Parte 6
/POV de Rowan/
Acordei com um susto, meus olhos se abrindo de repente ao sentir uma pontada metálica e afiada na minha bochecha. Minha mão bateu no objeto enquanto eu me sentava o mais rápido que meu corpo permitia, um gemido escapando dos meus lábios entreabertos. Não vi ninguém quando despertei, até ouvir uma risadinha infantil atrás de mim. Com as sobrancelhas franzidas, torci meu corpo para ver o visitante indesejado, minhas costas estalando enquanto fazia isso.
A pequena piscou para mim; seu cabelo loiro e sedoso parecia bagunçado com uma mãozinha tapando a boca. Tive que apertar os olhos por causa do brilho forte das luzes do teto para observá-la de joelhos ao lado da cama, tentando se esconder.
“Anya, querida, o que você está fazendo aqui?” Puxei lentamente seu pulso e a empurrei para mais perto, fazendo a pequena sentar-se de frente para mim. Depois da reunião da tarde, meu corpo inteiro estava exausto. Ou talvez fosse porque meu Alfa viu Erin novamente depois de anos, e a abstinência estava me afetando.
Ficar longe da nossa companheira, meu lobo discordava e tinha problemas por várias luas cheias. Consegui me virar, me trancando no quarto, esperando que ninguém ao redor se machucasse enquanto Reed fazia sabe-se lá o quê. Ele nunca me contou, mas meu irmão também era igualmente afetado pela atração. No dia seguinte, ambos parecíamos que um carro tinha passado por cima de nós.
Ela torceu os lábios, “Quero me transformar... Me ajuda, RoRo.”
Meus olhos viajaram até o relógio pendurado na parede, uma careta tomando conta do meu rosto. Eram sete da noite. Como consegui tirar uma soneca por tanto tempo?
“Está tarde, Anya. Vamos amanhã.”
“Mas o ReRe foi para a floresta agora. Ele não quis me levar.” Ela bufou, cruzando os braços e colocando-os contra o peito. “Que maldade!”
Uma risada escapou dos meus lábios, meus olhos brilhando. “É mesmo? Vou falar com ele.”
“Sim, por favor.”
Com isso, lentamente afastei os lençóis e saí do quarto. Se meu irmão estava correndo na floresta de novo, ele precisava de espaço. O Alfa de Reed ainda devia estar se recuperando de ver Erin no escritório e tê-la tão perto de nós. Só se fosse tão fácil ignorar tudo e ceder aos desejos do lobo. Pensei comigo mesmo com um sorriso sarcástico nos lábios.
Quando cheguei ao final das escadas, avistei Beth repondo um estoque de bonsais nas prateleiras embutidas na parede. A governanta passou uma mão enluvada pela testa antes de notar minha presença; seus lábios curvados se transformaram em um largo sorriso.
“Boa noite, Rowan. Teve um bom cochilo?”
Ela disse, a voz rica de gentileza. A simples saudação fez meus lábios se contraírem em resposta, e acenei para ela, retribuindo a saudação.
“Sim, tive.”
Anya correu para ajudar a governanta enquanto eu me dirigia à cozinha. Pelos sussurros das empregadas ao redor, fiquei sabendo que a Luna estava trancada em seu escritório há uma hora. O que estava acontecendo com minha mãe? Ela teve uma reunião do conselho esta tarde, e eu não a vi desde então.
Nesse momento, notei Reed entrando apressado pelas portas, suor grudando em seu corpo e cabelo colado na testa.
“Reed!” Chamei-o antes de segurar seu pulso e puxar meu irmão em direção ao escritório. Ele estava extremamente confuso com meu comportamento, então expliquei a situação.
Parado em frente à sala de estudos, bati na porta, mudando de posição nos pés.
“Quem é?”
“Mãe.” Reed limpou a garganta. “Somos nós.”
“A porta está aberta.”
Soltei um longo suspiro antes de entrar, Reed me seguindo. Meu irmão fechou a porta atrás de si com um baque surdo antes de ficar ao meu lado. Nossa mãe estava sentada em sua cadeira habitual, mãos entrelaçadas e descansando o queixo sobre elas.
“Mãe.” Fiz um som suave no fundo da garganta antes de puxar a cadeira e me jogar nela, o rangido ecoando ao redor. “Por que está sentada aqui sozinha? Aconteceu algo na reunião?”
Ela bufou. “Algo? Muitas coisas. O Líder do Conselho perdeu a cabeça, com certeza.”
Ao mencionar o Líder do Conselho, tentei não ranger os dentes. Reed cerrou a mandíbula, os olhos se estreitando. Desde que nosso pai se recusou a cooperar com ele em uma votação insignificante, ele fez disso uma missão para nos incomodar. O Líder guardava rancores como ninguém, nos excluindo de festivais e reuniões importantes. Se não fosse pelo sucesso da nossa empresa e pela fortuna interminável da nossa família, a Alcateia estaria em ruínas e os membros afetados.
“O que ele fez agora?”
“Kevin acha que é obrigatório para o Alfa da Alcateia ter uma companheira, ou pelo menos estar cortejando uma ômega antes de assumir o trono. Se não, eles vão intervir e tomar as rédeas.” Nossa mãe exclamou entre os dentes, suas mãos se fechando em punhos. “Segundo ele, estou de luto e não em condições de lidar com as responsabilidades, então ele quer que eu renuncie. Como ele ousa sugerir isso?!”
Estremeci, fechando os olhos com força. Claro, o Líder do Conselho, Alfa Kevin, seria o tipo de pessoa a tirar proveito da nossa situação. Ele sabia muito bem que não tínhamos uma ômega ou reconhecido publicamente uma companheira.
Reed xingou baixinho. “O que fazemos agora?”
A Luna olhou para cima, seus olhos suavizando enquanto alternava o olhar entre nós. “Acreditem, não é assim que imaginei a cerimônia de acasalamento de vocês, mas não temos escolha, meninos. Charles vai me trazer a lista de ômegas elegíveis das alcateias vizinhas, e vocês dois podem escolher uma.”
Era uma previsão de uma bruxa que teríamos uma ômega, e toda a alcateia sabia disso. Ainda assim, isso não significava que escolheríamos qualquer uma.
“Mãe!” Reed bufou, suas narinas se dilatando. “Você está brincando?!”
Concordei com um murmúrio. Como poderíamos escolher qualquer uma da lista? Essa mulher, quem quer que fosse, deveria ficar conosco por um tempo.
“Isso não é uma brincadeira!” Minha mãe se endireitou. “Seu pai trabalhou duro por essa alcateia, e não vou deixar aquele Kevin arruinar todo o trabalho dele. Ou encontram sua companheira em uma semana ou escolhem alguém da lista. Minha decisão é final.”
Abri a boca para argumentar, mas ela me lançou um olhar. Isso foi suficiente para nos fazer virar e sair da sala de estudos.
Charles veio nos ver depois do jantar, uma expressão triste estampada em seu rosto. Nosso amigo pode ter tentado convencer a Luna também, mas ela é teimosa. O beta correu até Reed e lhe entregou um arquivo.
“O que é isso?”
“Nada.”
“Relatório financeiro anual da Woods Publishing.”
Reed e Charles responderam simultaneamente, meus olhos se estreitando perigosamente para eles. O beta rapidamente confessou que meu irmão havia pedido para ele pegar o relatório do banco em segredo.
“Obrigado, Charles. Pode nos dar licença? Preciso discutir algo urgente com meu irmão.”
Assim que nosso amigo saiu, virei-me para encarar Reed, que parecia com o rosto vermelho. Ele levantou as mãos em derrota. “Eu só queria ver se eles são capazes de nos pagar de volta.”
Nesse momento, uma ideia se formou em minha mente, ardilosa, mas a única maneira de resolver nosso problema. Quando contei ao meu irmão sobre isso, ele ficou em silêncio; os lábios enrolados entre os dentes. Tomar Erin como nossa companheira resolveria nosso problema e o dela. Além disso, não estaríamos enganando ninguém, já que a ômega é nossa verdadeira companheira.
“Você tem certeza disso?”
A pergunta pairou pesadamente entre nós, seu peso repousando na minha língua. Meu olhar se fixou em Reed com uma sobrancelha levantada em resposta ao silêncio prolongado, seu quadril direito apoiado no poste translúcido da moldura da porta de vidro.
“Reed,” comecei, um desespero sutil em meu tom. “Diga-me, há alguma outra maneira de sairmos dessa? Estou disposto a tentar.”
As pupilas estreitas do meu irmão tentaram captar a urgência e sinceridade na minha resposta. Enquanto ele continuava me avaliando, tentei ao máximo esconder qualquer evidência de ansiedade, forçando minhas mãos a apertarem as bordas da minha camisa, obrigando-me a fixar meu olhar no vinco entre as sobrancelhas de Reed.
“Você está certo, irmão.” Ele soltou um suspiro, balançando a cabeça, e encontrei meus lábios fortemente comprimidos se transformando em um sorriso genuíno—um alívio nos meus ombros que antes estavam tensos. Por um segundo, acreditei que ele encontraria uma solução e arruinaria tudo o que eu havia pensado. “Vamos ver a Srta. Woods amanhã de manhã.”
“Perfeito!”