cuando parecía que intentaría saltar de nuevo. —Cada persona en este lugar me es leal. Nadie ayudará a una mujer histérica que me debe dinero. Pensarán que estoy siendo generoso al no hacerte lo que yo y mis hombres hacemos a otros que acumulan deudas.
—¡Pero no te debo nada!
—Al contrario—. Khalid extendió una mano grande y la rodeó por la cadera, empujándola contra la pared del ascensor en movimiento y presionando todo su cuerpo contra el de ella. —He transferido la deuda de Aiden a ti, querida, y la pagarás.
Él bajó su rostro hacia su cuello y respiró profundamente, apreciativamente. —Nadie incumple una deuda conmigo. Pagarás hasta el último centavo, hasta que yo esté satisfecho.
Su aliento caliente acarició la piel sensible de su garganta, haciéndola temblar contra la pared. La presionó firmemente, su proximidad y el olor de su loción causaron que su corazón latiera erráticamente y su cabeza diera vueltas. Sus labios susurraron a lo largo de su cuello entre la línea del cabello y su chaqueta. Ella gimió en una mezcla de miedo y excitación. Claramente no estaba acostumbrada a hombres agresivos. Era tan alta y sólida que pocos hombres podían dominarla físicamente como Khalid lo hacía ahora.
—Mierda— gruñó contra su piel, haciéndola saltar. —Hueles tan malditamente bien, princesa—. Levantó la cabeza y la miró a los ojos con una sonrisa lobuna. —No puedo esperar para devorarte.
—¡Oh, Dios!— jadeó, moviéndose repentinamente para agacharse bajo su brazo.
Khalid la soltó del abrazo, pero tomó su mano y la obligó a volver a su lado. El ascensor llegó al ático donde él ingresó un código para abrir las puertas. Shania trató de contener un jadeo cuando las puertas se abrieron a un enorme y lujoso apartamento que ocupaba la mayor parte del piso superior del hotel casino.
—Tu nuevo hogar.
Khalid la sacó del ascensor y la llevó a su apartamento. Soltó su mano y le dio el espacio que claramente anhelaba. Ella rápidamente se alejó de él, como un animal asustadizo tratando de evadir a un lobo acechante. Tuvo que detenerse de hacer justamente eso, cada instinto diciéndole que la persiguiera y la arrastrara de nuevo al calor de su cuerpo.
Pero la mujer necesitaba espacio. No estaba allí de manera voluntaria.
Khalid no era un buen hombre. Había construido un imperio sobre la sangre de otros y cosechado todos los beneficios imaginables. Vivía en el lujo, pero nunca olvidaba cómo había llegado allí. Aunque delegaba trabajo, siempre estaba dispuesto a ensuciarse las manos si eso significaba tener mejor control sobre lo que era suyo, como Aiden había descubierto. Algo en la disposición del hombre a vender a su propia esposa había hecho que los puños de Khalid picaran. Ella estaba mucho mejor sin ese bastardo grasiento.
Tenía razón, sin embargo, al llamar a Khalid un bastardo inmoral. Pero había algo en ella que lo hacía querer ser menos un maldito hijo de puta mientras ella estuviera cerca. No es que estuviera comenzando con buen pie. La coerción y esencialmente secuestrarla probablemente no iban a ofrecer una buena primera impresión.
La observó mientras ella se envolvía los brazos alrededor del cuerpo, como si buscara calor. Sus ojos se movían nerviosamente, buscando una salida. Tomó su decisión. Sería paciente. Ya había decidido que quería mantenerla cerca por un tiempo. Podía permitirse darle tiempo para que se acostumbrara a su nueva situación de vida.
Ella se volvió para enfrentarlo y, levantando la barbilla, trató de parecer valiente. Le divertía cuando hacía eso. Probablemente estaba acostumbrada a mirar hacia abajo a muchas personas y engañarlas con su falso sentido de valentía. Para él, parecía un gatito bufando.
—No puedes pretender mantenerme aquí contigo— dijo, observándolo con cautela mientras él iba a la cocina y servía un vaso de agua. —Tengo una vida y un trabajo. Tengo que volver a mi apartamento esta noche. Tengo amigos y familia que me extrañarán y reportarán mi desaparición.
—No tienes a nadie— dijo él, acercándose con el agua. —Aiden fue muy comunicativo sobre ti cuando intentaba venderte. Hija única, padres muertos, demasiado tímida para hacer amigos fácilmente. Tienes conocidos en el refugio donde trabajas, pero no amigos de verdad. Nadie te extrañará, Shania.
Ella se estremeció. Tenía razón.
Sus padres habían muerto en un accidente de avión, del cual ella había sobrevivido cuando tenía dieciséis años. No tenía otra familia que conociera. Aparentemente, la familia católica blanca de su padre lo había desheredado cuando se casó con una mujer negra y tuvo una hija mestiza.
—Tengo trabajo— susurró, la desesperación coloreando su tono, sintiéndose de repente vulnerable en su falta de conexiones. —Me extrañarán en el refugio si no voy a trabajar mañana.
Él asintió y ella sintió un espasmo momentáneo de alivio. Si él planeaba dejarla ir a trabajar, aprovecharía esa oportunidad para correr tan lejos y tan rápido como pudiera. Rápidamente aplastó esa esperanza.
—Me aseguraré de que no te extrañen. Se encargará de ello.
—¿Cómo?— jadeó ella.
—Tomarás una licencia prolongada de ese trabajo. Posiblemente una permanente—. Puso el vaso en su mano y envolvió sus dedos alrededor de él. —Bebe, Shania. Has tenido algunos choques esta noche, y no permitiré que te desmayes.
De repente, la ira estalló dentro de ella. Ira hacia él, ira hacia Aiden, ira hacia su propia estupidez por ignorar sus instintos y venir al casino esta noche. Apretó el vaso en su mano y espetó —¿Por qué? ¿Quieres a tu esclava sana cuando la violes?
Él se tensó, sus ojos endureciéndose. —Cuida tu boca, Shania. Mi paciencia no es infinita.
—¿Paciencia?— gruñó ella. —Me estás forzando a la esclavitud por una deuda que no es mía. No veo absolutamente ninguna evidencia de paciencia, maldito bastardo sin corazón.
Khalid apretó los puños, luchando contra el impulso de agarrarla y mostrarle cuánta paciencia había tenido. —No estás desnuda a mis pies con mi polla tan adentro de tu garganta que te ahogarías con ella. Así que sí, diría que estoy mostrando una paciencia notable.
Ella jadeó, el color desapareciendo de su rostro.
Sin pensarlo, le arrojó el agua a la cara y dejó caer el vaso al suelo. Él no se movió, pero su cuerpo se tensó visiblemente. El agua goteaba de su cara y cabello sobre su camisa, oscureciendo el frente contra su piel. Sus ojos negros brillaban con furia.
Shania chilló y, girando sobre sus talones, corrió hacia el ascensor. Presionó el botón desesperadamente, pero no pasó nada. Temblando, jadeando por aire, se dio la vuelta y buscó otra salida. No había ninguna y Khalid se acercaba hacia ella con calma. Se lanzó hacia la derecha, tratando de escapar de la determinación sombría en su rostro.
¿Qué había estado pensando? ¡Arrojar agua a la cara de un criminal y esperar que lo tomara bien!
Khalid la agarró del brazo cuando intentaba pasar junto a él. La empujó con suficiente fuerza para quitarle el aliento cuando su espalda golpeó las puertas cerradas del ascensor. Ella levantó las manos entre ellos, pero él las forzó hacia abajo.
Mirándola, Khalid se complació al ver que finalmente empezaba a entender lo peligroso que era. Era un maldito milagro que no la hubiera aplastado en el momento en que la tuvo sola en su oficina. Su bienestar dependía de su benevolencia inestable. Cualquier otra persona probablemente estaría muerta, o al menos respirando a través de una máquina, si se hubieran atrevido a atacarlo. Incluso con agua.
Él inhaló el aroma de su piel y cabello, dejando que el dulce y sutil olor lo envolviera. Ella era una de las mujeres más impresionantes que había encontrado. Levantó una mano entre ellos y bajó la cremallera de su chaqueta de traje, luego empujó las mangas por sus brazos, arrancándole la prenda del cuerpo.
Llevaba una camiseta de tirantes violeta que delineaba unos pechos generosos que desbordaban el sujetador negro que llevaba debajo. Las diminutas tiras se clavaban en la piel color mocha de sus hombros.
Ignorando su gemido de miedo, Khalid levantó la mano y trazó la tira desde la parte superior de su pecho, sobre su hombro y hasta su omóplato. Ella se tensó contra la pared, pero no pudo escapar de su toque sensual.
—Por favor— susurró ella mientras él tomaba su mandíbula con la mano y le inclinaba el rostro.
—Ya pasamos el 'por favor', princesa. Ahora me perteneces y aprenderás a obedecer mis deseos—. Bajó su cabeza hacia la de ella, el agua goteando de su barbilla y rozando su mejilla y labios. —Vivirás aquí en mi ático hasta que yo diga lo contrario. Saldrás solo cuando yo lo permita, no contactarás a nadie a menos que yo lo diga. Irás de compras con un escolta cuando yo lo decida. Serás educada y respetuosa. Cuando yo no esté, caerás bajo el cuidado de uno de mis hombres. Serás una buena niña y no pondrás a prueba mi paciencia de nuevo.
Shania tembló contra él, pero tenía que saber lo que él pretendía. —¿Tendremos...?
—¿Sexo?— preguntó él sin rodeos.
Ella asintió, bajando las pestañas sobre sus ojos. Sabía que sus mejillas se estaban sonrojando contra su piel oscura.
—Oh, sí— dijo, envolviendo su brazo alrededor de su cintura y levantando su cuerpo contra su marco mucho más grande y duro. Ella levantó las manos entre ellos, pero empujar contra su pecho era imposible. Sus labios se presionaron contra su sien. —Me pertenecerás en todos los sentidos. Hoy compré a la esposa de un hombre. Quiero todo lo que le diste a tu marido.
Sus brazos se apretaron posesivamente alrededor de ella.
—Quiero más de lo que le diste a ese desgraciado— gruñó. Pasó una mano grande por su sedoso cabello y bajó por su espalda, asentándola sobre la curva de su hermoso trasero. Sus dedos se hundieron profundamente en la carne sobre su falda. Amasó y susurró —Ahora me perteneces.
Shania tembló, pero trató de mantenerse lo más quieta posible bajo su toque. El hombre era tanto aterrador como intensamente erótico. Sonaba casi celoso de Aiden. Estaba terriblemente asustada, pero no sabía qué hacer. ¡Era un criminal! Un criminal muy poderoso. Podía matarla y deshacerse de su cuerpo y nadie lo notaría. Estaba completamente a su merced hasta que encontrara una manera de escapar de él.
Él dejó un beso casto en sus labios. Ella sintió el firme toque hasta los dedos de los pies antes de que él se apartara de ella.
—Pero no esta noche— dijo. —Esta noche te instalarás aquí. Haré que alguien recoja algunas de tus cosas y te las traiga. Tengo trabajo que hacer en el casino, aunque preferiría pasar el tiempo conociéndote mejor.
Shania pudo sentir la tensión dejando su cuerpo con sus palabras. Se habría derrumbado en el suelo si él no estuviera todavía frente a ella.
—Por favor, escucha con atención, Shania, porque no me repetiré—. Khalid ajustó su camisa y se limpió el agua residual de la cara con una mano impaciente mientras hablaba. —Si eres una buena chica, nuestro tiempo juntos será agradable. Más que agradable, sospecho. Dejaré pasar tu comportamiento de esta noche porque estás en una situación comprensiblemente angustiante. Pero si no eres una buena chica y continúas provocando mi temperamento, te prometo que nuestro tiempo juntos será agradable solo para mí. Te ataré, te golpearé para mi placer y follaré tu delicioso cuerpo de todas las maneras que se me ocurran. Y créeme, princesa, tengo una excelente imaginación.
Shania se estremeció y se envolvió los brazos alrededor de sí misma. Sus palabras la enfriaron efectivamente, alejando cualquier calidez que había sentido al contacto de su cuerpo momentos antes.
—Ni siquiera pienses en irte. Porque las consecuencias de irte son mucho peores de lo que tu inocente mente puede imaginar. Es mejor no intentar nada y simplemente aceptar la situación.
Ella se mordió el labio y asintió. Definitivamente no quería molestarlo en este momento. No disfrutaba la idea de su segunda opción. Tenía que comportarse bien hasta que pudiera encontrar una manera de escapar de él. Preferiblemente antes de que la obligara a una relación sexual.
Él se dirigió al ascensor, bloqueando el panel con su gran cuerpo, y escribió un código en el teclado antes de presionar el botón de bajada. Cuando llegó, él entró.
—Quédate aquí, Shania, y sé una buena chica.