Dois
Amanhã era o dia para o qual toda a Alcateia do Creek estava se preparando. O aniversário de dezoito anos de Daniella. Como filha do Beta, ela tinha um status elevado, e tudo tinha que ser perfeito.
Eu estava trabalhando duro desde que cheguei da escola, enquanto todos os outros podiam relaxar e fazer o que quisessem. Como uma ômega, esse era meu dever.
"É melhor você não estragar minha festa." Daniella me lançou um olhar fulminante. "Lembre-se, você é apenas uma ômega, e eu sou a filha do alfa-beta. Os quádruplos estarão de olho em mim quando voltarem do treinamento de Alfa amanhã," ela se gabou.
Senti uma pontada de dor e frustração com as palavras de Daniella. Eu tinha trabalhado incansavelmente para tornar seu aniversário memorável, e sua atitude desdenhosa para comigo doía. Mas eu sabia que não deveria deixar suas palavras me afetarem.
"Eu nunca faria nada para estragar sua festa, Daniella," respondi calmamente, tentando manter minhas emoções sob controle. "Eu me esforcei ao máximo para garantir que tudo esteja perfeito para você. Sua felicidade é importante para mim, independentemente do meu status como ômega."
Daniella e Tricia me olharam com desprezo. "Eliza, sinto pena de quem acabar com você como companheira," Daniella sorriu enquanto alisava seu vestido prateado adornado com diamantes. Seu cabelo longo estava cacheado, enquanto Tricia usava um vestido vermelho que realçava suas curvas, seu cabelo preto liso e brilhante.
Fiquei ali, sentindo o peso do julgamento delas. Eu sabia que elas desaprovavam a mim, minhas escolhas, a forma como eu vivia minha vida.
Mas me recusei a deixar suas palavras me afetarem. Eu sabia quem eu era, e tinha orgulho da minha identidade.
"Não preciso da sua pena, Daniella," disse, minha voz firme e forte. "Eu sei meu valor, e não vou me contentar com alguém que não o veja."
Elas trocaram um olhar como se não pudessem acreditar na minha ousadia. Mas eu mantive minha posição, recusando-me a recuar.
"Você acha que pode falar assim com a futura Luna? Você está louca, ômega." Daniella gritou e bateu o pé.
"Você vê, tão nojenta. Que tal eu, Chuck, jogá-la no chuveiro?" Tricia riu, e seus olhos brilharam maliciosamente.
Sempre a Rainha dramática que ela é. Revirei os olhos e me virei para ir embora, pensando nas coisas que precisava fazer até amanhã.
Sendo a filha do beta, ela achava que era a Princesa perfeita. Todos acreditavam que ela seria a companheira dos quádruplos alfa e nossa futura Luna. Não que eu me importasse. Eu não planejava estar por perto quando isso acontecesse.
"Eu disse, onde você pensa que vai, sua vadia imunda." Daniella cerrou o maxilar e me agarrou agressivamente. "Ômega estúpida," ela gritou.
Tentei me soltar de seu aperto, mas sua raiva a fez segurar-me ainda mais forte. Eu podia sentir o veneno em seus olhos enquanto ela me encarava.
"Me solta, Daniella," disse calmamente, tentando manter a compostura. "Você está agindo como uma criança."
Ela zombou das minhas palavras, seu aperto em mim não afrouxando. "Vou agir como eu quiser, escória ômega. Você acha que pode sair da minha festa?"
Eu sabia que discutir com ela só pioraria a situação. Então, decidi adotar uma abordagem diferente.
"Daniella, você é melhor do que isso," disse suavemente, tentando alcançá-la com empatia. "Você não precisa se rebaixar a esse nível."
Seus olhos se arregalaram por um momento, e eu pude ver um lampejo de incerteza em sua expressão. Mas foi breve, pois sua raiva rapidamente retornou, e ela apertou ainda mais seu aperto em mim.
"Não ouse tentar me manipular, ômega. Você não é nada além de um fardo para esta alcateia."
Eu sabia que tentar argumentar com ela era inútil. Era hora de sair antes que as coisas piorassem. Com toda a força que consegui reunir, empurrei contra seu aperto.
"Me solta, Daniella," repeti firmemente. "Você não vale o meu tempo."
Ela pareceu momentaneamente atordoada com minhas palavras, e com um empurrão final e vigoroso, me libertei de seu aperto. Virei-me e fui embora, deixando-a furiosa atrás de mim.
"Deixe-a ir, Daniella. É esse o tipo de comportamento que você vai mostrar para a alcateia?" Era um dos quádruplos, Rylan. Eles não deveriam voltar até amanhã, mas lá estava ele.
Ele estava parado na porta, observando. Eu ofeguei de surpresa. Era a primeira vez que ele me defendia. Daniella voltou sua atenção para Rylan, seu rosto contorcido de raiva. "Fique fora disso, Rylan. Isso não tem nada a ver com você. Você nem deveria estar aqui ainda."
Mas Rylan manteve sua posição, sua expressão inabalável. "Tem tudo a ver comigo. Todos fazemos parte desta alcateia, e devemos tratar uns aos outros com respeito. Deixe-a ir. E eu voltei mais cedo, meus irmãos estarão em casa amanhã. Agora faça o que eu digo."
Daniella pareceu surpresa com a assertividade de Rylan. Relutantemente, ela soltou seu aperto em mim, e eu dei um passo para trás, respirando aliviada.
"Obrigada, Rylan," disse suavemente, grata por sua intervenção.
Rylan acenou em reconhecimento antes de voltar sua atenção para Daniella. "Devemos dar o exemplo para a alcateia, não nos destruir uns aos outros. Lembre-se disso."
Com isso, ele se virou e foi embora, deixando Daniella fervendo de raiva. Fiquei ali, sentindo um senso de gratidão por Rylan ter me defendido.
Enquanto o observava partir, senti um vislumbre de esperança. Talvez nem todos na alcateia me vissem apenas como uma ômega. Talvez houvesse aliados como Rylan que viam além dos rótulos e julgamentos.
"Por que o filho do alfa defenderia você?" Tricia disse amargamente.
Virei-me para encarar Tricia, suas palavras me atingindo como um chicote. Seu olhar estava cheio de desprezo enquanto ela me olhava, seu desdém evidente.
"Acho que até o filho do alfa pode ver injustiça e tratamento desigual, Tricia," respondi, tentando manter minha voz firme apesar da amargura.
Tricia bufou, revirando os olhos. "Ah, por favor, não aja como se ele fosse algum herói. Ele provavelmente fez isso só para parecer nobre na frente de todos."
Suas palavras me atingiram profundamente, ecoando as dúvidas que às vezes me assombravam. A defesa de Rylan era apenas para mostrar? Eu valia a pena ser defendida aos olhos dele, ou era tudo apenas uma fachada?
Balancei a cabeça, afastando as dúvidas que ameaçavam me consumir. "Independentemente de suas intenções, Rylan defendeu o que era certo. E isso é mais do que posso dizer de alguns."
A expressão de Tricia suavizou ligeiramente, mas ainda havia um lampejo de ressentimento em seus olhos. "Você teve sorte de ele ter intervindo. Nem todos nós temos alguém cuidando de nós."
Eu podia sentir o peso das palavras de Tricia e o olhar intenso de Daniella sobre mim. Estava claro que minhas interações com Rylan haviam despertado alguns sentimentos negativos.
"Eu não sei," respondi, tentando manter meu tom neutro apesar da amargura nas palavras de Tricia. "Talvez ele veja as coisas de forma diferente."
Tricia bufou, revirando os olhos. "Ou talvez ele esteja apenas tentando ser um herói. Quem sabe o que se passa na cabeça desses alfas."
"Bem, com licença. Tenho mais trabalho para garantir que tudo esteja perfeito para o aniversário de Daniella amanhã." Me despedi e apressei-me pelo grande corredor. Eu podia ouvir suas risadas ecoando ao meu redor.
"É melhor estar perfeito, ou você será trancada," Daniella gritou atrás de mim.