Parte 9
/Ponto de Vista de Erin/
Fechei os olhos brevemente, me preparando enquanto a voz melosa penetrava através das camadas de roupas. Meu corpo traiçoeiro sempre respondia instintivamente aos homens sombrios e ameaçadores sentados à minha frente. A maneira como os Alfas falavam comigo, tão brusca e honesta, despertava algo dentro de mim.
Além disso, odiava admitir, mas eles estavam mais perigosamente atraentes do que nunca hoje. Não pude evitar olhar para suas camisas finas, mal escondendo qualquer coisa; seus cabelos castanhos escuros estavam desarrumados de forma atraente. Os olhos de Reed pareciam verde-escuros e intensos enquanto me encaravam, as linhas de riso nos cantos em contraste marcante com a expressão carrancuda em seu rosto.
Mantive meu olhar baixo por um momento hesitante, mordendo o lábio, incerta se deveria obedecer à exigência que ele fez.
“Ok, Reed, eu vou jogar o jogo.” Exalei, endireitei meu corpo frio e sempre trêmulo e olhei ao redor; o céu escuro escondia a maior parte, mas uma fileira de árvores fora das janelas.
“Agora, isso não foi tão difícil, né? Talvez tente adicionar Alfa a isso. Ou simplesmente Alfa.”
“De qualquer forma...” Rowan pigarreou, cutucando seu irmão, pelo que fiquei grata. A última coisa que eu queria era me envolver em uma briga mesquinha por nomes. “Quais são suas condições, Erin?”
Respirei fundo, deixando minhas mãos se contorcerem nervosamente no meu colo. Meu estômago se revirava ao pensar nas minhas exigências, mas eu não tinha outra escolha. Levantei a cabeça e encontrei os olhos deles, recostando-me.
“Eu gostaria que vocês descongelassem a conta dos fundos. Hoje mesmo, se possível. E preciso de um tempo para contar à minha família sobre nós, se não se importarem.” Engoli em seco, tentando não pensar na reação da minha família. Especialmente porque minha irmã e minha mãe estavam esperando por esse momento desde sempre.
“Para eventos e saídas, gostaria de ser informada um dia antes para que eu possa me preparar. Nada de demonstrações públicas de afeto, e acho que durante esses seis meses, vocês dois não deveriam ver mais ninguém. Devemos oficializar tudo... um contrato seria bom.”
Reed bufou. “Ah, já acabou? Achei que tinha mais por vir.”
Rowan riu de forma constrangedora. “Entendo suas preocupações, mas há algumas coisas que não são possíveis.”
Meu coração bateu dolorosamente com isso. O Alfa estava se referindo aos fundos? Eu esperava desesperadamente que não. Sem eles, meu pai não poderia ser tratado.
Reed murmurou, cruzando os braços e se recostando, “Exatamente. Você é nossa companheira... quero dizer, você deveria ser nossa companheira, então a demonstração pública de afeto é absolutamente necessária.”
Um arrepio percorreu minha espinha com isso, imaginando seus lábios perto de mim, me devorando. Minha garganta secou, a respiração presa na garganta. Seria mentira se eu dissesse que não pensava em ter os corpos dos meus Alfas colados ao meu—quase a cada minuto de cada hora fria e escura que compunha meus dias.
Rowan interrompeu, e não pude evitar ser atraída pelo movimento de seus lábios, finos mas bem formados e viciante. “Reed está certo. Como o conselho e os membros da alcateia vão acreditar no ato se não dermos as mãos?”
Exalei, meus ombros caindo com isso. “É só isso?”
“Não.”
Rowan torceu os lábios. “Alguns eventos e reuniões são imprevistos, e não podemos prevê-los. Sugiro que você tente se ajustar ao cronograma.”
“Umm... eu posso tentar.”
“Você tem que tentar.” Reed comentou arrogantemente, seus olhos escurecendo ao encontrar os meus. “Acredito que as mesmas regras se aplicam a você também, Erin. Nenhum homem pode chegar perto de você enquanto estivermos cortejando você.”
“Homem das cavernas,” murmurei sob minha respiração, mas, por sua causa, assenti com a cabeça. “Você não precisa se preocupar com isso, Reed.”
“Além disso, antes de cortejar você, nos encontraremos com o Tio Adam. Tenho certeza de que ele ficará feliz, já que nós três nos conhecemos desde sempre.”
Desviei os olhos com isso, o peito se contraindo dolorosamente ao mencionar meu pai. Ele ainda estava na clínica, e eu ainda não o tinha visto. O som de Reed pigarreando me tirou dos meus pensamentos.
“Nossa beta redigirá o contrato e enviará amanhã. Você pode ler nossas cláusulas lá. Se houver alguma dúvida, você sabe onde nos encontrar.”
“Sim.” Assenti compulsoriamente, mordendo o lábio inferior, as pernas apertadas. Meus olhos caíram no meu relógio de pulso, a boca se abrindo ao perceber que já era quase hora do jantar. “Com licença; vou indo agora. Obrigada pelo seu tempo.”
“Indo embora tão cedo, Erin?” Rowan levantou a sobrancelha.
“Tenho algumas coisas para fazer.”
“Está tarde, Rowan.” Ele se virou para mim. “Podemos te levar para casa.” Reed se levantou, mãos firmemente pressionadas atrás das costas, posando como o perfeito cavalheiro que ele não era.
“Não, estou bem. Obrigada.” Finalmente pude sentir o ritmo do meu coração desacelerar para uma batida suave à medida que me afastava.
Se eu concordasse com o pedido deles e desse um passo em sua direção, sabia que não voltaria daqueles desejos sombrios; nenhum onde eu pudesse permanecer impassível, onde não haveria desejo por mais.
“Até logo, Erin,” Reed murmurou, palavras suaves e simples que gentilmente tocavam as cordas do meu coração.
Virei-me para sair da sala e descer novamente a escada estreita, saindo da casa com movimentos lentos, pensamentos confusos e dispersos. Minhas bochechas ainda mantinham um calor que não era comum. Fechando os olhos, enchi meus pulmões com ar frio, concentrei-me no frio que penetrava através das roupas e tentei não pensar no que aconteceu lá dentro.
No dia seguinte, não tive escolha a não ser informar a equipe sobre minha tomada temporária. Renee e Helen não pareceram satisfeitas com a mudança, mas sabiam que meu pai ainda estava lidando com a perda. Ninguém disse mais nada, então consegui relaxar no escritório do meu pai, a cabeça caindo para trás.
Minha mãe ficou na clínica a noite toda para cuidar do meu pai. Charles descongelou os fundos rapidamente, então usei o dinheiro para pagar as contas. A culpa me invadiu, mas eu tinha certeza de que, assim que recebêssemos os royalties este mês, poderia recuperar o valor retirado.
Não podia acreditar que meu pai ainda estava na clínica, parecendo frágil e pequeno na cama. Ele ainda estava dormindo, então não me incomodei em perturbá-lo, apenas sentei por um tempo antes de correr para o meu escritório.
Uma batida na porta me assustou. Minha cabeça se levantou tão rapidamente que ouvi o som do meu pescoço estalando. Sentando-me, tive que piscar várias vezes antes de minha visão focar no homem, um Alfa, parado na minha frente. Meus olhos só se demoraram em seu rosto por um segundo antes de absorver sua – bem, aparência; um suéter preto por cima de uma camisa branca impecável combinada com jeans.
Seu perfil era afiado, mandíbula afiada o suficiente para cortar um diamante e olhos poços de cinza, penetrantes e escuros.
“Posso entrar?”
Engasguei com a respiração antes de acenar com a cabeça, joelhos trêmulos enquanto me levantava. “Sim, por favor.”
Quando me aproximei da minha mesa, não pude deixar de notar que seus olhos eram ainda mais impressionantes de perto, cílios escuros e longos, lançando sombras delicadas sobre suas maçãs do rosto.
“Oi, eu sou Damon...” Ele olhou por cima do ombro antes de encontrar meus olhos. “A recepcionista me disse para ver você para entregar meu roteiro.”
Arregalei os olhos com isso. “Seu roteiro?”
Ele riu nervosamente, o som quente e calmante como suas feições. “Uh... sou escritor e quero que você revise meu roteiro.”
Normalmente, a publicação tradicional segue algumas regras rígidas, enviando roteiros por e-mail e afins. Como já estávamos à beira da falência, ninguém mais nos procurava.
Levantando-me, apontei para a cadeira vazia, meu rosto esquentando. “Sim, desculpe, por favor, sente-se.”
“Liguei ontem, mas as linhas estavam inacessíveis...” Ele passou a língua sobre o lábio. “Então pensei em vir pessoalmente e entregar meu roteiro.”
Fiz uma careta, lembrando de repente que ainda tínhamos que pagar a conta de eletricidade. “Desculpe por isso.”
“Oh, sem problemas!” Ele sorriu, “Assim, pude conhecer minha editora bonita.”
“Você é sempre tão confiante?”
“Seu efeito, eu acho.”
Ele é bom. Pensei comigo mesma. Antes que eu pudesse responder, as portas foram abruptamente abertas, e Rowan entrou. O sorriso no meu rosto desapareceu, observando seu rosto vermelho e olhos estreitos.
“Você!” O Alfa olhou para Damon. “Saia!”
“Rowan.” Sibilei, minhas bochechas esquentando. “O que você está fazendo?”
“Precisamos conversar.”
Suspirei, colocando um sorriso apologético antes de me virar para Damon. “Você poderia nos dar um momento? A recepcionista vai te mostrar nossa sala de espera. Desculpe novamente.”
Damon apertou os lábios antes de sair da sala, o som surdo ecoando.
Assim que ele se foi, Rowan se virou para mim, as narinas dilatadas. “Por que você não nos contou sobre o Tio Adam?”
Oh, Luas! Como ele descobriu?