CAPÍTULO 5
Várias horas silenciosas depois, chegamos de volta em casa no meio da noite. Nenhum dos nossos pais se sentia confortável com Mady e eu voltando para nosso sobrado, especialmente enquanto não estava claro por que havíamos atraído a atenção de um Alfa rival.
Não querendo causar mais problemas do que o necessário, ambos concordamos em ficar com nossos pais até que as coisas se acalmassem.
Voltamos ao nosso sobrado para fazer as malas, levando um tempo para pegar algumas coisas. Eu me certifiquei de cobrir minha pintura antes de levá-la para o carro onde meu pai estava esperando.
Além dos materiais de pintura, peguei um pijama extra e roupas para alguns dias. Só podia esperar que houvesse uma escova de dentes extra na casa dos meus pais, porque a minha ainda estava em Las Vegas.
Despedimo-nos de Mady quando seguimos caminhos separados, prometendo nos encontrar para tomar um café na manhã seguinte. Quando chegamos em casa, desejei boa noite aos meus pais e subi para o meu antigo quarto.
Depois do que pareceu uma eternidade deitado na cama olhando para o teto, cheguei à conclusão de que não dormiria naquela noite. Especialmente porque minha mente ainda estava repetindo o dia em um loop contínuo.
Desci para uma casa escura, o que não era incomum, já que presumi que meus pais provavelmente estavam dormindo há várias horas. Depois de fazer uma xícara de chá, fui para o pátio dos fundos para tomar um pouco de ar fresco.
Nosso pátio dos fundos tinha uma varanda com tela e uma área de estar confortável onde me encontrei deitado no sofá naquela noite, ouvindo o som da chuva caindo no telhado e o trovão roncando à distância.
Alguns minutos se passaram enquanto eu bebia meu chá e ouvia a tempestade se formando sobre minha cabeça. Eu podia ouvir os grilos cantando e os sapos coaxando enquanto a água da chuva formava poças no quintal, respingando suavemente na grama que meu pai havia cortado apenas alguns dias antes.
Observei o céu acima das árvores à distância enquanto os relâmpagos iluminavam as nuvens escuras e fofas.
À medida que a chuva aumentava e o vento começava a soprar mais forte, percebi que não conseguia mais ouvir os grilos e os sapos. Terminei de beber meu chá e me levantei do sofá para voltar para dentro de casa.
Pouco antes de me virar para abrir a porta dos fundos, vi um relâmpago forte se estender pelo céu. No breve momento em que iluminou meu quintal, vi um homem parado na beira das árvores... me observando.
Meu coração parou.
A escuridão me envolveu novamente quando o relâmpago se recolheu nas nuvens. Um calafrio arrepiante percorreu minha espinha, causando arrepios por todo o meu corpo.
Vire-se! Abra a porta e entre!
Apesar de minha mão já estar na porta, não consegui reunir forças para fazer meus dedos trêmulos apertarem a maçaneta e girá-la. Com a adrenalina correndo pelo meu corpo, senti como se tivesse sido atingido pelo relâmpago que brilhou acima.
Quando o quintal foi iluminado novamente, meus olhos se voltaram para as árvores mais uma vez - apenas para ver que a figura que eu tinha visto não estava mais lá. Senti um alívio momentâneo antes de ouvir o som de poças e lama sendo pisadas.
Ele estava caminhando em direção à casa.
Abra a porta, idiota!
Prendendo a respiração, ouvi o som de passos subindo os degraus de madeira do deck. Eles eram lentos e calculados. Tentei determinar se tinha tempo suficiente para entrar na casa antes que ele chegasse à porta do pátio.
A essa altura, eu tinha dado alguns passos à frente para olhar para o quintal. Estava a vários metros da porta dos fundos.
Arrisco perder tempo correndo para dentro de casa ou uso o tempo que tenho para trancar a porta do pátio? Me escondo ou luto?
Antes que eu pudesse tomar uma decisão, o tempo acabou.
Em outro flash de relâmpago, vi a forma imponente de um homem parado na porta do pátio e me encontrei congelado no lugar, paralisado pelo medo.
Nenhum de nós se moveu.
Ele estava perto o suficiente para que eu pudesse ver seu contorno sombrio mesmo depois que o flash de luz desapareceu.
De repente, quase mais rápido do que eu poderia registrar seus movimentos, ele deu um passo em minha direção e eu fiz a única coisa que consegui pensar naquele momento: joguei a caneca.
Ele desviou do arremesso e a xícara de cerâmica se espatifou contra a viga de madeira atrás dele. Aproveitando esse momento de distração, me virei e corri.
Minha mão mal tocou a maçaneta da porta antes que um braço envolvesse minha cintura, puxando-me para trás.
Em pânico, saltei para cima e para trás contra o corpo encharcado de chuva do homem atrás de mim, empurrando-me com força para trás, usando meus pés contra a lateral da casa.
Claramente, tal força não havia sido antecipada pelo meu atacante e ele tropeçou para trás, caindo no sofá onde eu estava sentada.
Lutei para sair dos braços dele e caí no chão duro do pátio ao lado do sofá. Tentando me afastar o mais rápido possível, tropecei apenas alguns metros antes de sentir a mão dele no meu tornozelo, puxando-me de volta ao chão.
Uma onda de choque repentina me deixou rígida quando caí com força no chão.
O que foi isso?
Ele rastejou sobre mim enquanto eu tentava me soltar de seu aperto novamente, desta vez sem sucesso.
Imobilizando-me no chão, ele se sentou no meu torso inferior e segurou meus pulsos com uma mão e abafou meu grito com a outra.
Percebi rapidamente que ele não estava tentando me esmagar com todo o peso do corpo, em vez disso, ele estava apenas me segurando, restringindo meus movimentos. Ele mal estava se esforçando e eu estava dando tudo de mim.
Tenho certeza de que parecia tão patética quanto me sentia.
Não foi até que parei de lutar que senti as faíscas rastejando pelo meu corpo, originando-se do aperto dele nos meus pulsos e da mão sobre minha boca. Eu me sentia como se estivesse sendo eletrocutada.
Era como se cada neurônio do meu corpo estivesse disparando violentamente; eu não conseguia dizer se gostava da sensação ou se a desprezava.
"Eu sei que você sente isso," ele disse com uma voz profunda, "e sei que você sabe o que isso significa."
Quando ele falou essas palavras, percebi que estava tão cega pelo medo que ignorei os sintomas reveladores de uma doença de vida inteira que estava destinada a sofrer...
Os sentidos aguçados.
O ritmo cardíaco palpitante.
A falta de ar.
Os formigamentos que dançavam pela minha pele quando ele me tocava. Tudo isso somava uma coisa.
"Se eu tirar minha mão da sua boca, prometa que não vai gritar."
Quando não fiz nada para reconhecê-lo, ele suspirou.
"Não acho que seu pai gostaria de saber que outro Alfa estava em suas terras, muito menos um como eu. Gritar vai chamar a atenção dele e criar muitos mais problemas do que resolveria. Não acho que você queira isso, então é do seu interesse ficar quieta."
Alfa?
Ele lentamente tirou a mão da minha boca.
Eu o encarei enquanto o relâmpago iluminava o ambiente, mal conseguindo vislumbrar seu rosto.
"Quem é você?" perguntei, minha voz tremendo.
"Seu."
Meu.
O homem pairando sobre mim era meu companheiro. O trovão ecoou fora do pátio. Apesar da situação, me encontrei relaxando sob ele. Ele soltou meus pulsos e suspirou enquanto se levantava de cima de mim.
Eu o observei ajoelhar-se no chão ao meu lado, mantendo uma mão do outro lado do meu corpo como se ainda não tivesse certeza se eu tentaria fugir.
"Qual é o seu nome?" ele perguntou.
"Você primeiro," eu disse, sentando-me. Ainda estava respirando pesado tanto pelo encontro quanto pelo esforço.
"Luca," ele respondeu. "Luca Ronan."
Ele deve ter notado minha expressão ao registrar seu nome e o que isso significava.
Imediatamente, lembrei das coisas que meu pai havia dito sobre ele no dia anterior.
Levantei-me e Luca fez o mesmo.
"Você sabe quem eu sou," ele presumiu.
Eu assenti lentamente, meus olhos se voltando para a porta dos fundos.
"Sua reputação o precede."
Ele estendeu a mão, seus dedos mal tocando meu rosto antes que eu me afastasse de sua mão levantada.
Seu maxilar se contraiu.
Para minha surpresa, ele estendeu as duas mãos e segurou meu rosto, gentilmente direcionando minha atenção para ele.
"Minhas mãos são para sua proteção e seu prazer apenas," ele disse sinceramente. "Não ouse acreditar que eu as usaria para te machucar."
Você acabou de me derrubar no chão, eu queria dizer.
"Você deveria ir," eu disse a ele, recuando. "Você está certo sobre meu pai, ele não gostaria de você aqui."
"E você?" Luca perguntou.
Eu não respondi.