Preciso de sangue
Eu pisei na rua junto com todas as pessoas normais do mundo. Humanos desavisados vagando por aí, apenas seguindo os movimentos de suas vidas cotidianas. Se algum deles saísse da linha, poderia acabar sendo o próximo da minha lista.
Havia uma parte de mim que esperava que isso não acontecesse.
Eu fazia o trabalho para o qual nasci. Mas não precisava passar todos os dias fazendo isso.
Depois deste trabalho, eu estava pedindo umas férias prolongadas...
O tijolo escuro e o toldo listrado de vermelho e branco do café da rua Cornelia apareceram à vista do outro lado da rua e eu coloquei meus óculos de sol de volta enquanto me aproximava. Era bem entre o almoço e o horário de pico, resultando nas mesas quase desocupadas na frente do prédio.
Um homem sentado na última mesa, sozinho, vestia um terno risca de giz predominantemente branco. Sua gravata e lenço de bolso eram carmesim, e eu não pude deixar de revirar os olhos. Ele sempre tinha que ter a cor do sangue em seu conjunto.
Cabelos loiros cacheados saíam debaixo da aba de um fedora risca de giz igualmente ridículo. Assim que me aproximei o suficiente, permiti-me deixar escapar uma risada óbvia. Seus olhos cinzentos se levantaram rapidamente para ver quem estava se aproximando.
Ele nem sequer escondeu enquanto deixava seus olhos percorrerem meu casaco bordô e minhas pernas cobertas por meias pretas. Como de costume, eu usava uma peruca loira curta sobre meu cabelo castanho. Lentes de contato marrons ajudavam a esconder meus olhos também.
"Lucky, é bom te ver de novo," ronronei para o homem que parecia um gangster de segunda. Engraçado o suficiente, vestir-se como o que você realmente era mantinha os olhos longe de você na maioria das vezes.
"Carol, minha querida, faz séculos que você não me contata," ele inclinou o fedora e eu me encolhi internamente. Quando estava ao alcance dos braços, Lucky pegou minha mão e a puxou para sua boca para um beijo excessivamente entusiasmado nas costas da minha mão.
Eu fiz uma careta quando senti suas presas logo abaixo dos lábios pressionando forte no beijo. Vampiro imundo.
Sentando-me na cadeira oposta ao vampiro, olhei para ele por baixo dos cílios. Um olhar que eu sabia ser difícil para ele ignorar. Apesar de quão poderoso ele era no submundo, Lucky não conseguia resistir ao charme feminino.
"Oh Carol, o que você deseja saber desta vez?" Ele cantou, recostando-se na cadeira com as mãos atrás da cabeça.
"Direto ao ponto, Lucky? Pensei que você sentisse minha falta?" Eu murmurei, inclinando-me para frente na cadeira para que meu decote ligeiramente exposto estivesse bem na linha de visão dele. Suas sobrancelhas se ergueram e o canto de seus lábios se contraiu para cima por um momento.
"Claro, sempre sinto sua falta, querida. No entanto, não posso deixar de lembrar da última vez que te dei informações... um dos meus colegas desapareceu." Eu me enrijeci, mas tentei não deixar que ele percebesse. Eu tinha que manter a calma e a compostura. Qualquer movimento errado poderia fazer esta reunião ir por água abaixo.
"Eu não estou nesse ramo, Lucky. Tenho certeza de que é apenas coincidência. Você sabe que eu negocio segredos. Nada mais," revirei os olhos dramaticamente e pareceu ter o efeito desejado. O vampiro balançou a cabeça e relaxou.
"Que segredo você quer desta vez?" Ele juntou as mãos na frente do rosto enquanto se inclinava para frente na mesa, semicerrando os olhos para mim.
"Gostaria que você me contasse sobre a nova droga que está circulando..." declarei apenas alto o suficiente para ele me ouvir enquanto um casal passava com seu buldogue francês. Sua audição de vampiro captaria a pergunta com facilidade.
"Informação por informação, querida." Seu lábio superior se curvou, e eu vi apenas o suficiente de suas presas para captar a leve ameaça. Eu não tinha medo dele. Não aqui em público, onde eu sabia que ele seria um completo idiota se me atacasse.
De qualquer forma, eu tinha sido treinada para matar vampiros se fosse necessário.
"Como de costume, Lucky. Você me diz o que eu quero saber, e eu retribuo o favor," acariciei sua panturrilha com meu pé por debaixo da mesa, provocando um murmúrio excitado de Lucky do outro lado da mesa. Um toque de vermelho começava a circular em seus olhos escuros. Quanto mais ele me queria, mais ele contava. "Então, essa droga...?"
"Sim, bem... ahem. Você pode pensar nela essencialmente como uma forma de ácido magicamente aprimorada. Eles a estão chamando de Névoa," Lucky franziu o nariz e olhou ao redor das ruas.
"Hmm, o que ela faz?" perguntei.
"Isso, eu ainda não tenho certeza total. Não completamente, mas ouvi dizer que é quase imediatamente viciante, principalmente para humanos. Além disso, rapidamente fatal. Será o maior prazer da vida de um humano, mas uma vez que eles ficam viciados e procuram mais... bem, a essa altura eles já começaram a morrer." Ele deu de ombros mostrando o quão pouco se importava se alguns humanos perecessem.
"Hmm, isso é desagradável. Definitivamente parece perigoso para aqueles que são fracos o suficiente para participar-"
"Ah, para humanos, sim. Mas dizem que também aumenta os poderes de qualquer sobrenatural que consiga colocar as mãos nela. Como dez vezes mais forte. Apenas por períodos muito curtos, mas... mortal para qualquer um que cruzar seu caminho. Sua raiva também se amplifica." Lucky estava se inclinando sobre a mesa e sussurrando em um tom que me causou um arrepio na espinha.
Não é à toa que queriam que eu eliminasse quem poderia ser o responsável.
"Essa droga é perigosa. Minha organização não vai se envolver com isso. Vampiros já são difíceis o suficiente de manter na linha, não vou permitir que nenhum dos meus tome isso," ele acenou com a mão e fez uma careta mostrando o quão desagradável ele achava a Névoa.
"Agradeço esse pensamento, Lucky. Sua liderança é uma que eu acho que continuará por um bom tempo," sorri para ele, mostrando meus dentes em um largo sorriso.
"Hmm, você diz isso como se tivesse alguma influência." Ele arqueou uma sobrancelha para mim, não perdendo o significado subjacente no que eu disse. Ele não sabia sobre minha organização. Ninguém sabia, mas era bom para ele entender que estava tomando as decisões certas para manter sua cabeça.
"Oh, bobinho, só acho que você está tomando a decisão certa. Quem quer um vampiro sedento de poder que os deixa soltos enquanto estão em uma fúria induzida por drogas? A imprensa faria a festa com essa descoberta." Fingi desinteresse examinando minhas unhas, embora soubesse que estavam perfeitamente manicuradas.
"De fato," Lucky recostou-se na cadeira, mais uma vez relaxado. Ele continuou acenando levemente com a cabeça enquanto olhava ao redor das ruas. Ambos estávamos começando a ficar cada vez mais conscientes do aumento do tráfego. "Isso é praticamente tudo o que sei sobre o que ela faz. Claro, eu te avisaria se tivesse mais informações."
"Tenho certeza, mas eu realmente preciso saber quem está no comando dessa operação. E se não é você, eu arriscaria dizer que é alguém da comunidade sobrenatural."
Lucky olhou ao redor mais uma vez. Eu sabia que ele tinha alguns de seus guardas de prontidão, se precisasse deles. Eu os tinha facilmente identificado antes de me aproximar. Ao contrário dele, eu não precisava de proteção. Ele foi esperto em trazê-los para a reunião comigo, mesmo que não soubesse disso.
Era óbvio que ele estava ficando desconfortável em ter essa conversa em público, com o tráfego de pedestres começando a aumentar.
Mais pessoas estavam saindo do trabalho e começando a ir para casa ou para qualquer diversão da tarde que tivessem planejado.
"Acho que são os lobos." Lucky sussurrou apenas alto o suficiente para eu ouvir. Ele não estava olhando diretamente para mim enquanto dizia isso, em vez disso, olhava para o horizonte como se fosse apenas uma conversa casual entre velhos amigos.
"A matilha local?" Questionei em voz baixa enquanto um homem passava furiosamente digitando em seu celular. Ele não olhou para nós, mas Lucky ainda esperou o homem passar antes de continuar.
"Não acho. Não acredito que o Alfa de Nova York faria isso em sua própria cidade. Ele é mais um homem de família e não se envolve no submundo sobrenatural," Lucky voltou a olhar para mim. Com a maneira como seus olhos percorriam meu corpo, eu tinha a sensação de que não era apenas informação que ele queria de mim em troca do que estava me contando.
"Há lobos visitantes na cidade para uma, uh, festa de certo tipo. Humanos estarão lá. Talvez alguns outros tipos, mas muitos lobos. É uma cobertura para uma reunião entre matilhas." Seus olhos estavam se movendo novamente enquanto uma nova onda de ruído nos envolvia, vinda das centenas de pessoas saindo dos prédios ao nosso redor.
"Você parece não querer continuar essa conversa. Pelo menos não aqui." Seus olhos brilharam para mim, mais uma vez me examinando de cima a baixo.
"Eu tenho um pouco mais de informação se você quiser me acompanhar na minha limusine," ao seu convite, revirei os olhos internamente. Eu já esperava por isso. "Isso se você realmente precisar saber. Caso contrário, eu realmente deveria ir," ele começou a se levantar da mesa, endireitando seu terno.
Eu sabia o que Lucky queria de mim, e era fácil o suficiente para ceder. Eu precisava da informação que ele possuía. Se ele pudesse confirmar meu alvo, eu poderia passar para a próxima etapa do planejamento do meu assassinato.
Meus lábios estavam comprimidos em uma linha fina, mas eu assenti para o vampiro. Seus olhos brilharam com um lampejo de vermelho e seus ombros se endireitaram. Em sua excitação, ele parecia mais alto enquanto se levantava rapidamente e se virava na direção de seu carro.
Eu já sabia que sua limusine estava estacionada no beco ao virar a esquina. Assim que seu guarda na esquina da rua viu nossa aproximação, ele pressionou o dedo no ouvido para se comunicar com os outros e com o motorista. Claro, ligando o carro para que não ficássemos sentados em uma limusine fria.
Lucky tinha um pouco de entusiasmo em seu passo enquanto virávamos a esquina e nos dirigíamos ao veículo preto que já estava ligado e nos esperando.
O gosto amargo subiu à minha garganta.
Teria sido mais fácil se Lucky realmente quisesse apenas informações em troca. Mas eu sabia que todas as outras vezes que eu vinha até ele, ele queria isso. Ele queria meu sangue.
Sangue voluntário tinha um gosto melhor do que qualquer segredo que ele me contasse.
Lucky abriu a porta traseira da limusine, e eu deslizei para dentro. Mudei-me para o conjunto mais longo de assentos ao lado do veículo e observei com um nó na garganta enquanto ele se acomodava bem ao meu lado. Todo esse espaço e estávamos ombro a ombro. Isso só confirmou o que eu pensava.
"Eu sei que disse que queria informações, querida, mas estou com tanta fome e perdi o almoço. Você sabe como é, sempre tão ocupado. Às vezes é fácil pular refeições," ele se inclinou mais perto de mim e seus olhos, agora completamente vermelhos, estavam me examinando por completo. Em qualquer lugar, menos no meu rosto.
"Claro, eu entendo. Você tem um gosto, e me diz quem está no comando de distribuir a Névoa," respondi rapidamente e comecei a puxar a manga do meu casaco na tentativa de expor meu pulso para ele.