Parte 7
/POV da Erin/
Meus olhos se arregalaram enquanto deixava a voz dele penetrar, me lavando em ondas. Aquelas palavras continuavam ecoando, meus dedos dos pés se enrolando nas sandálias. Arrepios surgiram em meus braços, de repente consciente do frio na sala. Por um segundo, pensei seriamente que eles estavam brincando sobre isso. Mas, novamente, Rowan e Reed nunca tentariam abrir feridas antigas, a menos que fossem graves.
“Com licença?”
Rowan foi o primeiro a falar, molhando os lábios e quebrando o silêncio que seguiu minha pergunta. “Sim, você nos ouviu direito, Srta. Woods. Você tem que ser nossa ômega, como a Luna da Alcateia, e continuaremos financiando sua empresa.”
Respirei fundo pelo nariz, sentindo-me incrivelmente exposta. A raiva se enrolou em meu estômago enquanto aquelas palavras me picavam; levantei o queixo, encontrando o olhar dele. “Hã?! Você deve ter realmente perdido a cabeça para sugerir algo tão ridículo assim!”
Saiu um pouco mais afiado do que eu pretendia, até duro, mas eu já não me importava mais.
“Erin…” Rowan tossiu rapidamente, cobrindo seu erro e se corrigindo. “Quero dizer, Srta. Woods, este arranjo funcionará em nosso interesse combinado. Podemos trabalhar nos termos e condições para evitar qualquer tipo de conflito. Então, por que você não pensa sobre isso antes de reagir?” O Alfa parecia alheio a como suas declarações me afetavam ou ciente e indiferente como sempre.
Reed, que estava quieto por um tempo, inclinou o queixo, olhar firme com o mesmo nível de intensidade e incerteza que sempre parecia ter. O desconforto na expressão do Alfa deu lugar a um leve tremor nos lábios, transformando-se em uma expressão lupina enquanto ele descansava os olhos em mim. “Srta. Woods, se você está fazendo isso por causa do que aconteceu entre nós há cinco anos, então sugiro que deixemos o passado para trás e sejamos maduros...”
Mordi meu lábio, forte o suficiente para sangrar, enquanto segurava uma mão na frente de mim, um nó se formando na minha garganta. Meus olhos se fecharam com força, estômago revirando. A ideia de discutir aquele dia era a última coisa na minha mente. “Pare de falar, Sr. Armani. Terminamos aqui. Por favor, saiam.”
Eles exalaram bruscamente com isso, olhando um para o outro como se não esperassem ser mandados embora. Meu rosto estava ficando vermelho, dentes cerrados e lentamente perdendo o controle. Antes que pudessem abrir a boca para argumentar, apontei para a porta, sem me importar com o quão rude e não-ômega aquela ação era. Eles mereceram.
Rowan se levantou, dando alguns passos na minha direção antes de parar. Pelo canto do olho, vi Reed já colocando as mãos nos bolsos das calças e se dirigindo para a porta.
O Alfa pigarreou, mãos caindo ao lado do corpo, “Srta. Woods, se mudar de ideia, sabe onde nos encontrar. Tenha um bom dia.”
Parecia mais fresco no corredor, o calor das pessoas quase refrescante em comparação com o calor opressivo que parecia ter tomado conta do meu corpo na sala de reuniões. Que eu tão prontamente desejei deixar para trás. Não era refrescante o suficiente, no entanto, a mudança de atmosfera.
Eu ainda podia sentir isso correndo pelas minhas veias, aquecendo o interior da minha pele. O desejo repentino ao estar perto deles novamente. Respirando fundo, esperando que o ar amargo acalmasse meu rubor uma última vez, saí em busca de Isabella.
A ansiedade subia pela minha garganta e me fazia cambalear perigosamente, meu rosto inteiro parecia corado, e eu não conseguia parar de suar. Há um cantinho do meu cérebro, escondido e distante, que tentava me convencer de que os funcionários saberiam. Que eles dariam uma olhada em mim e perceberiam que algo estava errado.
Cravando os dedos nas palmas das mãos, tentei desesperadamente respirar, parar meus pulmões de se sentirem tão completamente constritos. Quando abri a porta, todos os olhos se voltaram para mim, mas tentei não deixar o medo transparecer.
"Você está bem?" Minha melhor amiga perguntou assim que me joguei na cadeira, inclinando-se para dar uma boa olhada no meu rosto. “Essa reunião não pareceu boa.”
Me afastei, meu coração instantaneamente martelando no peito. "Estou bem, só discutimos algumas coisas." Engasguei com a respiração, passando a mão na testa e evitando os olhos dela. “Está tão quente aqui!”
Ela afundou na cadeira, clicando distraidamente no laptop, seu longo cabelo emoldurando seu perfil lateral. “Não pagamos a conta de luz deste mês, Erin. Eles devem ter feito isso como último recurso.”
Assim que entrei na sala de estar, gritos agudos e penetrantes ecoaram nos meus ouvidos. Meus pés congelaram no meio do caminho, a sacola de compras escorregando da minha mão ao ver minha mãe no chão. Minha boca se abriu ao ver nossa sala de estar destruída. As coisas estavam espalhadas, cacos de vidro no chão e algumas moedas e notas espalhadas pelo tapete.
Notei minha irmã tentando consolar nossa mãe; seus braços a envolviam firmemente. Lágrimas escorriam pelo rosto da minha mãe, bochechas manchadas enquanto ela tremia como uma folha.
“Esther, o que aconteceu?” Perguntei devagar, os pelos da nuca se arrepiando enquanto eu começava a me mover lentamente em direção a elas. “Alguém invadiu?”
“Onde você estava?!” Minha irmã gritou, enxugando as lágrimas agressivamente, levantando-se com dificuldade. Sua mão agarrou meu pulso, puxando-o. “Estou te ligando há horas, Erin!”
“M-Meu telefone está descarregado. O que aconteceu?”
Esther bufou, balançando a cabeça enquanto enxugava as lágrimas com o dorso da mão. “É o papai…”
“O que aconteceu com ele?!” Aumentei a voz, os olhos já percorrendo a sala de estar. O medo apertou meu interior ao ver minha mãe olhando fixamente. Empurrando minha irmã, caminhei em direção ao quarto apenas para encontrá-lo vazio. “Papai! Onde você está?”
Nenhuma resposta. Meu coração começou a bater forte no peito, a respiração ficando errática enquanto eu verificava todos os cômodos. Esther finalmente me puxou de volta para a sala de estar.
“Ele desmaiou esta tarde.” Engoli em seco, a boca abrindo e fechando enquanto observava os lábios dela se moverem. “Mamãe me ligou, e nós o levamos para a clínica mais próxima. Eles nos disseram que ele precisa ser transferido para um hospital melhor e deve ser operado.”
“Ele está na clínica agora?”
Minha irmã assentiu. “Sim. Os médicos da alcateia o transferiram para um quarto e o mantiveram sob observação.”
“E-Ele estava bem esta manhã…”
Esther fez um som doloroso; seus lábios se comprimiram em uma linha fina. “Eu sei, mas os médicos não têm motivo para mentir! Tentamos conseguir dinheiro no banco, mas não chega nem perto do valor necessário para a cirurgia, Erin.”
Um nó se formou na minha garganta com isso, totalmente ciente de que papai usou a maior parte de nossas economias para administrar o negócio. Estávamos quebrados.
“Há algum fundo na conta da empresa? Podemos usar esse dinheiro para a cirurgia dele e depois…”
“Não”, exalei alto.
“Como você pode dizer não?! Erin, é nosso pai. O dinheiro é mais importante para você?”
Interrompi minha irmã, “Esther, não temos dinheiro no fundo, mas não se preocupe, eu vou conseguir.”
“Como?”
“Eu tenho meus meios.”
Os pinheiros roçavam meus braços enquanto eu subia a colina, as árvores lentamente se afastando e se tornando esparsas, dando lugar à grama alta. Suspirando, avancei, meus saltos esmagando as folhas secas. A grama roçava suavemente contra minhas pernas cobertas, balançando e sussurrando gentilmente com a brisa. Cheirava a terra e gelo, algo inerentemente quente, mas um pouco frio ao mesmo tempo.
Então, vi a parte de trás de suas cabeças, de peito nu com jeans pendurados baixos nos quadris enquanto se dedicavam ao treinamento. Limpando a garganta, dei um passo à frente, tentando alertá-los sobre minha presença. Embora eu tenha certeza de que eles me viram se aproximando de longe, dado os músculos tensos das costas.
Reed e Rowan interromperam sua atividade e se viraram lentamente na minha direção, as mãos caindo ao lado do corpo. Os Alfas estavam suados, o cabelo molhado caindo sobre a testa. Estar perto deles fazia coisas estranhas comigo e com a ômega, coisas das quais eu estava quase convencida de que não gostava—o fogo correndo pelas minhas veias demais, me fazendo ansiar por aquilo que eu não deveria querer.
“Srta. Woods, o que a traz aqui?”
Levantei o queixo desafiadoramente, piscando através das lágrimas. “Você sabe muito bem o motivo de eu estar aqui.”
Reed estreitou os olhos. “Você está bem?”
“Não é da sua conta.” Bufei. “Eu serei sua ômega. Vamos falar sobre os termos e condições.”