5 | TERRITÓRIO FAMILIAR
Para meu alívio, Latim II é muito parecido com Latim I do ano passado. A Sra. Jin segue a mesma estrutura de aula, fazendo com que cada um de nós passe pelos exercícios de revisão antes de começar sua palestra sobre gramática e estrutura de frases. É familiar o suficiente para aliviar a dor de cabeça terrível que ainda estou sentindo desde a última aula. Não é suficiente para acalmar o eco pulsante nos meus dentes ou os picos de sede de sangue que inflamam minha garganta e pulmões, mas não é nada que eu não tenha experimentado antes. Durante todo o segundo semestre do ano passado, enfrentei momentos como este e aprendi que a melhor maneira de matar os impulsos era simplesmente seguir o fluxo. Eventualmente, meu corpo se acalmará, o mundo parará de pulsar e o cheiro de sangue parará de inundar minha boca com saliva.
Meu café e os cubos de canela acabam no final de Latim II e minha dor de cabeça vai de zero a duzentos. No fundo, sei que deveria me desculpar da próxima aula, mas a perspectiva do Coral e a chance de cantar meus problemas para longe vencem. Novamente, saio da sala quase assim que o sinal toca, descendo a escada dos fundos até o térreo. Cada batida do meu coração ressoando na minha cabeça e abafando as batidas dos corações humanos ao meu redor.
"Whoa, Scarlett," Darine aparece de repente na minha frente, me segurando enquanto eu quase corro para dentro da sala do Coral. Minha amiga humana coloca as mãos nos meus ombros enquanto eu paro cambaleando - quase derrubando-a no processo - mas ela é surpreendentemente firme. "Ei, você está bem?" Suas sobrancelhas se franzem de preocupação, olhos azul-esverdeados me estudando.
"Estou bem." Eu aceno com a cabeça, querendo abraçá-la com o alívio fresco que vem ao ver outro rosto familiar. Mas não faço isso. Não quando tudo o que posso sentir é o cheiro persistente de sangue no ar. Aposto minha vida que ela estava corando, não faz nem cinco segundos. "Devemos tomar nossos lugares." Tento me distrair passando por baixo de seus braços e puxando-a comigo para os degraus.
"Vocês não deveriam estar esperando que eu diga onde ir," a voz da Sra. Jones ecoa do corredor enquanto ela entra apressada, batuta na mão e levantada como uma varinha. Os alunos se espalham ao redor dela como ratos jogados de navios, correndo para os degraus como se fossem o último navio em condições de navegar. Uma vez que Darine e eu estamos no lugar, deixo minha mochila aos meus pés e mergulho para pegar meu fichário do Coral do ano passado. A Sra. Jones toma sua posição na frente dos degraus em arco e bate sua batuta impacientemente no pódio. "Vamos aquecer." Ela anuncia antes de mergulhar em uma lista pré-definida de escalas e hinos curtos, antes de nos lançar todos através do conjunto do All-State do ano passado. "Nenhum de vocês praticou neste verão?" A Sra. Jones repreende enquanto terminamos a última música sem fôlego e quase tropeçando na última nota. Sua pergunta é recebida com silêncio mortal enquanto muitos de nós lutamos para respirar ou pegar uma bebida para acalmar nossas gargantas doloridas.
Eu, por um lado, me sinto exultante com a saída tão necessária. A grande maioria da minha dor de cabeça e sede de sangue aliviada pelo uso da minha voz. Ao meu lado, Darine cai na categoria daqueles que estão lutando para respirar, um rubor profundo em seu rosto. Ela enxuga o suor da testa, tomando grandes goles de ar entre goles de água de sua mochila. O cheiro enjoativo de sangue na superfície da pele humana misturado com suor fresco faz o leve zumbido na minha cabeça se transformar em um turbilhão de pensamentos confusos e gelados. É como se as bolhas de alegria tivessem se transformado em blocos de gelo e aquele cálculo frio e familiar começasse a tomar conta dos meus pensamentos.
Me pego observando o pulso na base da garganta de Darine saltar contra sua pele, focando no galope do seu sangue enquanto ele corre pelas paredes dos seus vasos sanguíneos, implorando para ser libertado-
"Scarlett!" A voz estridente da Sra. Jones corta a névoa da sede de sangue e quase coagula o sangue nas minhas próprias veias. "Me dê um deslizamento de pitch de duas oitavas." Ela ordena, a sala ficando absolutamente silenciosa enquanto as cabeças se viram surpresas para me encarar. Estou tão perplexa quanto o resto deles, me perguntando por que estou sendo escolhida para um aquecimento solo. A Sra. Jones já me destacou antes - mas só quando eu estava brincando ou quando me transferi para Kiwina. E não é como se eu estivesse fazendo algo agora - só pensando. O pensamento me deixa alerta novamente, me perguntando - pela segunda vez hoje - se essa instrutora está ligada ou ciente dos Azures e do mundo sobrenatural.
Eu realizo o aquecimento sem pestanejar, minha mente se acalmando enquanto as notas fluem do meu corpo para o ar. A Sra. Jones me observa o tempo todo, seus olhos fixos nos meus e me mantendo cativa até eu completar o exercício. Quando termino, minha cabeça está clara e o resto da turma se acalmou.
"Posso ver que você tem praticado, Srta. Holland." As palavras da Sra. Jones quase soam como um elogio vindo dela. Pisquei estupidamente para ela antes de um pequeno sorriso se formar em minha boca. Estou muito atordoada para responder, e ela realmente não me dá a chance, pois então começa a mais longa e exasperada palestra da história das palestras.
Ninguém ousa se mover ou mesmo respirar muito alto enquanto ela reclama sobre ser um coral de elite e bem treinado. E embora seu tom esteja cheio de irritação, posso perceber pelas suas palavras que ela na verdade não está tão brava conosco. Mas a maneira como ela diz as coisas é como um elogio disfarçado, mordaz e escaldante contra meus nervos. E como a maioria de suas palestras, é assim que ela termina o período.
Darine e eu saímos da sala como o resto da turma, sentindo que acabamos de atropelar um litro de filhotes, apenas para descobrir que estão todos perfeitamente seguros e nenhum fio de seus pelos foi danificado. Nós nos arrastamos pela fila na cafeteria, pegando as porções normais de humanos sem dizer uma palavra uma à outra. Minha mente está tão focada em passar pela fila sufocante que me esqueço e tropeço na barra de metal ao sair pela porta dos fundos. Embora eu consiga me equilibrar a tempo, ignorei completamente meu entorno e envio metade do meu peso para Darine - que estava andando na minha frente.
O tempo salta para um foco nítido enquanto minha amiga humana solta um grito surpreso, perdendo o equilíbrio e derrubando sua comida - e caindo com surpreendente velocidade. Estendo a mão para pegá-la, seus braços ocupados tentando segurar a bandeja de comida virada, sabendo que ela não terá a presença de espírito para se segurar. Me vejo mergulhando para o cimento com ela, tentando proteger o lado de sua cabeça antes que possa bater na calçada, mas é difícil se mover contra o tempo.
Desde o Florescimento no ano passado, empurrar através da membrana do tempo humano normal e mergulhar pelos acordes que sinto de repente surgindo contra meu corpo é como atravessar uma piscina de mel apenas para encontrar-se tenso ao seu redor quanto mais fundo você vai. Tudo desacelera para um rastejar, até mesmo as batidas do meu coração, enquanto alcanço Darine. Seus olhos estão arregalados com uma mistura de medo e surpresa, fixos nos meus e tão grandes que posso ver o verde-ácido iridescente refletindo neles. Estou tão chocada com a distorção da coloração que perco minha concentração nos acordes.
Sou literalmente lançada para frente, meu próprio rosto mergulhando de nariz no chão. Há um segundo de queimação, ardência no lado esquerdo do meu rosto e braço exposto onde tentei pegar Darine, antes de ouvir um estalo nauseante.