Capítulo 4
Aureus, o Caído
Olhei pela janela do último andar do meu escritório no arranha-céu. Embora estivesse coberta, a cor do mundo abaixo ainda era meu império... Era o mais alto nesta cidade sonolenta. Eu podia ver o brilho do reflexo do rio daqui. E com o pôr do sol, viria o que eu mais queria.
Sangue nas minhas mãos. Isso me fez rosnar um pouco. Silenciosamente me amaldiçoei por fazer isso, já que minha secretária era mortal... Felizmente Terra não me ouviu... Se eu não a tivesse dispensado mais cedo, como faço todos os anos, teria que matá-la.
Isso valia para todos os mortais. Eles eram coisas fracas e deliciosas, mas também eram protegidos.
Por lei, eles estavam seguros enquanto fossem ignorantes e estivessem em terras humanas ou neutras... Esta era minha terra, mas dentro da cidade humana de Indianápolis. Matar muitos aqui atrairia a Igreja, ou tão ruim quanto, a Polícia Secreta, a organização criada pelos Reis para manter a paz do Tratado... o outro motivo pelo qual dispensei os mortais hoje. Quase todos os humanos restantes nesta área estavam sob uma câmera de segurança... Isso desencorajaria meus visitantes.
Quase todos os homens fortes de qualquer posição real já estavam hospedados no meu hotel do outro lado da rua. Havia apenas 9 finalistas este ano. No início, centenas vieram, mas todos saíram em pedaços. Mas agora, milhares vinham para assistir e ainda mais transmitiam no conforto de suas casas no meu site e servidor privados.
"Senhor Aureus." Curvou-se meu segundo em comando, embora eu não possuísse tal título. Alguém pensaria que, sendo o primeiro filho de Saiyatok, o Rei Dragão, o maldito Primeiro Dragão, que pelo menos eu seria um Príncipe.
Ele não me deu tal título, nem adicionou a palavra dracônica 'Sai' ou Alto Senhor ao meu nome para o meu povo. Eu não era Sai'Aureus... Saiyataureus... nem qualquer outro nome.
Ele não me reivindicou, nem a maioria dos dracos. Mas eu não podia culpá-lo totalmente...
Historicamente, eu era uma nota de rodapé, uma piada... Vergonha...
Por que eu seria? Por que a história me teria em alta estima... Alguém que negou ao seu deus o derramamento de sangue em massa necessário para não realizar nada... nem os tolos mortais em sua defesa. Tudo e todos que vieram e se foram nesta longa vida, se eram de sangue de draco e dependiam de mim, eram pó.
Eu era desprezado e falado com um suspiro de pena.
Mas aqui eu era meu próprio rei.
Eu estava de pé, olhando para esta cidade chata e sonolenta. Pelo menos fiz um nome para mim aqui, por mais simples que fosse e por mais que eu sentisse falta do meu antigo... mas era melhor que eu o jogasse na vala comum da minha família...
Deixe-o morrer lá também.
Não havia nada que eu pudesse reivindicar disso além de problemas.
"Fale, Atlas." Eu disse, vendo-o se tensionar pelo canto do olho. Ele geralmente era um draco azul calmo. Ele era alguém em quem eu podia confiar em nosso pequeno bando de cerca de 10 ou mais. Seus olhos verdes refletiam o pôr do sol, assim como os meus olhos azul-esverdeados.
Com o treinamento de uma bruxa, aprendi a me misturar com os humanos nesta forma e a falar a língua deles. No entanto, eu não era um deles, então não podia demorar.
"Seu torneio... alguém de linhagem real entrou." Ele disse como se isso fosse me aborrecer.
"Quem é ele?" Perguntei, achando que tinha ouvido errado.
"Ela é uma Ela, senhor." Ele corrigiu. "... O nome dela é Grace H. Charred, detentora do título de Queimada. Ela não é apenas uma das netas do Rei Lobo, mas também é sangue do Cornudo." Ele disse, passando-me o arquivo.
"Eu conheço o povo dele... Eles são honrados." Eu disse, olhando o arquivo dela.
Nunca tinha visto uma mulher com tantos títulos. A Queimada era seu título, mas o Lobo Cornudo era sua espécie. Nunca tinha ouvido falar disso antes. Ela não era apenas abençoada pelo Adversário, ela era sua parente literal. Sua mãe era a Terceira Princesa do Rei Lobo, e seu pai era o Deus da Justiça. Isso a tornava uma semideusa tanto quanto uma princesa.
Acho que nunca quis tanto lutar com alguém.
Também me perguntei se ela era a tentadora dos meus sonhos...
"Os nobres ficaram fora dos meus jogos porque estavam ocupados demais governando o mundo como uma criança com um formigueiro. Quero ver por mim mesmo do que ela é feita." Eu rosnei. "Agende-me como a luta final dela."
-----Grace-----
O elevador de serviço no final do corredor podia ir até o porão, um lugar que tecnicamente não existia.
O túnel bem iluminado passava por debaixo da rua e levava a um grande prédio que hospedava o evento da Sala Vermelha... Eu nunca tinha estado em uma Sala Vermelha, pois minha vida era vivida em uma alcateia, não em uma cidade humana. Essas geralmente eram grandes salas de concreto, à prova de som, nas cidades. Elas eram feitas para lutas e resolução de disputas dentro do território humano. Era o único lugar onde um sobrenatural podia ir e não ser visto por alguém que não deveria saber que estamos aqui.
Eu estava com minhas roupas de luta, apenas um par de shorts de bicicleta pretos e uma regata com sutiã esportivo embutido. Recebemos chaves especiais que abriam aquele elevador e levavam ao porão. Achei que seria o melhor lugar para tentar me teletransportar como meu tio havia sugerido.
Como estava trancado, nenhum humano veria acidentalmente. Além disso, se eu cometesse um erro e acabasse no fundo do poço, não estaria à vista dos humanos.
Usei a chave e deixei minha mente se esvaziar. Nunca tinha estado naquele local antes, mas imaginei que estava em solo firme abaixo da minha posição atual, e 30 metros à frente. Esperava que não fosse demais. A técnica que ele me ensinou basicamente me colocaria de volta no elevador se fosse.
Mas isso não significava que não doeria bater meu rosto em uma parede antes de voltar.
"3...2...1..." Sussurrei para mim mesma.
Funcionou.
O túnel fino, mas bem iluminado, revelou um grande saguão, cheio até a borda não apenas com pessoas comprando ingressos, estandes e mercadorias, mas também apostas... Parecia, no entanto, que eu era a azarona. Este evento estava acontecendo há décadas, e com um prêmio de 20 milhões para o vencedor, 40 se ele pudesse vencer o campeão; todos estavam empolgados.
Tanto dinheiro era canalizado para isso... No entanto, tão poucos entravam por causa de quão brutal se tornava.
O porão da Golden Financials parecia ter tanto espaço abaixo quanto acima do solo... Este lugar era enorme, pelo menos 70 andares de altura, e aqui embaixo havia vendedores antes da área de espera para os registrados. Tive que pegar um elevador e descer dois andares para esperar o evento começar.
Dizia-se que o patrocinador também mantinha um grande serviço de empréstimo de dinheiro por ouro, além de suas mãos no setor bancário, embora a fama do prédio fosse a gestão financeira e o investimento.
Por causa disso, suspeitei que o patrocinador do evento provavelmente fosse um goblin ou troll. O povo deles dominava o setor bancário e de transporte. Ele também provavelmente era algum filho mimado de um nobre jogando dinheiro para se entreter.
Na verdade, me surpreendeu que meu tio permitisse que isso existisse. Isso valia também para os Reis das criaturas sobrenaturais. Qualquer que fosse a raça dele determinaria quem auditava e desmantelava isso, no entanto, não devia ter quebrado nenhuma regra.
Tecnicamente permitia qualquer raça, incluindo humanos, mas se um humano soubesse sobre nosso povo, então por padrão ele era ou um membro da Igreja da Luz, um oficial ou um vigilante humano ilegal chamado Caçador de Cabeças.
Meu telefone vibrou. Meu pai mandou uma mensagem dizendo que estava sendo transmitido online apenas por convite. Enviei-lhe o código. Ele aceitou que essa era minha decisão, e como o resto da minha família, estavam animados em saber que eu estava aqui para deixá-los orgulhosos.
Trabalhei duro... não apenas na ilha. Muitos dos meus dias foram passados fazendo o que precisava ser feito para poder competir. Já me perguntava há algum tempo como me sairia também. Havia apenas 9 combatentes, incluindo eu, com o campeão sendo o 10º, no entanto, tudo o que eu sabia era o título dele.
'O Caído' soava tentador.
Acho que devo agradecer ao meu tio por isso.
Também devo agradecê-lo por me ajudar no meu primeiro grande teletransporte... E na inscrição. Já estava tudo feito. Tudo o que eu tinha que fazer era ir para a sala designada para os desafiantes, sentar na cadeira de couro marrom e olhar para a TV de 90 polegadas. Havia uma garçonete aqui, junto com mesas de carvalho escuro que tinham um ótimo cardápio de bebidas alcoólicas, sangue humano para vampiros, carne humana ou comida para todos os outros. Parecia um bar esportivo com iluminação suave, embora aqui embaixo eu não pedisse nada. Queria ficar alerta. Sentei no fundo, observando todos os outros que entravam lentamente.
Um cheirava a touro, o que significava que ele era um minotauro. Eles eram meio besta... meio homem. Dizem que a personalidade deles é como jogar uma moeda. Alguns nascem sem mente, enquanto outros não. O outro era um elfo, embora não tivesse a aparência de um. Ele também cheirava a dragão, parecendo magro, mas musculoso. Ele tinha que ser um híbrido.
O próximo competidor era um Alfa, eu podia dizer pela postura arrogante avaliando todos. Como eu estava sentada, ele não saberia que eu era atualmente mais alta e provavelmente mais forte do que ele. Com um olhar, eu sabia que ele não era meu companheiro: ele já estava marcado e agradeci aos deuses por isso. Ele parecia um macho Alfa estereotipado, mas pelo menos era um pouco respeitoso comigo.
Ele não disse nada, mas fez uma reverência na minha direção, sentando-se sozinho como todos nós. Todos pareciam prontos para lutar a qualquer momento, mas parecia que ele sabia quem eu era. Isso era comum. Outras raças não seguiam realmente os círculos de outras criaturas. Também ajudava que eu não servisse nas cortes reais, nem comparecesse a menos que fosse arrastada para lá.
Os outros oponentes entraram enquanto o locutor aparecia na tela... Todos, exceto o Campeão. Ele tinha sua própria cabine de visualização com janelas cobertas. A câmera se moveu na direção dele, mas nada podia ser realmente visto lá dentro.
A arena era mais como um chão de concreto com um grande círculo pintado, embora os assentos com tecido azul fossem feitos como os que você sentaria em um estádio de beisebol. Pareciam confortáveis, e pelo menos 25 mil pessoas estavam aqui. O rugido dos fãs na tela da TV era surreal. Eu podia ouvir os aplausos enquanto o locutor acenava com a mão para fazer sua introdução.
O homem de cabelo azul estava no centro do círculo. Ele olhou para a esquerda antes de sorrir.
Ele cuspiu fogo, o que fez a multidão enlouquecer também... ele provavelmente era um exibicionista.
"Senhoras e senhores, bem-vindos ao 506º Torneio Anual de Ouro, agora de propriedade e patrocinado pela Golden Financial. 'Confie no Toque Dourado'. As regras são simples. Cada combatente registrado é emparelhado até que reste apenas um! O finalista tem a chance de lutar contra meu senhor, O Caído, e ganhar Vinte Milhões de Dólares. Sem magia, sem poderes, sem limite de tempo. A luta termina após submissão, nocaute ou morte." Ele rosnou. "Se você conseguir vencer meu senhor, pode dobrar seus ganhos!"