Capítulo 3: Conexões antigas
Já se passaram vários meses desde o baile de gala. As coisas estão como sempre: trabalho, caridade e depois casa, lavar, enxaguar e repetir. Saio com meus amigos quando posso porque Chris mal os tolera. Gostaria que todos nós pudéssemos ser uma grande família feliz, mas Chris nunca permitirá que isso aconteça.
Uma amiga do ensino médio voltou depois de passar vários anos fora. Jessica Niles era amiga minha e de Chris na escola. Ela é bem magra, com cabelo castanho na altura dos ombros e olhos escuros. Normalmente usa óculos de aro grande, mas começou a usar lentes de contato com mais frequência. Ela tem uma aparência comum e facilmente segue um líder. Nós nunca tivemos conflitos, então mantive nossa amizade ao longo dos anos.
Passamos muito tempo colocando a conversa em dia. Estamos todos no meu hospital veterinário porque queria que eles vissem os pandas vermelhos que estou cuidando. Eu ajudei a trazer ao mundo quatro lindos filhotes. Amo meu trabalho e meus colegas!
Hailey entra com um lindo buquê de rosas, “Minha rainha, estas chegaram para você.”
“Oh, são lindas e nas cores perfeitas de fênix também!”
Procuro um cartão e depois olho para Hailey, “Não tem cartão!”
Hailey balança a cabeça, “Não, e o entregador também não quis me dizer, mas está tudo certo com elas.”
Dou uma olhada nelas. Escondido entre as flores, há um pequeno broche, “Muito bonito também.” É um broche de ouro branco com uma fênix de opala na frente.
Jessica pergunta, “Como você sabia que estava aí?”
“Eu não sabia.” Honestamente, às vezes tenho esse sexto sentido. Ao longo dos anos, aprendi a confiar nele. Viro o broche e na parte de trás há uma pequena gravação.
“Curioso,” digo enquanto leio a inscrição, “Um homem pode te desafiar, mas nunca deve te derrubar. Sempre se levante!”
Olho para Ardin porque isso é tão atencioso e algo que ele enviaria, “Ardin?”
Ardin sorri enquanto responde, “Não fui eu, mas aceito o crédito!”
Olho para Chris e ele resmunga, “Tenho um gosto melhor do que isso.”
Reviro os olhos porque sei que ele não tem. Ele não é tão romântico. Só me traz presentes para se mostrar e parecer bem para os outros, e só recebo flores quando ele faz alguma besteira.
Crystal ri enquanto bate palmas, “Eu digo que quem quer que tenha sido merece um encontro!”
Chris grita, “Cuidado, vadia!”
Crystal está apenas feliz que alguém está mostrando um interesse genuíno em mim que não seja Chris. Ela tentou gostar de Chris depois que eu o escolhi quando Bastian foi embora. Chris era a escolha confortável e eu não queria ser a única na escola sem namorado.
“Ei! Isso foi desnecessário!” Eu repreendo Chris.
Chris revira os olhos, “Tanto faz.”
Ele tem sido mais idiota do que o normal. Achei que trazer Jessica como uma companheira de brincadeiras aliviaria um pouco as coisas, mas não ajudou muito. Acabei de descobrir que estou grávida também. Crystal adivinhou só de olhar para mim, mas eu disse que não estava. Meu aniversário está chegando também, então pensei em contar a todos nessa ocasião. Mas decidi contar a Chris primeiro, então fiz um plano para contar a ele na véspera de Ano Novo. O que poderia ser melhor do que começar o ano novo como novos pais, certo?
Ponto de Vista de Jessica
Juro que Lynn tem tudo. Ela tem uma carreira, faz caridade, tem uma casa incrível, marido e homens enviando presentes o tempo todo. Seus lugares estão cheios de presentes e cartões também. Ela simplesmente toma tudo isso como garantido. Assim como fez com essa entrega! Aquele broche é de ouro puro. Não foi barato! As flores também não foram baratas. Rosas não estão na estação agora e aquelas parecem extremamente frescas. Ela não merece essa vida. Eu mereço.
Fim do Ponto de Vista
Hailey sorri, “Além disso, minha rainha, ainda estou recebendo pedidos para você cantar em eventos.”
“Eu te disse para dizer não!”
Hailey implora, “Eu estou dizendo, mas eles são persistentes, senhora.”
“Bem, eu sou mais teimosa do que eles são persistentes!”
Crystal ri, “Isso é tão verdade!”
“Ei, vadia!”
Crystal revira os olhos enquanto ri, “Tanto faz.”
Ardin pergunta, “O que vamos fazer para o seu aniversário?”
Chris diz secamente, “Vamos jantar. Já reservei. Vou passar todos os detalhes em alguns dias.”
“Parece bom. Obrigada, querido.” Pelo menos ele está fazendo um esforço como faz todos os anos. Suspiro enquanto coloco as flores em um vaso na minha mesa. Prendo o broche no meu quadro de inspiração atrás da mesa. Olho para ele uma última vez antes de sairmos do meu escritório. Quem quer que tenha enviado isso me conhece bem e espero que não seja a última vez que ouço falar deles.
Antes que eu perceba, meu aniversário chega. Todos vamos jantar. Ele até convidou os Steele e alguns dos meus colegas de trabalho. Fiquei agradavelmente surpresa com isso porque ele odeia meus colegas mais do que meus amigos, mas mal sabia eu o que aconteceria a seguir. Em poucos momentos, minha vida mudaria completamente.