Capítulo Seis
(Derek's POV)
"Conversei com Os Pilares sobre o incidente na Treleau High. Infelizmente, aquela coisa não foi sancionada. Nem mesmo um aviso," disse um dos Anciões, Marcus, colocando bastante desgosto na palavra 'coisa'. Alguns fios de seu longo cabelo preto caíram sobre seus olhos negros como carvão enquanto ele franzia a testa, cruzando os braços sobre o peito, fazendo seus bíceps se destacarem enquanto ele se sentava rigidamente na cadeira. Suas maçãs do rosto definidas e mandíbula forte tornavam sua beleza inumana refinadamente ameaçadora. Seu rosto predatório, para completar, redefinia a definição de terror.
Os Anciões não eram grandes fãs deles desde o início dos tempos. Fomos ensinados a desprezá-los, vendo-os como os seres mais sujos, degradados e inúteis que já existiram.
Lutei contra um riso que estava traidoramente escapando dos meus lábios enquanto Marcus falava sobre o quão desprezíveis eles eram e o que mais, mas acho que ele me ouviu. Às vezes, ter audição avançada era um inconveniente. Era um ciclo sem fim, ouvindo as mesmas falas repetidamente, e eu já estava cansado disso. Nem me faça começar a falar sobre os humanos. Ele os vê como fonte de nutrição e abstinência, nada mais, nada menos.
"Há algo que você gostaria de acrescentar, Derek?" Marcus zombou.
Balancei a cabeça, lutando para me recompor de seu discurso absurdo, "Nada, Marcus. Por favor, continue."
Os Anciões consistiam em cinco poderosos sangue-puros; principalmente Marcus, Rockilian, Talon, Connor e, por último, eu.
Talon era o mais complicado de todos nós. Ele tinha cabelo curto castanho escuro, espetado em diferentes direções. Seus olhos castanhos penetrantes eram uma armadilha mortal para as mulheres. Seu sorriso característico era seu atributo físico mais valorizado, o que lhe rendeu o título de mulherengo dos Anciões. Embora ele possa ter dominado a arte de despir uma mulher em cinco segundos, sua natureza astuta e engenhosidade são úteis em situações críticas.
Rockilian era o curioso. Para ele, o ditado 'a curiosidade matou o gato' era pura bobagem. Qualquer coisa que envolvesse mistério e enigma valia a pena ser examinada com a ajuda da ciência. Ele tinha cabelo curto castanho claro, elegantemente repartido para o lado. Seus olhos castanhos quentes e nariz reto. Seu lábio inferior era mais cheio que o superior. Mas não se deixe enganar por essa aparência gentil. Ele pode ser feroz se quiser.
E, claro, Connor. O bobo. Ele era o melhor amigo e parceiro de Talon. De todos os Anciões, seu comportamento calmo era algo que Marcus desaprovava. Seus olhos azuis pálidos geralmente estavam caídos, como se ele tivesse dormido pouco. Ele tinha cabelo curto castanho escuro ondulado, nariz reto e lábios rosados curvados em um sorriso que dizia 'Relaxa. Fica tranquilo.'
Claro, para ser um Ancião, você tem que ser puro. Sim, nascido como vampiro, não convertido. Os convertidos eram classificados como renegados por causa da impureza de seu sangue. Ser um Ancião também era herdado ou passado especificamente de um membro da família até o momento em que ele escolhesse se aposentar, o próximo na linha assumiria o lugar, continuando o curso da herança e do tempo.
Vampiros têm clãs. No linguajar humano, era mais como um clube ou uma organização, mas para nós, um clã era como um brasão representando linhagem e história, assim, para cada Ancião vem um clã para representar e continuar a prosperar pela própria sobrevivência de nossa espécie.
Marcus era o mais poderoso e teimoso de todos. Ele se recusava a aceitar uma certa cláusula das Leis Sagradas da Coexistência que criamos e seguimos juntos com eles sobre coexistir harmoniosamente. Ele dizia que era uma grande piada. Como ele dizia veementemente, os humanos deveriam ser trancados em um laboratório para fornecimento de sangue, e sua horrível raça deveria ser erradicada da face da terra.
Os outros, Rockilian, Talon e Connor apenas toleravam Marcus porque seria errado ir contra um ao outro. Tentamos fazê-lo entender que precisamos nos adaptar aos tempos modernos. A idade das trevas era muito caótica para nós, exceto para Marcus, que aproveitava cada minuto, e toda vez que o lembrávamos, ele virava a cara e nos ignorava.
"Aquelas criaturas deveriam ser exterminadas de uma vez por todas!" Marcus rugiu, batendo o punho na mesa de madeira.
Eu já tinha tido o suficiente disso. Talon, que estava sentado ao meu lado, sentiu minha frustração e raiva. Ele me segurou, apertando meu braço, me mantendo no lugar. Seus olhos castanhos imploravam para que eu me acalmasse, mas eu apenas lancei um olhar sombrio para ele, soltei meu braço e me levantei, "Já tive o suficiente da sua imaturidade, Marcus! Você é como um disco quebrado, e isso é irritante!" rosnei.
Marcus virou a cabeça para mim e estreitou os olhos. A sala inteira ficou escura e assustadora, refletindo seu humor atual. Marcus tinha essa maneira transparente de mostrar suas emoções mudando a atmosfera e o ambiente da sala. Era um de seus dons. Todo vampiro puro tinha um, exceto os convertidos. Eles só tinham força, agilidade, audição avançada e velocidade. Nenhum dom. Outros vampiros de sangue puro abaixo de nós também tinham dons, mas reduzidos a dois ou três, e não tão poderosos. Para nós, nossos dons podem chegar a oito.
Mantive minha guarda alta e liberei meu dom para retaliar, um dos vários que eu tinha. A sala ficou desconfortavelmente fria, como se milhares de agulhas estivessem picando sua pele incessantemente. Eu cercuei Marcus com uma névoa fria, e o gelo começou a se formar em seu corpo, fazendo-o se encolher.
"Não sei o que há de errado com você, mas estou cansado de ouvir seu ódio intenso contra eles. Este é o século 21, Marcus. Aceite isso. Se não puder, a porta está aberta para você sair!" rugi. O gelo agora circulava ao redor dele, fazendo-o congelar no lugar.
A sala estava tensa, e os outros apenas sentaram lá, imóveis, com fumaça saindo de suas bocas devido ao frio que eu induzi na sala.
De repente, o gelo e os cristais começaram a derreter ao redor do corpo de Marcus, então seus olhos ficaram laranja. A sala ficou enevoada devido ao contraste de fogo e gelo.
Ele me encarou. "Você não tem o direito de falar comigo desse jeito, Derek. Sou mais poderoso que você. Se tentar ir contra mim, garanto que não sobreviverá." Ele avisou.
Meus olhos mudaram do meu azul escuro normal para um azul gelado, "Não me provoque, Marcus. Posso te dar a luta da sua vida. Conheço suas técnicas. Movimentos agressivos são sua maior falha."
"PAREM!"
Desviei meu olhar para a pessoa que nos interrompeu; Rockilian.
Ele se levantou da cadeira e pigarreou, "Parem. Vocês dois. Isso não está certo. Não deveríamos estar brigando. No entanto, Derek está certo, Marcus. Devemos pelo menos tentar coexistir com eles, já que estamos no século 21."
Marcus zombou, "Você, de todas as pessoas, deveria saber que eles não valem a pena coexistir, Rockilian. Eles desfilam como se fossem donos do lugar. É ridículo! Eu digo que devemos matá-los todos!"
Talon suspirou, "Vocês dois podem acalmar com suas habilidades?"
Respirei fundo e me acalmei. Lentamente, pude sentir minha energia se dissipando, então, com um último suspiro, voltei ao normal. Marcus fez o mesmo. Ambos nos sentamos e continuamos a reunião.
Connor falou, "Vou conversar com eles sobre a garota que atacou o humano. Não é comum para o tipo deles provocar um inocente, a menos que houvesse um motivo."
Revirei os olhos, "O humano tem um nome, Connor. É Reagan."
Marcus bufou, "Aquela patética protegida sua, Derek? Por que você insiste em cuidar daquela garota? Ela é comida, não um caso de caridade."
Não aguento mais isso. "Tenho que ir. Esta reunião é inútil," com isso me levantei e saí da sala antes que pudessem protestar para que eu voltasse.
Marcus enlouqueceu com suas convicções. No início, pensamos que era apenas uma fase que ele estava passando ao se ajustar às noções modernas que este século nos bombardeou. Estávamos acostumados à tradição, mas isso não nos levaria a lugar nenhum em termos de sobrevivência. Ele insistia em manter a tradição com mão de ferro, mas o resto de nós, que se dane. É hora de deixar a idade das trevas e dar boas-vindas ao novo mundo.
Os clãs, no entanto, eram uma história diferente. Era como um caldeirão de desacordos e disputas, mas a lei era absoluta. Assim como os Anciões.
Eu estava longe o suficiente da sala de reuniões, então parei de andar e encostei minhas costas na parede para reunir meus pensamentos, mas os deuses não foram gentis comigo. Uma voz que eu rezei tanto para nunca mais ouvir chamou minha atenção.
"Derek."
Gemi e me afastei da parede para ver a garota que eu não queria ver novamente. Miranda, minha ex-namorada. Vê-la abriu feridas indesejadas do passado. Ela teve a maior parte disso e a maior parte daquele vampiro arrogante com quem se casou. Meu irmão.
"O que você está fazendo aqui, Miranda? Não deveria estar feliz brincando de dona de casa com aquele sangue puro arrogante?" Eu disse com muito desdém.
Ela fez um som de 'tsk' com a língua e caminhou em minha direção. Parou a poucos centímetros de distância e sorriu de forma enjoativamente doce, "Agora, agora, Derek, não seja tão duro. Um dos Anciões, Marcus, solicitou a presença do seu irmão e minha. Ele disse que queria falar conosco sobre algo."
"Para quê?" perguntei curioso.
Ela deu de ombros, "Não sei. Ele não disse nada."
"Onde está Darren? Da última vez que verifiquei, você e meu irmão eram inseparáveis." perguntei.
Ela deu de ombros novamente, "Deve estar em outro lugar. No momento em que chegamos aqui, ele saiu da mansão sem me dizer nada." Ela disse despreocupadamente, mas seus olhos diziam o contrário. Ela parecia incomodada.
Eu sorri, "Problemas no paraíso, Miranda?"
Ela me encarou, "Não. Estamos felizes e contentes, muito obrigada."
"Mas seus olhos dizem o contrário." provoquei.
Ela sorriu com arrogância, "Você está apenas com ciúmes porque me casei com seu irmão e não com você."
Isso me atingiu. Estreitei os olhos e respondi em um tom baixo e ameaçador, "Nem comece, Miranda. Você tem a audácia de exibir seu suposto casamento feliz na minha cara. Se bem me lembro, você se casou com ele na minha frente, Miranda. Um dia antes do nosso casamento. Ainda bem que um amigo meu me disse para ir àquela igreja, ou eu teria me casado com uma vadia fria e traiçoeira."
Sim, ela se casou com meu irmão um dia antes do nosso casamento. Eu estava cego demais para ver que, sempre que ninguém estava olhando, ela olhava para meu irmão com tal intensidade. Meu amigo a pegou inúmeras vezes e a confrontou sobre isso. Ela negou a acusação, mas meu amigo estava convencido de que ela tinha algo pelo meu irmão e, quanto a ele, ele retribuiu os sentimentos dela pelas minhas costas.
Meu amigo tentou me convencer de que ela era uma traidora, mas eu não acreditei em uma palavra do que ele disse. Miranda era uma mulher doce e amorosa, e era improvável que ela fizesse algo assim. Um dia antes do nosso casamento, ele literalmente me arrastou para fora da mansão para ir à igreja onde nosso casamento seria realizado. No momento em que abri as portas duplas da igreja, meu mundo inteiro desabou.
Lá estava ela, no altar, com o vestido de noiva que deveria usar no nosso casamento. Ela estava beijando meu irmão, Darren, selando o voto de matrimônio. Imediatamente caí de joelhos chorando muito, vendo o amor da minha vida se casar com outro homem. Quando ela se afastou, inclinou a cabeça e me viu. Eu esperava um olhar de choque, mas ela apenas sorriu e voltou a beijar Darren.
A vida tem essa maneira masoquista de te dar um chute na cara.
Miranda bufou, "Seu amigo era um intrometido. Ele não deveria ter interferido."
"Ele estava apenas ajudando e estou feliz que ele fez," eu disse a ela em um tom duro.
Ela colocou suas mãos finas na frente do meu peito e acariciou para cima e para baixo, "Derek, você sabe que você é o único para mim. Não posso evitar amar seu irmão, mas eu te amo mais."
"Você não pode ter duas pessoas ao mesmo tempo, Miranda."
Ela me olhou intensamente, "Mas eu te amo mais."
"Então por que fez isso? Eu te amava, Miranda, tanto que quando vi vocês dois no altar, meu mundo inteiro desabou sobre mim como um espelho quebrado."
Ela sorriu suavemente, "Viu? Eu sei que você ainda me ama."
"Eu disse amava, Miranda. Amava. Passado." Eu a corrigi.
"Derek..."
Eu tirei suas mãos do meu peito, "Ainda bem que não nos casamos. Se tivéssemos, eu teria uma vida de casado horrível com você, vendo que você é capaz de tal infidelidade," então sorri, "Além disso, estou feliz agora. Tenho algo para esperar toda vez que acordo de manhã."
Ela deu um passo para trás, chocada, "Você está apaixonado."
"Não exatamente. Ainda não sei, mas seria bom sentir algo." Eu disse.
"Não importa o quanto você me negue, Derek, quem quer que ela seja, ela nunca será boa o suficiente. Eu sou a única que pode te dar tudo."
Eu a encarei diretamente nos olhos, "É aí que você está errada, Miranda. O dia em que você se casou com meu irmão foi o dia em que percebi; você nunca foi boa o suficiente," então me virei para sair.
"Onde você vai?" ela gritou.
Olhei por cima do ombro e sorri, "Para onde meu coração me levar." Virei a cabeça de volta e fui embora.
Eu estava fora da escola de Reagan, encostado no meu carro. Pensei, o que estou fazendo aqui, afinal? Eu deveria ter ido direto para casa e lido um livro ou algo assim, mas em vez disso vim para cá. Tanto para falar sobre deixar meu coração me guiar.
Parece ridículo, mas a sensação é quente e acolhedora. Isso deve significar algo.
Eu podia ver os alunos vagando pelo pátio, almoçando, já que era meio-dia. Eu podia ver algumas garotas me olhando, lançando olhares flertantes e depois rindo entre suas amigas. Balancei a cabeça, divertido com o gesto de tudo isso.
Peguei meu telefone e disquei o número de Reagan. Após três toques, ela atendeu, "E aí, nerd?"
Sorri, "Olá, pequena."
Ela gemeu, "De novo com o 'pequena'."
Eu ri, "Onde você está agora?"
"Hum, indo para o refeitório. Por quê?" ela perguntou.
"Estou bem aqui fora."
Ela ficou em silêncio por um momento.
"Reagan?" perguntei.
Não houve resposta. Ela desligou? Verifiquei a tela do telefone, mas a chamada ainda estava conectada.
Coloquei o telefone de volta no ouvido, "Reagan?" perguntei novamente.
Nenhuma resposta.
"Alô?"
Ouvi passos apressados e, sem aviso, alguém jogou os braços ao redor do meu pescoço e gritou, o que me pegou de surpresa. Olhei para baixo e vi Reagan sorrindo como uma criança nos meus braços.
"Derek! Meu Deus, o que você está fazendo aqui?" ela gritou.
Eu ri e a abracei de volta, "Fiquei entediado, então vim aqui para te ver." Menti despreocupadamente.
Ela se desvencilhou de mim, ainda sorrindo, "Ainda bem que você está aqui. Eu estava sozinha, sabe."
Franzi a testa, "Por quê? Você não tem amigos?"
"Hum..." ela hesitou, sem saber o que dizer.
"Reagan? Algo está errado?" perguntei, mas ela não conseguiu responder, porque alguém chamou seu nome.
"Reagan!"
Desviei os olhos e vi uma garota com cabelo cor de cobre, seguida por um cara que eu nunca esperaria ver novamente, vindo em nossa direção.
Reagan se virou e gemeu.
"Você conhece essas pessoas, Reagan?" perguntei enquanto lançava olhares fulminantes para o cara que também me encarava.
Ela assentiu, "Eles são as pessoas de quem eu te falei; Ciara e Bryson."
Bryson. Então você é O cara que partiu o coração de Reagan. Que mundo pequeno.
A garota parou na nossa frente, quem eu presumo ser Ciara, e deu a Reagan um olhar apologético, "Reagan, sei que você pode me odiar agora, mas gostaria de me desculpar pelo meu comportamento de ontem."
Reagan a encarou, "Guarde isso, Ciara. Pedir desculpas não resolve."
"Por favor, Ree, estamos realmente arrependidos, não é, Bryson?" ela implorou e cutucou Bryson nas costelas, querendo que ele respondesse. Ela o encarou, e ele deu a ela um olhar envergonhado e depois olhou para Reagan com um olhar de desculpas.
Reagan encarou Ciara, "Se você realmente quer dizer isso, então precisa trabalhar duro para provar para mim."
Ciara assentiu, "Qualquer coisa," então sorriu.
O ar ficou tenso de repente. Reagan estava se mexendo nos pés, então finalmente falou, "Hum... Ciara, gostaria que você finalmente conhecesse Derek. O cara com quem estou morando." Ela olhou para mim e sorriu.
Foi como se Ciara tivesse acabado de perceber que eu estava ali. Seus olhos se arregalaram e ela tinha aquele brilho estranho nos olhos que achei estranho. Ela estendeu a mão para eu apertar e falou, "Oi. Eu sou Ciara. Prazer em conhecê-lo."
Peguei sua mão e sorri, "Prazer em conhecê-la, Ciara." Eu disse educadamente. Ela não soltou minha mão ainda, então a puxei gentilmente e a soltei ao meu lado.
"Este é o Derek com quem você está morando, Reagan?" Bryson perguntou.
Reagan gemeu novamente, "Oh, Deus. Não comece."
Bryson levantou a mão em defesa, "Ei. Eu só estava perguntando."
Ela suspirou e nos apresentou, "Derek, este é Bryson e Bryson, este é Derek." Ela disse, movendo as mãos para frente e para trás.
Ele estendeu a mão para eu apertar e eu a peguei.
'Então você é o Derek com quem Reagan está morando. Estou chocado. É definitivamente um mundo pequeno' ele disse na minha mente.
Eu sorri, 'Posso dizer o mesmo, Bryson.'
Ele também soltou um sorriso arrogante, 'Ela sabe que você é um sugador de sangue?'
'Não.'
'Por quê? Você tem medo que ela fuja?' ele perguntou provocativamente.
'Eu vou contar a ela em breve.'
Ele bufou, 'Claro.'
'Finja que não me conhece, Bryson. Pelo bem de Reagan.' Apertei sua mão com força, o que ele não demonstrou sentir. Estou impressionado.
Ele me encarou e eu retribuí o olhar. Se ele tentar alguma coisa, eu arranco a cabeça dele sem pensar duas vezes.
"Uh, pessoal, estou sentindo o nível de testosterona aqui." Reagan murmurou.
Soltei a mão de Bryson e olhei para Reagan, "Quer almoçar fora da escola?"
Ela assentiu, "Claro, mas precisamos ser rápidos. Só tenho trinta minutos."
"Acho que conheço um café perto daqui, então devemos estar bem." Eu disse enquanto pegava a mão dela, levando-a para o meu carro.
Ela olhou para trás para Ciara e Bryson, "Tenho que ir, pessoal," e acenou.
Eles acenaram de volta, e então Bryson me lançou novamente um olhar sombrio que eu retribuí sem problema.
'Se você machucar Reagan, eu te mato, sugador de sangue.' Bryson disse na minha mente.
'Posso dizer o mesmo para você.'