Capítulo 5
ANASTASIA MULBERRY
Mesmo tendo acabado de acordar de uma soneca de uma hora e meia depois de não fazer nada além de ficar sentada na frente do laptop o dia todo, Anastasia acordou grogue de sono.
Um pouco desorientada, ela piscou para afastar o sono e se apoiou na cabeceira, olhando ao redor do quarto, tentando descobrir onde estava.
Depois de alguns momentos esfregando o sono dos olhos, ela reconheceu o ambiente familiar e suspirou antes de se recostar na cabeceira atrás dela. Instintivamente, suas mãos subiram para pressionar suavemente o estômago, quase como se quisesse ter certeza de que o bebê ainda estava lá. Ela riu internamente da ideia. Como se o bebê não nascido fosse simplesmente sair rastejando de sua vagina enquanto ela dormia.
Era risível, e o bebê – ou melhor, filhote – parecia concordar, pois começou a chutar, fazendo-a estremecer levemente.
"Você está com fome, né?" Ela murmurou para sua barriga, rindo suavemente enquanto o bebê chutava novamente. "Sim, eu também. Vamos ver se seus papais têm alguma comida para nós."
Quando sentiu outro chute, Anastasia riu apesar da dor e deslizou para fora da cama, procurando seus sapatos no chão, já que, neste ponto, tendo acabado de começar o terceiro trimestre, ela mal conseguia ver seus próprios pés por causa da barriga.
Durante a gravidez, Anastasia tinha visitado a casa da alcateia, agora mais frequentemente do que antes, pois Raphael e Justas queriam que o bebê estivesse perto de lobos e de sua própria espécie o máximo possível, mas esta era a primeira vez que ela tinha adormecido lá. No entanto, ela lembrava vagamente de ter adormecido do lado de fora, em um pedaço de grama em frente à casa da alcateia, onde todos tinham desfrutado de um piquenique com alguns outros lobos, e só podia supor que um de seus amigos a tinha levado para dentro para maior conforto, e por isso, ela estava grata.
Descendo os dois lances de escada devagar, ela manteve a mão firmemente apoiada no corrimão para maior suporte. Assim que chegou ao térreo, pôde ouvir uma conversa distinta vindo do final do corredor que se abria para uma sala de estar, e ela seguiu o som com um pequeno sorriso no rosto, ansiosa pela ótima comida do chef da alcateia, de quem tinha se tornado muito fã nas últimas semanas.
Sua boca se encheu de água só de pensar.
"E a bela adormecida acorda!" Raphael anunciou antes mesmo que ela entrasse na cozinha, tendo sentido que ela estava acordada no momento em que abriu os olhos.
"Ah, pare de provocá-la!" Linda, a chef da alcateia, repreendeu levemente o lobo com uma batida de colher na parte de trás da mão dele, que estava descansando sobre a de seu companheiro, e Anastasia não pôde deixar de rir da cena. "Deixe ela se sentar e comer alguma coisa antes de começar com suas bobagens."
"Obrigada, Linda." Ela sorriu para a mulher antes de contornar o balcão e dar um beijo suave em sua bochecha, aceitando de bom grado o jantar de bife que tinha sido especialmente reservado para ela.
Anastasia adorava bife. Muito carne e poucos vegetais, do jeito que ela gostava.
"Como você dormiu?" Justas perguntou por cima de sua xícara de café, massageando levemente a mão de Raphael, que ainda estava emburrado por causa da leve batida.
"Bem." Ela sorriu para ele antes de levantar a faca e o garfo, se preparando para comer. "Foi você que me colocou na cama?"
Justas apenas assentiu, um homem de poucas palavras.
"Obrigada." Ela sorriu agradecida para ele antes de se virar para Raphael e fazer uma careta desagradável para ele, o que fez os dois caírem na risada enquanto o lábio de Justas apenas se contraiu em resposta.
Conversas leves se espalharam pela cozinha enquanto Linda saía para o dia e alguns outros lobos se juntavam a eles. Anastasia acrescentou algumas palavras aqui e ali, mas principalmente, focou em sua refeição, pois percebeu que estava muito mais faminta do que havia imaginado.
Pausando no meio para beber um pouco de água, ela olhou para cima e sorriu ao ver seus amigos.
Raphael tinha se inclinado e descansado a cabeça no ombro de Justas, que tinha o braço ao redor de seu companheiro, com a mão descansando em seu quadril. Inclinando a cabeça, ele se abaixou para roçar os lábios na linha do cabelo de Raphael e Anastasia não pôde deixar de suspirar internamente com a bela e acolhedora cena. Mais um lembrete do que ela estava fazendo por eles.
Ao pensar nisso, ela colocou os talheres no balcão antes de pressionar as mãos contra o estômago, sorrindo suavemente ao sentir o bebê se mexer.
Encontrar uma barriga de aluguel no mundo dos lobisomens era muito difícil, pois não havia muitos casos de infertilidade. No entanto, isso não considerava casais gays ou lésbicos que não podiam se reproduzir entre si; seus amigos Raphael e Justas incluídos.
Anastasia conheceu Raphael no primeiro dia de faculdade, tornando-se rapidamente aliados quando se esbarraram no corredor. Eles acabaram passando a primeira hora oficial da faculdade na aula errada, muito envergonhados para se levantar e sair no meio dela. Embora estivessem em cursos diferentes, sempre parecia haver uma aula que tinham juntos e qualquer tempo não passado juntos, compensavam fora da faculdade, principalmente no dormitório dela, onde ela conseguiu um quarto duplo, mas nunca teve uma colega de quarto.
Desde então, eles se tornaram inseparáveis e rapidamente se rotularam como amigos, o que foi atualizado para melhores amigos. Quando terminaram a faculdade, foi agridoce, mas se alegraram com o fato de que ela morava a uma curta distância de carro dele.
Quando Raphael voltou para a alcateia de vez como enfermeiro – esperando ser promovido a médico júnior em breve – ele conheceu seu companheiro, Justas, que havia se transferido para a alcateia com sua família, e o resto é história.
Quando ela descobriu que seu casal e amigos favoritos estavam tendo dificuldades para encontrar uma barriga de aluguel para carregar seu filho, Anastasia não perdeu tempo em se oferecer. Embora inicialmente estivessem cautelosos, especialmente porque ela era apenas um quarto-loba – do lado de seu pai – e não incorporava muitas qualidades de um lobo, o médico da alcateia conseguiu confirmar com um simples teste que ela poderia carregar o filhote até o termo sem problemas de saúde para ela ou para o bebê.
Um humano comum – a menos que fosse companheiro de um lobo forte – nunca teria conseguido fazer isso, pois os filhotes de lobisomem eram muito fortes e acabariam rasgando qualquer pobre alma que tentasse carregá-los, mas felizmente, ela não precisava se preocupar com isso.
Um dos espermatozoides deles foi escolhido aleatoriamente e, com seu óvulo, ela agora se encontrava grávida de seis meses.
Grande parte da gravidez tinha sido muito regular e semelhante a uma humana até agora, mas agora que estava tão avançada e o bebê estava muito mais ativo, o médico do hospital local sugeriu que ela começasse a ver o médico da alcateia.
"Ana?" Uma voz a chamou, interrompendo seus devaneios internos.
"Acho que comi muito rápido." Ela murmurou timidamente antes de pegar seu copo de água novamente.
Risos encheram a cozinha e um dos lobos se aproximou para esfregar suas costas para algum alívio, e outra rodada de risos soou.
Depois de terminar a refeição, o grupo na cozinha se moveu pela sala de estar e desceu as escadas até a caverna onde uma enorme sala de cinema havia sido montada, e eles se juntaram à exibição atual de Tenet, que o casal Beta havia escolhido.
Anastasia fez questão de sorrir educadamente para Dalton e Bronwyn, pois eles tinham sido muito agradáveis com ela durante todo esse processo, gerenciando toda a papelada e passando a situação pelo Alfa antes de poderem seguir em frente.
"Como você está, Anastasia?" Beta Dalton mudou seu corpo no assento enquanto olhava para ela.
"Estou bem, obrigada, Beta Dalton." Ela sorriu educadamente para os dois.
"Você tem um timing impecável. Começamos há apenas cinco minutos, então você não perdeu muito." A Beta feminina se virou para participar da conversa. "Como você tem dormido, Ana? Sei que quando estava grávida de Devon, ele me mantinha acordada a noite toda."
Ela assentiu e suspirou em resposta, afundando ainda mais no assento confortável em que estava sentada.
"Você acertou em cheio. Este pequeno é tão ativo à noite que recorri a tirar várias sonecas durante o dia."
Dalton riu enquanto olhava para Raphael e Justas. "Parece que vocês vão ter as mãos cheias."