Você é um estranho?
O quarto para onde fui arrastada tinha apenas uma cama e uma pequena janela quadrada com barras de metal. Outra cama vazia estava em cima da minha. Fraca e exausta, eu simplesmente desabei na cama.
Logo a porta rangeu ao se abrir. Virei meus olhos rapidamente para ela, com o coração batendo forte no peito. Eu não queria ser arrastada para outro lugar. Enquanto esperava, uma garota entrou rapidamente e fechou a porta atrás de si, como se não quisesse ser pega. Ela estava escondendo algo debaixo do avental.
Ela suspirou quando seus olhos encontraram os meus. "Você é a nova escrava, né?", ela perguntou enquanto mexia debaixo do avental. Desinteressada, eu apenas a ignorei. "Huh! Tudo bem se você não quiser falar", ela deu de ombros e então tirou um pedaço de pão esfarelado e uma fatia de queijo. "Não podemos trazer comida aqui, mas consegui esconder isso, achei que você estaria com fome", ela murmurou um pouco mais rápido e me entregou.
"Não estou com fome", eu murmurei. "Oh...", ela pareceu desapontada por um segundo, mas então se jogou na cama onde eu estava deitada. "Mais para mim então", ela deu uma grande mordida antes de olhar para mim. "Meu nome é Rhea", ela disse com a boca cheia de comida. "Você é humana?", perguntei simplesmente, e ela riu, cuspindo alguns pedaços de comida na cama.
"Se eu fosse uma loba, não estaria vivendo aqui embaixo", ela chutou um balde imaginário com o pé, demonstrando desgosto pelo quarto. "Os metamorfos ficam nos andares superiores, em quartos grandes e bonitos", ela parecia insatisfeita com sua situação atual, mas sorriu mesmo assim. "Há rumores por toda parte de que uma escrava que teve um aborto foi trazida, a maioria de nós foi sequestrada ainda virgem", suas palavras fizeram lágrimas brotarem em meus olhos vermelhos e inchados.
Certo, eu tive um aborto, mas não era tão velha. Fui forçada a me casar com Jack muito jovem. Eu não o amava no começo, mas Amanda, minha melhor amiga, continuava dizendo que o bebê era tudo o que ele queria. "Por que estou aqui então?", perguntei com a voz rouca. Eu não era virgem, então por que fui trazida pelo chefe deles?
"As outras escravas também estão se perguntando isso", ela murmurou e então se levantou. "É muito estranho e você é a única", ela continuou. Meu lábio inferior tremeu com isso. Eu só queria chorar de novo. Eu era a estranha. "Isso é tudo por agora, acordamos cedo, nada é fácil aqui, se você quiser ser alimentada, tem que fazer tudo o que eles mandarem", ela zombou. Eu ainda não respondi a ela.
"Boa noite", ela começou a subir para sua cama. "Espera", chamei por fim. Ela parou e olhou por cima do ombro. "Onde... posso me lavar... estou fedendo", gaguejei com lágrimas brotando novamente em meus olhos. "Huh! Isso não pode acontecer agora", ela deu de ombros e subiu a pequena escada que levava à sua cama. "Ok, sou Zoey, de qualquer forma", eu disse entendendo a situação.
"Ok, boa noite, Zoey, quero dormir cedo", ouvi ela pular no colchão e a cama balançou na parede. Fiquei imóvel como uma pedra antes de sentir minha visão embaçar enquanto as lágrimas escorriam. Eu simplesmente não sabia como meu destino mudou tão rapidamente. Viver em uma situação como essa era algo que eu nunca tinha imaginado. Agora eu não tinha mais ninguém na minha vida. Eu era uma escrava agora. Olhei para a porta e quis sair correndo, mas sabia que era perda de tempo até pensar nisso.
Eu não tinha para onde correr. Desamparada e confusa, virei para o travesseiro e me deitei novamente no colchão duro. Durante os minutos seguintes, chorei e chorei enquanto lembrava de cada momento que tive com Amanda. No final, ela decidiu me trair.
O lençol foi arrancado do meu corpo, me fazendo estremecer. "Acorda, acorda, Zoey", ela gritou alto demais para o meu gosto. Meus olhos demoraram a abrir e perceber que já era de manhã. Eu nem me lembrava de ter adormecido. Sem dizer uma palavra, sentei na cama. Eu estava tonta e a dor no estômago persistia.
"Estou te avisando, Zoey", ela começou quando eu não consegui me levantar. "Se você não se levantar antes dos outros, nada vai dar certo para você. Você mesma disse que queria tomar banho, só podemos usar o banheiro quando as outras escravas estão dormindo", ela disse, e com isso me forcei a levantar. "Infelizmente, eu não tenho roupa agora", ela continuou.
"Está bem", eu disse em voz baixa enquanto me levantava. Eu não sentia apenas dor no estômago, mas também cada músculo do meu corpo doía. Os ossos das minhas costas estalaram e uma dor leve martelava dentro de mim. Eu estava com muita fome.
"Por que você acabou aqui?", perguntei curiosa. "Faça menos perguntas se quiser tomar banho", ela respondeu antes de abrir a porta. Caminhei atrás dela rapidamente, tentando acompanhar. "Deixe-me explicar rapidamente para que você não se meta em problemas", ela disse enquanto caminhávamos pelo corredor de pedra. "Estou ouvindo", eu disse em voz baixa.
"Fazemos trabalhos que as empregadas não podem fazer, é tudo inexplicável, mas saiba que se você quiser paz, faça tudo o que mandarem", ela murmurou. "Qual é o trabalho que as empregadas não podem fazer?", perguntei curiosa. "Varremos, esfregamos, limpamos valas e passamos pano em todos os quartos...", ela explicou e então parou.
Antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, o medo tomou conta do rosto dela. "O Beta Henry está vindo, ele está aqui por você", ela disse com uma voz assustada. "Zoey Martinez", ouvi uma voz profunda atrás de mim. "Eu não tomei banho", disse quase chorando. "Desculpa", foi tudo o que ela disse antes de se afastar de mim.