CAPÍTULO 3
Olhei para o despertador, percebendo que eram cerca de seis da manhã, muito cedo para estar de férias. Fiquei deitado por mais um tempo, implorando para que meu cérebro desligasse para que eu pudesse voltar a dormir, mas isso nunca aconteceu.
Suspirando de irritação, rolei para fora da cama.
Tomei um banho antes de escovar o cabelo e os dentes, esperando o tempo todo que Mady acordasse. Quando saí do banheiro e vi que ela ainda estava profundamente adormecida em sua cama, fiquei um pouco com inveja de que ela ainda não tinha sido acordada pela luz do sol que espiava pelas cortinas.
Eu estava desesperado por cafeína e decidi que não podia esperar que ela acordasse. Peguei meu caderno de desenho e minha bolsa de lápis e caminhei em direção à porta.
Silenciosamente, saí do nosso quarto e fui até o elevador. Descendo até o saguão, encontrei a cafeteria do hotel e peguei um assento.
Não sei quanto tempo fiquei lá, mas bebi quase duas xícaras de chá e quase terminei um esboço do horizonte de Vegas antes de começar a ficar inquieto.
Andei pelo hotel por um tempo e me vi entrando no cassino. As luzes neon e as máquinas gananciosas ainda não tinham sido ligadas para o dia e a sala estava quase vazia, exceto por uma equipe de limpeza e um homem que estava atrás do bar limpando copos.
Ele olhou para cima e me viu, imediatamente acenando para que eu saísse.
"Estamos fechados!" ele gritou.
Murmurei um pedido de desculpas antes de me virar para sair. Voltei para os elevadores, decidindo que era hora de voltar para o quarto.
Assim que apertei o botão para chamar o elevador, olhei para cima e vi Mady saindo rapidamente de um, parecendo apavorada.
Ela suspirou quando me viu.
"Qual é o seu problema?" ela perguntou, com um tom furioso.
"Você não me avisou que estava saindo ou para onde estava indo e deixou seu telefone no quarto. E se algo tivesse acontecido com você?"
Eu ri ao olhar para sua expressão selvagem.
"Bom dia para você também," eu disse.
"Mas me lembre, o que foi que você disse ontem à noite sobre eu ser uma mulher adulta?"
Ela revirou os olhos e voltou para o elevador. Quando voltamos para o quarto, esperei ela se trocar e se arrumar antes de sairmos novamente para explorar pelo resto do dia.
"Papai disse que quer que a gente se encontre com eles no saguão por volta das seis, depois que as reuniões terminarem, para irmos todos jantar juntos," Mady disse, lendo a mensagem que seu pai enviou.
Eu assenti. "Parece bom para mim."
Saímos do hotel e caminhamos pela calçada. O charme e o apelo das luzes piscantes já haviam escapado da cidade agora que o sol brilhava diretamente acima de nós. No entanto, as ruas estavam tão lotadas quanto na noite anterior.
Como estávamos a apenas alguns minutos da Strip, decidimos ir para lá e decidir o que fazer quando chegássemos.
"Tem um aquário no Mandalay Bay," eu disse enquanto caminhávamos pela calçada ao lado do resort.
"Podemos fazer isso?"
"Claro," Mady concordou.
Entramos e nos perdemos no labirinto de pessoas por alguns minutos. Depois de finalmente nos orientarmos, encontramos o aquário e pagamos nossos ingressos.
Embora eu estivesse feliz por estar lá, não pude evitar uma sensação inquietante enquanto caminhávamos pelo túnel de peixes.
Mady não parecia notar, continuando a falar sobre as diferentes espécies de arraias e tubarões que nadavam acima de nós. Comecei a vasculhar minha bolsa, me perguntando se tinha esquecido algo.
"Você está bem?" Ela me perguntou, interrompendo uma frase sobre tubarões-touro serem capazes de sobreviver em água doce.
"Estou com uma sensação estranha no estômago."
Ela franziu a testa enquanto me puxava para fora do caminho do grupo de turistas que passava.
"O que você quer dizer? Está se sentindo mal?"
Balancei a cabeça. "Não exatamente, é mais como se eu tivesse esquecido algo."
Mady pensou por um momento antes de falar.
"Quer dizer, você esqueceu sua pasta de dente em casa." Balancei a cabeça novamente.
"Você pegou seu cartão de volta com o cara de quem compramos os ingressos?"
Assenti.
"Você se certificou de que não deixou seu telefone no quarto do hotel?"
"Sim," eu disse, assentindo.
"Já pensei em tudo isso." Ela murmurou.
"Você deixou seu cartão-chave no hotel?"
Eu não conseguia me lembrar.
"Talvez seja isso," eu disse, suspirando.
"Não é grande coisa," Mady disse.
"Eu trouxe o meu, então não ficaremos trancadas para fora."
Enquanto continuávamos nosso passeio pelo aquário, cheguei à conclusão de que a sensação no meu estômago não estava lá porque eu deixei meu cartão-chave no quarto do hotel. A sensação lentamente pairou sobre mim como uma nuvem de chuva e eu não conseguia me livrar da sensação de que algo estava prestes a acontecer.
Terminamos nosso tour pelo aquário e voltamos para o saguão principal.
"Quer almoçar enquanto estamos aqui?" Mady perguntou.
"Talvez você só esteja com fome?"
Assenti, ainda tentando me livrar da sensação inexplicável.
"Olha," Mady disse, acenando com a cabeça por cima do meu ombro. "Devemos passar pelo cassino."
Virei-me para ver as luzes piscantes do cassino que pairavam sobre a entrada.
"Claro." Eu disse, virando para caminhar naquela direção.
Ao entrarmos, notei que o número de pessoas entrando era muito maior do que o número de pessoas saindo.
Uma vez dentro, a música e as luzes eram suficientes para distrair qualquer um de seus problemas. A sobrecarga sensorial que experimentei foi quase suficiente para me fazer esquecer da sensação estranha que tive ao entrar.
Talvez esse fosse o apelo.
Enquanto caminhávamos, notei todas as garotas em vestidos curtos e brilhantes e homens em ternos baratos e mal ajustados. Espalhados por aí também estavam pessoas que claramente eram turistas, com crachás pendurados no pescoço e camisetas 'Eu amo Vegas'.
Mady e eu paramos no final de uma longa fileira de máquinas caça-níqueis que piscavam e tocavam na cara de seus usuários.
"Quer jogar?" Mady me perguntou.
Balancei a cabeça. "Não tenho dinheiro suficiente para alimentar essas máquinas tão livremente."
Mady riu, assentindo em concordância.
"Bem," ela disse.
"Viemos, vimos e conquistamos. Quer almoçar?"
Assenti enquanto me virava para segui-la para fora.
Enquanto fazia isso, um estrondo alto ecoou pela sala seguido pelo som de gritos.
Mady e eu nos viramos para ver uma multidão de pessoas correndo em nossa direção. Nós duas trocamos um olhar de surpresa antes de nos virarmos para correr em direção à saída.
À medida que nos aproximávamos, notei os homens que estavam na entrada, bloqueando qualquer um de entrar ou sair.
"O que diabos está acontecendo?" Ouvi Mady murmurar sob sua respiração.