Capítulo 2
Alec
Eu gemi de dor e abri os olhos para ver uma Caterina muito zangada e um Lucien e Giovanni me encarando.
Qual é o problema deles comigo?
Giovanni me puxa pela gola e rosna de raiva. “O que você estava pensando, hein? Você atacou minha garçonete!”
Do que diabos ele está falando?
Eu nunca fiz isso.
Fiz?
Não consigo lembrar de nada da noite passada além de vê-la naquele maldito uniforme que deixou meu pau duro como uma rocha a noite toda. Acabei pegando uma das mulheres e fiz ela chupar meu pau. Pensei em Courtney o tempo todo. Quanto mais eu bebia, mais eu a odiava. Ela flertou com homens a noite inteira.
Caterina me empurra contra a parede, socando meu queixo. “Você deixou hematomas na Courtney ontem à noite. Não sei qual é o seu problema com ela, mas é melhor parar com isso!”
Giovanni e Caterina me deixam com Lucien.
“O que foi aquilo ontem à noite?” Lucien perguntou.
“Não sei do que você está falando. Honestamente, não lembro de nada depois de vê-la flertando com homens para todos os lados. Não sei por que ela me irrita tanto, mas irrita.”
“Você gosta dela.” Ele aponta.
Eu respiro fundo e sibilo. “Certamente que não.”
Ele apenas ri de mim, zombando. “O que você disser, irmão. Escuta, quero que você faça uma pesquisa sobre essa garota. O nome dela é Courtney Rosetti. Algo não está certo.”
Eu aceno e asseguro. “Não se preocupe. Se ela estiver escondendo algo, eu vou descobrir.”
O que você está escondendo, Courtney?
Ela apareceu do nada e, de repente, é amiga da Caterina e trabalha para o Giovanni. Algo não está certo.
Abro meu laptop e puxo meu software, digitando o nome dela. Clico em pesquisar e espero impacientemente pelos resultados.
Só mais alguns segundos.
Que. Droga.
Não há registro dela.
Liguei para Lucien, “Não há registro de uma Courtney Rosetti.”
Ele desliga e entra na sala furioso. “Como assim não há registro dela?”
Eu respiro fundo. “Exatamente o que eu disse.”
Ele olha ao redor e me encara nos olhos. “Quero que você a siga. Veja para onde ela vai, com quem fala, qual é a rotina dela. Quero saber tudo sobre ela.”
“Contamos a alguém, Giovanni, Caterina?”
“Não! Isso é só entre nós.”
Já faz uma semana que estou seguindo ela e ainda nada suspeito até agora. Talvez estivéssemos errados sobre ela. Eu simplesmente não sei. Ela vai para o trabalho e depois volta para casa. Essa é a rotina diária dela. Ela não faz ligações nem fala com ninguém além de Caterina, Giovanni e Nate. Não faz sentido, a menos que ela esteja se escondendo de alguém. Ela realmente apareceu do nada. Apertei o volante quando um som de batida na janela me alerta. É Courtney e ela está furiosa. Ah, cara, ela está furiosa.
“Por que você está me perseguindo?” Ela sibilou.
Eu sorri.
“Eu disse, por que diabos você está me seguindo e me observando?”
“Desculpe te desapontar, querida, mas não estou te observando nem te perseguindo. Você nem é meu tipo.” Eu menti.
Ela levanta o dedo do meio e se afasta. Para ser sincero, ela é sexy pra caramba e é por isso que estou tão tenso. Mas não vou contar isso a ninguém. Voltando à minha teoria sobre ela, acho que ela está escondendo um grande segredo. Ela parece do tipo que foge, e naquela noite em que a beijei, ela provou exatamente isso. Ela correu como se sua vida dependesse disso. Notei algumas cicatrizes nela. Elas eram quase imperceptíveis, mas eu as vi.
Pego meu telefone e ligo para Lucien. “Ei, sou eu. Ela me pegou observando-a, mas ela só acha que estou perseguindo-a.”
Ele apenas ri no telefone. “Então ela não sabe que fui eu quem te pediu para fazer isso? Continue fazendo o que está fazendo, só tente ser mais cuidadoso.”
Eu dou uma risada divertida. “Mas você sabe que eu gosto de provocar uma mulher brava.”
Termino a ligação e minha mente volta àquela noite no clube. Consigo lembrar de alguns pedaços.
Como eu a vi flertando com Lucien e todos os outros homens naquele clube.
Como a segui para fora e a prendi contra a parede.
A única coisa que não lembro é de tudo depois disso.
Preciso falar com aquele amigo dela.
Nate deve saber algo sobre ela. Saí da casa dela e fui para o clube. Vi Nate no bar e me aproximei dele. “Preciso te perguntar uma coisa. Como você encontrou Courtney naquela noite?”
Ele limpa o balcão e balança a cabeça. “Não sei. Quero dizer, eu estava dirigindo para casa do trabalho e, de repente, lá estava ela. Ela apareceu do nada. Eu a atropelei com meu carro, mas o olhar no rosto dela. Ela estava fugindo de algo. Algo a assustou. Talvez eu só estivesse imaginando.”
Ele me serviu uma dose e eu a virei. “Ok, cara, obrigado. Me avise se descobrir algo.”
Minhas suspeitas estão certas. Ela estava fugindo de algo e escondendo um grande segredo. Vou descobrir o que você está escondendo, Courtney. Só preciso descobrir o quê.
Um dedo traça meu bíceps e é a loira vadia que eu geralmente uso. “Você parece tenso. Precisa aliviar um pouco disso, Alec?”
Empurrei a mão dela. “Desculpe, querida, estou trabalhando agora.”
Ela fez beicinho enquanto colocava a mão no meu pau. “Posso te dar um boquete rápido. Você não me usa há dias, arranjou uma namorada ou algo assim?”
Olhei nos olhos dela e empurrei sua mão. “Não, só não estou no clima. Estou trabalhando. Te vejo depois, talvez.”
Não me entenda mal, ela é gostosa, mas é a loira errada. Melhor eu sair daqui antes de vê-la.
Cheguei na casa do Lucien e entrei na sala de jantar para o jantar e congelei. Ela. Ela está aqui e todos estão me encarando, exceto Lucien.
“O quê?” Eu perguntei.
Giovanni está me encarando, deixando claro que ainda está bravo comigo pelo que fiz na noite passada. Preciso sair daqui rápido, mas meu chefe me impede de sair. “Sente-se, Alec. Quero que você peça desculpas à Courtney.”
Droga.
Eu devia saber que isso ia acontecer.
Sentei-me e levantei meu copo de vinho. “Desculpe pelo meu comportamento, Courtney.”
Pronto.
Eu disse.
Eles deveriam estar felizes agora, mas Caterina ainda está me encarando. “Eu preciso tomar um banho e depois vou para a cama. Boa noite a todos.”
Eu me despe e começo o banho, entrando debaixo da água quente.
Droga!
Por que ela tinha que aparecer aqui?
Pelo menos ninguém vai me incomodar agora. Minha mente volta ao dia em que o pai de Lucien e Caterina me acolheu. Como Luca me resgatou e Giovanni me acolheu. O dia em que ele me tirou do meu inferno. As surras do meu tio. Esses são os demônios que venho lutando todos os dias e noites. Mesmo que já tenham se passado anos, ainda me lembro como se fosse ontem.
Eu gemia enquanto meu tio me socava nas costelas pela milionésima vez.
“Pare. Por favor. Eu vou ser bom.”
Eu posso ouvi-lo tirando o cinto e rasgando minha camisa. Não. De novo não. Sou empurrado de barriga para baixo no chão de concreto.
Crack!
“Desculpa!”
Estou esperando o próximo golpe e ele nunca vem. Ouço um estrondo e o engatilhar de uma arma.
Oh, Deus, ele vai me matar.
Olho para trás e um homem está apontando a arma para o meu tio. “Toque no garoto de novo e eu coloco uma bala entre seus olhos. Agora, você tem o dinheiro do Giovanni?”
O homem ainda está com a arma apontada para ele. “Vou tomar isso como um não.”
Ele não hesita e atira no ombro dele, depois na perna, depois na testa. Estou encolhido no canto quando ele se ajoelha na minha altura. “Não vou te machucar, não como ele fez. Você gostaria de vir comigo? Tenho um filho da sua idade. Acho que você gostaria dele. Posso te tirar deste inferno. Meu nome é Luca.”
Estendo minha mão para ele e tento me levantar, mas estou muito fraco e caio de volta, desmaiando pela perda de sangue.
Na próxima vez que acordo, estou em um quarto luxuoso, vestido com roupas limpas e um garoto da minha idade sentado em uma cadeira, “Oi, eu sou Lucien.”
As memórias nunca param de me torturar.
A água fria me tira dos meus pensamentos. Desligando a água, saio e enrolo uma toalha na cintura. Saio do chuveiro e abro a porta para vê-la sentada na minha cama. É quando os pensamentos sujos vêm à mente. Tudo o que quero fazer é dobrá-la e transar com ela até não aguentar mais.
“O que você quer?” Eu pergunto.
Courtney se levanta, o rosto corado, “Desculpe. Lucien me disse que você queria falar comigo.”
Maldito seja, Lucien.
Caminhei até ela e coloquei uma mecha de seu cabelo atrás da orelha, fazendo-a congelar. “Eu te deixo nervosa?”
Ela tropeça para trás, caindo na cama. “N-não.”
Eu me inclino, roçando meus lábios em seu ouvido. “Tem certeza, querida? Posso sentir você tremendo.”
Ela tem um gosto doce. Intoxicante. Viciante. Não importa o quanto eu tente odiá-la... Eu não consigo. Meu maldito coração não me deixa. E eu odeio isso.
Ela me empurra para trás e sai correndo do quarto, e Lucien entra logo depois que ela sai, sorrindo. “De nada. Você pode querer cuidar disso antes de voltar lá para baixo.”
“É, é. Estou encerrando a noite.” Eu murmurei.
Aquela noite foi difícil pegar no sono por causa dela. Eu ainda podia sentir o cheiro de coco vindo dela quando estava tão perto. Finalmente consegui dormir, mas meus pesadelos não vieram naquela noite. Tudo o que sonhei foi com uma certa loira brava e sexy que tem consumido meus pensamentos desde que a conheci.
Por que me sinto tão atraído por ela?
Acordo na manhã seguinte e me sento para o café da manhã com uma Caterina furiosa. Suspiro. “O que foi agora?”
Ela enfia o dedo no meu peito. “O que você fez com ela ontem à noite!? Ela saiu daqui como um foguete!”
Eu sabia que isso ia acontecer, então respondi calmamente. “Ela surtou porque eu estava saindo do chuveiro e foi o Lucien que disse a ela que eu queria falar com ela.”
Bem feito para ele.
Ele está me encarando enquanto ela espera a resposta dele. “Olha, eu imaginei que ele já tivesse saído do chuveiro e estivesse vestido. Só quero que eles se deem bem, já que ela é sua melhor amiga e Alec é meu.”
Bem jogado, Lucien.
Bem jogado.
Ela dá um sorriso forçado para ele e desvia os olhos para mim. Aquela manhã foi provavelmente o café da manhã mais constrangedor que já tivemos juntos. Comemos nossa comida em completo silêncio. Deixo meu prato e o sigo para fora da casa. Quando ele estaciona no estacionamento, ele estuda meu rosto. Sei que ele está ansioso para saber o que aconteceu entre mim e Courtney. Antes de eu entrar pela porta, ele me impede de ir mais longe.
“O que aconteceu?” Lucien pergunta.
“Nada. Ela surtou porque eu estava de toalha e saiu correndo.” Eu minto.
Ele pausa por um minuto. “Temos que ficar por aqui esta noite. Giovanni me informou que há um novo cara frequentando aqui, e ele parece estar procurando por alguém.”
Entramos no clube, e ele acena com a cabeça para um homem de cabelo escuro coberto de tatuagens. Seu cabelo está penteado para trás, e ele está usando um terno preto de três peças. Há algo nele que simplesmente não me agrada. Ele parece suspeito. E definitivamente não é italiano.
“É ele. Fique de olho nele.” Lucien me diz.
Vou até o bar e peço um uísque quando, de repente, uma foto de Courtney vestida apenas de sutiã e calcinha é empurrada na minha cara. Meu sangue ferve, mas mantenho a calma. Não posso deixar que ele perceba que suspeito de algo. “Você a viu? A vadiazinha fugiu de mim.”
Que diabos?
Essa é a Courtney na foto, com certeza. Então eu disfarço. “Não, nunca a vi.”
Ele se levanta e vai para onde as strippers estão dançando. Suspiro enquanto giro meu banco e sussurro para Nate. “Courtney está trabalhando hoje à noite?”
Ele balança a cabeça enquanto serve uma dose para outra pessoa. “Não, ela tirou a semana de folga por motivos pessoais.”
Olho diretamente nos olhos dele e o aviso. Se esse cara a encontrar, sei que Caterina vai me culpar. Vou conseguir algumas respostas dessa mulher. “Se alguém vier aqui procurando por ela, você nunca a viu.”
Ele zombou. “Por que você de repente está preocupado com ela? Porque, se bem me lembro, você forçou a barra com ela naquela noite em que estava aqui bêbado.”
Agarrei a gola dele e a torci no meu punho. “Não se preocupe com cautela, só estou cuidando da Caterina.”
Tenho que encontrá-la e descobrir o que está acontecendo. Ele pode já saber onde ela está, quem quer que seja esse cara.