0 | COMEÇAR DE NOVO
Último ano. Palavras que têm me causado terror durante todo o verão. Mastigo o café da manhã, sem realmente sentir o gosto, enquanto consumo as calorias necessárias e tento me manter completamente calma e relaxada. Desde que voltei às aulas presenciais para terminar o terceiro ano do ensino médio, após a loucura dos três meses que antecederam meu décimo sétimo aniversário e a subsequente queda e carnificina da guerra entre os Azures e os Reiniers, descobri várias coisas sobre minha nova condição híbrida e situação.
Primeiro: meus olhos mudam de cor quando estou com sede de sangue. Minha amiga humana, Darine, apontou isso em várias ocasiões nos últimos meses, quando comecei a perder o controle - e depois recuperei. Consegui mentir suavemente para ela, dizendo que meus olhos sempre foram azul-esverdeados e que ela está louca por pensar o contrário - ou precisa verificar a visão. Ela tem sido incomumente perceptiva ultimamente.
Segundo: a sede se estabilizou. Mais ou menos. Tenho que gerenciar o consumo de sangue da mesma forma que um diabético gerencia a insulina. Bebendo menos ou mais, dependendo da atividade ou inatividade do meu corpo. Ainda estou recebendo meu suprimento do Coven e seu estoque doado. Cinco bolsas de sangue é o meu usual, em um dia agitado posso beber até oito. Qualquer coisa além de oito me faz sentir um pouco tonta demais. E isso é outra coisa.
Terceiro: o sangue se tornou menos como sustento e mais como uma droga. Conversei com Hale, meu pai vampiro, sobre isso, e ele concorda com minha avaliação. Por enquanto, ele tem me encorajado a voltar para Colton, a cidade onde fica a filial dos vampiros/Coven vampírico dos EUA. O lugar que visitei brevemente durante as férias de inverno para conhecer a Rainha, Mina Chantal. Que, ao que parece, trabalha como barista. E faz o café mais incrível. Mas não voltei para outra visita - ou treinamento.
Quarto: meu parceiro, Zane/Blue, e eu ainda estamos em uma situação precária. Principalmente por causa das consequências e da forma como a guerra que meus primos causaram resultou em tantas baixas na Matilha dele, mas também porque eu o marquei sem saber. Isso causou uma certa ruptura entre nós. Não literalmente, nosso vínculo é tão forte como sempre, dando a ambos acesso ilimitado às mentes e estados emocionais um do outro - além de atuar como uma porta dos fundos para eu ouvir o rugido da Matilha dele - Mas estou me desviando. Esse é um outro problema que tenho evitado durante todo o verão.
Quinto: os Azures me odeiam. Ok, nem todos os Azures. Ainda estou em boas graças com o Alfa e a Luna, e Caly - irmã de Blue - e Yuri, primo mais próximo de Blue - e Misha, irmã de Yuri. Mas parece que é aí que termina. Todos os outros ainda estão se recuperando e lamentando a perda de camaradas caídos, me culpando por seus problemas. E eles não estão errados. Os ataques aleatórios dos Reiniers, minha Matilha original e família de sangue, estavam me procurando no início - antes de mudar de tática para destruir todos os meus aliados.
Sexto: meu primo, Paris, novo Alfa da Matilha Reinier, tem tentado me fazer voltar para a Matilha desde o início do verão. Por mais insano que pareça, estou considerando. Só para visitar, é claro, não para ficar. Acho que isso provavelmente seria suicídio, considerando que ainda há bastante agitação na Matilha. Depois que matei nossa avó literalmente insana no meu décimo sétimo aniversário e Paris se tornou o dono do poder de Alfa que havia sido cultivado em mim desde o nascimento, ambos sabíamos que haveria alguma repercussão.
A avó vinha lavando o cérebro da Matilha há anos, se não mais. Abusando de seu poder como Alfa para controlá-los e literalmente levando nosso primo mais velho, apropriadamente apelidado de Mad-Dog Craven na época, à beira da sanidade. As coisas por lá têm sido tensas, mas Paris acha que, ao eu visitar e mostrar a todos que não sou o monstro ou aberração da natureza que eles pensavam que eu era, ajudará a acalmá-los. Eu disse a ela que pensaria sobre isso e daria uma resposta. É o que continuo dizendo a ela no final de cada uma de nossas ligações semanais.
Estou segurando uma caneca fumegante de café e olhando fixamente para o horário à minha frente. Meu horário do último ano. Houve momentos nos últimos sete anos que foram muito parecidos com este, em que eu estava nervosa e igualmente empolgada para começar o ano letivo. Você pensaria que, agora que não estou mais sendo caçada pela minha antiga Matilha e realmente pertenço a algo - o Coven do meu pai, e não a Matilha Azure - eu estaria apenas empolgada para construir algo para o meu futuro e a liberdade. Não estou.
Na verdade, sinto que vou explodir toda vez que penso nas possibilidades do meu futuro. Possibilidades infinitas e sempre mutáveis sobrecarregam meus pensamentos enquanto olho para a página que vai ditar dois terços do meu dia pelos próximos nove meses. Ainda não tenho ideia do que quero fazer com o resto da minha vida. Nenhuma pista sobre o que devo fazer depois deste ano - durante o ano - para aprimorar as habilidades que tenho e começar o caminho para o resto da minha vida.
Tenho medo de pensar nisso, para ser honesta. Desde que me tornei livre, realmente livre pela primeira vez em toda a minha vida, estou esperando o outro sapato cair ou me acertar na cara. Esperando, me segurando em cada interação com meus amigos e aliados e meu parceiro-
Ugh, essa é outra parte com a qual tenho lidado. A terrível palavra com m. Conversamos amigavelmente, ele manda mensagens e eu respondo. Mas a fenda entre nós só aumentou incrementalmente durante o verão - porque não o vejo há meses - e estou com medo de vê-lo hoje. Em menos de uma hora. Meu estômago está vivo com uma mistura de empolgação, energia nervosa e puro medo diante da perspectiva.
Há um elefante na sala sempre que estamos juntos. O elefante de eu tê-lo marcado e reivindicado - e ele cumprindo sua parte ao também me marcar e reivindicar. O elefante de eu beber dele como uma bolsa de sangue. O elefante do resto de nossas vidas se estendendo à nossa frente - embora ainda haja tanto que não sabemos um sobre o outro.
Com um suspiro carregado, tão longo e pesado que acho que meus pulmões vão explodir, limpo a cozinha e coloco meu horário no bolso. Minha velha mochila preta sobre um ombro, chaves na mão, deixo tanto minha casa quanto minhas preocupações para trás enquanto me dirijo à escola para começar o primeiro dia do que parece ser o resto da minha vida.