Parte 8
/POV do Reed/
Olhando para a ômega fria na minha frente, não pude deixar de pensar na primeira vez que a conheci. Meu irmão e eu éramos filhotes como ela, mas alguns anos mais velhos e maduros. Ou pelo menos eu achava.
"Mas eu não quero ir!" reclamei, cruzando os braços e me jogando na cama. Pelo canto do olho, vi Rowan amarrando os cadarços, um sorriso no rosto. Aos oito anos, meu irmão gêmeo já era entusiasmado em ouvir tudo o que nosso pai dizia.
"Reed..." Meu pai suspirou, uma ruga entre as sobrancelhas enquanto se ajoelhava. "Eu prometi ao meu amigo que levaria meus dois filhos. Além disso, você não quer fazer uma nova amiga?"
Minha boca se torceu com isso, a cabeça inclinando para o outro lado. "Não! Ela é nojenta!"
"Isso é rude, filho. Você nem a conheceu ainda e já está julgando."
"Valerie é uma menina, e ela é nojenta. Sempre chorando e pegando nossos brinquedos." Franzi o nariz, pensando na minha prima que sempre chorava e tinha o nariz escorrendo.
Os lábios do meu pai se contraíram, mas ele me subornou com doces extras se eu concordasse em ser legal. Eu não tinha ideia do que era tão importante em ir pescar, mas fui junto por causa dos doces.
"Reed, Rowan, esta é Erin. Vocês vão brincar com ela hoje. Vão dizer oi."
"Olá!" Meu irmão sorriu sem esperança, acenando para ela. "Eu sou Rowan."
Eu olhei feio para a pequena garota de tranças, segurando a perna do pai. Ela piscou para nós, deu um passo à frente e nos cumprimentou com uma risadinha tímida. Essa filhote era mais nova que nós, ainda nos olhando sem medo nos olhos. Erin tinha o par de olhos azuis mais bonitos que eu já tinha visto, quase brilhando sob a luz do sol. A ômega rapidamente veio em nossa direção e apertou nossas mãos antes de nos puxar para as árvores além.
Rowan insistiu em subir na árvore enquanto eu ficava embaixo dele, o que eu prontamente concordei. Ela queria fazer o mesmo, estufando o peito e declarando que nada poderia impedi-la de subir. Tentei negar, mas a ômega começou a piscar inocentemente, seus dedinhos envolvendo meu pulso e puxando-os.
"Vai embora!" gemi, empurrando-a talvez um pouco forte demais, e Erin caiu para trás. Tudo aconteceu muito rápido, e ela estava sentada, segurando o cotovelo arranhado. Lágrimas brotaram naqueles olhos azuis, e elas começaram a rolar lentamente por suas bochechas rosadas.
O medo apertou meu interior, os olhos arregalados enquanto Rowan me olhava. O que eu deveria fazer agora que ela estava sangrando?
"Reed! Você a machucou!"
"Eu não tinha ideia. Eu juro!"
Meu irmão balançou a cabeça, o rosto empalidecendo. "Papai disse para você ter cuidado. O que devemos fazer agora?"
Ajoelhado, tentei olhar mais de perto o arranhão, mas a ômega se afastou, gemendo e escondendo o sangue.
"Pare de chorar!" Eu sussurrei freneticamente, abanando a mão sobre o ferimento. "Por favor, Erin, não chore! É só um corte!"
"Dói!" Ela gemeu.
"Deixe-me ver," murmurei gentilmente, as folhas presas no meu cabelo caindo lentamente, o que a divertiu. A ômega explodiu em risadas, e isso me levou a fazer de novo.
Inclinei a cabeça com isso, Rowan surpreso com a mudança no comportamento dela. Acho que é isso que diverte filhotes de cinco anos, pensei enquanto balançava a cabeça. Erin fungou, seus choros diminuindo, limpando o nariz escorrendo com as costas da mão.
No exato momento, meu pai e o pai dela apareceram descendo a ladeira, os lábios pressionados em linhas finas.
"O que foi toda essa confusão?"
Fechei os olhos com força, sabendo muito bem que a ômega ia dedurar. Sem doces para mim agora, pensei em voz baixa. Mas Erin me surpreendeu quando murmurou, "Reed tinha folhas no cabelo, tio. Ele é muito engraçado."
"É mesmo?"
Erin riu em resposta, e isso deixou os dois mais velhos felizes. Eu também ganhei doces extras por causa dela.
"Irmão!" Uma voz aguda seguida de um empurrão no meu lado me tirou dos meus pensamentos. Piscando, notei que Erin estava me olhando, os olhos semicerrados. "Volte para a terra, por favor!"
"Uh... Me desculpe. Onde estávamos?"
A ômega soltou um suspiro agudo, suas pernas cruzadas e as costas retas. Suas bochechas estavam coradas, com marcas de lágrimas sob os olhos e o nariz vermelho. Ela estava chorando? Mas por quê? Era perturbador—a mudança repentina em sua decisão.
Depois do encontro na sala de reuniões, eu tinha certeza de que Erin preferiria deixar seu negócio afundar a aceitar nossa proposta única. O que mudou? Algo drástico deve ter acontecido para Erin dar uma volta de trezentos e sessenta graus.
"Íamos discutir os termos e condições antes de eu concordar com qualquer coisa." Erin passou a língua sobre o lábio inferior carnudo, molhando-o.
"Claro, Srta. Erin," Rowan murmurou, um brilho excitado nos olhos e um sorriso nos lábios. Meu irmão escondeu isso assim que eu o olhei feio. Ele deveria saber melhor do que provocar esses sentimentos ocultos na frente dela.
"Acredito que essa conversa exige um espaço privado. Por favor, me sigam." Limpei a garganta, girando nos calcanhares que estavam silenciosos na larga escada de madeira, o som absorvido por um musgo verde e exuberante que crescia entre as tábuas. A cabana estava reclusa e desocupada há anos, longe das pessoas caóticas e barulhentas da alcateia.
Não pude ver a expressão de Erin enquanto a ômega me seguia diligentemente até a sala de estar e em direção ao sofá, mas agora, eu já estava familiarizado o suficiente para saber que ela devia estar irritada. Ela sempre foi impaciente assim.
O interior da cabana era muito mais luxuoso do que parecia por fora. Meu pai usava essa propriedade como refúgio enquanto pescava, então ele instalou móveis essenciais dentro. Era um grande salão de um cômodo, caso contrário, Rowan já teria se mudado para lá para fugir da nossa casa da alcateia. Tanto meu irmão detestava viver com nossa família.
"O que você quer beber? Chá? Coca?"
"Não, obrigada." Ela se sentou ereta. "Vamos direto ao ponto."
"Posso saber o que mudou sua opinião, Srta. Woods?"
Ela cruzou os braços, me fixando com um olhar penetrante. A respiração pesada dela me distraiu por um segundo, mas rapidamente encontrei seus olhos. "Isso é importante agora? Tenho certeza de que isso funciona a seu favor de qualquer maneira."
Rowan murmurou. "Funciona."
Olhei feio para meu irmão. Se ele tivesse persuadido ela junto comigo, a ômega teria revelado tudo. Sentado ereto no sofá, juntei as pernas.
"Quais são seus termos?"
"Primeiro, quero saber o motivo do seu pedido absurdo. Por que você quer que eu...?" Erin rapidamente se interrompeu, sua voz ficando fraca novamente. "Por que você quer alguém como eu como sua ômega?"
O que ela quis dizer com alguém como ela exatamente? De repente, pensei no dia em que os membros da alcateia sussurravam pelas costas dela. Antes que eu pudesse começar, Rowan abriu a boca e explicou a ela a situação desesperadora, a urgência disso. Ninguém em sã consciência consideraria agir como nossa ômega em tão pouco tempo. Mesmo que o fizessem, acredito que seria difícil e complicado terminar as coisas depois.
"Então, por quanto tempo eu tenho que ser—quero dizer, por quanto tempo eu tenho que fingir?"
"Até que o conselho se acalme e possamos assumir nossa posição de Alfa da Alcateia," eu disse.
"Ah."
O silêncio se instalou entre nós enquanto Erin fazia cálculos mentais, seu corpo afundando no sofá. Piscando os olhos entre nós, a ômega fez um som suave na garganta. "Acho que seis meses são suficientes para levar isso adiante. Minha empresa lançará a exposição, e podemos começar a pagar todo o dinheiro do investimento."
Rowan se virou para mim, e eu lentamente assenti. "Seis meses é bom."
"Sim."
"Ok, Sr. Armani..."
"Reed." Ela piscou com isso, nossos olhos se encontrando enquanto eu lentamente pronunciava o nome, "Meu nome é Reed."
"Sim... Eu sei." O tom dela estava mais baixo, linhas marcando seu rosto, a boca entreaberta.
"Você não acha interessante como se referir a alguém pelo primeiro nome implica quão próxima uma pessoa está dela? Então sugiro, Erin, que você comece a nos chamar pelos nossos nomes a partir de agora."
As bochechas da ômega ficaram vermelhas com isso, as pupilas dilatando enquanto ela balançava a cabeça, "Somos associados de negócios, e tratá-los dessa maneira seria inadequado."
Eu a observei com uma carranca, olhando para seus lábios entreabertos, vendo um suspiro trêmulo escapar deles. "Você também vai ser nossa ômega agora. Então sugiro que comece a nos chamar pelo nome, Erin."