Capítulo 1
Desde que me lembro, tenho o mesmo pesadelo toda vez que adormeço. Todas as manhãs, acordo enrolado nos lençóis e encharcado de suor, com uma sensação persistente de que esqueci algo muito importante. A pior parte de tudo isso é saber que meu pesadelo não é um pesadelo, mas uma memória.
O pesadelo sempre começa com minha mãe lendo uma história para mim na hora de dormir, enquanto meu pai nos observa da porta. Eu não devo ter mais de quatro anos nessa época da minha vida, e meus pais me olham com tanto amor. Era assim que minha vida costumava ser, amado e adorado por ambos.
A história que minha mãe está contando está quase no fim. Os personagens já passaram por suas dificuldades e estão a poucos momentos de seus finais felizes. De repente, minha mãe para de ler. Ela estava no meio de uma frase, a história não pode ter acabado. Estou prestes a dizer algo quando ouço os barulhos vindos de fora.
Meus pais se olham por um momento antes de entrarem em ação. Meu pai tira uma mochila do meu armário e começa a enfiar minhas roupas e pertences nela freneticamente. Minha mãe me tira da cama e começa a me vestir.
Eu podia perceber pelos movimentos e pela respiração dela que estava em pânico. Ela geralmente é tão calma, e seu pânico me assusta. Começo a chorar. Minha mãe não tinha tempo para se preocupar com minhas lágrimas, continuou a me vestir sem fazer qualquer tentativa de me confortar.
Momentos depois, ela me segurava nos braços enquanto corríamos pelos corredores em direção à pequena escada secundária nos fundos do prédio. Meu pai estava um pouco à nossa frente. Ele estava em alerta máximo. Sua cabeça se movia constantemente enquanto tentava prever qualquer ameaça. Quando seu beta, Christian, apareceu na esquina em nossa direção, ele reagiu puramente por instinto.
Meu pai agarrou Christian e o jogou de lado. Prendeu Christian contra a parede com o braço esquerdo no pescoço dele antes que qualquer um de nós soubesse o que estava acontecendo. A esposa de Christian, Kerry, ofegou e escondeu seu filho atrás dela.
"Desculpe." Meu pai disse.
Ele soltou Christian e olhou ao redor nervosamente. Quando teve certeza de que estávamos seguros, pelo menos por alguns momentos, voltou sua atenção para Christian.
"O que está acontecendo?" Meu pai perguntou.
"Alguns do nosso bando se uniram aos bandos Thorne e Grove para nos atacar. Nossos lutadores estão tentando contê-los, mas é apenas uma questão de tempo até que eles rompam." Christian disse.
"Precisamos sair daqui." Minha mãe disse. Ela tentava me acalmar acariciando meu cabelo, mas sua ansiedade era evidente na voz.
"Todos, sigam-me." Meu pai disse. Ele usava seu tom de alfa para soar confiante e disfarçar o fato de que estava tão preocupado quanto nós.
Começamos a nos mover novamente. Pelo último corredor e descendo as escadas, isso nos levou a uma pequena área de serviço ao lado da cozinha. Meu pai nos deixou juntos nesse cômodo para verificar se o caminho estava livre. Ele voltou momentos depois, e eu sabia que era uma má notícia antes mesmo de ele abrir a boca.
"Parece que eles previram que poderíamos sair por aqui. Há cerca de dez deles lá fora. Eles estão nos esperando logo além da linha das árvores." Ele disse.
"Há alguma maneira de passarmos sem sermos vistos?" Kerry perguntou.
"Não. Eles têm a entrada coberta." Meu pai respondeu. Ele parecia verdadeiramente preocupado pela primeira vez.
"Nem todos nós podemos, mas se criarmos uma distração, alguns de nós podem sair sem serem vistos." Minha mãe disse, e todos voltaram sua atenção para ela.
"Se sairmos e atrairmos a atenção deles, Christian e Kerry podem tirar as crianças enquanto estão distraídos." Minha mãe continuou.
"É arriscado, mas pode funcionar." Christian disse.
"Há uma cabana que possuímos a cerca de cinquenta quilômetros do nosso território. Você sabe qual é?" Meu pai perguntou.
"Sim." Christian respondeu.
"Quero que você vá para lá. Nos encontraremos com vocês em alguns dias, quando tivermos certeza de que ninguém está nos seguindo." Meu pai disse.
Todos concordaram com o plano. Meus pais me deram um abraço e então começaram a se dirigir para a porta dos fundos. Eu estava chorando silenciosamente enquanto os via se afastando. Estava com medo e tudo o que queria era que as coisas voltassem ao normal.
Eu não era alto o suficiente para ver o que estava acontecendo pela janela da área de serviço, mas podia ouvir. Primeiro ouvi meus pais gritando para que ficassem longe da filha deles. Depois houve mais gritos que não consegui entender direito e, eventualmente, rosnados e gemidos.
Queria saber se meus pais estavam bem. Tentei me afastar para ir até eles, mas Christian me impediu. Ele me pegou com uma mão e me segurou contra o peito enquanto fazíamos nossa fuga. Nos movemos rapidamente, mas silenciosamente pela casa até a sala de jantar. Christian olhou pela janela, e quando ficou satisfeito de que estava seguro, pulou para fora, seguido de perto por Kerry, que segurava seu filho.
Meu pesadelo sempre termina com Christian me carregando para a floresta e eu me esforçando para ver meus pais. Esperando desesperadamente que nenhum dos gemidos que ouço venha deles. A pior parte é que nunca saberei realmente a resposta. Já se passaram quase quatorze anos, então agora é seguro assumir que meus pais morreram naquela noite. Ainda dói não ter nenhum fechamento sobre os eventos daquela noite.
Esperamos naquela cabana por dez anos. Christian e Kerry trabalhavam na cidade humana próxima e eu frequentava a escola com o filho deles, Ryker, mas eventualmente essa vida se tornou solitária demais para nós. Ser os únicos lobisomens e ter que manter parte de nós mesmos em segredo de todos ao nosso redor era estressante e isolante. Começamos a procurar um bando que pudéssemos nos juntar, mas, como se viu, essa era uma tarefa mais fácil de falar do que fazer.
Sem um bando, éramos tecnicamente lobos solitários, mas a maioria dos lobos de bando não vê diferença entre lobos solitários e renegados. Isso fez com que a maioria dos bandos não quisesse nem falar conosco, pois não há um bando no mundo que aceitaria um renegado em seu grupo. Tentamos todos os bandos dentro de cem quilômetros da cabana, mas nenhum deles nos deu uma chance, então tivemos que começar a procurar mais longe.
Eventualmente, encontramos um bando. O alfa desse bando havia recentemente assumido um bando vizinho. Houve algum tipo de desentendimento e o outro alfa o desafiou. Depois que o outro alfa perdeu a luta, teve que ceder seu bando e terras. Infelizmente, isso significou que o bando do nosso novo alfa dobrou de tamanho da noite para o dia e o alfa perdedor agora era um renegado carregando um rancor. Como resultado, eles queriam reforçar suas defesas.
Como Christian era um lutador forte, concordaram em nos deixar entrar no bando, desde que Christian concordasse em fornecer treinamento para o grupo. Ele também ajudou a fortalecer suas defesas usando as técnicas que meus pais lhe ensinaram.
Seguimos em frente com nossas vidas agora, mas ainda tenho tantas perguntas sobre meu passado que sei que nunca terei respostas. Não sei por que estavam nos atacando. Sei que tinha algo a ver com a loba da minha mãe e que quando eu completar dezoito anos em alguns dias, descobrirei se tenho o mesmo traço.
Não sei qual é esse traço, mas estou com medo. Quero mais do que tudo ser uma lobisomem normal. Assim, poderei fazer todas as coisas que os outros lobisomens da minha idade fazem, como encontrar meu par e ir para a faculdade.