Lançando a isca
"Eu também esqueço meus princípios bem rápido por Vincent ou Thomas... Se ao menos esses dois gatos olhassem para a gente com interesse, e não apenas como funcionários eficientes sempre disponíveis para trabalhar ainda mais," Jennifer sussurrou maliciosamente.
"Verdade," concordei, sorrindo.
Jennifer estava certa ao dizer que eles eram dois gatos, porque eram mesmo. Eu só não passava tempo admirando tanta beleza porque mal tinha tempo para respirar ao lado do Sr. Hickmann, e ele já estava me atribuindo mais tarefas urgentes.
Tanto o Sr. Hickmann quanto o Sr. Werneck eram homens deliciosos, mas também eram indivíduos muito sérios. Nunca nenhum deles havia mostrado desrespeito ou desviado a conversa para assuntos não relacionados ao trabalho quando estavam comigo.
Eu entendia perfeitamente que eles não teriam interesse em nenhuma de nós. Nós éramos apenas duas funcionárias, enquanto eles eram homens ricos capazes de ter a companhia que desejassem. Eles nunca olhariam para nós com qualquer tipo de interesse romântico.
Depois de terminar o almoço, voltei para minha estação de trabalho e me esforcei para ser ainda mais eficiente do que já era, adiantando todo o trabalho possível. Quem sabe, talvez o Sr. Hickmann notasse minha dedicação? Pensei, permitindo-me sonhar brevemente.
Thomas Werneck
Cheguei à empresa naquela manhã de sexta-feira com um atraso e uma ressaca forte. Vincent e eu tínhamos saído na noite anterior e acabamos exagerando um pouco, nos deixando levar por distrações que nos levaram além dos limites da razão.
Vincent, meu sócio na H&W, não estava bem. Sua avó, Esmeralda, estava determinada a comprometê-lo, de uma forma ou de outra, com uma jovem que ela havia escolhido para ele. No entanto, Vincent não queria isso para sua vida. Apesar de ter trinta e dois anos, ele deixava claro que não estava interessado em compromissos no momento, preferindo manter sua vida livre de amarras.
Prova disso foi ele me ligar na noite de quinta-feira e me convidar para tomar uns drinks no nosso clube favorito, numa tentativa de esquecer seus problemas. E, como sempre, eu não podia recusar um convite de Vincent. Afinal, era difícil resistir à companhia de um amigo e sócio tão próximo.
No clube, Vincent e eu conhecemos uma mulher extremamente interessante. Uma loira sensual que deixou claro desde o primeiro momento que estava aberta a experimentações. Isso foi o sinal verde para Vincent e eu aproveitarmos a oportunidade. Apesar de sermos heterossexuais, não perdíamos a chance de compartilhar a mesma mulher, e naquela noite não foi diferente.
O que deveria ter sido apenas alguns drinks se estendeu por quase toda a noite, e agora eu me sentia um completo destroço. A ressaca bateu forte, e eu me arrependia da falta de moderação que mostramos na noite anterior. Mas pelo menos nos divertimos, mesmo que isso significasse que agora eu estava pagando um preço alto por isso.
Ao entrar na área de recepção do meu escritório, encontrei minha eficiente secretária sentada em seu lugar na frente do computador. Cumprimentei Jennifer gentilmente, e ela, como sempre, respondeu com sua expressão séria habitual. Dirigi-me ao meu escritório, pensando nela.
Apesar de ser bonita, loira de olhos verdes e um corpo deslumbrante, Jennifer nunca despertou o menor interesse em mim. Sua personalidade perpetuamente rabugenta não me excitava, o que tornava muito fácil para mim manter minha determinação de não me envolver em assuntos do escritório. A mulher que trabalhava mais próxima de mim era simplesmente inacessível, e eu me mantinha seguro de tentações.
Assim que fechei a porta atrás de mim, o silêncio se instalou na sala, quebrado apenas pelo suave deslizar das cortinas sendo fechadas para bloquear a luz intrusa do sol. Afundei na poltrona atrás da minha mesa, envolto na penumbra proporcionada pelas cortinas fechadas. Com a visão turva e a cabeça latejando, me esforcei para me concentrar na agenda do dia. Meus olhos percorreram as linhas, e lá estava, piscando em vermelho, o nome de um dos investidores mais importantes da H&W.
Respirei fundo, tentando afastar a dor latejante na minha cabeça. Decidi que não podia me dar ao luxo de parecer menos do que perfeito na frente de Petros Kouris. Endireitei-me, determinado a tentar melhorar meu estado atual.
Apertei o botão do interfone e chamei Jennifer. Ela apareceu prontamente, seus olhos vasculhando a sala em busca de pistas sobre minha condição. Não pude deixar de esboçar um sorriso irônico diante da pergunta direta sobre minha ressaca.
"Sim," admiti, francamente. "Agora, seja gentil comigo, forneça-me apenas o essencial para o dia e prepare-se para a reunião com Petros Kouris."
Jennifer concordou prontamente, sem fazer mais perguntas. Seu profissionalismo era inabalável, e eu estava grato por isso em momentos como este. Eu podia contar com ela para manter as coisas sob controle enquanto eu tentava me recuperar o suficiente para enfrentar o dia.
"O Sr. Hickmann deseja vê-lo em seu escritório," informou-me Jennifer.
Um suspiro escapou dos meus lábios, uma mistura de frustração e desânimo. Vincent não era um dos problemas com os quais eu precisava lidar agora, especialmente nessas condições. Com um aceno resignado, pedi a Jennifer que transmitisse minha mensagem a Vincent:
"Entre em contato com ele e diga que simplesmente não estou em condições de ir a lugar nenhum agora. Se ele precisar falar comigo, que venha ao meu escritório."
Mal tive tempo de me preparar mentalmente para a possibilidade de uma visita de Vincent quando ele entrou no meu escritório abruptamente. Sua expressão séria e repreensiva era, no mínimo, desnecessária.
"O que você quer, Vincent?" perguntei, tentando manter a voz firme apesar do desconforto.
Ele ignorou minha pergunta e foi direto para as cortinas, puxando-as com força. A súbita claridade me fez piscar, e uma onda de desconforto se espalhou pelo meu corpo. Minha ressaca estava se tornando uma tortura, e Vincent não estava facilitando as coisas.
"Vincent, por favor, tenha um pouco de compaixão," implorei, minha voz soando mais áspera do que eu gostaria.
A risada de Vincent ecoou pela sala, atingindo minha cabeça já abalada. Senti minha irritação crescer. Era irônico, lamentável até, que Vincent estivesse em perfeita condição e se divertindo às minhas custas, considerando que ele havia feito tudo o que eu fizera na noite anterior.
Vincent ignorou minhas palavras, ainda rindo, e se acomodou na cadeira à minha frente, como se estivesse em casa, cruzando as pernas com uma confiança insolente. Seu gesto casual de puxar a manga do paletó para verificar a hora no Rolex só serviu para aumentar minha frustração.
"Thomas, meu querido amigo," começou, com falsa simpatia na voz. "Você está em condições de se encontrar com Petros Kouris hoje? Se não, não se preocupe, posso assumir esse compromisso por você. Afinal, estou me sentindo um pouco culpado pela sua condição atual."
Seus olhos brilhavam com diversão, e eu tive que lutar para não rir da minha desgraça. Por trás de toda aquela arrogância, eu sabia que Vincent estava genuinamente preocupado com a reunião da manhã, e sua oferta era sincera.
"Vou conseguir passar por essa, fique tranquilo," assegurei-o de forma convincente. Esta não era a primeira ressaca da minha vida, e certamente não seria a última.
"Ótimo. Tenho alguns compromissos importantes que não deveriam ser deixados de lado, mas devo admitir que estava preocupado com você."
"Acho que bebidas e mulheres são uma combinação inadequada para mim no momento," brinquei, provocando-o ainda mais. "Pretendo recusar qualquer novo convite para trios..."
"Talvez seja hora de algo... mais tranquilo," apontou Vincent, com a voz carregada de ironia. "Mas tenho certeza de que você não seria capaz de tal coisa."
"Você está certo," concordei, sentindo-me renovado. "Eu nunca poderia recusar uma diversão de alto nível."
Nossa conversa foi interrompida pelo som do interfone, onde Jennifer nos informou que Petros Kouris acabara de chegar. Como Vincent apontou corretamente, eu não me arrependia nem um pouco da noite anterior, mas agora era hora de focar nos negócios.