02.” APENAS FIQUE LONGE...”
ISABELLE NASH
Com o coração ainda acelerado, engulo o restante da bebida no meu copo, sentindo o líquido deslizar pela minha garganta e aquecer meu corpo. Meus olhos, cheios de curiosidade e inquietação, se voltam para a porta onde o homem misterioso desapareceu. No entanto, antes que eu possa formular qualquer pensamento, avisto a figura familiar de Simon se aproximando rapidamente, seu olhar cheio de preocupação.
Ele se aproxima com passos largos, sua expressão mostrando uma mistura de ansiedade e alívio ao me encontrar.
"Belle, você está bem?" Sua voz soa próxima e preocupada enquanto ele para ao meu lado e me examina.
"Por que eu não estaria?" Sorrio levemente, meus olhos ainda fixos no lugar onde o homem desapareceu. "Quem era aquele homem?" Minha pergunta, com um toque de fascinação, sai automaticamente por causa de como meu corpo reagiu ao homem cujo nome ainda não sei.
Ao ver meu sorriso, Simon parece relaxar um pouco, mas sua expressão permanece preocupada quando pergunto sobre o homem.
"Eu sugiro que você fique longe dele, Belle," ele responde, franzindo ligeiramente a testa. "Eu o vi vindo em sua direção, e quando estava prestes a chamar você, um amigo me chamou, então eu..."
Levanto a mão para silenciar Simon, interrompendo sua fala. Ele olha para minha mão antes de voltar seu olhar para meu rosto.
"Não venha com essa conversa de ficar longe dele; ele não fez nada comigo. Nós apenas conversamos brevemente; não gosto quando você tenta se meter na minha vida, Simon." Minha reação surpreende Simon, mas também há um toque de frustração.
"Belle, eu só estou preocupado com você. Aquele cara... ele não é confiável. Eu sei que você é independente, mas às vezes é bom ouvir o conselho de alguém que se importa com você." Ele inclina a cabeça como se ponderasse suas palavras antes de olhar diretamente para mim.
"Eu só quero o melhor para você, Belle. Por favor, fique longe dele." Simon parece estar implorando para que eu mantenha distância do homem. Mas será que conseguirei fazer isso até o fim da festa?
Olho nos olhos de Simon, notando sua preocupação genuína. Seus apelos ecoam na minha mente, fazendo-me questionar minhas próprias decisões. No entanto, uma parte de mim se sente atraída pela figura misteriosa que acabei de conhecer, despertando uma curiosidade que não posso ignorar.
"Desculpe, Simon," respondo sinceramente, tocando seu ombro. "Entendo sua preocupação, mas preciso saber mais sobre ele antes de tirar conclusões. Prometo que vou ter cuidado." Beijo sua bochecha, limpando a marca de batom em seguida.
Simon soltou um suspiro que parecia estar preso há muito tempo, segurou minha mão e me conduziu para fora da sala.
Quando Simon e eu voltamos ao salão de banquetes, sou grata pelo seu copo de vinho e busco um breve conforto em seu gesto gentil. No entanto, minha mente continua a girar em torno do encontro com o homem misterioso, suas palavras sussurradas ainda ecoando em meus ouvidos.
Quando Simon pega minha mão e a leva aos lábios, uma sensação reconfortante se espalha por mim, mesmo em meio à tensão que parece pairar no ar. Seu olhar intenso penetra o meu, transmitindo uma mistura de preocupação e afeição, e seus lábios tocam suavemente minha pele em um beijo demorado entre meus dedos.
"Antes de mais nada, quero que você saiba que ele é uma pessoa perigosa," ele começa, sua voz séria. "Homens como ele não são para se brincar, e acho que menos ainda para se apaixonar, Belle. Ele tem um passado sombrio, e a Sra. Wistorn o ajudou como se fosse uma mãe. Então, por favor, pense no que eu te pedi, tá bom?"
Sinto um nó se formar na minha garganta enquanto olho para Simon, absorvendo suas palavras com seriedade. O brilho em seus olhos revela a profundidade de sua preocupação, e sei que suas palavras não são ditas levianamente. Aceno silenciosamente, prometendo a mim mesma ser cuidadosa, mesmo que minha curiosidade insista em me levar por caminhos que podem não ser os certos.
Com um suspiro, tento ignorar os pensamentos sobre o homem e focar no momento presente. Observo o salão de banquetes, onde os convidados conversam animadamente, alheios à tensão que acabou de ocorrer. Enquanto isso, a voz suave da Sra. Wistorn ecoa pela sala, indicando que o discurso está prestes a começar.
Então, quando me viro para voltar minha atenção ao evento, sinto um impacto no meu ombro. Surpresa, olho para cima e me vejo cara a cara com Evelyn, a noiva de Simon, que me encara com um olhar desdenhoso. Seus lábios se curvam em um sorriso sarcástico enquanto ela começa a falar alto o suficiente para todos ouvirem, interrompendo o discurso da Sra. Wistorn.
"Olha só quem decidiu sair do seu mundinho medíocre para se juntar a nós!" Ela diz, sua voz pingando desdém, enquanto os olhos dos outros convidados se voltam para nós, curiosos sobre o que está acontecendo.
Sinto um rubor de vergonha subir às minhas bochechas, e por um momento, fico sem palavras diante da humilhação pública. O olhar de Simon se endurece ao meu lado, sua expressão traindo raiva e desconforto com a situação.
"Não comece, Evelyn," Simon rosna entre dentes cerrados, tentando me defender sem chamar mais atenção.
Evelyn perde ainda mais o controle quando percebe o vinho tinto manchando seu vestido branco de seda. Seus olhos brilham com fúria enquanto olha para o líquido escuro marcando sua roupa impecável.
"Você fez isso de propósito, sua desastrada!" Ela grita, apontando um dedo acusador na minha direção. Sua voz ressoa pelo salão, atraindo olhares curiosos e murmúrios entre os convidados.
Meus músculos se tencionam, e tento controlar a vontade de retaliar verbalmente. A mão de Simon aperta a minha firmemente, um gesto silencioso de apoio que me dá força para manter a calma na situação.
"Desculpe, foi um acidente," digo firmemente, com um leve tremor de nervosismo. Embora eu não tenha derramado o vinho intencionalmente, a acusação de Evelyn me faz questionar minhas intenções.
Enquanto os convidados assistem à cena com interesse, a atmosfera do banquete se torna tensa e carregada de hostilidade.
"O que você está fazendo com meu noivo? Eu já não te disse para ficar longe dele, sua desgraçada?" A voz de Evelyn corta o ar, pingando desprezo e raiva, ecoando nas paredes do salão. Seu olhar desdenhoso queima como fogo enquanto ela se aproxima, sua postura rígida e ameaçadora.
Sinto-me encurralada, cercada pela hostilidade da situação. Meus olhos encontram os de Simon, buscando qualquer sinal de apoio ou orientação. Ele parece tenso, refletindo preocupação e desconforto diante do surto de sua noiva.
"Não comece, Evelyn. Isabelle não fez nada de errado," a voz de Simon é firme, mas contida, e sua tentativa de acalmar a situação é evidente. No entanto, suas palavras parecem apenas alimentar a fúria de Evelyn.
"Não ouse defendê-la, Simon. Você sabe muito bem do que essa vadia é capaz," ela sibila, suas palavras pingando veneno. O olhar desafiador que ela lança para mim é como uma faca afiada cortando-me até o âmago.
Baixo o olhar, sentindo-me péssima com o comportamento de Evelyn. Apoio-me no braço de Simon para obter suporte, sentindo o peso do meu corpo ameaçar desabar.
"Senhorita Turner, peço gentilmente que cesse esse comportamento imediatamente." A voz firme da Sra. Wistorn, ecoando pelo salão com autoridade, interrompe a turbulência causada por Evelyn. Seus olhos, tão frios quanto o diamante que adorna seu pescoço, fixam-se severamente em Evelyn, transmitindo uma mensagem clara de desaprovação.
Evelyn parece momentaneamente surpresa pela intervenção, seu olhar desafiador vacilando diante da autoridade da anfitriã. Uma expressão de indignação cruza seu rosto, mas ela permanece em silêncio e dá alguns passos para trás.
Levanto lentamente o olhar, encontrando os olhos da Sra. Wistorn, admirando sua postura determinada e firmeza diante da situação. Sua intervenção alivia temporariamente a tensão no salão, e me sinto grata.
A Sra. Wistorn desce os degraus do palco elegantemente decorado, remove sua máscara e a entrega ao mordomo em uma bandeja.
"Gostaria de saber se seus pais não lhe deram a educação necessária para se comportar diante de tantas pessoas," a Sra. Wistorn gesticula com as mãos em direção aos convidados. "Não é assim que se comporta nas minhas festas, Srta. Turner. Especialmente na frente do seu noivo, não é mesmo, Simon Shen?"
Simon acena com a cabeça, permanecendo ao meu lado com o queixo erguido.
"Srta. Turner, esse tipo de comportamento é inaceitável em qualquer ambiente, muito menos em uma ocasião como esta," a voz firme da Sra. Wistorn ecoa pelo salão, cortando o silêncio tenso.
Evelyn parece engolir em seco; seus olhos se arregalam de choque com a reprimenda pública. "Mas... mas eu..." ela gagueja, claramente sem palavras para se defender.
"Não há desculpas para o que você fez," a Sra. Wistorn continua, sua voz não permitindo argumentos. "Você é uma convidada na minha festa, e espero que se comporte de acordo com o padrão de respeito e cortesia esperado de todos os presentes."
Simon aperta minha mão firmemente, sua expressão tensa enquanto observa a cena se desenrolar. "Belle, espero que isso não tenha arruinado sua noite," ele murmura, seus olhos preocupados encontrando os meus.
"Não se preocupe, Simon. Acho que já vi o suficiente por hoje," respondo, tentando manter minha voz firme apesar do turbilhão de emoções dentro de mim.
Levo a mão à máscara, querendo arrancá-la do rosto. Mas sinto um toque delicado no meu braço, aproximando-se de mim; com um sorriso gentil, vejo a figura da Sra. Wistorn diante de mim.
"Não tire, querida. Embora eu conheça todos aqui, ainda quero descobrir quem você é. Peço desculpas pelo surto da Srta. Turner; quando se trata deste jovem bonito, ela pode ser a pior das víboras."
Sorrio com as palavras reconfortantes da Sra. Wistorn, momentaneamente esquecendo o que aconteceu.
"Está tudo bem; estou acostumada com ela agindo assim. Por algum motivo, ela se sente ameaçada por mim e acha que vou tirar o Simon dela," dou uma risadinha suave, com um toque de ironia.
A Sra. Wistorn acena compreensivamente, seu olhar transmitindo empatia na situação.
"Infelizmente, às vezes as pessoas deixam o ciúme e a insegurança ditarem seu comportamento," ela responde, gentil e tranquilizadora. "Mas não se preocupe, querida. Você é bem-vinda aqui, e não há espaço para comportamentos tão desagradáveis."
Ela gesticula em direção a Evelyn, e logo, dois seguranças se aproximam, pedindo educadamente que ela deixe a festa. Evelyn pensa em gritar novamente. Mas seus olhos se fixam na Sra. Wistorn, um suspiro pesado escapando de seus pulmões. Evelyn está se segurando, como nunca vi acontecer no ano em que está noiva de Simon.