Capítulo 1
VOLUME UM: SE O AMANHÃ CHEGAR, PARTE 1
Dez anos atrás
"Eu te amo," eu disse enquanto abraçava meu pai para me despedir. Meu Fusca estava tão carregado que a traseira estava afundando, mesmo depois que meu pai tinha colocado mais ar nos amortecedores traseiros.
"Cuide-se," ele sussurrou no meu cabelo enquanto me segurava contra o peito. Então, ele se afastou para olhar nos meus olhos. "Prometa que vai escrever."
"Meu Deus, James," minha mãe respondeu, sorrindo. "Ela está indo para Nashville, não para a Lua."
"Papai, se você tivesse um celular, poderia me mandar mensagens a qualquer hora."
Pensando bem, talvez fosse bom que ele não tivesse. Eu era cantora e musicista desde sempre, começando a cantar e tocar no coral da igreja, depois passando para diferentes locais da cidade. Eu mal podia esperar para começar esse novo capítulo da minha vida em Nashville.
"Você sabe que ainda dá tempo de mudar de ideia. Você sempre pode ir para a faculdade." Mamãe enxugou uma lágrima do olho e então me puxou para um abraço.
"Mãe, já conversamos sobre isso. Quero esperar alguns anos." Soltei um suspiro exasperado. "Esperei minha vida toda por isso, e se eu esperar muito, vai ser tarde demais."
"Querida, você só tem dezoito anos." Mamãe acariciou meu cabelo loiro com mechas de sol. "Você tem a vida inteira pela frente-"
"Maggie, deixa ela ir," Papai disse, me resgatando. Mamãe se virou para fuzilá-lo com o olhar quando ele acrescentou, "Agora quem está segurando muito forte?"
Mamãe riu, olhando para mim mais uma vez enquanto as lágrimas enchiam seus olhos. "Alyssa, lembre-se: você sempre pode voltar para casa quando quiser."
"Eu sei, mãe," eu disse, respirando fundo. "Mas se você não parar, vai me fazer chorar também."
"Vamos, querida." Papai puxando Mamãe para longe, envolvendo seus braços ao redor da cintura dela por trás. "Temos que deixá-la ir."
Minha mãe e meu pai eram tão apaixonados. Eu fazia barulhos de nojo com suas demonstrações públicas de afeto, mas secretamente esperava que um dia eu encontrasse alguém para amar assim, embora fosse difícil estar à altura deles. Eles tinham o relacionamento perfeito; sempre tão pacientes e carinhosos um com o outro. Durante toda a minha vida, nunca me lembro de terem dito uma palavra ríspida um ao outro.
"Ei, mana." Greer me puxou para um abraço. "Não se esqueça de escrever," ela disse sarcasticamente com um sorriso por cima do ombro para nosso pai. Ele revirou os olhos, balançando Mamãe de um lado para o outro, com os braços ainda ao redor dos ombros dela. Então Greer me puxou para sussurrar no meu ouvido, "Não se comporte. Divirta-se."
Eu ri, me afastando. Ela tinha o mesmo cabelo longo com mechas de sol que eu, mas era um pouco mais baixa, mesmo sendo apenas um ano mais nova. Ela era divertida, animada, e eu podia contar qualquer coisa para ela. Muitas vezes conversávamos até altas horas da noite. Vou sentir falta das nossas conversas noturnas quando ela se esgueirava para o meu quarto. Ficávamos horas conversando ou comendo Oreos com leite. Uma vez, acabamos com um galão inteiro de leite e um pacote de biscoitos de uma só vez, mesmo que nenhuma de nós tenha ganhado um grama. Mamãe ficou furiosa na manhã seguinte quando descobriu, mas valeu a pena. Eu amava Greer profundamente.
"Ei! Talvez você possa me visitar."
"Não até ela se formar no ensino médio," Papai interveio enquanto Mamãe sorria.
"Papai, vamos lá!" Greer reclamou. "Nem mesmo durante as férias de primavera?"
"Não."
"Agora quem está sendo superprotetor?" Mamãe disse, rindo. Papai fez cócegas nela, e ela gritou de alegria.
"Vou sentir sua falta, Greer," eu disse, puxando-a para um último abraço rápido. "Cuide-se, e não se esqueça de estudar!"
Greer era um pouco festeira, então eu não precisava lembrá-la de se divertir. Eu era exatamente o oposto, apesar de nossa aparência semelhante. Ela sempre me lembrava de me divertir mais, e eu sempre a lembrava de não se divertir demais. Eu me preocupava que ela pudesse se descontrolar um pouco sem eu estar lá para segurá-la. Mas ela era esperta, e eu sabia que tomaria as decisões certas.
Greer revirou os olhos. "Não se preocupe, Alyssa. Talvez eu consiga convencer Papai a me deixar visitar antes de voltar para a escola."
"Não conte com isso," Papai disse atrás de nós.
Greer sorriu, e então me deu um beijo rápido na bochecha. "Bem, vá logo antes que eu comece a chorar também. Te amo, mana."
"Também te amo," eu disse, então acenei para todos enquanto entrava no meu Fusca, engatei a marcha e saí, deixando minha família para trás. Eu os observei acenando no retrovisor enquanto dirigia pela estrada em direção à I-95, rumo a Nashville, Tennessee.
Eu cresci em West Palm Beach, Flórida, mas sempre sonhei em tentar a sorte em Nashville. Pelo jeito que Papai agiu hoje, você pensaria que ele era quem não queria que eu fosse, mas, na verdade, ele foi quem me salvou de Mamãe. Depois que contei a ela meus planos de me mudar para Nashville, ela estava determinada a não me deixar ir. Mas foi Papai quem finalmente a convenceu, dizendo para ela me deixar abrir minhas asas. Meu pai era um grande cantor e sempre se arrependeu de não ter tentado a sorte em Nashville. Ele não queria que eu cometesse o mesmo erro. Mamãe ainda não estava feliz em me deixar ir sozinha, mas finalmente cedeu.
Agora na I-95, eu finalmente me sentia livre.